朝颜

　　她此刻蹲在地上。为了与他说话，微扬着头，眼神明亮而澄澈。
　　他一手握着刀，一手背在身后，身形板直，纹丝不动。
　　云时安撇撇嘴。都这时候了，这少年还那副倨傲的样子。

　　“我来。”一旁的左律忙上前接过瓷瓶，按着云时安说的做好，再递还给她。
　　云时安一直牢牢地抓着小红蛇的七寸，接过白瓶，用瓶缘将蛇嘴撬开，一股毒液从蛇口中喷出，全数落入瓶中。
　　等到已经不再有毒液，云时安让左律又取了一个白瓶，将那条小红蛇装进去，又小心塞好瓶塞，重新放好。

　　“行了。”她拍拍手上的泥土，随手扔出一样东西。
　　“这些蛇不喜欢这个味道，闻到就会浑身无力。你们倒些出来，抹在身上。”
　　她的力道大了些，瓷瓶划出一记亮眼的白光，越过应钺，落到锦衣男子那边。

　　殷越离张开手，瓷瓶稳稳地落入他手中。
　　这瓷瓶……，他在手中反转摩挲，似在沉思。
　　云时安见他愣着没动，以为他担心有毒，恶作剧地补上一句：“此物是用数十种毒物熬制成的，三位大人怕的话，就别用。”

　　应钺又是一惊。方才他明明看到她将此药抹在手上。
　　“何意？此物有毒？”
　　“那是自然，且这毒非常特别。”
　　“如何特别？”应钺追问。
　　他自己是不怕的，贱命一条。但殿下身份尊贵，不容有失。不问清楚他不放心。

　　“对不同的人，有不同的毒法。例如应兄这样的……”云时安突然看他一眼，有些为难的住了口。
　　“我怎样？”

　　云时安清了清嗓子，“废话多的，若是中了此毒，则会三天三夜说不出话发不出声，嘴上生疮舌上流脓。”

　　“你——”
　　应钺被她的话气的七窍生烟，张口一想还是忍住了。只能瞪了径直哈哈大笑的云时安一眼，恨恨地转过头去，嘟囔着：“好恶毒的妖女……”
　　可恨，这样的药，他们到底是用还是不用？她若是故意作弄也就罢了。可万一真的有毒……
　　以这妖女之恶毒，不是没这可能。

　　浓腥恶臭的味道充塞于鼻尖，殷越离烦躁的闭上眼。这味道，令他想起来儿时那个可怕的夜晚……，他的手不自觉紧紧地攥住手中的刀，紧到指关节发白。

　　身后的左律注意到他的异常，心中担忧，低低地喊了一声：“殿下……”
　　他睁开眼，不假思索将塞子重新塞回去。然后像扔烫手山芋一般扔给一旁的应钺。

　　应钺刚才跟云时安斗嘴，没注意，手忙脚乱地接住。他捏住鼻子，嫌弃地看一眼瓶中之物，再看一眼神情愉悦的云时安。犹豫之后，不情愿地问：“这玩意怎么用来着？”。
　　“抹在四肢和脸上。”

　　周遭的蛇又开始重新聚拢过来。
　　应钺小心翼翼地倒了少许出来。这妖女不知道哪句话真哪句话假，他还是小心些为妙。

　　“蛇又上来了！喂，你们磨磨蹭蹭的，到底是不是男人？这物极难得，不抹就还给我！”云时安手一伸就要夺，被应钺挡了回去。

　　有毒就有毒吧。他多用一些，殿下就多一分安全，无论如何殿下不能中毒。
　　应钺把心一横，又倒了些出来，屏住呼吸，想也没想，便囫囵一通抹在脸上、手上，再扔给一旁的左律。

　　左律接了过来，只是如云时安一般，抹了一些在手上、脖子上。
　　四个人背靠背围成一圈，紧张地往前走。

　　尽管臭不可闻，但此物果真有奇效。臭味掩盖了浓浓的血腥味，所到之处，那些本来蠢蠢欲动的毒蛇都瘫软在地上，失去攻击的能力。
　　他们终于有惊无险地离开了这片危险的丛林。

　　*

　　刚一走出来，云时安就倒在一块大石头上精疲力尽，一动也不想动。月光洒在她身上，在宽大不合身的袍服下，她看起来脆弱得如同一只受伤的精灵。

　　殷越离皱了皱眉。想起方才在林中她出手抓毒蛇时她堪称凌厉的出手。那样的速度和一击即中的准度与力度，都不是一朝一夕可练成，更非一般人所能及。

　　可她的确没有内力。

　　白天在城门外，他就觉得这邋遢少年很有些古怪。

　　一开始，她混在人群中，他并未注意到她。
　　就在那些人马上就要冲开城门，守城的士兵要大开杀戒之前，她却反其道而行之。她不仅突然从人群中退了出来，还搭救了一个老者与其孙子。

　　她即不像与那几个贼人是一伙的，也不像是寻常的贩鱼百姓。

　　后来在树下与她相撞，他有几分故意试探之意。却不想她果真有几分身手。许是寻常山野少年，学过一些粗浅的招式，并无内力。是以他只是出言警告。

　　可是，他居然看走了眼，她竟然和柳玉娘在一起，这让他相当恼火，

　　柳玉娘本是青州人氏，据说幼年家中突遭巨变，家破人亡。她侥幸逃脱后，不知从何习得一身武艺，从此漂泊于江湖。五年前，柳玉娘从江湖上消失。

　　半年前，他的探子回报，沧戎王师中多了一名女祭师，此人居然就是过去的柳玉娘。

　　近日，沧戎在与大唐交界的边界上蠢蠢欲动，经他亲自探查，已有不下五万名沧戎骑兵正在向泛洲的边城集结。

　　这令他不得不怀疑沧戎有所图谋。而他之所以亲自从泛洲追到青州，则是因为三天前另一封来自青州的密报，而此份密报中的内容，更是直指远在千里之外的一位重要人物。

　　而柳玉娘深知青州和沧戎的诸多秘密，他非拿下不可。

　　这个小乞丐，他是真的怀疑她就是柳玉娘。毕竟在这样的夜晚，月黑风高。一个邋里邋遢的小乞丐怎么会有胆子在丛林里过夜？她与毒蛇相安无事，而令无数人闻风丧胆的沧戎女祭师柳玉娘却死了……

　　柳玉娘精通易容术，江湖人没人知道她的真面目。据说此女诡计多端，常隐于出其不意，再突然取人性命。过去二十年中，死在她手中的江湖人士不计其数，而她却可以数十年不露痕迹，随意游走在大唐与沧戎之间。

　　林中那个死去的女人，他已经仔细地搜过了。身上一无所有，年龄不大，也就二十几岁。
　　而那个小乞丐，看上去也不过十四五。这两人都有可疑，但又都不符合传言。

　　小乞丐不引人注目，且身手利落。即便没有内力，凭她的身手，若有易容术傍身，杀人不是难事。且她对毒物习性了解，一人面对成百上千的毒蛇仍镇静得可怕，轻轻松松就全身而退。

　　她身上还有人皮面具。最重要的是，她有沧戎王室的信物。

　　若她不是柳玉娘，谁是？

　　殷越离微眯双眼，回想白天与那小乞丐的初遇。

　　起初，他真以为她是个邋遢少年。一头乱发松松散散，四处支棱，不修边幅。一身长衫又宽又大，像是从别人身上扒来的，穿在身上不伦不类，跟乞丐没什么两样。

　　观其年龄不过十四五，但行事极有章法。一张脸只有巴掌大，五官未开却清秀灵动，眼底的锋锐时隐时现。

　　丛林中他又变了一副样貌。浑身湿透的长衫出卖了她，惊雷之下，他一眼看出他是个女子。但几番观察下，他却有些怀疑，她也许真不是柳玉娘。

　　柳玉娘经历磨难，死里求生，郁郁不得志，行事阴毒。而此女牙尖嘴利，伶牙俐齿，心里有八百个主意都不止，却肯出手救助老人和幼童。即使刀尖抵喉仍落落大方，泰然处之。

　　此番气度是他生平仅见，颇具大家风范，绝不是幼年零落风尘的柳玉娘随随便便就能伪装出来的。

　　只不过，比起她少的可怜的善心与气度，她身上的疑点更多。

　　看着在大石头上睡得心无城府的女子，殷越离的眼底划过一抹讥诮。不错，身为阶下囚居然还能睡得着，果然是个能干大事的。
　　不过，当他的视线移到两个属下身上，他蓦地睁大眼，笑不出来了。应钺那张黑脸是怎么回事？

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