长恨春归

　　13
　　甲板上，落水的小女孩已经醒来，意识到自己方从危险中逃脱后，抱住爷爷惊恐地大哭。

　　老者不住朝着钱青道谢，钱青摇头，说该感谢的该是韦秋，自己只是随手之劳罢了。

　　提到韦秋，钱青才想起这人救上小姑娘后就不见了，便朝老者告辞，回船舱找人。

　　还未进去，正巧碰见秦鹤洲出来，秦鹤洲将韦秋的情况告诉了钱青，钱青顿觉不妙，快步进去。

　　船舱内，韦秋浑身湿透，身体蜷缩。

　　“他好像不太对劲，或许需要你进去看一看。”秦鹤洲说。相处的这些天，秦鹤洲渐觉韦秋身上的谜团或许并不比自己要少，即便从未与之深谈交心过，却心中感念对方救起自己，保住腹中孩子的性命，早已将其当做朋友。

　　朋友这个词对早过而立之年的秦鹤洲仍有陌生，但他在尝试去接受和适应这个身份，并学习表达自己的关心。

　　钱青同样焦心，但韦秋现在似乎也说不出太多有用的话，钱青只能掰开对方一只手，为他搭脉。

　　“韦秋，你？”数息后，钱青双目瞪大，话也来不及说完，伸手扯开了韦秋的外衣，紧接着又要扒开他的里衣。

　　韦秋没做反抗，任由着钱青的动作。待韦秋上衣尽除，秦鹤洲才看清，韦秋的腰腹上竟缠了一层绢布。

　　钱青蹙眉解开绑带处，白色的绢布陡然散落，露出滚圆的肚腹。

　　“方才在水里……不小心被踢了一脚，疼了有一阵。”韦秋浑身渗着冷汗，肚腹上带着明显的红痕，不知是因为方才水中那一脚，还是因为束腹造成的。

　　“你，你，你……”钱青被气得说不出话来，憋了半天才挤出来不清不楚的半句，“你糊涂啊！可是那个人的？”

　　韦秋手指贴上肚腹，安抚腹内胎动不安的孩子，对钱青说：“在汴梁时有的，起先忙着逃命顾不上，后来时间久了，便舍不得。”

　　钱青无言以对，默默回伙房将给秦鹤洲的安胎药又盛了一碗。

　　药灌下去，韦秋缓了良久才稍有舒坦，立刻将笑意挂回了毫无血色的脸上，看向秦鹤洲：“我愿带着你，也是觉得咱俩同是天涯沦落人。”

　　秦鹤洲下意识开口：“追杀你的人，也是你腹中孩子的父亲？”

　　“什么？”韦秋与钱青一道脱口而出。秦鹤洲自觉自己不仅会错意，还失言不小心暴露腹中胎儿父亲的身份。

　　“你杀对方全家，不仅敢将其留在身边收为弟子，竟还敢与对方孕子？”钱青瞪大双眼，满脸不敢置信，似乎连韦秋隐瞒自己有孕之事都显得无足轻重了。

　　秦鹤洲垂首，指骨蹭过鼻尖，辩白道：“我那时又不知他恨我……”

　　话说一半，船舱门被叩响，钱青前去开门，见是方才的老者。

　　老者带着孙女前来致谢，朝三人说道：“今日幸得恩人相救，我那小孙女才侥幸捡了条性命。实不相瞒，我乃巫医谷中人，他日几位恩人若有劫难，可前往南疆，巫医谷必全力相助。”

　　“巫医谷……”钱青皱眉看向老者。

　　巫医谷地处南疆，谷中藏药不胜枚举，是真正可以医死人肉白骨之地。

　　“怎么？”老者问。

　　钱青摇头说：“我家世代行医，听家中长辈提过巫医谷，没想到竟真有此地。”

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　　“请楼主帮我寻一人。”京都汴梁，一座门庭冷落的小院里，一人坐在石桌前，示意身旁侍从给赵鸣筝倒了杯酒。

　　赵鸣筝摆手拒绝，坐在对方对面，脸上带笑，问道：“朝廷吩咐羽春，从不亲自出面，不知将军为何亲自找来赵某，也不怕辱没了身份？”

　　“不瞒楼主，此番寻人，不涉朝堂，不过是我个人所求，想要找个江湖人罢了。”周桐看了眼身侧侍从，侍从立刻捧出一雕刻精巧地木盒，周桐随手打开，盒中盛满银票。

　　“再说，我在关塞征战为国，楼主在江湖筹谋也是为国，你我二人，何来身份之别。这三千两银票，望楼主不嫌。”

　　赵鸣筝指尖按在银票上，未说收下，也并未推拒，只说：“羽春找人倒并非难事，不知将军要找何人？”

　　周桐：“我希望此事仅你一人知晓。”

　　“江湖茫茫，凭我一人之力，将军未免看得起赵某。”赵鸣筝想起秦鹤洲，轻笑了一声。

　　羽春掌控江湖各处，秦鹤洲自以为逃出地牢，便可逍遥自在，却不知羽春之外仍是天罗地网。

　　从他踏出地牢的第一步开始，行踪便被日日交给赵鸣筝，赵鸣筝并未立刻离京，只是静观其变，像是戏耍猎物的虎豹，在暗中窥伺着秦鹤洲的一举一动。

　　周桐犹豫片刻，依然道：“此事绝不能让父亲知晓。”若动用羽春势力，定国侯必知。

　　“不如将军先给我个名字，羽春虽听从侯爷差遣，却也涉足江湖，对雇主之事，万不会随意泄露。”

　　周桐死盯赵鸣筝，似在确定对方绝不会泄密。赵鸣筝依旧面色和悦，静静看着他，等待周桐发话。

　　周桐终于下定决心说：“请楼主帮我找到韦秋。”

　　“韦秋？”赵鸣筝终于收下了周桐的银票，“此事不难，请侯爷同赵某去趟钱江，自会见到想见之人。”

　　14
　　钱江是定国侯封地，然定国侯一脉久居京城，钱江并无本家居住。城郊别院更是荒凉，多年前被定国侯一时兴起赏给了少子周桐。

　　韦秋曾与周桐在此小住，对周遭环境很是熟悉，下船后雇了马车，朝钱青说了别院路线，便在车厢内沉沉睡去。

　　他从前长久束腹，约束了腹中胎儿，如今被钱青三令五申解开了绢布，胎儿忽没了约束，长得飞快，腰腹负担突然加重，越发力不从心。好在韦秋自幼习武，底子颇好，连日赶路除去困倦，再无别的症状。

　　秦鹤洲则与之相反。

　　虽说熬过三月，胎像稳了许多，呕吐也终于减轻，但秦鹤洲小腹依旧偶有坠痛，疼得厉害时甚至见过红。

　　钱青问他是否偏要留这孩子。将养月余，且天气转暖，秦鹤洲身上寒症渐缓，若是此时将孩子堕下，钱青有九成把握保住秦鹤洲性命，若留到生产那日，拼尽全力也最多保下一人。

　　秦鹤洲掀帘看向陌上柳色，才知江面漂泊，竟恍然春色如许。

　　钱青见秦鹤洲不答，转而看向韦秋。

　　韦秋小憩已醒，手掌抚在腹底，朝钱青说道：“他若不想留这孩子，便不会任由我将他救下。”

　　“我没过一个孩子，它死在关塞。”秦鹤洲喃喃道，不知是朝钱青解释，还是说予自己听，“很奇怪，知晓它没了时，我初是松了口气，甚至感谢老天没有给我抉择的机会。但时间久了，我却越发想它，总是梦见它，总在想，它若活着，今时今日我是否有所不同。”

　　“会有不同吗？”钱青问。

　　秦鹤洲摇头：“刀剑相向时，怎会因为一个孩子调转剑锋？”或许他想念的也并非那个未能出生的孩子，只是那时的自己……以及那段岁月里的人罢了。

　　一路行至别院，钱青上前叩门，开门的小厮似午睡未醒，睡眼迷蒙地打量起对方，转头看见韦秋时，又似忽地回了神智，快速奔回院内。

　　片刻后，院门再度打开，走出来的却是个武人打扮的青年。那人走近，秦鹤洲才注意到对方外表英俊，样貌上有几分像死在自己剑下的抚西将军周棋，但比周棋年轻许多，容貌没有沧桑痕迹，只是从眉骨至眼下有道浅色伤疤，像是白璧微瑕。

　　那人看到韦秋，先是一笑，随后注意到其腰腹间圆隆笨拙的一团，忽又收了笑意，只余担忧之色。

　　韦秋走上前，短剑出鞘，横在对方脖间，冷声道：“周桐，你薄情负心，我此番便是前来杀你。”

　　见韦秋拔剑，钱青似是吓了一跳，忙上前轻扯韦秋衣袖。韦秋置若罔闻，剑锋贴在周桐喉前，擦出一道细微血痕。

　　秦鹤洲瞬间了然，眼前人当是韦秋孩子的父亲。

　　定国侯周岳，随高宗皇帝开国，历经文帝、当今天子三朝，手握兵权，执掌羽春，在本朝可谓位极人臣。周桐是其幼子，而死在自己剑下的周棋，则是周岳长兄之子，即周桐堂兄。

　　算起来，自己与眼前这位周小将军，尚有杀兄之仇

　　秦鹤洲自觉好笑，做了这些年楼主，满江湖只剩仇怨，名是恶名，利是小利，实是不知到底为谁做了嫁衣。

　　那厢周桐仍与韦秋对面而立。

　　“我听不懂你的话。”周桐说。

　　韦秋冷笑：“桐哥，我信你敬你，将身世同你和盘托出，又随你回汴梁家中，前脚你刚借故离开，让我在小院等你，后脚你爹的人便来杀我，你敢说你对此事毫不知情吗？”

　　“我那是被父亲调虎离山！”周桐情绪一瞬激动，眼睛又盯着韦秋腰间夸张的隆起，恐他动了胎气，只能强行镇定，安抚他道，“我确实不知父亲是怎么知晓你的身份。”

　　“你当真不知？”韦秋犹疑，却又未完全交付信任。

　　“我只知你是我的夫君，是我孩儿的爹爹。”周桐抿嘴说道。

　　韦秋未持剑的手掩住腰腹：“不是你的孩子。”

　　“我不信。”

　　两人僵持不下，秦鹤洲却撑不太住，没有体力与闲情听这两人间的恩恩怨怨。

　　小腹撕扯着疼了起来，秦鹤洲手掌抓紧了腰前衣料，咬牙捱过一阵，冷汗又冒一身。

　　索性钱青瞧见不妥，硬生生打断了韦秋和周桐两个人的对峙。

　　韦秋终于迟疑着收了剑，周桐也不继续争辩，吩咐侍从带秦鹤洲和钱青进去歇息。

　　秦鹤洲被安排在西院，与钱青临着。

　　周桐安排了仆从贴身侍奉，钱青不喜被人盯着，告知周桐后将人全都打发离开，秦鹤洲同样效仿，却被周桐推拒。

　　周桐说：“你身子不好，如今秋儿身子不便，阁下借住于此终归有所疏忽，身边还是有人时时跟着为好。这是我从小跟在身边的仆役，名叫周秦，会些三脚猫功夫，伺候人也极为妥当，若是不嫌，还是留在身边为好。”

　　这周秦极有眼色，朝秦鹤洲行了一礼便退至身后，未曾多言一句。

　　秦鹤洲便未再推拒。

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