医手遮天

　　楚怀瑾安排好调查药材失窃的人手后，转身回到临时搭建的医疗帐篷。此时，沈昭昭仍沉浸在对特殊病例的研究中，几案上堆满了写满密密麻麻字迹的纸张，她眉头紧锁，眼神专注，丝毫没有注意到楚怀瑾的到来。
　　楚怀瑾轻手轻脚地走近，看到沈昭昭疲惫的面容，心中满是心疼。他倒了一杯温水，递到沈昭昭面前，柔声道：“沈姑娘，先歇一歇，喝口水吧。这般劳累，身子可吃不消。”
　　沈昭昭这才回过神来，感激地看了楚怀瑾一眼，接过水杯：“多谢世子爷。只是这特殊病例，实在棘手，我担心稍有耽搁，便会有更多人受苦。”
　　楚怀瑾在一旁坐下，目光落在那些病例上：“我已派人去查药材失窃之事，定要揪出幕后黑手。沈姑娘，这特殊病症，可有什么新的发现？”
　　沈昭昭微微摇头，神色凝重：“这些患者的症状极为诡异，与寻常鼠疫不同，不仅发病更快，而且病情恶化后，药物治疗效果甚微。我仔细查看了他们的饮食、起居情况，并未发现明显的共通之处。”
　　正说着，负责调查的士兵匆匆走进帐篷，单膝跪地：“世子爷，沈姑娘，我们在营地周边发现了一些可疑脚印，看起来是朝着东边去了。另外，有士兵报告说，今早看到一个形迹可疑的人在药材存放处附近徘徊，但一转眼就不见了。”
　　楚怀瑾闻言，立刻站起身来：“走，去看看那些脚印。沈姑娘，你在此处继续研究，若有需要，随时吩咐士兵。”
　　沈昭昭点头：“世子爷多加小心。若能抓到可疑之人，或许能问出些与这疫病相关的线索。”
　　楚怀瑾带着士兵们顺着脚印的方向追去，一路向东，脚印延伸至一片茂密的树林。进入树林后，四周静谧得有些诡异，只有风吹过树叶的沙沙声。突然，楚怀瑾抬手示意众人停下，他敏锐地察觉到，前方似乎有动静。
　　士兵们立刻警惕起来，握紧手中的武器。楚怀瑾小心翼翼地向前靠近，透过树叶的缝隙，他看到一个身影正蹲在地上，似乎在掩埋着什么。楚怀瑾使了个眼色，士兵们迅速分散，将那人包围起来。
　　“什么人？” 楚怀瑾厉声喝道。
　　那人听到声音，身体猛地一僵，随后想要起身逃跑。但士兵们反应迅速，瞬间冲上前，将其按倒在地。楚怀瑾走上前，一把扯下那人脸上的黑布，露出一张陌生的面孔。
　　“你为何鬼鬼祟祟在此，方才在掩埋何物？” 楚怀瑾冷冷地问道。
　　那人低着头，默不作声，眼中闪过一丝恐惧。楚怀瑾示意士兵将地上掩埋的东西挖出来，不一会儿，士兵们挖出了几个布包，打开一看，里面正是丢失的药材。
　　“哼，人赃并获，你还有何话说？” 楚怀瑾怒视着那人，“是谁指使你来偷药材的？”
　　那人咬着牙，依旧不肯开口。楚怀瑾心中恼火，正准备进一步逼问，这时，一名士兵在那人身上搜出了一块令牌，令牌上刻着一个神秘的符号。楚怀瑾接过令牌，仔细端详，心中涌起一股不祥的预感。他觉得这个符号似曾相识，但一时又想不起来在哪里见过。
　　无奈之下，楚怀瑾只好先将此人押回营地，交给专门负责审讯的士兵，希望能从他口中撬出一些线索。而他自己则带着令牌回到医疗帐篷，想要与沈昭昭商议。
　　此时，沈昭昭仍在努力研究特殊病例。她尝试用不同的药方为患者治疗，但效果均不理想。看到楚怀瑾回来，沈昭昭急忙问道：“世子爷，可有收获？”
　　楚怀瑾将令牌递给沈昭昭，把事情的经过详细说了一遍：“此人嘴硬，不肯交代幕后主使。但这块令牌，我总觉得有些眼熟，却怎么也想不起来。沈姑娘，你见多识广，可曾见过类似的标记？”
　　沈昭昭接过令牌，仔细观察了许久，眼中露出疑惑之色：“我也未曾见过此等符号。不过，这符号如此怪异，想必与那神秘势力有关。或许我们可以从京城的古籍、文献中寻找线索，看看是否能找到与之相关的记载。”
　　楚怀瑾点头：“沈姑娘所言极是。只是如今疫情紧急，我们不能离开太久。我想派绿枝回京城，去藏书阁查找相关资料。她跟随你已久，熟悉你的行事风格，想必能更好地完成任务。”
　　沈昭昭觉得这个主意不错：“如此甚好。只是绿枝一人回去，我有些担心她的安危。”
　　楚怀瑾思索片刻：“我让两名身手矫健的士兵护送她，应该不会有问题。事不宜迟，我这就去安排。”
　　楚怀瑾离开后，沈昭昭继续投入到救治工作中。她不断调整治疗方案，尝试用新的方法为患者缓解病痛。在治疗过程中，她注意到一位病情稍有好转的患者，在饮食方面有一些特殊习惯。这位患者在发病前，曾食用过一种从山中采摘的野果，而其他特殊病例的患者，也有部分人吃过类似的野果。沈昭昭心中一动，难道这野果与疫病之间存在某种联系？
　　她立刻找来纸笔，详细记录下患者的描述，并吩咐士兵去寻找这种野果。与此同时，楚怀瑾安排好绿枝等人的行程后，回到医疗帐篷，看到沈昭昭兴奋的样子，忙问道：“沈姑娘，可是有新发现？”
　　沈昭昭将野果的事情告诉楚怀瑾：“我怀疑这野果或许与疫病有关。若能找到它，说不定能解开这特殊病症的谜团。”
　　楚怀瑾听后，也十分激动：“沈姑娘果然心思缜密。我这就派人多找些人手，扩大搜寻范围，务必尽快找到这种野果。”
　　然而，搜寻野果的过程并不顺利。士兵们在周边山林中寻找了许久，都没有发现那种野果的踪迹。而审讯偷药人的工作也陷入了僵局，无论士兵们如何威逼利诱，那人始终紧闭双唇，不肯吐露半个字。
　　就在众人感到焦虑之时，绿枝带着两名士兵回到了城外营地。她神色匆匆，手中抱着几本古籍，一见到沈昭昭，便急忙说道：“姑娘，可算找到您了。我在藏书阁翻阅了大量古籍，终于找到了一些与那令牌符号相关的记载。”
　　沈昭昭和楚怀瑾连忙围了过来。绿枝翻开一本古籍，指着上面的一幅图案说道：“姑娘，世子爷，你们看，这上面的符号与令牌上的几乎一模一样。据古籍记载，这是一个古老神秘组织的标记，这个组织擅长用毒和操控疫病，曾经在多年前引发过一场小规模的瘟疫，但后来不知为何销声匿迹了。”
　　沈昭昭和楚怀瑾对视一眼，眼中满是震惊。楚怀瑾说道：“如此看来，这次的疫病很可能与这个神秘组织有关。他们偷取药材，说不定是为了干扰我们的治疗，从而达到他们不可告人的目的。”
　　沈昭昭点头表示赞同：“如今我们有了新的线索，当务之急是尽快找到那野果，弄清楚它与疫病的关联。同时，也要加强对营地的防范，防止神秘组织再次来袭。”
　　就在这时，外出搜寻野果的士兵们终于有了消息。一名士兵气喘吁吁地跑回营地，兴奋地喊道：“沈姑娘，世子爷，我们找到了那种野果！在东边一处山谷中发现了一小片果林。”
　　沈昭昭和楚怀瑾大喜，立刻带着士兵们前往山谷。到了山谷，只见一片果林中，结满了红彤彤的野果，与患者描述的一模一样。沈昭昭小心翼翼地摘下一颗，仔细观察其形状、色泽，又闻了闻气味。她发现这野果散发着一股淡淡的异香，与普通野果的气味有所不同。
　　沈昭昭回到营地后，立刻对野果进行研究。她将野果切片，观察其内部结构，又用各种方法进行检测。经过一番努力，她终于发现，这野果中含有一种特殊的毒素，这种毒素会与鼠疫病菌产生某种反应，从而导致病情加重，出现那些特殊症状。
　　沈昭昭将这个发现告诉楚怀瑾：“世子爷，我已确定这野果中的毒素与疫病的特殊症状有关。我们可以尝试研制解药，中和这种毒素，或许能有效治疗这些特殊病例。”
　　楚怀瑾听后，心中充满了希望：“沈姑娘，那就全靠你了。若能研制出解药，这场疫病便有了转机。”
　　沈昭昭开始日夜忙碌，调配各种药材，尝试不同的配方，试图研制出解药。而楚怀瑾则负责加强营地的防御，安排士兵轮流值守，防止神秘组织再次破坏。在这个过程中，两人虽忙碌不堪，但彼此相互支持，感情也在不知不觉中愈发深厚。
　　然而，就在沈昭昭即将完成解药研制的时候，营地外突然传来一阵喧闹声。楚怀瑾急忙出去查看，只见一群身着奇装异服的人正朝着营地走来，为首的是一个面色阴沉的中年男子。那男子看到楚怀瑾，冷笑一声：“定北侯世子，别来无恙啊。”
　　楚怀瑾心中一凛，他从未见过此人，但从对方的语气和神态中，感觉到一股强烈的敌意：“你是何人？为何来到此处？”
　　中年男子并未回答楚怀瑾的问题，而是将目光投向营地内：“听说这里有个医术高明的医女，能治疗疫病？哼，真是不自量力。我今日前来，就是要让你们知道，这场疫病，不是你们能控制的。”
　　楚怀瑾脸色一变，他意识到，此人很可能就是神秘组织的人。他迅速抽出佩剑，身后的士兵们也立刻摆出战斗姿势。中年男子见状，却丝毫没有畏惧，他一挥手，身后的人纷纷亮出武器，双方剑拔弩张，一场大战一触即发。而此时，沈昭昭还在帐篷内专注地研制解药，对外面发生的事情浑然不知。

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