同袍

　　开春之后，尚吉在太学旁边组织讲经之事，她请了太学里的博士为广大百姓讲儒经，讲经台前坐满了人。

　　这会儿开设讲经很是时候，疫病过去了，新的一年又开始了。加上朝廷推行众学，越来越多的孩子到太学里念书，讲经不失为另一种很好的授学方式。

　　在一旁吩咐属下相应事宜时，她想起上一次在元通寺举行的佛学经会，那天也来了不少人，她在人群中见到了熟悉的身影——邹融。
　　她没有上前去打招呼，邹融脸色平静，却有些劳累，她不打算去让他头疼了。

　　她还是很欣赏他的。在春城这段时间，她将他看作一个可以学习取经的老师。除了那次疠迁所中话语比较强硬，其他时候他都严肃又温和。

　　一旁扫地的僧人告诉她，虽然邹融平时很忙，但每月初一总是会来寺庙一趟。

　　“他挺虔诚的呀。”尚吉叹道。

　　僧人继续说：“他来也不做其他的事，就是在正殿跪拜一番，很快又走了。”

　　尚吉遥遥望着正殿里跪得笔挺的背影。
　　他伏身下去磕头，然后磕了第二次，第三次。之后果然如僧人所说，这就起身走了——与其说是虔诚、果断，不如说是决绝。

　　马夫人、邹夫人等人也来了，是尚吉请她们来的，毕竟她们在春城有很高声望，她也想让她们做个表率。

　　邀请的时候，她不知道她们会不会来。如果不想来的话，随便找个理由推脱也很常见；但她们倒真的都到了，她便上前跟她们照例寒暄两句，之后便离去了。

　　马夫人看看四周，讲经台前大家席地而坐，外边的就站着，里里外外得有百来号人，站得远的还踮起脚来看。

　　她对身边的妈子说：“换些热茶吧，缸子里的水应该凉了。”她指的是讲经台旁的那个茶缸，是给来听经的人准备的。“还有屠博士的茶，换一下。记得说一声是都尉府的。”

　　妈子应声下去，马夫人理了理自己的衣裳，继续摆出那副得体亲和的笑容。

　　她做这些事已经很熟练了，这么做无非是帮都尉府把面子里子都弄好看些，让府里有个好名声。这对于每个有头有脸的家族都很重要——对于郡守府当然也一样。

　　郡守府跟都尉府一样，都有很多不得不做的事，在这些方面，双方倒是都有默契，互相牵制，不需要弄得鱼死网破、你死我活。

　　妈子回来告诉她：“邹夫人刚让人添过热茶了，还放了几张毯子。”

　　马夫人用余光扫了一眼邹夫人。

　　做这些功夫有时难免让人觉得疲劳，有些事马夫人有时也不那么在乎，可杨琏——邹夫人，仿佛就是为这些事而生的，仔仔细细一点纰漏都不要出，矫情饰行到极点，看着就累得慌。

　　与其说她老练，不如说这是天性，就像牛的天性是吃草，狼的天性是嗥叫。

　　*
　　马幼薇第一次看清杨琏的性子是在许多年前的一个中秋前宴。

　　那时候她才十三岁。

　　马家应邀到杨府参加杨老爷六十岁的寿宴，杨老爷老来得一子一女，孩子们都才不到十岁。杨琏就是他的小女儿。

　　马幼薇跟几个大点的女孩儿一起在杨府内的小湖上泛舟采莲，大家都脱了鞋袜踢水玩儿。过了一会儿，她有些饿了，想找下人要点心吃，便独自跑向西厢房。

　　从抄手游廊经过后，她有些迷路了。杨府栽了很多一模一样的树，让人分不清东西南北。
　　不知怎么的就走到了后院，她想找个人问路，沿着屋子外边绕，踮起脚来往窗户里瞧。

　　靠近其中一间屋子时，里头传来声响。

　　透过窗户的缝隙，她看见一个身材佝偻、满面胡茬的男子正在房中四处翻找东西，他的右手还少了几根手指。

　　有贼？
　　她正发愣，里头就有一个稚嫩的声音传来：“这里是我的房间。”

　　是年幼的杨琏，睁着大眼睛看着那个人。

　　马幼薇觉得危险，但房门边的杨琏继续说：“叔父，你拿走那几幅字画吧，后门好像没人。”

　　那个男子愣了一下，慌乱地扯下墙上的画夺门而出，经过杨琏身边时差点将她撞倒。

　　马幼薇一时不知这是发生了什么，为什么杨琏喊那个乞丐小贼“叔父”？

　　杨琏却看到了窗外呆住的她，立刻转身小跑出来，不一会儿就来到了她面前。

　　“你别告诉别人，这里有人来过。”小杨琏微微喘着气说。

　　“什么？”

　　“你别跟别人提起他。这个给你。”杨琏摘下手腕上的镯子递过来，马幼薇的心顿时不舒服了起来。

　　她没接过东西，不知她这是唱的哪一出，摇摇头说：“我不说，我不要你的东西。”

　　杨琏抬头看了她一会儿，将右手食指放在嘴边，“嘘”了一声，小声说：“不能让人知道。”然后跑开了。

　　马幼薇回家之后跟母亲说了这件事，母亲告诉她，可能是杨家那个不争气的三子、杨老爷的弟弟，爱赌钱，赌输了几个宅子，命都差点丢了，杨家已经不认这个儿子了。这件事过了好多年，都没什么人知道，也不屑提起了。

　　“我还以为是什么事呢，杨琏神神秘秘的。”马幼薇嘟嘟囔囔。

　　杨琏的那副神色在她心里深深刻下。
　　以至于后来她对杨琏的秘密再惊讶也不意外，因为她从小就是那样的人，要光耀门楣；而有辱门庭的事，通通藏在那个“嘘”的动作之后。

　　*
　　仲夏六月，春城温暖多雨，百花盛开。

　　这里真的很漂亮，不管是满湖的荷花、河堤随处可见的紫薇，还是远处颜色渐变的丘陵。

　　刺史府书房内，尚吉靠着椅背，举起手中的枫叶对着光线仔细看，上面是玉门关附近蜿蜒的山路。
　　去年霍凯桓从玉门关给她寄了这片枫叶，他说营中弟兄有手巧者，能在叶子上刻花纹画像，便请他刻了一片，送来供她观赏。

　　眼下看似忠诚的赤狄一定得到了什么背景相助，得以在大启与他国的商道中获利。陈启并不想与赤狄开战，尚吉当然也不愿意，或者说，在任何时候他们都不会首先考虑打仗，但这不代表大启就没有别的办法。

　　这是尚吉来这里的原因之一。

　　粉阑曾经从留芳楼里替她记录下一些探听到的重要消息，其中有人意指朝中有官员与赤狄勾结已久。数条线索包括沙洲和雷州商道、遂州铁部、沌州盐部，以及春城。所有线索都有人跟查，而她选择了春城。

　　不知具体何意的那些消息里，零零散散有提及过数次春城的某个大家族，她一开始以为是方家，但如今看来，方家不过是借着侯府势力在春城敛财，与赤狄无关。

　　那几份口述的材料一共一千六百多字，尚吉早已背得滚瓜烂熟。
　　除了总提及盐铁的生产买卖、商道驿站的私下联络等常见之事，还有一行不起眼的话，只有八个字，与其他内容都不相关——“风花雪月不及春城”。

　　在她思考这几个字的含义时，粉阑走进书房，将两封信交给她。

　　第一封信，信封外什么也没有，只有一道红色的印章；另一封同样素白，只用漆黑的墨写着“尚将军亲启”。

　　两封信拆开，信的内容都很简单，都在说同一件事——赤狄各部落内，单于、亲王、将军因利益纠纷发生争执，已经出兵相互攻打。

　　尚吉把两封信放入香炉内，付之一炬。

　　说不上高兴或不高兴，但对大启确实是好事。

　　自从赤狄单于归顺，大启不再光凭武力镇压，也没有接受和亲的提议，而是一直与他们保持着良好的关系，不仅授予爵位、珠宝、各类奇珍，还欢迎部分赤狄人在大启安居乐业……那时，尚吉提议道，打压使得他们团结，金钱财富却促使他们走向分裂，兵不血刃而将敌人粉碎，这才是上策。

　　赤狄那个不可一世的首领，现在又会露出怎样的表情？

　　她展开纸开始写回信。

　　窗外淅淅沥沥下起雨，随后慢慢变大。
　　六月的春城多雨水，但她还没有想过，这一场场暴雨最终会冲垮什么。

该作者现在暂无推文