本反派竟成了主角之友

　　叶清瞻并不是第一次听说苏流光这个名字，但他却是第一回听说苏流光的本事。

　　由不得他不吃惊，实在“看到什么就会做什么”这种设定，太过逆天了。

　　这应该又是个命运之子吧？说不定跟他一样，也是个穿越者。

　　鹿鸣这小子倒是好眼力，早早便盯上有如此本事的姑娘！

　　这么说来，请苏流光去南边倒也不坏，一来他的确用得上她的本事，二来也好给鹿鸣个机会接近喜欢的姑娘。

　　但不知为什么，叶清瞻总觉得心中不大得意，喃喃道：“这固然是好，可她既然是永宁侯府的管家娘子，永宁侯府会放人么？”

　　舒兰与心道，我是眼看要去户部金库司报到的朝廷命官，你要人的时候顾虑过么？

　　这话不好说出来，她只道：“给不给，不是得问一问才知晓么？明日永宁侯、世子都在场，殿下问一声便得，又不是什么费难的事情。想来管家娘子地位虽高，到底还是个为人做奴婢的，能跟出了府邸为朝廷办事相比么？”

　　叶清瞻略略沉默，点了头道：“既然如此，我知晓了，多谢阿婉姑娘提醒。”

　　“殿下不必客气，大家都是为朝廷办事，臣妾所做的也是分内事。”她说，“倒是殿下不是答应过永宁侯，与他一并住在城外军营中么？如今已经二更天了，若是还不回去，怕是不便交待的吧。”

　　这是下逐客令了，叶清瞻哪能听不出来，心知自己这一回是自作聪明，将阿婉姑娘得罪狠了。

　　所幸她还肯念着“大家都是给朝廷办事”这一层，不至于见了他便扭头走掉。

　　由是只能苦笑道：“是了，差不多该回去了。那么，阿婉姑娘早些歇息。”

　　舒兰与假惺惺道了一句殿下慢走，脚下去站定不动，她非得看着叶清瞻走了才成，免得这个人又折腾什么幺蛾子。

　　而武林高人到底有两把刷子，叶清瞻纵身一跃便上了屋顶，他穿了暗青色绸衣，若非是月光在光滑的绸缎上流淌出一抹亮色，几乎看不清他的身形，更无法听到半点儿声音。

　　舒兰与眼见他动作间那一丝亮光风也似地远去了，终于松了一口气，回屋躺下，合眼便睡。

　　心烦归心烦，休息归休息，人在外地本便万事艰难，不好好对待自己简直是要遭雷劈。

　　更况，明儿个还要一大早起身，跟着峄城公主他们去榷场。

　　她先时也做过些功课，柔然人分十余部，其中领地与大燕接壤的也不过有三个部落，大燕的榷场便是开给这三个部落的。

　　在永宁侯与北境各州主官的操持下，如今大燕已经拥有了七个榷场，其中，鹿州的断河榷场是最大的一个，大主顾是虎儿察部，他们爱买的是盐、铁锅、酒，贵人们还爱买茶叶和丝绸。

　　虎儿察的领地只是草地，只产牛羊马匹，秋天会有些蘑菇，再来可就真没什么好东西了。大燕的商人固然也收这些东西，可他们最想要的还是柔然北部森林里的那些好毛皮。虎儿察人敏锐地发现了商机，开启了当二道贩子的致富之门。

　　于是迅速发家。

　　打劫哪有做买卖来钱稳当，跑一趟北边儿，一囊盐就能收到十几条好毛皮，回家上榷场逛逛，一条毛皮又能换一囊盐。

　　转手便是十几倍的好处！

　　柔然人虽在草原上游牧，没有发展出大规模的制造业和商业，但人都不是傻子，好赚钱的事情放在不干，去做那赔命的买卖作甚？不消一年便跟大燕商人把关系打得热火朝天，部酋安布尔老爷子和他的独女索摩更是干起了奢侈品统购统销的买卖，硬生生在丝绸和皮毛的往来贸易中插了一杠子，富到“断河草原盛不下安布尔家的牛马”。

　　另外两个与大燕贸易的部落，虽然没吃到虎儿察部这么大的油水，却也是腹饱肚圆，任是穿着破烂的牧人，家中的妇人也能在脖子里戴一颗“夏人锭子”——就是大燕富人穿给小孩儿戴在手腕上的白银珠子。

　　跟那些吃不上贸易红利的族人相比，日子过得太过舒坦了。

　　虽然时日不长，柔然人内部还没有翻脸，不至于为了抢榷场打起来，但南边三个部落的日子已经富到叫人不大顺心了。

　　据燕军探子传回的消息，虎儿察部的邻居札尼克部和图都部已经跟他们发生了一点摩擦了，他们居然打劫转场中的虎儿察牧人……

　　结果被虎儿察人抽了回去。

　　大家都是生在马背上的勇士，战斗风格一致，指挥水平仿佛，胜负手正在于装备，而装备取决于有没有钱。

　　虎儿察部的平民战士能配齐一身牛皮甲，贵族武士则能穿得起大燕出口的钢制甲胄，在木杆箭主宰天下的草原战场上，几乎是不死之身。

　　小规模的摩擦倏忽平息，从两个部落赶来虎儿察投奔亲戚后就赖着不走了的牧人却越来越多。

　　永宁侯说，凭借他对柔然人的了解，那两个部落的部酋怕是等不了多久就要对虎儿察部动手了，而柔然人的可汗也不会就这么看着——柔然人可不讲什么君臣之道，草原上拳头硬的部落就是有权大声说话，说着说着换个可汗也不是什么稀罕事。

　　可汗当然不会坐视此等好事发生。虎儿察的军队虽然厉害，可到底也是活着的人，是活人，就会死！他若是号召大家一起动手按死虎儿察部，占了他们的牧场和榷场，想来诸部只会争先恐后地加入打劫大军。

　　是而虎儿察部的安布尔老头子最近一直试图说服大燕给他卖军火——什么铠甲，什么骑弩，什么马刀，越多越好，虎儿察掏得起这钱。

　　但大燕当然不干。

　　卖了军火，你们转过头来打我们怎么办？

　　零星卖些钢甲铁胄已经是在朝廷的底线上跳舞了，骑弩和制式马刀？谁敢批准这样的贸易，谁就是想把脑袋和家产全部捐献给国家。

　　但事情也不是说死了的，峄城公主此来，便带来了她父皇对武器和军备贸易的一点儿想法。

　　只要价格给的够高，甲胄、马刀、淘汰的旧款骑弩，都可以考虑卖一点儿到草地上去。毕竟大燕还缺马匹呢。

　　柔然人的马不那么好看，但好养，好跑，当军马再合适不过。

　　说是巡视榷场，其实是以朝廷的名义和三个柔然部落谈生意，谁最着急，谁的条件最有诚意，就在谁身上发这笔财——跟招投标颇有异曲同工之处。

　　这第一个投标方自然要紧，可与现实中的招标不同，这一次参加磋商的大佬们根本没有好好打扮。反倒穿成普通燕国商人的模样，仿佛有意要泯然众人。

　　或许，是为了掩人耳目？

　　譬如峄城公主就穿着一身花纹素净的男装，虽然蹀躞带上挂了些当下时兴的刀子、火石与装饰的零碎儿，但也描了眉点了唇脂，并不遮掩她的女儿身份，是个跟着父兄出门玩耍的淘气富商千金模样。

　　叶清瞻穿着一身织着暗灰色云纹的赭色长袍，围了一条金带，冠巾虽是新的，制造也精良，但一打眼绝不显得突兀，同榷场上别家老爷比，也只胜在颜面与气质。

　　杨英韶的打扮与公主肖似，衣裳料子的花色与款式都差不离，只不过是腰上七事皆是金银掐丝的，比不上峄城公主腰间黄金象牙的贵重，正是假作她哥哥了。此外还佩了一把长刀，很有些少年将官威风凛凛的模样。与叶清瞻相比，竟显得“威震南疆”的毅亲王吊儿郎当。

　　舒兰与自然是扮演女管家，但照她看来，杨英韶虽然跟在公主身后半个马身处，倒显得和公主金童玉女，十分搭调，而叶清瞻……

　　叶清瞻的状态活像像从深山老林里挖来的、不太通人情世故的保镖。他还是带着那么点儿友善的笑意瞟着榷场上的货品，只是眼神只望东西不望人。

　　做到这一点其实不容易，至少舒兰与看来，榷场上的人比货只多不少。

　　连她都不知晓哪些是真正做买卖的商人，哪些是永宁侯派来的眼线，哪些是乔装打扮的保安——大家仿佛都忙着行走，观看，吆喝，可迟迟未见成交的。

　　榷场不比村镇上的集市，入门便要交货税，便是只做买家，牙钱也不能少。按常理说，这地方不会有什么没事儿干就是逛逛的人，大家花了钱进来，自然是要做买卖的。

　　可货品实在不怎么丰富。

　　峄城公主兜了小半圈，勒了坐骑，慢下几步，问身后的一名老者：“舅父，他们只有这点儿东西好卖吗？”

　　舅父？舒兰与一惊，定睛望去，那老者虽也穿绸踏靴，却是须发花白，又肿起一个好大的糟鼻头，庞大的一坨肚子搁在前鞍鞒上，哪里是昨儿见面还英姿不逊少年郎的永宁侯？

　　但他开了口，虽刻意地说了燕国南边的方言，音色还是与昨日她所闻的无二：“都是个样品，真要是看中了，得到后头帐篷里去面谈。”

　　“样品也没什么好看的啊。”

　　“样品么，只是个品目——你看摊子上摆着羊皮和鹿角的，其实卖的是各类皮张，进去谈了方能见到紫貂银熊，摊子上摆着布匹的，其实各样绸缎绫锦都有。”

　　“那摆小石头的是……”

　　“西域来的宝石首饰，花色张扬富丽，这鹿州与柔然的女人都爱。”

　　“这假骨董呢？”公主指指一名燕国商人，他面前的摊子上摆了一堆生着绿锈的酒爵、沁了血色的玉蝉……

　　只是见惯了真东西的公主，只一打眼就能看出做的粗陋不堪，绝不可能是古代贵族所用的好东西。

　　“就是卖假骨董。”

　　“……柔然人买假骨董做什么？”峄城公主奇道。

　　“卖到西域去，据说西域再往西数千里也有大国，繁华富庶不亚于咱们夏人的地方，他们的贵人爱买这个，以示家资雄厚，见识广阔。”

　　公主被逗笑了：“这可真有趣，那他们没有骨董么？也叫柔然人卖几件来大燕玩玩。”

　　“那多半也是买了假的来。”永宁侯大笑，假肚皮一颤一颤，杨英韶有点儿尴尬地转过了头。

　　父亲说他的形貌在榷场上就为人知，不陪着公主不像话，陪着公主又怕招来心怀不轨之人，因此特意用了什么易容的物事……

　　易容有必要把自己变成个邋遢不堪的丑老头子么？

　　倒是叶清瞻听到这一番话，心下一亮：“要是柔然人真能从那边儿买到东西贩运过来，何不询问打听他们有没有什么好种子？”

　　“种子？”

　　“胡瓜之类的东西，不都是打西域传入夏地的么？若是还有类似的好东西，搞来种种也无不可。若是他们也有织布纺纱的好机械，不妨一并带来。若是真能买到，咱们给这些胡人商人多付些辛苦银子也使得啊。”

　　舒兰与听得胡瓜那一节时尚在思考，叶清瞻这是何必——鹿鸣都能弄来土豆了，那什么优良品种他搞不来？何必千里迢迢找柔然商人代购，给人赚一大笔手续费走？听到后半句才恍然，这位朋友，敢是意不在新奇农产品啊。

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