折枝春

　　凌愿醒来时，并没有看见李长安。

　　倒是陈谨椒忧心忡忡地坐在一边，愁眉不展，也不知在想些什么。

　　她的榻靠窗，外头阳光正好，想是睡了一段时间了。

　　凌愿咳了一声：“博士？”又欲起身行礼。

　　“醒了？”陈谨椒猛地回神，走到凌愿榻边将她按回去，“你，现在感觉可好？”

　　凌愿叹气：“又麻烦博士了。”

　　陈谨椒摆摆手，示意她无需多言。

　　两人没什么别的话要说，一时有些尴尬。

　　最终还是陈谨椒先开的口。她拿了个林檎，用以小刀削皮，状若无意道：“没想到钦使大人竟然是安昭殿下。”

　　凌愿心中警铃大作。原来陈谨椒是怀疑她和李长安还有什么联系。

　　她瞥了眼陈谨椒削林檎皮的侧容，撑着榻沿靠墙，半坐起。应道：“小女提前祝贺博士了。”

　　“何出此言？”

　　“安昭殿下亲来送节杖。”凌愿意味深长地看着陈谨椒，“看来此次锦茶之行，陛下甚是在意。”
　　“唉呀，恐怕以后再也不能称一声博士，要改口公侯了。“

　　士大夫爱叹怀才不遇。何况陈谨椒本能入殿试，却只能在东宫庇佑下居小小博士之职。没人年轻气盛时不爱愤世嫉俗，她又遇如此不公，自然不免于俗。
　　陈谨椒早不满屈居于芙陵小地，渴望也到梁都有所作为。否则她就是在芙陵城做的再好，功劳也多半揽给祭酒，并不能叫圣上看见她的才能。
　　而东宫看似信任她，实则也只在利用她。所以一定要她越低调越好，不会为她仕途铺路，让她加官进爵。

　　凌愿想，尽管没人愿意吃锦茶古道这个苦头，但要想再往上升，坐到配的起她的位置，陈谨椒只有这个办法了。
　　因此这话虽然夸张了些，但正中其下怀。

　　陈谨椒斥道：“胡说什么。”却不严厉。

　　凌愿笑：“以博士之才，不过早晚的事。怎么算得胡说。若不是这样，随博士如何处罚小女。”

　　笑罢，又为陈谨椒讲起该如何与他国相处及经商之道来。

　　凌愿早早做过功课，早把一切谋划好了。因此说起计划条理清晰，上闻星宿，下称地理。远起鸿蒙之初，近举诸贤伟迹。仿佛自远古至今所有的外交之案，她都记于胸中，令人不得不信服。

　　陈谨椒听得认真，心下又不禁暗赞凌愿之才。她虽然也自小通读史书，但精力还是用来专攻科名，国外之风俗并不清楚，又不与少数民族打交道。因此在这锦茶古道的扩建之事上，陈谨椒远不及凌愿算无遗策。

　　以至于好半天才发觉不对：被凌愿这么一打岔，她险些忘了来时目的。

　　陈谨椒忙寻了个时机出声打断：“玉安副使所言甚是。来，累着了吧？先喝点水。”

　　她先给凌愿拿了杯水，又看见被自己搁置老半天的林檎，复削起剩下的皮来。

　　凌愿讲了大半个时辰，的确口干舌燥，便不客气地将水小口喝了。

　　谁知一杯水刚刚喝完，陈谨椒就削好林檎了，伸手递给她。

　　凌愿没敢接。

　　倒不是因为她不喜欢吃林檎。而是这林檎是在被陈谨椒拿拿放放太久，已发黄了。且可见陈谨椒削皮的手艺是真的生疏，小小一个林檎被去皮刮肉，削得所剩无几，并无什么好吃。

　　蜀地产的林檎果肉绵软，个头又小，无需削皮也可食用。陈谨椒显然是把林檎当个万能由头，在哪都能用一下。

　　她斟酌着用词：“博士，林檎非我所爱。还请博士代劳。”

　　“玉安副使莫要说笑。这林檎本是从你房内拿的，不爱如何买得？”陈谨椒当凌愿是觉得被她照顾不好意思，温柔一笑，“你既病了，吃点林檎大有裨益，莫推辞。”

　　……凌愿也没想到，哪有探望病人还拿病人自己的水果的。

　　“我…”凌愿本想说尝过一个觉得不合胃口。转念一想，她觉得不好的就让给陈谨椒吃，怕是也要落人口舌。

　　“我不饿…”

　　“小小林檎，怕是不能占副使多少肚子吧。”

　　“我…”凌愿咽了咽口水，鼓足勇气正欲接过。却在看到黄色果肉的那刻望而生却。

　　陈谨椒一个官家小姐，怎么活得比她这个流亡之人还要粗糙？凌愿暗暗想道，竟忘了自己曾经才是大小姐中的大小姐。

　　陈谨椒等她半天说不出个所以然，脸色渐沉，挑眉：“你不信我？”

　　凌愿无语。这都什么跟什么，她连陈谨椒递过来的水都喝了，难道还怕一个小小林檎吗？

　　可陈谨椒已经自圆其说，并愈加坚信是凌愿不信她。她平时为了探查凌愿忠心而来，现下更是怀疑。

　　“这林檎没福。”抱经折磨的林檎被随意丢在一旁，沉闷地滚了两圈。

　　凌愿眼睁睁看着陈谨椒笑了笑，慢悠悠地端坐回圈椅上：“玉安副使，究竟是不喜林檎还是怀疑我，你觉得我应该信哪个？”

　　听到那轻飘飘又夹针带刺的清冷女声，凌愿就头皮发麻。哈诺山上她们第一次相见，陈谨椒不顾陈桥安危大闹殿中，就是这副模样。

　　“博士。”眼看这事就要没法收场，凌愿忙摆出一副笑模样，“怎么能这样说？我是博士的谋士，怎会不信博士？是真的不想吃而已。”
　　“愿非忘恩负义之人。且博士救我一命，想害我何必等到现在？”

　　陈谨椒意外地没吃这套，皮笑肉不笑道：“救过你的确没错。可我记得，安昭殿下也放过你多回，你是如何报答的？”

　　总算绕回来了。凌愿心内百味杂陈，竟不知该不该松口气。林檎果然只是个幌子，陈谨椒就是觉得凌愿有离叛之心。

　　就算今日解了林檎，明日还有樱桃，又明日再来个葡萄。解也解不完。

　　她倒是越发好奇，李长安与陈家到底有过什么龃龉，令陈谨椒如此忌惮。

　　凌愿叹了口气：“我是如何报答二殿下的？既已寻得明主，早该告诉博士了。”

　　“这事说来话长…我…不太愿说。”凌愿顿了一下，垂眸，“我对二殿下，曾经的确是情深义重。”
　　“二殿下对我，也许是一样的。”

　　陈谨椒来了精神，没有打断凌愿，只是专心致志地盯着她，企图找出什么破绽。

　　“我是罪臣之女，出逃时意外被二殿下抓住。按理说，愿应被移交大理寺听凭发落。”

　　“可殿下没有。虽然最开始她也怀疑我有二心，甚至威胁我，要杀我，可也救了我多回。”

　　“我本以为可以给二殿下做一辈子谋士，虽称不上荣华富贵，起码能性命无忧。”

　　“但二殿下没有信守承诺。”

　　凌愿自嘲地笑笑：“后来的事，博士也知道了。我本就剩小墨一个亲人，可李长安亲手杀了他。”
　　这里的伤心倒不是演的了。凌愿觉得胸口发闷，气都有些喘不上来。

　　她明明两月前才从悬崖死里逃生，大病未愈，因着这伤腿，还得住颇为潮湿的一楼。更别提今早又被逼出一口血来。怎么才刚刚醒，就要与陈谨椒做伶人之态。

　　又有谁关心她究竟难不难受呢？

　　一笼深切的疲惫牢牢缠住了她。凌愿不是无所不能的圣人，做不到对一切都游刃有余。她也是会累的。

　　“我阿兄…是一个很好的人。二殿下杀他，就是公然威胁我。我以为我在她心里有些份量，到头来竟也是临场做戏。”凌愿声音越来越低，几近哽咽。

　　“她杀我阿兄，之后呢？是准备接着杀了我，还是警告我？好让我继续为她卖命？”

　　陈谨椒都觉得自己有些过分，把人逼得紧了，走过去拍凌愿的肩。凌愿抹了把脸，没推开她。

　　“那日跳崖，是我主动。我以为大势已去，便不愿落入她手。不如一死明志。”

　　“二殿下与我，终究是敌非友。我心中已有决断。”凌愿一锤定音，转过身去，欲只留与陈谨椒一个孤寂背影。

　　陈谨椒知趣地走了，还顺手将门掩上。

　　凌愿总算放下点心来，推开窗户，想要透透气。

　　这一眼不好。

　　凌愿看到了提着药包的钦使大人，一身红衣，单单立在外头。

　　她什么时候来的？听了多久？又听到了哪一句？

　　隔着一扇窗。凌愿俯看着李长安，李长安亦仰视着凌愿。两人都收了错愕表情，一个笑唇微扬，一个表情淡漠。皆是不辨喜悲。

　　二人无言。

　　时光凝固，秋风乍起。窗外的木芙蓉瑟瑟抖着，一片花叶落下，凭风飘进窗内。

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