江户众道物语

　　宫城野。时光荏苒啊……往昔和歌中曾写到，此地生满白绒绒的荻花，如今却一支也看不见了。只剩歌还记得。
　　微风拨动新抽的嫩芽，落在芽尖优美的风与光。杂草间生长着问荆，有位青年行走其间，不时摘下几株来。

　　这是位外乡人。头戴加贺笠，衣袖垂落，腰带松松散散地系着。偶尔从斗笠投下的阴影中显露出面容，是张颇为俊朗的脸。
　　正驻足观望美景间，不远处一间屋子的布帘后面走出来位老妇人。远远看见这名英俊男子，赶忙唤着“藤夫人”、“阿吉小姐”——出来看看。这位男子呢，却连忙捎着花，匆匆行至仙台城下。
　　此人名叫伴市九郎，出生于津轻，实为痴迷男色之人。此次途径仙台是为前往江户，追求一位叫“出来岛小晒”的若众演员。为此，市九郎甚至专门托人写了介绍信带上。对众道痴迷到了这地步、不惜跋山涉水的，实在不多见。

　　秋日清爽的微风中，市九郎步履轻快。不久行至芭蕉辻一带，忽然闻见一股淡淡的异香。那香味奇特而雅致，即便与国守珍藏的名香“白菊”相比也不逊色。市九郎循香而去，找到一家药铺，名字与店主相同，叫“小西十助”。
　　——香如其人。会用这种香的，想必也是位风雅之人吧。
　　市九郎进到药铺中去。只见里面的房间门前挂着席暖帘，香味就从帘子后面传来。
　　药铺主人小西十助是位相貌严肃的人。市九郎向他询问道：“能否让我看看香木？这气味是沉香吧，我想买些。”店主却冷淡地回绝：“那是犬子把玩的伽罗香（沉香的一种），不卖。”——之后又好说歹说，可店主也是铁了心的。市九郎又能怎么办呢？
　　只好出了铺子，依依不舍地。临走前，市九郎还在门前逗留一会儿。遗憾——因这香味的确叫人留恋。

　　另一头。
　　药铺主人的儿子名叫十太郎，是位早慧之人。五岁时，他无师自通写下未学过的汉字；十三岁还写过一本叫《夏夜短物语》的悲恋小说。而且很受欢迎的，不知道收过多少封情书。
　　市九郎进门想买香木时，十太郎正在里屋，嬉耍家养的狆犬。听到外面传来说话声，十太郎把暖帘掀开一角，市九郎的面容现出来。那是一个强烈的瞬间，仿佛有一道闪电。
　　击中了十太郎的心脏。一下子跳得好快！这是怎么了？

　　十太郎有点羞赧的，过了一会儿才想起问那名旅人的姓名，然而这阵子后者已离开仙台，继续往江户去了。
　　感情真是令人着魔的东西。十太郎一下子发了狂，语无伦次：“虽说如今我前发未剃，可再过五年就将束发成人。这些年来收过百来封情书却从未拆开过，人们都当我是无情之人，可实际上，我只是还没碰见心动的人罢了。……倘若那位愿意怜惜我，无论如何也想与他结缘！”
　　十太郎言辞激动，眼神狂乱。附身一把捞起家养的狆犬，右手则抽出佩刀来，俨然一副要豁出命去的架势。他的乳母瞅准一个机会上前抱住他，好让他没法做冲动事，边劝解说：“我这就去把那位旅人叫回来！”这样拉锯了一会儿，才从十太郎手中将小狗接过来，把刀放下。
　　可要找一个仅有一面之缘，连名字都不知道的人是多困难的事啊。这点，乳母当然也清楚。只是当务之急将人劝下来最重要，没多想别的事。结果，一日不见心上人，十太郎的身子就莫名其妙弱一分。
　　众人连忙请来修验道的善见院觉传坊，设起法坛为他诵经祈福。锡杖摇晃声刷啦啦不绝于耳。又是喝药，各种诊疗手段都试了个遍，可还是一点没见好。一天天下来，先是神志不清，脉象也眼看着愈发衰微，终于到了无力回天的状态。
　　夕阳的被拉长了的光晕。地平线是饥饿怪物的开口，将光与人的生命一点点吃下去。希望是日复一日被耗掉的，就连十太郎的父母也从以泪洗面中麻木过来。绝望也是可适应的。不知何时起，他们都接受了将到来的结局，只等着那一锤最终敲下来。

　　然后，一个平平无奇的白天——病榻上的十太郎忽然睁开眼，抬头对身边人说：“那位大人，明日傍晚会途经此地，请务必请他过来一见……”
　　——他一定是临终说胡话了。几个月没出过门，十太郎又如何得知呢？所以，当时在场的没人真信他的话。可毕竟是临终的言辞了，就当满足人最后的愿望吧——第二天，药铺老板便依照他说的派人去城门口附近一处叫“琵琶口”的地方守候。

　　天空渐渐被薰黄了，薄薄的云彩兜着金色的灿烂阳光。夕阳下，一个风似的自由的人影。市九郎果然来了。他去给江户那位若众演员送情书，结果并不好。没什么大不了的。可他的到来十太郎又是如何得知的？不知道。
　　现在不是计较这些事的时候了。几人赶忙迎上前去，你一言我一语的，场面一度混乱。然后，市九郎大约听明白了一点：上次路过的那家药铺出了点事，想让他过去看看。
　　虽不清楚自己能帮上什么忙，可见众人言辞恳切，市九郎想：那就走一遭吧！去了，又遇见当时见过的老板小西十助。十助吐露事情原委，听得市九郎潸然泪下。“这一切也算是因我而起”——他心里感慨着，说：“倘若十太郎真有不测，我愿同各位一道出家，为他祈福。眼下，还是让我先见见他吧。”说着，市九郎将暖帘撩开一角来。里屋正中央躺着十太郎。多日诊治下来，苦涩的药味如魔障一般充满了这个房间。

　　而在看清躺着那人的模样时，市九郎也感到些许异样：好像不是第一次见他啊。可要按照刚才听到的说法，十太郎这些天一直卧床不起，他们如何有机会碰面呢？

　　想不通，市九郎动作轻柔地走近了床褥。
　　谁也没想到就在这时病人忽然坐起身来，多日纠缠的病气一扫而空。他迫不及待想和市九郎说话——太急了，干涸的嗓子一阵瘙痒，连咳了好几声。有人端来水润了润嗓子，平静后，这才慢悠悠向市九郎吐露心声。
　　“其实，那天我病倒后，迷迷糊糊地……不知怎么，好像忽然就到了野外。身体一下子好轻松，怎么赶路都不觉得累。……我有种感觉，得往一个地方去。也不知道哪里来的感觉，最后真就这么做了。一路追赶，最后在前头望见了您的身影……”

　　也就是说，十太郎的身体虽卧病在床，魂魄却抽离出来，一路追随着市九郎。听上去是不可思议的说法，但市九郎说自己有根据。他说：“有天夜里风吹得大，眼看要下大雨。我们临时在平泉中尊寺借宿。那晚上，我偷偷往您左袖里放进了一截沉香木……”
　　“是啊，它确实在这里！”
　　市九郎将那半截香木取出，同时十太郎也取出自己贴身珍藏的另一半，两块香木严丝合缝地拼在一起。再来把香点燃，散发出一模一样的香气。事情至此真相大白。
　　兜兜转转，二人由这段不可思议的经历建立起了深厚情谊。不久，市九郎便带上病愈的少年踏上归途，马蹄声一路向着津轻而去。

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