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灶门
灶门一家都是很热情的人。
灶门夫人——她叫灶门朱弥子——一直照顾卧床不起的我，就像当年我守护朱乃夫人那样，整日整夜地看护我。
我躺了不知道多久，三天、十天、一个月，数不清，清醒的时候少之又少，昏沉世界里一片雾蒙蒙的景象，偶尔能听见一两句模糊的声音。
“好像是心痹，怎么办夫君？”
......
“得买药医治，等缘一先生回来再说。”
......
嘴里一直被灌着苦到难以忍受的药，可是因为没有力气动弹，所以连摇头都做不到。
昏迷的这段时间，我没有做梦。
偶尔会看到一条红色的河流，岸边开满艳丽的彼岸花，在不知道多少次听见朱弥子和她的丈夫惊慌失措的呼唤后，我看到了河岸对面站着的母亲。
她抱着看不清面容的妹妹，笑盈盈地望着我。
我离家的时候，妹妹已经四岁，十几年过去，妹妹还是四岁的模样。
母亲已经苍老。
她们在对我笑。
我这个人亲缘淡薄，从来就很任性。
我从来没有对妹妹好过，从来没有让母亲省心。
脚边的彼岸花啪嗒低头，被晶莹的眼泪打得垂首。
我挪动几乎扎根在地里的脚步，挽起繁琐的裙裾，踏过朱红血艳的彼岸花，向阔别经年的回忆奔去。
可母亲的身影越来越远，妹妹抓着母亲衣领的手逐渐透明，我在并不广阔的岸边驻足，大声呼喊妹妹的名字。
“阿江，阿江——”
——到了我无法到达的地方，也请照顾好母亲。
——......请一定照顾好自己！
“奈奈夫人！奈奈夫人！”
“母亲——母亲——”
我被耳边的呼唤拉回了人间。
身上很重，第一眼看到的是头顶的蜡烛，随后低下视线，看到了胸前趴着的宗敬的脸，憋着滚烫的眼泪，青紫的嘴边被他咬破，淌下一道浅浅的血痕。
朱弥子抱着茶茶，很担心地望着我。
她的身后站着一个面容清秀、老实敦厚，抱着一个孩子的男人。
想必就是她口中的夫君。
我拍拍宗敬的背示意他起身。
刚被扶着坐起身，就忍不住吐了一口血。
——屋子里一片兵荒马乱，茶茶发出刺耳的哭声。
我捂着耳朵的手松开，揉了揉单薄的胸口——好像没那么痛了，滞闷的感觉少了许多。
我露出一个浅浅的微笑，对紧紧抱着茶茶的朱弥子道谢：“多谢你们，我已经好多了，不要紧的。”
朱弥子拉着她的丈夫对我说：“那真是太好了，今天还有一碗药要喝，夫君你去拿过来。”
灶门炭吉连连点头，手里的孩子想要交给朱弥子，可是朱弥子手里已经抱着茶茶，短暂为难之际，我向他伸出手：“给我吧，麻烦您了。”
他看了看妻子，得到允许的点头后，轻手轻脚把没有比茶茶小多少的孩子放在我的身边，颇为歉意地说：“紫花很活泼，总是喜欢动，奈奈夫人请务必小心。”
我点点头，示意知道了。
戳戳幼子可爱的粉嫩脸颊，和茶茶一样软。
朱弥子一直眼巴巴望着我们，我在朱弥子连声欸欸的无措中俯身，带着长子一起道谢。
善良美丽的朱弥子天真活泼，紫花想必就是遗传了她。
“缘一先生的家人，怎么样都不够。”她笑着说，告诉我一年前若不是缘一出手相救，在紫花出生当日她和炭吉就被鬼吃掉了。
听到某个字眼时我身体僵硬了一下。
朱弥子握住我冰冷的手使劲揉搓：“所以缘一先生的夫人，我们也要当成救命恩人呀。”
被她吓了一跳，我一时语塞，难道缘一没有告诉他们我是谁？
头发传来撕扯的痛觉，朱弥子大声呜哇：“紫花不要扯夫人的头发哇！”
她教育天真可爱的孩子，我望着身旁抱着妹妹的宗敬：“阿信呢？”
宗敬垂眼：“被乱党杀死了。”
心里空了一块，握住宗敬添了伤痕的手：“明天给她修墓，不要忘了她。”
他自重逢便有些低落的神情看得我不舒服，我应该是心疼他。抬头望了望几乎一贫如洗的屋子，他的低落不难理解。
我揉揉他依旧毛绒绒的脑袋：“好了，现在无论是继国还是时透都不算什么了，过去的事情都让它过去吧。”
我与掀开幕帘，走在炭吉身后的高大男人对视，他手里端着黑漆漆的药，散发出难闻的味道。
缘一眼里有一瞬间亮光闪过。
朱弥子抱着紫花和茶茶，带着宗敬和丈夫离开了。
“乖孩子要洗澡睡觉啦。”
始终充满活力的声音回荡在方圆十里，听着这样朝气的声音，心情也会不知不觉好起来。
我接过缘一递来的碗一饮而尽。
他好像刚经历了一场战斗，闻到了他身上淡淡的血气。
他仿佛也意识到身上不太干净，坐得离我远了些。
“谢谢你，缘一。”
他红色的眼睛望着我，我露出一个真心的、感激的微笑。
他的嗓音一直很低，也一贯淡泊。
“奈奈生了很严重的病。”
我安慰他：“不要紧，我的母亲堪称长寿，不用担心。”
红发卷曲、已经长成顶天立地的男人的缘一，他那双始终干净、没有被世俗沾染分毫的红色眼睛望着我，他对我说：“我会保护奈奈。”
......已经无法再信任他人承诺的我，听到这种话实在难以生起激动的心情。
当年坚信未来一定会变好的自己、那么努力想要维持现状的自己，最后落得这样一个可怜可悲的下场。
他不再是当年那个依偎着母亲，呆呆地望着天空的孩子。
在那一封封经年不断的家书里，我见证了他半生的幸福，我从未缺席他的成长，就如同他从未在任何一次危难时刻放弃我一样。
他答应的事情就一定会做到。
此时此刻从他口中说出的一句平凡到毫不起眼的话，我很清楚是一道无法估计分量的承诺。
“......不用这样，你兄长的事与你无关，我也不再是继国奈奈，你千万别有负罪感。”
他还想说什么却被我打断：“缘一，他为什么要变成鬼？”
缘一安静了一会儿，向我说明了一切。
原来开了斑纹后的剑士通通活不过二十五岁，看着队友一个接一个因病去世，对于追求极致剑术的岩胜来说完全无法接受，他在一个满月的夜里遇到了鬼王鬼舞辻无惨，接受对方永生的诱惑自愿变成了鬼。
烛火噼啪跳了一下。
房间里涌动着我拼命压抑的呼吸。
布料摩擦的声音很明显，我在缘一靠近我之前轻声开口，嗓音含混不清：“永生啊......那他没有办法和我死后去往同一个地方了。”
顿了顿，我笑了一下：“不一定，我这样滥杀家臣的人，死后会下地狱也说不定。”
“鬼也是会下地狱的吧？”
或许是我的眼中太过悲伤，缘一没有再安慰我，他像小时候我握着他的手一样，在烛光下紧紧握住我。
“不会。”他磐石般让人安心的声音对我说：“奈奈会去很美的地方。”
那样美的地方，我没有资格去。
我摇摇头，“你不知道我杀了多少人，继国最后被攻破，很大一部分是我的罪责。”逐渐变得哽咽：“可是缘一，我不杀他们，他们就会杀我。”
缘一握紧我颤抖的手，再次重复了一遍。
“我会保护奈奈。”
我终于忍不住，在唯一可以依靠的、始终没有放弃我的缘一肩上哭出声，声音呜咽哽塞，连大声哭泣都做不到，我不要被谁看见我的软弱，我是那么骄傲的奈奈。
我骄傲了半生，实在太累了。
从今往后，世上再也没有时透奈奈。
我对缘一说，在灶门家附近盖间房吧。
缘一每天上山和炭吉砍柴，下来总会带一两根木头，不用谁帮忙，他无师自通建起了房子。
炭吉总说缘一先生真厉害，什么都能做得很好。
这种话如今并不需要顾及谁的感受了，我大方地承认：“是的，他从小就很优秀。”
朱弥子照顾我的时间里，宗敬和茶茶给她添了不少麻烦，从来没有和平民接触过的孩子总是会说出大家听不懂的话，我替他解释一通后私下里无数次告诫他，以后说话不要附庸风雅了，没人能听懂，要是想作和歌就来找我。
宗敬是好孩子，他并非看不起平民，他只是需要时间适应，所以他委屈了一阵也就不委屈了——他很喜欢灶门家的紫花。
作为他自小敬爱的对象，我当然要做好表率。
我开始学着和朱弥子干活，做饭，烧柴，补衣服——贵族衣服全卖了，家里需要置办必要的家具。
我开始发愁钱的问题，想想也好笑，养尊处优了大半辈子，临了开始考虑从未考虑过、却是平民百姓每日发愁的东西。
我对缘一说：“门口那块田感觉还不错，可以种粮食，小块地方还能种花，上次我看到朱弥子家附近开了蓝色的彼岸花，从来没见过。”
或许能卖出好价钱。
于是家门口开始动工了，我们种了稻米，这样就不用下山买粮食。蓝色彼岸花的种子，还是缘一和我一起去采的。
我口中说的灶门家附近，其实是缘一妻子诗的墓地。
我为我的冒犯感到抱歉。
我让缘一带我去，我想见见素未谋面、却已经在千百封信里微笑着与我打招呼的女孩。
缘一曾说：诗很期待和奈奈见一面。
我也曾期待过。
那是一块被打扫得很干净的墓地。
两块凸起的小土堆上，蓝色的彼岸花随风摇荡。
我伸出手，指尖轻轻触碰蓝色的花瓣，仿佛在回应我，花温柔地晃了晃脑袋。
捡起落在土堆上的几片花瓣，我问缘一当年究竟是怎么回事？
怎么会突然就出事，明明一切都好好的。
缘一静默许久，在我后知后觉为揭开了尘封的伤口而感到无比后悔的时候，缘一开口，一点一点告诉了我。
......
“你的意思是，你抛下临产的妻子，翻越三座山去送一个老人？”
......
已经完全无法思考的脑子空荡荡挤出下意识的问话，我感到空气里的氧气变得愈发稀薄，呼吸渐渐急促起来。
他沉浸在痛苦里的样子就像溺水的小动物，眼尾殷红，我仿佛又看到了当年那个站在后院，在角落里蜷缩的可怜孩子。
就晚了一步。
就一步。
我突然意识到自己说了很过分的话。
我下意识的质问，无疑是往缘一敞开的心口狠狠扎一刀。
我从未有过这样的局促，小心翼翼去牵缘一的手：“对不起，对不起，对不起缘一，我不该这么说，我不该这样......”
他摇摇头，抱住了我。
我摸着他柔软的头发，就像摸宗敬一样，无措地安慰他。
我说了很过分的话。
我对不起诗，对不起孩子，对不起缘一。
回家的路上我一直在内疚，自责与羞愧几乎把我压倒，每一步都走得很艰难，我跟在缘一身后，一心想着怎么道歉，怎么才能弥补我的过错，我没有意识到脚下一块悬空的地方，在扭伤脚的前一刻，缘一一把把我捞起，几乎将我整个抱着转了个圈。
没反应过来的脑子还是空荡荡一片。
我喃喃道：“谢谢缘一......”
他说：“山路不好走，奈奈小心。”
我点点头。
回家的时候，灶门家灯火通明。
蜡烛罕见地多点了一根，朱弥子一见到我就很激动：“快来快来，茶茶会说话了！”
我一下子忘记途中的闷塞，几乎是冲过去抱起朱弥子怀里嗬嗬傻笑的茶茶，盯着她粉粉的嘴唇，把耳朵凑过去听，听见了咿咿呀呀的声音。
朱弥子万分肯定：“绝对说话了，夫君也听到了对吧！”
一旁的炭吉使劲点头。
我不死心继续去听，还是呜哇呜哇的声音。
心里无不遗憾，茶茶快三岁了还没有说过一句话，不难过绝对是假的。
朱弥子拼命安慰我，“可能刚吃完饭！过会就想说话了呢！”
炭吉也一直说：“别着急，孩子说话晚一点或许是聪明的表现呢！”
他使劲举了几个别人家小孩说话迟却极其聪慧的例子。
我也不抱太大希望，能活着就好了。
茶茶一直盯着一个地方看，我刚抬眼望去，怀里的孩子就被人抱走。
扯着卷曲的红色长发，茶茶眼睛笑成浅浅的月牙。
就像她从第一次见面就喜欢缘一一样，缘一也很喜欢她，我和朱弥子讨论起最近想到的新东西：我想试着织点布，能拿到山下去卖。
从前在家里除了学礼仪，因为兴趣也时常去宫里观摩织工的技艺。
我把学到的教给朱弥子，让她和我试着绣一些简单的图案，卖给有钱人家的女人或许能挣一点钱。
再难一点的以后再教，慢慢来。
朱弥子很高兴，她跃跃欲试，平日里很喜欢睡觉的她如今也变得不怎么爱睡觉，她拿出最近新绣的紫藤花给我看，我觉得非常好。
“如果这里能再细一点，针脚小一点就更好了。”
“哇，真的！那我改一下——”
“真是勤奋的大家呢。”
“夫君我也给你绣了一朵哦！”
“哇，谢谢——”
“爸爸！”
......欸？
屋里霎时安静，我们循着突然出现的声音望去，暖融融的角落里，被红色羽织包裹的孩子被高高举在空中，托举的人背对着我们一动不动，他专注地望着手里的孩子，听见她再一次稚嫩地张嘴。
“......爸、爸爸。”
“——爸爸！”
我与朱弥子面面相觑，她一副感动到落泪的表情，我想炭吉先生应该告诉她我是谁了，不去想她为什么还这般感动，我上前想要抱过茶茶，被朱弥子拽着不动。
她对我轻轻摇头。
我怔愣望去，在月色与烛光交汇的阴影中，缘一的脸上淌着无声的泪水。
他望着对他笑得一无所知、亲近温热的茶茶，仿佛想到了什么，在透过她望向更遥远的地方。
母亲说过，人死后会变成一棵树，一朵花，一阵风，当你听见她的声音的时候，她就在尘世与你最后一次擦肩而过。
缘一抱紧柔软的孩子，贴住她稚嫩的脸颊泣不成声。
而我站在他的身后，无声共享他的悲伤。
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