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演戏
金銮殿内庄严肃穆，百官分列两旁，鸦雀无声，只有御座旁侍立太监尖细的唱喏声在空旷的大殿内回荡。
方嘉钰身为翰林院编修，品级不高，站在靠后的位置，几乎被前面层层叠叠的官员身影挡住。
他努力踮起脚尖，伸长脖子，目光穿过人群的缝隙，紧紧追随着前方那道挺直的青色身影——江砚白。
今日早朝，注定不会平静。
三司会审永嘉侯府的进程，以及西北军职补缺的议题，都牵动着无数人的神经。
方嘉钰知道，江砚白今日定然有所动作，他既期待又紧张，手心都攥出了细汗。
起初的议程还算平稳，无非是些地方灾情、赋税钱粮的例行奏报。方嘉钰听得有些心不在焉，目光始终黏在江砚白身上，见他一直垂眸静立，如同老僧入定，心里不禁有些着急。
就在他以为江砚白今日不打算发言时，话题转到了漕运。
一位户部官员出列，奏请核查去岁江南漕粮北运的损耗明细，认为其中或有虚报贪墨之嫌。这本是寻常公务，殿内气氛并未有太大变化。
然而，一直沉默的江砚白，却在此刻缓步出列，手持玉笏，声音清朗而沉稳：“陛下，臣有本奏。”
刹那间，几乎所有人的目光都聚焦到了他身上。这位新晋的监察御史、风头正劲的状元郎，在永嘉侯府案悬而未决的敏感时刻，突然就漕运之事发声，意欲何为？
方嘉钰的心一下子提到了嗓子眼。
只见江砚白不疾不徐，先是赞同了户部核查之请，随即话锋一转，矛头直指漕运总督衙门近年来的几项新政，言辞犀利，引经据典，指出其中多处章程不合旧制，易生弊端，且耗费巨大，有劳民伤财之嫌。
他话音未落，一位头发花白、身着绯袍的老臣便勃然变色，猛地跨出一步，正是漕运总督一派的核心人物，内阁次辅王阁老。
“黄口小儿，信口雌黄！”王阁老气得胡子都在发抖，指着江砚白。
“漕运新政，乃陛下钦定，利国利民，岂容你妄加非议！你才入朝几天，懂得什么实务？不过是读了几本死书，便敢在此大放厥词！”
这指责可谓相当不客气，几乎是指着鼻子骂他纸上谈兵，不懂装懂。
方嘉钰在后面听得心头火起，恨不得冲上去跟那老匹夫理论。
江砚白为了漕运条陈，查阅了多少卷宗，走访了多少相关吏员，他是亲眼见过的！这老东西凭什么这么说！
然而，面对王阁老的雷霆之怒，江砚白却神色不变，甚至连语调都没有丝毫起伏，依旧平稳清晰地逐条反驳。
他逻辑严密，数据详实，将王阁老驳斥的所谓“利国利民”之处，一一剖析，指出其潜在隐患和执行中的偏差。
两人你一言我一语，在金殿之上激烈辩论起来。
江砚白言辞如刀，步步紧逼；王阁老面红耳赤，据理力争。唾沫星子几乎要飞到对方脸上，气氛剑拔弩张，仿佛下一刻就要撸起袖子打起来。
满朝文武都被这突如其来的激烈交锋吸引了全部注意力。
有人皱眉，有人窃窃私语，有人面露担忧，更有人幸灾乐祸。原本还有些人想就西北军职或永嘉侯案发言，此刻也都暂时按捺下来，关注着这场漕运之争。
方嘉钰看得心惊肉跳，他从未见过江砚白如此……“凶悍”的一面。平日里那人总是沉静的，冷淡的，仿佛什么都激不起他太多情绪。
可此刻，他站在金殿中央，与位高权重的阁老据理力争，寸步不让，那挺拔的身姿和锐利的眼神，竟有种逼人的锋芒。
他……他不会真的跟王阁老打起来吧？方嘉钰脑子里冒出这个荒谬的念头，随即又赶紧甩开。不会的，江砚白那么冷静的一个人……
可看着殿中那几乎要喷出火花的对峙，他又有些不确定了。
这场争论持续了将近半个时辰，直到皇帝面露倦色，抬手制止，令相关部司另行详议，才暂时告一段落。
散朝的钟声敲响，百官鱼贯而出。
方嘉钰几乎是小跑着挤出人群，在殿外汉白玉台阶下追上了正要往都察院方向走的江砚白。
“江砚白！”他气喘吁吁地喊住他，也顾不上什么仪态了，凑到他身边，压低声音，又急又气，“你刚才……你刚才差点跟王阁老打起来！”
江砚白停下脚步，侧头看他。许是方才辩论耗费了心神，他额角有细微的汗意，几缕墨发沾湿贴在鬓边，但眼神依旧清明冷静。
他理了理方才因激动而微微有些褶皱的袖口，语气平淡无波：
“演戏而已。”
方嘉钰一噎，瞪大眼睛：“演戏？”他回想起刚才那激烈得几乎要动手的场面，那能是演出来的？
“嗯。”江砚白应了一声，目光掠过方嘉钰因奔跑和焦急而泛红的脸颊，继续向前走去，声音随风淡淡传来，“不如此，如何吸引火力？”
方嘉钰愣在原地，咀嚼着这句话。
吸引火力？
他猛地反应过来！是了！江砚白今日突然在朝堂上揪住漕运之事，与王阁老激烈争执，根本不是为了漕运本身！他是故意的！他是在声东击西！
永嘉侯府的案子，西北军职的补缺，才是他们真正要关注的核心！江砚白故意在朝堂上挑起一个看似相关、实则并非他们主攻方向的争端，将大部分人的注意力，尤其是那些幕后黑手的注意力，都吸引到漕运之争上！
这样一来，沈玠在暗中的调查，以及他方嘉钰在勋贵圈子里的旁敲侧击，压力就会小很多，行动也会更方便、更隐蔽！
想通了这一点，方嘉钰只觉得豁然开朗，看向江砚白背影的眼神充满了惊叹和……一丝后怕。这人心思也太深了！在那么紧张的对峙中，竟然还能冷静地布局，将所有人都算计了进去！
他快走几步追上江砚白，小声吐槽，带着点心有余悸：“演得跟真的一样……我还以为你真要动手。”
江砚白脚步未停，目光直视前方，闻言，只是极淡地瞥了他一眼，那眼神深邃，带着点难以言喻的意味：
“必要时，也不是不可。”
方嘉钰：“！！！”
他震惊地看着江砚白那依旧没什么表情的侧脸，脑子里瞬间想象出清冷如玉的江状元挽起袖子跟人干架的场景……这、这画面太美他不敢看！
但不知为何，想到江砚白为了保住李泓、为了扳倒幕后黑手，甚至不惜做到那一步，他心头竟莫名地热了一下，还夹杂着一丝难以言说的酸涩。
他看着江砚白挺直的脊背和沉稳的步伐，忽然觉得，这个人看似冷情，内里却藏着一团不为人知的、炽热而执拗的火。为了他在意的人和事，他可以比任何人都不择手段，都比任何人……都更狠。
“走吧。”江砚白的声音打断了他的思绪。
方嘉钰“哦”了一声，乖乖跟在他身侧，不再多问。他知道，风暴眼中的博弈已经开始，而他所能做的，就是信任，以及，做好自己该做的事。
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