[星铁]百年打工人申请升职

　　十七周还不叫十七周的时候，她就已经学会看别人的眼色行事了。
　　她没有名字。讨人喜欢的宠物会有，但是一条贱狗，谁在乎它叫什么。
　　“小妮”“你”“那边那个”或者“喂”，都可以用来作为使唤她的称呼。她的母亲经常这样一脸慈爱地把她唤过去，然后重重的一下落在她的脸上，让她看不清周遭的嬉笑。
　　“老爷您看，她很听话的，就是这么个好使唤的性子。”怀胎十月把她生下来的妇人这样谄媚着，跪在她身前。
　　往往这时候，坐在她们母女面前的人就会满意地点点头，然后留下她。
　　她打小就知道，这个生她养她的女人压根不在意她的死活，她只在乎那些傍上的男人介不介意她这个拖油瓶的存在。
　　她站在风雪凛冽的寒冬里，站在女皇所庇佑的土地上。
　　日复一日，年复一年。
　　她觉得自己的血液和至冬的坚冰一样冰冷。

　　那些家财万贯的富豪惯会玩弄女人，十七周的母亲也难免于此。
　　她把十七周独自扔在那个勉强能称作“家”的破集装箱里，竭力让自己看起来像个单身女人，像只精疲力尽的花蝴蝶，游走在各个男性之间。
　　有时候看着她那双上挑的眼睛偶尔也流露出疲惫的神色，十七周心疼极了这个生养她的女人。
　　所以在又一次严冬到来之前，她用一条丝袜决定了女人的后半生。
　　一劳永逸。这样她就不用再继续劳累了。她平静地坐在厚纸壳上，看着那双和她极其相似的眼睛慢慢灰白，逐渐萎缩。
　　她就那样坐在她的母亲身边，好几天，不吃也不喝，像个看守实验的学生，静静观察着女人身上的变化。
　　直到她的身上也被腐烂的恶臭味所沾染。
　　散兵发现她的时候，她刚从富人区的垃圾箱里觅食回来，坐在那个爬满腐虫的集装箱里，木板上是一小碗河水和剩菜搅拌过的粥。
　　唯独那双眼睛在一片死寂里，透露出懵懂和平静的光芒。
　　那时候，距离她母亲的消逝已经过去了十七个星期。
　　十七周，她的名字即是她的罪孽所在。

　　“从今天起，你要叫我【父亲】。这里的任何孩子都是你的兄弟姐妹，在壁炉之家，你会和你的家人一同享受温暖的炉火。”
　　这是十七周拥有自己的房间后，阿蕾奇诺对她说的第一句话。
　　【父亲】的代号是［仆人］，而她是【父亲】的仆人。她默默想。
　　壁炉之家的孩子很少很少，据说是上一位【母亲】，燃尽了太多的柴火。
　　她隐匿在众多孩童之间，和他们一同用餐、生活、嬉闹。在温暖的炉火旁，她再也没有喝过河水掺树叶的粥。
　　那段时间，是十七周过得最悠闲的一段时光。她常常在深夜里徘徊在壁炉之家的走廊上，银色的月光倾泻一地，映照出花色玻璃窗上的各种图案，和她的影子一起，洒在地上。
　　偶尔【父亲】会来看他们。她就远远地站着，扒着门框，或者背靠着书架，看那些和她差不多大的孩子们争相往【父亲】的身边凑。
　　直到她快要离开，十七周才默默送她离开。唯有从客厅到大门的那段走廊，是她和【父亲】独处的时间。
　　冰之女皇虽然从未亲自莅临过这座孤儿院，壁炉之家却常常能得到她的垂怜。那些装着面包和衣服的箱子上，盖着至冬国的钢印。
　　年长的孩子有时候会充满憧憬地说，长大之后，想要加入愚人众，践行女皇陛下的意志。
　　十七周从不参与这些话题。
　　她总是漠不关心，对兄弟姐妹们之间的追逐打闹也好，对【父亲】的每次探访也好。
　　只是像往常那样，在孩子们都叙完旧后，阿蕾奇诺转过身，就看见透明人一般的十七周站在客厅的房门前，等待恭送她离开。
　　“我爱您。”有一次，在阿蕾奇诺推开大门走进室外的风雪之前，她这样说道。
　　十字红花的眼眸紧盯着她的脸，顶着这样的审视，她轻轻凑上前抱了抱面前的人。
　　“我已经跟随这次愚人众征兵，递交了入职申请。”
　　“你知道，自作主张的孩子会受到惩罚么？”女人的声音冰冷而克制。
　　［仆人］看着这个一直仿佛幽灵一般的女孩，她的眼神像刚找到她的那天一模一样。但是这个拥抱，是她第一次超越界限的行为。
　　“我爱您。”十七周扬起脸，淡漠的脸上没有任何表情。
　　“您的惩罚或者褒奖，对我来说，均是赏赐。”
　　“我爱您，我是您手中最锋利的刀刃。”
　　“在女皇陛下的赐福下，我永远追随您的意志。”

　　十七周入职那天，阿蕾奇诺亲自讲话表达对新兵的训勉。
　　她能感觉到，【父亲】的视线若有若无总是落在她的身上。
　　她站在众多的女兵之间，显得格外娇小——也难怪阿蕾奇诺会动怒，十七周谎报了年龄，她甚至还不够愚人众的征兵标准年纪。
　　她听着女人冷酷的声音，回想的确是第一天相遇的时候，把她从集装箱里拽出来的那只手。
　　以及，在壁炉之家。
　　“欢迎你，可怜的孩子。”
　　“这是个温暖的地方，保护你永不受伤害和苦寒。”

　　愚人众的工作，她适应得很快。
　　原本阿蕾奇诺出于担心和关照，还把她放在自己的身边做事。
　　但后来发现十七周的表现实在出色，正巧愚人众的人事分配失衡严重，她被调任到第六席的手下做事，他们又有所交集。
　　愚人众最难伺候的执行官，据说连资历丰富的老兵都不愿在这位大人的手下当差。
　　她上任的第一天，散兵正在为深渊侦查第一小队的失误大发雷霆。那只可怜的茶杯正巧砸在了十七周的额头上，留下一块青紫的痕迹。
　　喜怒无常的人偶冷冷瞄了她一眼，吩咐她把这些成事不足败事有余的东西都赶出去。
　　那天最后是怎么结束的，许多在场的兵士都已经忘记了。
　　不过一位当时跪在地上心惊胆战挨训的冰莹术士感慨地回忆。
　　“后来再也没见散兵大人摔过东西……不得不说，十七真是个能干的下属。”
　　散兵对她或许是满意的。
　　一开始，他排斥这位新兵的存在。因为她总是紧紧跟在他的身后，像只背后灵。
　　以前的那些下属可没这个胆子。
　　但是他确实也认可这个小姑娘的本领。他的一个眼神、一次暗示对方都能心领神会，这种省事的交流方式让他十分满意。
　　渐渐的，那种排斥就在年复一年的严寒中融化了。
　　他看着小姑娘越长越大，不像他是个可怜又该死的人偶，只能维持一副姿态，亘古不变。
　　他看着她的眉眼逐渐清晰，身体抽条丰满，她的声音也慢慢丧失了孩童的稚嫩。
　　有时候碰见［仆人］，小姑娘会走一下神，默默注视对方的动作。而只是一瞬，她又恢复了那副低眉顺眼的样子，恭敬侯在他的身后。
　　不过后来，她长得慢了。
　　不仅仅是散兵这样觉得，就连负责愚人众制服的后勤兵也会疑惑地说：“十七，你看起来怎么没变化啊。”
　　他们这些执行官是些命数不定的怪类也就罢了，这个少女似乎也不是什么正常人。
　　不过这不影响她的工作能力。她照旧跟着散兵下深渊，替他打掩护，在收拾好一身伤口之后的第一时间写出总结报告呈至他的办公桌上。每一次的执行官会议之后，她都会在门口抱着散兵的大衣悉心等候。在［博士］和他约定好的每场实验之后，散兵醒过来，实验台前依旧是十七周的身影。
　　十七周见到【父亲】的次数越来越少。她有时候也会为了确认自己不是被壁炉之家抛弃的孩子，而专程赶回去吃饭。
　　有时候能碰见阿蕾奇诺，有时候不能。
　　不过散兵给她这样悠闲的机会也越来越少了。他虽然性格恶劣，却不是个刻意刁难下属的人。
　　所以连她也清楚，在这几十年，或者几百年的时光过后，散兵已经无法再老实地待在愚人众了。
　　壁炉之家的孩子们走了又来，当初和她睡在同一间屋子里的孩子们连墓碑都已经风化了。唯独她，还保持着十几岁少女的姿态，在愚人众的队伍里晃来晃去。
　　阿蕾奇诺没有问过她为什么，散兵也没有。这些大人物不太关心她身上的秘密。
　　倒是［博士］问过几句，但是她避开了这个话题，随后规规矩矩给这位执行官鞠了一躬，背起还在昏迷的散兵离开。
　　待在散兵身边的日子越长，她和【父亲】的次数越少。
　　最后一次和阿蕾奇诺相见，是对方主动联系她。
　　她说，壁炉之家新收养的孩子里，有一对叫林尼和琳尼特的兄妹，很聪慧。
　　十七周回到熟悉的房子，看着琳尼特睡在她曾经睡过的那张小床上。她摸了摸这个小女孩的脸，软软的。
　　“明天走，是吗？”
　　她回头，阿蕾奇诺站在门口。
　　一个拥抱，如同她入职前一天一样。
　　“这次须弥的行动，散兵大人特允我参与。等我的好消息，父亲。”
　　“失败也没关系，平安回来。”这次，阿蕾奇诺回抱了她。

　　和教令院的交涉并不顺利。直到站在须弥的土地上，开始一步步着手实施计划，十七周才意识到这次行动并不轻松。
　　［博士］的态度耐人寻味，他和散兵的每次沟通都以不太愉快的结果收场。
　　机甲的建造花费了大量精力。当她把那些管子插在散兵身上的时候，人偶的身体剧烈地颤抖。
　　那是她唯一一次僭越。被疼痛折磨得有些失神的紫瞳看着她，十七周以怀抱的姿态将对方搂在怀里。
　　她给他讲了一个秘密。
　　那次的深渊行动，并没有散兵记忆里的那么顺利。换言之，凶险的部分被刻意抹去了。
　　当时，人偶已经不复往日的跋扈，躺在地上的模样似乎陷入了沉睡。而那只异兽的利爪并没有放过他们。那些一同担任先锋的同事已经支离破碎倒在地上。在十七周紧闭双眼等待被对方贯穿前，一只手狠狠拍在她头上。
　　睁开眼，是上司那张俊美的脸。
　　完好无损。
　　“发什么呆？”他继续向前走，此刻距离他们刚刚的遭遇还有两个时辰。
　　十七周愣怔在原地许久。直到她落在队尾，才发现自己回溯了时间。
　　有了前车之鉴，这次的任务如常完成。
　　也就是从那天开始，十七周便停止了生长，仿佛一具心脏会跳动的活偶。

　　造神计划很顺利，十分顺利。
　　她憧憬着，她渴望行动结束之后回到至冬，等女皇陛下为她进行勉励和褒奖，然后骄傲地站在【父亲】面前。
　　她们已经很久没见了。
　　她就这样怀着美好的期望，这是她生命里第一次有了渴望的东西。直到散兵从机甲上掉落的那一瞬间，她想都不想地扑过去接住了他，任凭人偶自由落体的重量将她砸得半死不活。
　　意识陷入黑暗的前一刻，十七周忍着痛想，这一接会是她职业生涯中浓墨重彩的一笔。
　　等她拿到了愚人众的勋章，她要先给【父亲】看，再送给那个叫琳尼特的妹妹当玩具。

　　所以在她醒来之后，看着须弥那样好的阳光，她第一次发狠地恸哭出来。
　　她哭了几天几夜，她一次次使用［回溯］的能力。尽管在这几百年的历练里她已经得心应手了，但在世界树改变的状态下，无论多少次的［回溯］都失去了效果。
　　睁开眼还是须弥那刺眼的阳光，她就那样躺在床上，直到强烈的光线使她流出来眼泪。
　　散兵——现在应该叫流浪者，站在她的面前，沉默不语。
　　她怀着复杂又嫉恨的情绪，她拼命抓挠自己的喉咙，每一次的哀哭冲破口腔都变成了啼血一般的撕心裂肺。
　　她的勋章、她的丰功伟绩、她的愚人众制服和邪眼、她兢兢业业工作的几百年。
　　她那个像棉花糖一样可爱，有着猫耳朵的妹妹。
　　她爱了那么久那么久的【散兵】，和最最重要、最最珍视的【父亲】。
　　全都化成了泡沫。

　　最后一次和【父亲】的会面，是在壁炉之家的卧室里。
　　对方给了她一个清冷的拥抱，鲜红的指甲体贴地绕过她的背后。
　　在离开提瓦特之前，她以一个普通的路人的身份，在枫丹，看见那道熟悉的倩影袭击了水神芙宁娜。
　　随后，十字红花的眼眸陌生地扫了她一眼，再也不曾停留在她身上。
　　像是最终的审判。

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