不渡妄缘

　　暮渊黎快马上前，靠近轿子一侧的窗口：“代家主。”
　　冯道臣掀开帘子：“何事？”
　　暮渊黎目测对方应当在二十岁左右，便问道：“应当唤你为前辈才对吧？”
　　“都可以，”冯道臣反问，“有话想跟我说？想问什么，尽管问便是。”
　　暮渊黎思索片刻，问道：“前辈，您与冯小姐是否都身不由己？那您认为，您二人具体是什么关系？”
　　“具体关系……同为笼中鸟，谁也不比谁好。”冯道臣沉吟片刻，回道，“我认为就是普通表兄妹关系。心莲她有自己的心上人，再说这门婚约，我二人皆不情愿。可父母之命、媒妁之言，我不敢违逆；但她不同，我很佩服心莲的勇气，只可惜她到死也没能逃出牢笼，我却活到了最后——我俩之中，只有我一人‘成功’了。”
　　“前辈，您知晓冯小姐的心上人是谁吗？她可曾与您提起过？”
　　冯道臣：“提倒是提起过，应当是当年与她一同在乡下长大的人，我没见过。”
　　后方的临寒诚接着问道：“前辈，您对冯老爷与白夫人的事知晓多少？”
　　“大舅与舅母的事，我知之甚少，都是以前听府里的下人说的，是真是假我也不太清楚。”冯道臣说，“听说舅母原本是名门世家的小姐，而大舅是江湖游侠。据说二人是在一次灯会上相识的，那时会上人多手杂，舅母没站稳，险些从船上被挤掉，万幸被大舅一把抓住拉了回来。大舅年轻时长相十分俊朗，再加上那时舅母家催婚，找来的相亲对象没一个合她眼缘，于是她一眼便看上了大舅，还带他回家见了家长。可那时大户人家的婚约讲究门当户对，大舅自然没能入舅母娘家人的眼。没想到后来舅母做了件疯狂的事——她与大舅商量好时间，在一个夜黑风高的夜晚翻墙逃出，骑上在外等候的大舅的马，就这样跑了。”
　　“他们说，大舅是个很专一的人，一辈子只娶了我舅母一个女人，从不在外乱混，十分守男德。不少女子都羡慕舅母能嫁给这样一个好丈夫，就连舅母自己也这么觉得。”
　　“再后来，大舅落了一次水，不知为何，性情突然大变。舅母生了孩子，他都不去看一眼，一句关怀的话都没有。有一次他终于肯去了，可一听说生的是个女孩，又立马变了脸，抱起孩子就要往地上砸，幸好被舅母及时制止。自那以后，大舅便再没去看过母女俩，连孩子的名字都没取，还是舅母自己取的——以冯为姓，名心莲。舅母生完孩子后身子大不如前，加上她害怕再发生那种事时自己无力阻止，只好忍痛将心莲送到乡下寄养。没过多久，舅母便在房梁上自缢了。”
　　“后来大舅也没去管心莲，却还算良心未泯，出钱给舅母办了葬礼，还找了块风水宝地将她安葬。舅母死后，大舅并没有续弦的打算，整个人却像失了魂的空壳，整日一脸阴郁，但生意倒也还在好好做。”
　　临寒诚：“真是个矛盾的人。”
　　“临寒诚，这你就有所不知了。”暮渊黎淡淡道，“人都是猜不透的，保不准哪天就突然变了，没有任何理由。他会变成什么样，你我都猜不准。”
　　冯老爷冯施安，白夫人白晓灵，冯小姐冯心莲——冯施安与冯心莲之间，似乎也只剩那一丝血脉能算得上是父女了。
　　冯道臣接着说：“心莲也是个可怜的孩子。她原本在乡下长大，日子过得也算自由。从记事起，她就没见过自己的生母，只在画像上看过；也没见过自己那所谓的父亲。她曾说过：‘冯施安如何，与我有何关系？一没生我，二没养我，除了那点血缘，和我还有什么关系？’”
　　她早就忘了冯施安这个“父亲”，在她脑海中，“父亲”的角色一直属于养父，“母亲”的角色也属于养母。那家人除了夫妻俩，还有个大儿子和二女儿，一家子都姓陶——冯心莲其实早就改了“陶”姓，应当称为“陶心莲”。

　　陶氏夫妇是真的把这个送养来的女孩当亲女儿养，兄妹俩也很喜欢这个妹妹，一家人关系十分和睦。
　　陶母是个教书先生，陶父会些功夫，夫妻俩联手将三个孩子教导得知书达理，且身手不凡，一家子在乡下很有威望。大儿子先前拜了一位医术高明的医师为师，学了不少医术——在这穷乡僻壤里，能有个大夫实属难得。
　　陶心莲与陶家二女儿被大家称为“双姝”，有人说她们是“山涧里自由生长的野花，不属于任何人的观赏品”。陶家大儿子比二女儿大三岁，比陶心莲大五岁，她是家里最小的孩子，兄长和姐姐都很疼爱她。姐妹二人也确实如野花般，不受“三从四德”的牵制。陶母只教导她们：“女子也可以有放荡不羁的豪爽性子，将来不一定非要嫁人为妻、相夫教子。朝中有女官、有女将，甚至有过女帝，女子能顶半边天，必当自强不息。可以温柔，但不能柔弱。”
　　可到了陶心莲十六岁那年，冯施安却突然派人将她接了回去——他必然没安好心，竟是要将陶心莲养到二十岁后，嫁给自己妹妹的病弱儿子冲喜，也就是冯道臣。
　　冯道臣是他父母近亲结婚生下的孩子，再加上是早产儿，万幸活了下来，却体弱多病。算命的说他活不了多久，除非找个近亲女子嫁进门冲喜。那时冯施安才终于想到自己还有个女儿，却比冯道臣小了整整八岁。
　　陶心莲被带回来后，拼死反抗、誓死不从。她不渴望那所谓的“父爱”——一个十六年对她不闻不问的人，哪怕是血缘上的亲父，也足够冷血无情。那次她跳到房顶想逃出去，没曾想冯施安竟如此狠心，毫不犹豫一箭将她射了下来，还命下人用铁链将她锁在房里。
　　但冯道臣是个正人君子，在得知陶心莲早有心悦之人后，沉思了许久。更何况对方是他的表妹，他不想乱/伦、枉顾人道，只是这事得由长辈决定，他无权也无力反抗。

　　“同为笼中鸟，连自己的终生大事都无法左右，实在是废物。”冯道臣自嘲道。
　　那天，冯道臣去给陶心莲送饭，告诉她别怕，接着从袖口拿出自己派人偷来的钥匙，打开了锁住陶心莲的铁链。
　　他说：“妳走吧，我已派人在城外给妳备了马车，车上有盘缠和衣食，妳走得远远的，别再回来了。”
　　那时的陶心莲一脸不可置信地问他：“你为什么要帮我？”
　　冯道臣一脸无奈，拍了拍衣服起身：“我短命，怕是一辈子都无法逃出掌控；但妳不同，妳走吧。”
　　陶心莲看向窗外，此刻她对冯道臣的看法发生了翻天覆地的变化。
　　“我不是那种人。”冯道臣补充道，“别把我和那些混球混为一谈。”
　　陶心莲：“多谢！”
　　可最终还是被发现了。冯施安将陶心莲抓回来后，再次将她锁了起来，这次他直接把钥匙藏到了除自己以外，无人知晓的地方。
　　“后来呢？”临寒诚追问。
　　“后来我父亲病殁，我继承了家业，大舅也大病了一场，我便暂代家主之位。”冯道臣回忆着，“我本想趁此机会推掉婚约，将心莲放走，可谁料我去看她时，一打开房门，见到的却是她的尸体——她自缢了，尸体就挂在房梁上。”
　　暮渊黎：“那那位冯老爷后来又如何了？”
　　冯道臣回道：“再后来，冯宅便常常发生诡异之事。府内的下人接连病倒，有的没撑过去直接病殁了，活下来的也没好到哪去，全都变得疯疯癫癫，就像中了邪似的。大舅倒是没死，却也没好起来。”

　　冯宅大门到了，下人停下轿子。
　　冯道臣说：“到了。除了西院，每间房都可住宿。在下告辞，二位自行进内吧。”
　　暮渊黎和临寒诚翻身下马，道了谢，目送众人离去。
　　房门的门把手早已生锈，两侧还各挂着一个褪色的红灯笼。暮渊黎伸手去推，发现推不动；临寒诚也上前帮忙，大门依旧纹丝未动。
　　“临寒诚，你退后。”暮渊黎说。
　　“？”临寒诚后退一步，“你要干嘛？”
　　只见暮渊黎二话不说，抬腿便踹了上去——一声巨响过后，大门竟直接被踹倒了。
　　暮渊黎：“走吧。”
　　“你……”临寒诚盯着他方才发力的腿，疑惑道，“你腿不疼吗？怎么力气这么大？”
　　暮渊黎迈腿跨进院内：“不疼啊。”
　　临寒诚盯着暮渊黎的背影，第一次怀疑他——这到底是什么人？

　　亥时，二人铺好被褥。他们选的房间就在彼此隔壁，天已完全漆黑，暮渊黎拿出了自己带的小夜灯。
　　这夜灯是一种矿石所制，呈白色，白天吸收阳光，夜晚只需注入一点灵力便能发光，光亮与蜡烛相差无几；收回灵力，灯便会熄灭。但这种矿灯平常人家没有，就算有了没灵力也用不了。这是圣上御赐之物——矿石生长在海中，采集不易，再加上加工时，要将矿石装进匠人精心雕刻的灯架中，每一盏都精美至极，通常只供皇宫贵族使用，或是由圣上御赐，普通人千金难求。
　　他的手枪也曾是千御君主御赐的，暮渊黎很喜欢。御赐时还配了不少子弹，但他不常用，只是常配在腰间，装在乾坤袋中，必要时才会拿出来。
　　他突然走到窗口，望着对面的树和屋顶，纵身一跃，抓住院中的大树借力跳到了屋顶。暮渊黎扶稳架在鼻梁上的半边眼镜——这眼镜并非普通眼镜，是军机处的产物，名为“夜猫眼”。顾名思义，平常时外观就是普通的半边琉璃镜，确实能增强配戴者的视力；但到了晚上，只需戴上它，暗中藏着的人、甚至动物，只要达到一定体型，“夜猫眼”都能将其显现出来，方便配戴者看清黑夜中的活物。
　　不过也有例外，特别是一些特殊的……暮渊黎看向隔壁房间的临寒诚，疑惑地看着他铺好被子，又从乾坤袋中取出小茶炉、一袋木炭、茶壶等东西，连水都是从乾坤袋中取的。他盯着临寒诚的动作，又取下“夜猫眼”重新看——脸色难看地想：怎么在眼镜里看不到他有体温呢？总不可能真不是人吧？
　　临寒诚在陌生环境中十分警觉，早就注意到了外头的动静。但见只是暮渊黎在看自己，他便没那么紧绷，稍微放松了些。
　　他剧烈地咳了几声，抬手擦掉满头大汗，自顾自地继续做事：取出火折子点燃木炭，用竹镊夹着一一放进炉子中；往茶壶里倒入水，放入药材，用帕子擦干壶底，放到炉子上；最后取出折扇在一旁扇火。
　　不一会儿，一股草药的苦味便随风飘入了暮渊黎的鼻中，不算好闻。
　　“二公子在外头坐了这么久，不冷吗？”临寒诚望着坐在对面屋顶上的暮渊黎，“怎么一直直勾勾地盯着我？莫非二公子也想喝在下的药？”
　　暮渊黎偏过头：“那倒不是，只是好奇你在干什么罢了……现在知道了。”他顿了顿，又问，“你生病了？……那什么，临寒诚你放宽心，我可不会跟你抢。”
　　临寒诚冲他笑了笑：“我知道。”
　　“好吧。”暮渊黎望向别处，“你对这件案子怎么看？”
　　“中邪什么的，我可不信。虽说此案超出了本地衙门的能力范围，或许有些灵异之处，但自从冯小姐死后，宅内才开始出事、接连死人——而且衙门自己也查出了不少线索，比如那些下人的病状，并非传染病。”
　　临寒诚接着说：“是因药物引起的。刚开始只是微量，对人体无害，但长期摄入后，药物在体内积少成多，便成了致命的毒。先是发热感冒，渐渐地内脏衰竭，人也变得面黄肌瘦，喝口水都可能被呛死，到最后无力回天，自然只能等着病死。”
　　临寒诚将熬好的汤药倒出，放到一边放凉，又道：“璃姐姐她们查案时，在宅院的井里发现了药物残留，这就是导致下人们患病的关键。可投药之人至今没查到，线索也随之中断。不过听她手下的人说，她们在此处查案时，还见到鬼了。”
　　“鬼？”暮渊黎观察着四周，心想——巧了，鬼似乎也没有体温，“我觉得冯小姐的死并非自杀，她的那位心上人很可疑。”
　　“我也这么想，但冯老爷也很可疑。”临寒诚说，“他只是病倒了，不是还没死吗？”
　　说着，临寒诚又咳了起来。他再次抬手擦掉脸上的汗，心想：真麻烦，下次还是换成药丸好了。
　　咳完后，他像失了魂的空壳般，双目无神地垂眸盯着案板，一动不动，只有胸膛还在起伏呼吸。
　　暮渊黎戴着“夜猫镜”见碗里的汤药渐渐凉了，赶忙提醒：“临寒诚，你的汤药凉了。”
　　临寒诚回过神：“多谢提醒。”
　　他端起碗一饮而尽，远处也传来了打更的喊声。暮渊黎站起身，在“夜猫眼”中看到西院方向的房顶跑过一个人——有体温，是活人！看身形是个魁梧的女子，身穿异族服饰。
　　“什么人！？”
　　暮渊黎大喝一声，朝那人追去，可对方轻功了得、速度飞快，根本没理会他，一下就跑没影了。
　　“嗖”的一声，一支箭划破天际，在黑夜里发出一声刺入骨肉的闷响，将后方屋梁上的一个黑衣人射了下来。那黑衣人所在的位置，刚好卡在方才暮渊黎的视野盲区，他竟丝毫未察觉。没想到临寒诚跳到房顶上后，刚好看到了——他也算是沾了个子矮的光，若是再高一个头，站在这里也看不到屋梁下的人。
　　暮渊黎听见动静，转身时便见临寒诚手上拿着一把大弓，顺着他的目光看去，那被射下来的人已半死不活地倒在地上。
　　“临寒诚？”暮渊黎目瞪口呆。
　　临寒诚不以为然地将弓收回——他不是第一次用弓射活物，却是第一次射人，竟丝毫没有手软。
　　暮渊黎发现自己还是小看了这位同僚——对方根本不像十一岁的小孩。他以前从没见过谁家十一岁的孩子能这么厉害，就算是他自己十一岁时，也做不到射人不眨眼，更何况他还是在人均文武双全的千御国长大的。他此刻再次怀疑：他是人吗？
　　血腥味渐渐散开，暮渊黎和临寒诚一同跳到地面。那一箭射中了黑衣人的左胸膛，好在对方还没死，也没晕过去。
　　临寒诚一脸和善地递给他几张纸和一支笔：“说不了话没关系，写字总该会吧？”
　　“我们来做个交易，我问你问题，你把想回答的话写在纸上，如实回答。”暮渊黎故意装出凶狠的样子，“我若满意，便救你一命；反之，我便亲自送你往生极乐，你意下如何？”
　　他的瞳孔泛着紫光，像宝石一般。可那黑衣人方才清清楚楚地看到，旁边那个小孩拉开了连大人都费劲的长弓，将自己从房梁上射了下来——显然那孩子更恐怖。现在两人用同样的眼神齐刷刷地盯着他，他只觉得越发渗人！
　　见他没动作，临寒诚“哎”了一声，拍了拍衣服站起身，居高临下地俯视黑衣人，再次露出和善的笑：“那正好，我还没活剐过人，今日便试试吧。”
　　说着，他作势要去乾坤袋中取刀。黑衣人顿时露出惊恐的神情，想发出“不”的声音，却因箭入体内，只能发出“唔”的闷响。
　　“想好了？”临寒诚问。
　　黑衣人连忙点头。
　　临寒诚再次半蹲到他面前，伸手扯掉他脸上的罩帽与面罩，又使出掌心火凑到一旁——看清对方模样后，他愣了一下：这是个异族。
　　“谁派你来的？”暮渊黎问，“你主子是谁？”
　　异族少年狼狈地撑起身，暗自咬牙：“我竟被两个小兔崽子给唬住了！？”
　　他看起来二十岁左右，眉清目秀，皮肤是健康的小麦色，咳出的血不多，随手便擦掉了。在火光的照耀下，他卷曲的浅棕色发丝根根分明，连瞳孔都是浅棕色的。摔下来时他并未躺到地上，更没趴到地上，而是以半跪的姿势撑在那儿，右膝在地面上蹭脱了一层皮。
　　“中了一箭还能有力气动，果然不凡。”临寒诚道，“看你这模样，大概率不是中原人吧？”
　　那异族少年猛地将箭拔掉，箭头的倒刺上还勾着一点肉，光是看着都觉得疼。
　　他用毛笔蘸了些自己伤口处流出的血，在纸上写道：“我没想伤害你们。”
　　临寒诚看完字，意识到是误会，连忙道：“十分抱歉，误伤前辈了。”
　　“无碍。”异族少年写道，“能伤到我，你小子不凡，眼力超出常人。”
　　“前辈，你为何躲在房梁下？”暮渊黎取出一个小药瓶递给异族少年，打开后将药涂在他伤口上——伤口竟以肉眼可见的速度愈合了！
　　“……我从离焉逃来的，被家中逼婚，迫不得已。”他写道，“想必你们也看到那个穿红服的女子了？”
　　提到那女子，他打了个寒战，继续写道：“那是我阿姐，我在大婚时逃了出来。我知道冷落新娘子不对，可我真的不想跟不认识的人成亲，更何况要相守一生，这怎么可以……”
　　临寒诚惊讶道：“所以前辈你就大老远逃到了千程边陲？”

　　“胡允尔格！”
　　一道女声从空中传来，她身上散发着浓重的杀气，冲异族少年喝道：“跟我回去！”
　　胡允尔格连呼吸都顿了一瞬——他阿姐要把他抓回去！
　　“告辞！”胡允尔格来不及思考，撒腿就跑，他阿姐也在后方紧追。
　　“臭小子！我一定要把你抓住，敲晕了拖回去挂在树上活剐！”
　　胡允尔格边跑边喊：“阿姐妳别想了！我们草原的树那么矮，我肯定能再逃出来的！”
　　那红衣女子怒道：“那就用牛用马拖！把你五马分尸！”
　　姐弟俩的声音渐渐远去，最后彻底听不到了。
　　“渊黎兄，你方才给他涂的是什么？”
　　暮渊黎：“没什么，我爹爹给我的，是鲛人的东西。我平日里划伤碰伤，也用它涂。”
　　临寒诚点了点头，没再追问。
　　暮渊黎平日里作息规律，加上今日赶了一天的路，已经开始犯困了。
　　“二世子先去休息一会儿吧，离子时还早呢。”临寒诚说，“到时候我叫醒你。”
　　夜风吹动着宅子外的竹林，不少竹子伸到墙头，扫过墙壁；林子里传来布谷鸟诡异的叫声。
　　“你不害怕吗？”暮渊黎问他。
　　“为何要怕？”临寒诚不解，“反正我睡不着，给二世子守夜也不错。”
　　暮渊黎放下芥蒂，抬手用手背贴了贴临寒诚的额头——他疑惑：明明这么烫，怎么在“夜猫眼”里看不到呢？
　　“傻孩子，都生病了还不好好休息，是烧傻了还是故意作死？”暮渊黎用命令的语气对临寒诚说，“回去躺着，就算睡不着也得躺着，我亲自给你守夜。”
　　临寒诚摇摇头：“我不用睡，一点小病而已。你我又不算熟，哪敢劳烦二公子给我守夜。”
　　“怎么？我有说我要关心你吗？”暮渊黎冲他眨眨眼，“你这身子骨又瘦又小，我都怕你哪天突然倒了。如今两楼合作，我这个做同僚的，自然要多留意些。”
　　“二世子待其他人也是这般好吗？”
　　“不，当然不是。”暮渊黎认真地说，“我待他人如何，是分情况的。”
　　“那好吧。”临寒诚道，“既是二世子亲自提议，那在下只能恭敬不如从命了。”
　　于是，千御熙王家的二世子，就这么坐在窗边给人做起了守卫。可临寒诚怎么也睡不着——在陌生环境里，他本就警觉，更何况窗前还坐着个人盯着自己。
　　“二世子。”他脱口而出：“你的呼吸声好吵啊……”
　　“？”
　　暮渊黎心想：自己的呼吸声明明很小，怎么会吵到他？他正色回道：“我又不是死人，哪能没呼吸声？”
　　“二世子，你对萧璟诚很了解吗？”
　　暮渊黎点头：“嗯，也不算吧。”
　　临寒诚问：“那了解的有多少？”
　　“他的生辰是淮泰5712年十一月初九，喜欢吃甜食，尤其是糖葫芦和蜜饯这类。他还是个混血儿，长得最像他爹爹。出身世家的他，武力和谋略都很不错，反正比我强不少。”暮渊黎说，“他很聪慧。”
　　“你见过他的生母吗？”临寒诚问。
　　“他没生母啊。”暮渊黎认真答道，“他本来就没有生母。”
　　临寒诚没听懂他的意思，还以为萧璟诚的生母在生下他后就去世了，心中一阵唏嘘。他也不由得开始好奇，自己的生母长什么样。
　　“听说萧璟诚以前还有个兄长和一个姐姐？”
　　“嗯。”暮渊黎回道，“但祂们都战死沙场了。”

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