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女子身量轻盈，骤然离了车厢，冷风一激，便无意识地瑟缩了一下，本能地更贴近了热源，额头自然而然地抵在了男人肩颈处。
不知道是不是状态不好，她没有挣扎，也没表现出什么太大反应。
或许是实在没力气，又好像是一种默然的依从。
顾谨抱着她，对林清道，
“带路吧。”
一旁的林清见状，视线极快而隐晦地扫过温寂低垂的眼睫，心中骤然闪过一丝悟道了什么的震动。
但这惊诧只存在了短短一息，便被他惯常的恭谨沉静彻底掩盖。
他不再多看，只垂首道，“是。”
随即带着顾谨和几名贴身侍卫，朝着路旁不远处的农舍走去。
剩下的众人，则奉命留在了原地等候。
……
开门的是一位约莫四十来岁的农妇，穿着打补丁的粗布棉袄，双手冻得通红。她显然被眼前这一行衣着光鲜，气度不凡的陌生人惊住了，尤其在看到顾谨怀里抱着个面色潮红，容貌姣好的年轻女子时，更是愣在原地。
林清上前一步，温言解释道，“大娘莫慌，我们是打云城回乡的商人，路经此地，想借您这休息片刻，喝口热水，不知可否行个方便？”
说着，将一小块碎银轻轻放在妇人的手心里。
妇人捏着银子，又看了看顾谨怀中看似病弱的温寂，连忙侧身让几人进来。
“方便，快请进，外头风大，仔细冻着。”
屋内简陋，只有简单的桌凳。一个十来岁的半大男孩从里屋探头，妇人忙吩咐道，“栓子，快去烧点热水。”
男孩应了一声，钻进了一旁的灶间。
妇人见顾谨抱着温寂站在那里，只当是对年轻夫妻，关切道，“这位娘子可是身体不适？快，里屋有炕，让她躺下歇歇吧，我去给你们泡杯茶。”
温寂此刻似乎清醒了些，长睫颤了颤，声音恢复了三分气力，
“殿下，放我下来吧，我好多了。”
顾谨低头看她，见她面上红晕稍褪，但眼底水汽未散，唇色依旧淡白，反倒更添了几分柔弱。
“不要逞强。”
他低声道，抱着人便欲往里间去。
不过当看到炕上那床半旧不新，颜色暗淡甚至有些污渍的旧被褥时，他的脚步一顿，转而将温寂小心地放在了堂屋一张长条木凳上，让她靠着自己肩头坐稳。
林清默默在下首寻了张凳子坐下。
温寂便安静地倚靠着顾谨，自那夜之后，两人还是首次这样亲近，顾谨起初只是心急权宜，此刻静下来，臂侧的重量与温度真切传来，心头不免有些异样波动。
但本就是不清白的关系，这时再避嫌也没什么意义，他略略调整了下姿势，让她靠得更安稳一点。
然而，这略显暧昧的气氛却并未持续多久，便很快被隔壁传来的激烈响动粗暴打断了。
“老东西，少废话，该交的税，一个子儿也不能少！”
粗哑的男声蛮横地从土墙那边穿过来，紧接着是哗啦一声，推搡和器物碰撞的闷响，伴随着老人惊恐的哀嚎。
“官爷，官爷行行好，那是家里最后一点米了，孩子还得吃饭啊！”
“滚开！再拦着，连你这把老骨头一起拆了！”
又是一阵物件倒地，被抢夺的混乱声响，夹杂着小女孩尖利凄惨的哭声，“爷爷，爷爷！”
“别打我爷爷，你们别拿我娘的簪子！那是娘留下的…”
顾谨的眉头骤然皱紧。
他虽然知道民间赋税徭役有些地方很沉重，但如此直白粗暴的抢夺行为就发生在眼前，还是让他感到猝不及防。
尤其那孩子的哭声，太过尖锐地刺入耳膜。
“岂有此理。”
他低声说了一句，随即对侍立门边的一名侍卫抬了抬手，“去隔壁看看，如果有人行凶滋事，立即制止。”
这时，农妇端了茶水过来，听到对面的声音，面露愁容，也忍不住叹道，“作孽啊，隔壁是张老汉，一个人拉扯个小孙女，日子过的艰难。县令老爷派下来的税，今年加了又加，这已经是第三回来逼了，一次比一次凶…”
她说着就开始抱怨了起来，“我家那爷们今年修河堤的工钱克扣了大半，税却年年涨，交不够就抢东西拉人，这日子，真不知道什么时候是个头。”
一旁林清开口问道，
“这县令行事竟一直如此吗？为何我们在城中，却少听到有怨言？”
那妇人拿抹布擦了擦手，脸上露出一种无奈的神情，“怎么没有怨？背地里谁不在骂？可咱们平头百姓的话，又有谁听？县令老爷对上头的那些官，那是笑脸相迎，说得比唱得都好听。”
侍卫很快回来复命，面色沉肃道，“殿下，属下去时，那几个人刚走。院子里一片狼藉，一个老人家倒在地上，还有个五六岁的小女娃，正趴在老人身上哭。”
顾谨脸色沉了下来，道，“去看看。”
他说着，下意识看向身侧的温寂。
温寂此时已坐直了身体，她眼神已经清明了许多，轻声道，“殿下快去吧，我没事了。”
顾谨感觉肩头一空，那道温软的重量骤然离去，竟让他心里也有些怅然。但此时也无暇细品，点了点头，带着林清和侍卫快步走向隔壁。
隔壁的院子要破败许多，张老汉仰面躺在冰冷的地上，双眼紧闭，脸色灰败，正被侍卫小心挪动着。
一个瘦小的小女孩，穿着一身不合体的破旧棉衣，正在一旁哭得撕心裂肺。
顾谨踏进院门，看到的便是这样一幅凄惨景象，寒风卷着雪粒，刮过家徒四壁的院落，小女孩的哭声在风中显得格外无助凄凉。
他眉头紧锁，心中某处被重重撞了一下，他不是没见过苦难，但如此直接的面对，还是让他感到一种沉重。
“实在是过分。”
他声音不高，却带着压抑的怒意。
林清已快步上前，摸了摸张老汉的脉搏，回头对顾谨道，
“殿下，需要立刻将老人家需送去医馆，耽搁不得。”
这时，温寂也从另一边院子慢慢走了过来。
待看到院中情形，尤其是那哭得上气不接下气的小女孩时，她眼中也流露出些真切的不忍，对顾谨道，“殿下，救人要紧。先将老人家送到城里医馆看看吧？”
顾谨点头，吩咐侍卫，
“小心将人背起来。”
温寂弯腰，对那惊慌失措小女孩尽量放柔了声音，“别怕，带你爷爷去看大夫。”
小女孩泪眼朦胧地看着这些突然出现的贵人，又看看被侍卫背起的老人，点了点头，哽着声音道，
“我，我要跟爷爷一起…”
于是一行人便匆匆离开了农舍，往官道车驾处走去。
雪地湿滑，温寂脚下微微一滑，顾谨眼疾手快，伸手扶住了她的胳膊。
“小心。” 他低声道。
温寂微微颔首，“谢殿下。”
等到了马车旁，温寂却没有与顾谨分开，只轻声对他道，
“殿下，我有话想同您说。”
顾谨眼神扫过她此时已经平静下来的面颊，也没多说什么，点了点头。
于是回城的路上，小女孩被安置在了温寂的马车里，林清带着昏迷的张老汉乘坐一辆车。温寂则上了顾谨那辆宽敞的车架。
车内炭火重新燃起，因照顾着温寂的身体，顾谨命人将车内的窗扇开了一角。
马车在官道上缓缓行驶，这时，温寂忽然伸出了手，指尖轻轻拽住了顾谨身侧滑落的衣摆。
顾谨微微一怔，扫了一眼她拽着自己衣摆的手，略一颔首，
“你说。”
温寂手指却没有立刻松开，反而向上滑了几寸，覆在了他搁在膝头的手背上。
顾谨下意识想抽回手，但想到温寂还在病中，心神不稳之下举动有些失常，也是情有可原。
于是那点出于礼数的抗拒便迟疑了。
他终究没有动，只是眉头微微凝起，带着询问，
“二小姐？”
只见温寂仰着脸，因之前不适显得楚楚的眼眸，此刻却显得格外清亮，直视着他。
她手指微微用力，情绪仿佛有点激荡，一字一句道，“殿下，您刚刚亲眼见到了，这里的官员是如何对待百姓的。如果无人整治，今年大雪过后，云城不知又要添多少像张老汉这样的惨事。殿下仁善，于心何忍？”
她一双秀眉凝起，道，
“殿下，您留下来吧。”
顾谨被她用力的抓着，有些不自在，但看着面前人眼中的急切，又觉此时抽开手未免不近人情，便只略略移开目光，眉头却皱得更深，“你的意思是？”
他之前只想着救人送医，顶多是因眼前惨状而心生不忍，却并没有做过多想法。
温寂身躯向前，又靠近了他几分，车厢密闭，那不属于顾谨的温度和触感，突然变得异常清晰，甚至有些干扰了他的思绪。
女子声音带着点令人信服的蛊惑，
“留下来，殿下您是皇子，只要留下来主持赈济。不仅可以救民于水火，还可以借此机会，彻查县令的贪腐之事。”
顿了顿，她又补充道，“此事做成，不仅能安顿百姓，更能彰显殿下仁德与实干的才能。帝师看在眼里，陛下如果听闻，也会对殿下欣慰的。”
顾谨心头一震。
他先是觉得她这话来得有些突兀，甚至大胆，毕竟皇子擅自留在地方干预政务，并不是小事。
但随即，张老汉灰败的脸，小女孩凄厉的哭声，妇人无奈的叹息，交替在他脑中闪现。
而温寂后面那句话却在他心里激起了更深的波澜。
若能得到帝师和皇帝的赏识，对他何尝不是一件益事。
气氛一下子变得沉默起来，车厢内，只剩炭火的暖意和一股清柔的淡香。
最终，他缓缓吐出一口气，低声道，
“此事，容我想一想。”
温寂知道不能逼得太紧，见他听了进去，便也就缓缓松开了手，身体后移，恢复了端坐的姿态。
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