绝宠，农家夫郎的傻子赘婿

　　宋小树看着他自信的侧脸，仿佛已经看到了自家院子里拴着牲口的那一天，用力地点了点头。
　　置办齐了所有东西，背筐沉甸甸的。柳子韫看了一眼渐渐西沉的日头，对宋小树道：“东西多，坐牛车颠簸不便，咱们走回去吧。”
　　他语气平常，宋小树却立即会意——夫君这是不愿在人前露富。他连忙点头：“走着好，正好活动活动筋骨。”
　　两人便踏上了回宋家庄的官道。柳子韫步履稳健，沉重的背筐在他肩上仿佛轻若无物。
　　走了不过半刻钟，前方就出现了那个熟悉的三岔路口。路口旁立着那间简陋的茶铺，此刻铺子里冷冷清清，只有老板一个人坐在门口，望着通往镇上的那条路发呆。
　　这也难怪，此处离镇上实在太近了，步行不过半刻钟的路程。多数人要么一鼓作气走到镇上，要么从镇上出来就直接雇了车马，愿意在此停留喝茶的人少之又少。这茶铺的位置，实在是食之无味、弃之可惜。
　　柳子韫的目光掠过茶铺，脚步未停，心中却是一动。这茶铺离镇上太近，位置着实尴尬。但宋家庄路口……
　　他的思绪飞快地转动起来。宋家庄离镇上要一个时辰的路程，正是行人脚力疲乏、需要歇息的时候。若是在村口开个茶铺，卖些解渴的茶汤，再配上自家做的豆腐、豆花……
　　这个念头一旦生出，便在他心中扎了根。来往的行人客商，走了一个时辰正好口渴腹饥，一碗清爽的豆花，或是几块香煎的豆腐，定比干粮更受欢迎。这不仅是条财路，更是让宋家豆腐名声远播的好机会。
　　柳子韫越想越觉得此事可行，但他什么也没说。眼下豆腐生意还没起步，说这些为时过早。他只是默默地将这个想法记在心里，如同农人埋下一颗饱满的种子，只待来日雨水充足，便能破土发芽。
　　“累了么？”他侧头问宋小树，语气温和。
　　宋小树摇摇头，看着他额角细密的汗珠，掏出自己的旧帕子递过去：“擦擦汗吧。还得走好一阵呢。”
　　……
　　踏着夕阳的余晖，柳子韫和宋小树终于看到了宋家庄那熟悉的屋舍轮廓，以及自家院落上空袅袅升起的炊烟。
　　推开略显破旧的院门，宋小榆正蹲在院子里喂鸡，看见他们立刻欢快地跑过来。灶房里的宋大伯和宋父听到动静也走了出来，手上还沾着收拾灶台留下的泥灰。
　　“回来了？”宋大伯笑着招呼。
　　柳子韫利落地卸下背筐，挽起袖子便朝灶房走去：“大伯，爹，我来搭把手。”
　　宋父看着他沉稳的样子，眼中满是欣慰：“走了远路，歇会儿吧。”
　　“不累，早点收拾妥当要紧。”柳子韫已经拿起工具干了起来。
　　宋小树则先从背筐里拿出油纸包，给眼巴巴的宋小榆和闻声出来的宋小柳、宋小桃分了包子。看着弟妹们小口啃着包子那珍惜又满足的模样，他温柔地笑了笑。
　　随后，他拿起特意留出的包子和几包药材，轻步走向东厢房。房门虚掩着，他轻轻推开，只见母亲正靠窗坐在炕上。
　　夕阳的余晖透过窗棂，温柔地洒在她身上。她穿着一身洗得发白却依旧整洁的靛蓝衣裙，乌黑的头发一丝不苟地在脑后挽成一个简单的髻，仅用一根木簪固定。虽已年近四十，且因怀孕和旧疾显得脸色苍白，但那份从骨子里透出的娴静气质却未曾消减。她手中正拿着一件小儿衣物细细缝补，针脚细密匀称，眉眼间带着一种温婉与宁和。
　　听见脚步声，她抬起头，见到是宋小树，唇角便自然地漾开一抹浅淡而温柔的笑意，声音轻柔得像春日里的暖风：“小树儿回来了。”目光随即落在他手中的东西上，带着些许询问。
　　宋小树走到炕边，将温热的包子递过去，轻声道：“娘，子韫他今日去复诊，葛大夫亲口说他已大好，神思清明，您不必再挂心了。”
　　宋母闻言，眼中闪过一丝如释重负的欣慰，轻轻颔首：“菩萨保佑，这就好。”她接过包子，并未立即食用，而是小心地放在一旁的干净碗里。
　　宋小树又将药材轻轻放在炕桌上：“这是按葛大夫新添的方子抓的药，说是给您温和进补，固本培元。”他顿了顿，声音更柔和了些，“子韫特意嘱咐，让您安心调养，家中一切有我们呢。”
　　宋母的目光掠过那几包捆扎整齐的药材，又看向儿子关切的脸庞，眼底微微泛起湿润的暖意。她伸出略显苍白却依旧修长的手，轻轻覆在宋小树的手背上，动作优雅而充满慈爱。
　　“让你们费心了。”她声音轻柔，带着读书人特有的婉转腔调，“树儿，你告诉子韫，他的心意，娘领受了。家中不易，钱财当用在刀刃上，我的身子自己知道，慢慢将养便是，莫要太过耗费。”
　　她的话语里没有抱怨，只有对晚辈的体贴和一种融入骨子里的坚韧。即便身处陋室，粗茶淡饭，也依然保持着那份沉淀在岁月里的从容与温婉。
　　暮色渐浓，窗外是男人们忙碌的低声交谈和孩子们偶尔的嬉笑，窗内是母子间温情脉脉的关怀。宋小树看着母亲在昏黄光线中依旧清秀柔和的侧脸，心中充满了守护这份安宁的决心。
　　晚饭简单却满足，一家人就着稀粥，分食了从镇上带回来的肉包子。包子的油香还萦绕在齿颊间，为这个夜晚添上了一抹难得的暖意。
　　饭后，灶房已收拾妥当。借来的石磨在角落里静静安置，几个陶盆木桶整齐排列，细密的滤布也已洗净晾好。
　　宋大伯将一大袋黄豆扛进灶房：“爹，豆子备好了。”
　　宋阿爷微微颔首，目光投向柳子韫。
　　柳子韫会意上前：“阿爷，大伯，豆子成色很好。您看是不是这就泡上？”
　　宋阿爷“嗯”了一声。
　　宋父立即从水缸里打水，小心地注入最大的那个陶盆。清水撞击盆壁的声音在静夜里格外清脆。宋大伯按着柳子韫说的比例，将金黄的豆子缓缓倒入盆中。
　　柳子韫挽起袖子，轻轻搅动盆中的豆子。宋小树默默拿起木勺在一旁帮忙，让每一颗豆子都能均匀吸水。
　　“这豆子要泡多久？”宋大伯问。
　　“现在天凉，要五个时辰左右。”柳子韫恭敬回答，“等后半夜泡好了，咱们就在家磨豆子。这石磨借来了，正好方便。”
　　宋阿爷点头：“大江，大河，到时候你们一起搭把手。”
　　“是，爹。”两人齐声应下。
　　灶房被彻底收拾停当，借来的石磨在角落静立，新置办的家伙什各归其位，油灯熄灭，宋家小院仿佛与往常无数个夜晚一样，沉入了青州平原边缘这片土地特有的寂静。
　　然而这一夜，注定无人安眠。那盆静静浸泡在灶房阴影里的黄豆，承载着公中投入的本钱和全家人的期盼，让这个普通的夜晚变得格外漫长。
　　正房东屋里。
　　黑暗中，宋阿爷直挺挺地躺着，一双因常年劳作而布满粗茧的手交叠放在胸前，眼睛望着被岁月熏染成深褐色的房梁。
　　“老婆子……”他终于开口，声音干涩，“公中那几百文现钱，加上准备开春买种子的积蓄，可都投进去了。”
　　身旁的宋阿奶立刻应声：“我知道你担心。”
　　“我这心里头，七上八下的。”宋阿爷的声音里带着一丝颤抖，“万一……这豆腐买卖不像子韫想的那般顺当……”
　　宋阿奶静静地听着，伸过粗糙温暖的手，轻轻拍了拍老伴的手臂：“子韫那孩子眼神清亮，做事有章法。他既然认准了这条路，连自己的体己都拿了出来，咱们做长辈的，总不能一点力不出。既是自家生意，公中出钱是天经地义。”
　　她缓了口气：“成了，是全家人的造化；若是不成，那也是命数。大不了再从头来过，这苦日子又不是没过过。”
　　宋阿爷长长地吁出一口浊气：“是这个理儿……睡吧，明天还得早起。”可他只是闭上了眼睛，眼皮下的眼球仍在不安地转动着。
　　东厢房。
　　宋大江仰面躺着，双手垫在脑后，瞪着黑暗中的某一点。
　　“小草，”他声音闷闷的，“爹把公中的钱都拿出去了，我这心里沉甸甸的。明天推磨是关键，我可不能出半点差错。”
　　谷小草在黑暗中侧过身：“他爹，你别光想着压力。这是咱自家的事！出了力，将来赚了钱，也有咱们一份。子韫是个有成算的，你只管使力气，准没错。”
　　宋大江“嗯”了一声，不再说话，却在心里暗暗发誓，明天一定要把磨推得又稳又匀。
　　西厢房宋大河房间。
　　宋大河听着身旁妻子均匀的呼吸，以为她早已入睡。
　　“大河，睡不着？”翠娘轻柔的声音突然响起。
　　宋大河一愣：“心里揪着，实在睡不着。娘子的药钱，公中本就紧张，如今为了这豆腐营生……都怪我身子不争气，让家里受累。”
　　一只微凉的手轻轻覆上他紧握的拳头：“快别这么说。如今有了盼头，比什么都强。子韫有心，家里支持，咱们往后的日子会好的。”
　　宋大河反手握住妻子瘦削的手，眼眶发热，重重地点了点头。
　　另一间房里。
　　柳子韫平躺在土炕上，大脑不受控制地反复推演着明日做豆腐的每一个步骤。这时，他察觉到身旁的宋小树轻轻翻了个身。
　　“小树，”柳子韫压低声音，“也没睡？”
　　“……嗯，”宋小树的声音带着一丝鼻音，“子韫，我心里慌。公中也出了那么多钱，万一……咱们做的豆腐没人买，或者做坏了……”
　　柳子韫立刻侧过身，在黑暗中准确无误地找到宋小树的手，紧紧握住。
　　“没有万一。”他斩钉截铁地说，“相信我，小树。我既然敢带着全家做这件事，就有十足的把握。公中投入的每一文钱，我都会让它变得值得。”
　　他微微撑起身，语气充满了决心：“别怕，一切有我。明天，一定会是咱们宋家一个全新的开始。”
　　宋小树感受着夫君掌心的温度，听着他沉稳有力的话语，心中的惶恐被一点点抚平。他用力回握住柳子韫的手，低低地应了一声：“嗯！”
　　这一声里，包含了全然的信赖。
　　……
　　五个时辰在辗转反侧中终于过去，窗外仍是浓稠的墨蓝。宋家各屋却已亮起灯火，灶房里人影幢幢。
　　众人聚在泡豆的陶盆边，目光都落在柳子韫身上。只见他伸手从盆中捞起几颗黄豆，豆粒在他指尖显得格外饱满圆润，色泽金黄。他用指甲轻轻一掐，豆粒便轻易地断成两半，断面平整湿润。
　　“泡得正好。”柳子韫语气笃定，将掐开的豆粒展示给众人看，“芯子都泡透了，这样出浆率最高，磨出来的豆浆也最香。”
　　宋阿爷借着灯光仔细看了看，满意地点点头：“那就好，那就好。”
　　那口借来的石磨被安置在灶房中央。柳子韫率先握住磨杠，他双臂看似随意地一用力，那沉重的石磨便轻巧地转动起来，发出均匀的“隆隆”声。
　　宋小树立刻上前，小心地从磨眼注入豆子和清水。乳白色的浆液缓缓从磨缝中流出，细腻均匀。
　　“豆子和水的比例要稳。”柳子韫一边推磨一边指导，气息平稳。石磨在他手下运转得又平又稳，隆隆声带着奇特的韵律。
　　宋大伯和宋父在一旁看得暗暗咋舌。他们都知道这石磨的分量，寻常人推上几圈就要喘气，可在柳子韫手里，倒像是轻若无物。
　　一轮磨完，柳子韫面不红气不喘，轻松地将磨杠交给宋大伯：“大伯，您来试试。”
　　宋大伯接过磨杠，一用力，脸色顿时凝重了几分。这石磨果然沉得很，他必须使出全力才能保持稳定的转速。

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