秽土重生

　　这天无疑是个顶好的日子，初代仙盟盟主金玉生送给修士们的节日——沐浴节，它踩着初冬新雪到来了。

　　有钱的人家和澡堂会免费给那些囊中羞涩的修士“赐福”，并且将这件事记录下来。“赐福”得越多证明这户人家越有本事，这是个极好地可拿出去炫耀的资本。

　　因此城中许多人家对此趋之若鹜，压根不用执法堂去提醒。

　　邪修在这天会减少出没，因为这样的“赐福”很容易把他们的身份暴露出来，毕竟他们修炼的方式跟寻常修士不同，一进入那赐福药汤宛如堕入地狱。

　　如果他们胆敢在这天出门在街上溜达，很容易被好心人拖入澡堂，把身份“搓”出来……若是不从，那必然会被请去执法堂住上一晚，等执法者刨根究底问透后，或许他们就能享受永久住宿的机会了。

　　久而久之，邪修们便对这件事达成共识:在这天出来作恶是一件极为不划算的事。这天也就成了邪修们公认的“休息日”。

　　他们很少会在这天出门寻找“猎物”，而是一反常态地窝在自己的地盘上“休息”，给可怜的“猎物”们一点喘息的空间。

　　在震东区的繁华大城长春城，沐浴节已经成为一件约定成俗的事情，它甚至成为了跟“春节”一样隆重的节日。

　　或许有许多人没机会也没条件过年，但人人有机会在这天享受一回浴汤。哪怕是倒在街边苟延残喘的乞丐修士，也会被人盛情邀请。

　　全赖于“秽气”的猖獗和生生不息，这个习俗比那些古老节日或者习俗形成得迅速得多。修士们可能会忘记在过年的时候吃饺子，但不会忘记在这天去泡澡——在家里泡，或者去澡堂泡。

　　周鹏辉靠在长虹桥桥尾巴上，街上来来往往的人。
　　他的头顶戴着一个破破烂烂的草帽，雪点缀在帽子上成了上面最新鲜的颜色。
　　他在等人，等一个可能会来，也可能不会来的人。

　　他坚持这件事已经有十年，每当沐浴节来临，他会准时来到桥边，坐到桥下看着来来往往的人群……今天下起了雪，出行的人不像去年那么多了。
　　其实，他现在已经找到了合适自己的营生，不再需要别人“赐福”，但是他已经习惯了每年等在这里。

　　就在不久前，他在澡堂被泡成一只干净得如同刚出锅白面饺子，现在张口闭口间会能吐出新鲜干净的白气，和着新雪落在地面上。

　　那些潜藏的秽气被药水泡化搓进池子底，连同体内深埋的秽气。

　　对于修士来说，那些深埋在体内的秽就像个无形的杀手，修为低微的修士们总拿它们无可奈何，等它们积累足够后就会全面爆发。

　　这时候修士就剩下两个选择，要么被秽气侵蚀而死，要么扭转修行的法子将体内的元核变成魔核化身的邪修。
　　修士体内魔核后，虽然可吸收夹杂秽气的元气，却会产生食人血肉的欲望，从此走上一条吃人的不归路。
　　大多数邪修还没来得及吃人，就被执法者绳之以法，但总有漏网之鱼。这也是无间大陆上邪修层出不穷的原因。

　　所以说，“赐福节”当真是一个值得修士普天同庆的节日，它使得底层修士拥有一个不堕落的机会，大大减少了无辜的邪修产生。

　　周鹏辉坚持十年来到长虹桥下，并非出于跟所等之人的约定，他们之间没有提起过任何约定，他更多的是出于习惯。就跟人们会在今天过节一样，他会在今天来到这里。

　　即使周鹏辉这会儿里里外外通透得很，没有丝毫被秽气侵蚀的迹象，他依旧会等待那个“恩赐”的到来。

　　在被狠狠洗刷一遍后，如今他干净得像张白纸一样。他躺在那里觉得自己轻如飞雪，天上落下的雪花仿佛能穿透他身体一样，一股由内而外的冷从它们跟他皮肤接触的地方渗透进骨头里。
　　这点冷他也无从抵抗，他的眼睛黯淡如灰色的天空，这双眼睛深深镶嵌白如新雪的脸上，又如两颗灰扑扑的石头，不知什么时候就会被白雪掩埋。

　　路过的好心人扔给他几枚星点，那星点砸落在他身上，撞进地面薄薄的雪地里。他宁愿被砸到自己身上，钻进雪里的星点多多少少都会点隐身功法，要把它们抓出来还需要眼睛和手去合作，这是一件很费劲的事情。

　　周鹏辉手里攥着那几枚星点，吸取里面的元气。他感觉到一股热意在自己掌心化开，僵硬的手掌变得柔软温暖。
　　但是它们实在小得可怜，这点暖意不过两个呼吸间就逝去了，他的掌心空空如也什么也没留下。一片雪花落在上面，那点寒直钻进他心底。在享受过温暖后，这点冷变得更加难以忍受。

　　之前被抓进澡堂完全出乎他的意料，那会儿他恰好经过经过一家新开业的千净澡堂门口。
　　门口的红色鞭炮碎屑在雪地里红得像树上落下的红梅花瓣，鲜艳得他迟疑了一会儿，没有快速离开反而驻足在澡堂门口，抬头去看那散发着油墨香新牌匾，匾下有个对联横批:生意兴隆。

　　“千净澡堂……”他喃喃道，他从前从未见过这家澡堂，不过千净坊开得倒是如火如荼，想来是同一家的产业。

　　门里两个年轻的伙计正发愁没有客人，今天是沐浴节是它们坊主非常重视的传统节日。所以当他们发现周鹏辉这个“流浪汉”，觉得非常惊喜。
　　这里的管事要求他们今天必须招待至少三个客人，留下“赐福”的记录，彰显千净澡堂的仁德。可是，今天他们还没有开张呢！
　　他们澡堂的位置不够显眼，不在繁华的大街上，再加上他们开业没多久，那些客人们都被其他澡堂吸引去了。

　　周鹏辉来不及解释，自己只是刚从狩猎场回来，还没来得及收拾自己。他就在猝不及防间被他们拖进澡堂，成了他们的“业绩”之一。
　　他被他们赶鸭子上架般赶进药汤里，并留下了姓名还有其他种种记录，差点把自己的祖宗都交代出去。
　　他们对待客人态度殷勤，行动也十分卖力，努力实现着澡堂门上对联所说:货物齐全顾客满意，服务周到生意兴隆。

　　千净澡堂“恩赐”大方到不可思议，为了发展业务，澡堂内所有药汤都下了十分足的料，药汤浓稠如米下多的粥，生怕亏待任何来访的客人似地。
　　那扑面而来的浓郁而复杂的药味，还有浓稠粘腻的吸附在皮肤表面的感觉，至今仍挥之不去。
　　哪怕后来被拖到正常的浴池里狠狠搓洗过，没在身体上留下一点儿绿色膏液的痕迹。周鹏辉第一次发现，原来药草的味道可以持续这么久。

　　周鹏辉很少能这样身体轻松地去看这个世界，如果不是寒冷包裹住他，他感觉自己能飞上云端。
　　但是现在他有些后悔了，他们下料太足，以至于他体内的元力同样被洗涤一空，需要重新修炼吸纳，以至于现在他用元力抵御风雪。

　　周鹏辉靠在桥下几乎快冻成冰雕了，他察觉到自己身体的僵硬，于是他扶着桥边护栏缓缓站起来，试图通过活动使得自己变柔软。等他笨拙地站定后，突然看到一个穿着体面，头发用布巾牢牢裹住脑袋的矮小身影，从桥对面拾步而上。

　　他不由得倒吸一口凉气，凉气如喉冻得他打了一个嗝兼一个哆嗦，破靴子在不断漏风，那风吹得他两腿战战。

　　那位老夫人正拄着拐杖，一步一步艰难地跨过阶梯，向他这头走来。那步伐迟缓，笨拙，在风雪的阻挠下举步维艰。

　　连续十年，每逢沐浴节这天，这位老夫人都会来到这儿，找到桥头的周鹏辉。

　　她大概把这件事当成一个传统，连着十年的每一个沐浴节，她都到这儿来找到周鹏辉带他去澡堂，亲眼看着他体内的秽气全消，重新变得意气风发。

　　在长春城，这种事早已是司空见惯，有富余的人家自然而然地做着这类好事。总有人喜欢把传统习俗刻进骨子里，若是不遵守就浑身难受，周鹏辉以为这位老夫人便是如此。

　　这位老夫人花白的头发被头巾包裹得严严实实地，只露出额头上掉落的几丝。她身上穿着一身簇新的棉袍，上面的料子光滑柔软，一看就知道价值不菲，她走起路来摇摇晃晃，全身的平衡全寄托在手中的拐杖上。

　　在老夫人即将从最后一块阶梯挪下来的时候，周鹏辉有那么一瞬间想扭头就走，或者让风把他刮走也是一样的……他想要是能化身雪花就更好了。但是实在太冷了，以至于他的双脚仿佛凝固在脚下那块地面上，根本无法挪动，下半身冻得麻木。他本来只有鼻孔里呼出来的那点气儿是热的，在见到老夫人后，又多加一个，他眼睛里的热泪也要流出来了。

　　“啊，你还在啊。”老夫人高兴地说:“今年的雪来得特别早，今天冷得很，我还担心你不会过来了。”

　　她皱着眉头打量他的穿着，“诶，你这穿的也太单薄了，在外头呆久了可不好。咱们还去去年那家？雪越下特大，我想你可以在里面呆久一点，屋里头总比外边暖和，也不会吸入那么多秽气。”

　　老夫人关心的话使得周鹏辉心肠变软变暖，自从他父母去世后，已经没人会这样关心他了。他想，他每年都坚持来这里，或许只是为了得到这样一句温暖的问候。这时候，身体上的难受离他远了，他只想将他们之间无声的约定继续下去。

　　“咱们走吧。”老夫人的新衣服颜色实在过于鲜艳，周鹏辉还是头一次见她穿这身衣服。
　　老夫人只是在他面前站了一会儿，手就开始打颤几乎要握不住手里的拐杖了，她转过身，将头巾拉扯上去包住那满是皱纹的脸。

　　“这么冷的天，你可以不来的。”

　　“一想到你会在这里等我，我就坐不住。”老夫人抬头望了一眼天上飘着的雪花，“还有人在等我啊……没有什么比这更值得期待的事情了。”

　　周鹏辉心有触动，他自己又何尝不是，一想到会有人专门来找他，他情愿受着冷风吹也要来到这里。

　　周鹏辉跟在她身后，望着她的背影，见她被冷风吹得直打哆嗦，依旧倔强地迎风走，忍不住快步走到她前面去。反正他是个大个头，总要被风吹到的。老夫人眯起眼睛笑了一下，眼角的纹路叠在一起，“哦，谢谢你啊。”

　　周鹏辉还是头一次被人这样感谢，顿时无所适从起来，该，该怎么回应来着？不用谢，这仅仅是举手之劳？咦惹，文邹邹，他又不是儒修。反驳她，他没有要替她挡风，就是走得快？诶呀，别扭死了。他想了一会儿，结结巴巴道:“哦，这，这不算什么。”

　　“诶，这么看，你比我儿子要高出来一点呢。”老夫人打量他的背影，头一次跟他分享起了自己的儿子，这句话却让周鹏辉心里发酸发堵，他说不来为什么。

　　“这样的雪天，他同意怎会让你一个人出门？”周鹏辉问道，一个行动不便的老人家在风雪里跋涉，稍有不慎就摔了，这对于一个年事已高的老人来说可不是开玩笑的事。

　　“他拦不住我啦，”老夫人说，“他去世了。”

　　周鹏辉干裂的嘴唇动了动，上面渗出了鲜血，而他仅仅感觉到一丝疼痛，其他疼痛都被寒冷麻痹了。他憋了一会儿，憋出一句安慰，“您节哀顺变。”

　　“啊，那都是很久的事情了。”老夫人说。

　　“这样啊……”周鹏辉舔掉嘴唇上的血液，他回过头看着在漫天飞雪逐渐被淹没的脚印，还有脊背越发佝偻的老夫人，不知为何，心中生出一股悲凉来。

　　洗秽造成的虚弱，并没有妨碍周鹏辉走得比老夫人稳当比她快。他走出去一段后，会回过头来去看她是否跟了上来。要是离得远了，他会停下来等一等。

　　从前就是，她不用他的搀扶，每当周鹏辉出于助老的心思想要给她一点帮助，她会说:“如果有一天我连路都走不动了，那就是生命终结的时候。”吓得周鹏辉不敢再提，这可不是什么好话。说得好像接受他的帮忙后，她就打算去死一样。

　　最后他们到了一家老字号那里，名叫“祥瑞澡堂”。老夫人带着周鹏辉走进这家澡堂，跟过去每一次一样，拿起柜台上的小鼓槌，敲一记挂在墙壁上鼓。澡堂都伙计一眼就认出了这二位客人。

　　“老夫人您来了，”伙计说:“跟去年一样“赐福”吗？”

　　若是有人家带人进澡堂赐福，赐福费用减半，算是这户人家与澡堂共同赐福。这对于澡堂是一件名利双收的事，既可以收钱又可以在门前添一个赐福记录。因此伙计招待得颇为用心。

　　“是的。”老夫人点点头，她把自己的手放在脸颊上暖了一暖，待手指能动弹后。她从袖子里拿出一袋钱，放在柜台上。周鹏辉欲言又止，但看她这副因为“赐福”而特别高兴的脸庞，又将话咽了下去。

　　老夫人将里头的钱倒出来，颤颤巍巍地数直数到五百才将那堆钱数尽了，她眉目舒展了一下，“还是五百没错吧？”

　　“没错，是这个价钱没变。”伙计说，他拉开柜台后的抽屉，用根竹条将桌面上的星点扫进去。

　　伙计给老夫人安排了一个休息的地方，便带着周鹏辉进到澡堂里头去了。此时，周鹏辉的脸色已经开始发白了，“如果药汤泡多了会怎么样？”

　　“啊？没什么，顶多元力被运不起来一段时间罢了……一份祛秽浴汤那么贵，谁会泡多呢？能泡多的都是有钱人。这都是有钱人才会弄出来这样的乌龙，不过他们从来不会为此担忧，只要摸上阳玉一切迎刃而解，半点难受都不会有。”

　　周鹏辉皱了皱眉头，虚弱地拖沓着自己的步子，如果只是元力运行不起来一段时间，应当可以接受。

　　一个时辰后，周鹏辉结束这次“赐福”，他两脚打飘，游魂一样游到老夫人身边。老人坐在大堂的椅子里，靠着椅背睡着了。听到动静，她惊醒过来，上下打量他一番，问道:“有没有觉得轻松一点儿？”

　　周鹏辉露出一个苍白的笑容，“简直跟踩在棉花上一样轻松。”他的心跳缓慢得跟被冻僵一样，呼出来的气儿若有似无，“谢谢您的慷慨，您好人会有好报的。”

　　说完这句话后，他行尸走肉一样朝门口走去。

　　像往年一样，两人在这家澡堂门口分道扬镳。老夫人往他们来的那条路走，周鹏辉往这条路的另一头走。

　　不知道走了多久，久到周鹏辉以为自己的魂魄已经脱离了躯壳，他的身体完全不由他控制了，丝毫知觉也没有，像一尊被竖在雪地里的冰雕。

　　外面的雪已经很大了，埋过他半个小腿肚子。他抬起头去看那些碎盐一样的雪花，它们密密匝匝地砸在他身上，像密密麻麻的法术攻击一样。

　　没过多久，周鹏辉便在这样的攻击下轰然倒下了。

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