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第七章
一时间下人们都停住了手，看了看这位刚进门的少夫人，又瞅了瞅坐着的宋蒙。
“爹爹，今日这事不怪子承，可否听我说几句。”
“好，你说——”宋蒙招手，让下人们收起了板子。
“今日这事是儿媳的错。我刚嫁入宋府，想着多了解些自己的夫君，就求着他带我出去。没想到平白让他挨了顿打，心中不忍。”
“我本以为姚家教出来的都是些知书达理的孩子，想着你嫁过来可以规劝督导他。没想到，你竟与他一起胡闹。”宋蒙厉声呵斥，可见真是气得不轻。
姚明珠连忙下跪：“爹爹，这事确实是儿媳思虑不周。若是爹爹不解气，我愿一起受罚。”
“你真以为我不敢……”宋蒙刚想做点什么，只见温卿瞪了他一眼，无奈只好收起气势，毕竟这个逆子也受了几板子了。
“既然你自愿领罚，就去跪祠堂一炷香。”见温卿还望着自己，宋蒙低声劝说道，“只是一炷香的时间，给我一个面子，不然以后可镇不住这群猢狲。”
温卿明白他作为大家长的苦心，只是有些心疼儿子儿媳，无奈默不作声离开了院子。
宋蒙命人扶宋子承回房，又让管家带着姚明珠去祠堂。
宋家的祠堂里，姚明珠跪了许久，久到双腿都发麻。
“咯吱”轻微的声响，在这此刻显得格外显著。
“是你？”姚明珠抬头，没想到进来的居然是宋子义。自婚礼之后，宋子义就出了一趟远门，没想到今日回来听闻哥哥又挨打了，匆匆前去关怀。
“刚才去看了大哥，他没事。他吩咐我给你带一样东西。”说着，宋子义掏出一个软垫子，“放在脚下就不会嗝着疼了。”
“谢了——”姚明珠接了过来，“你什么时候回来的？”
宋子义无奈道：“天黑才赶回来的，本想着明早再来看你们。没想到——”
“你哥的旧伤刚好，因为我又添了新伤。”姚明珠低声抱歉。
“不关你的事。别看我，这是我哥的原话。他说父亲只是生气他带你去那么混乱的地方，若是出了事，只怕剥了他一身皮都不嫌轻的。”
姚明珠明白宋蒙今日生气也是因为念着两人的安危，不是真的气愤两人偷跑出去。
“我明白了，明日我定会好好向父亲赔罪。”
“嫂嫂——”两人正说话间，又一个人来了。
“你们不愧是兄妹，竟都不约而同地跑来祠堂。”姚明珠见着宋子吟，不由发出了笑声。
“我是怕嫂嫂饿了，特地拿了一些糕点过来。”宋子吟无辜地看了看二哥。
“什么糕点？”一听好吃的，姚明珠还真觉得肚子饿了。
“嫂嫂，快吃。这些其实都是娘准备的，不过她不方便来，就委托我送来。还有一盒我刚才悄悄给哥哥送去了。”
姚明珠心中涌起一道暖流，看着眼前这对在拌嘴的兄妹，说实话她真羡慕宋家，如果再在这样的氛围下生活下去，只怕一年后自己会舍不得离开了。不行，她不能再等了。必须说服宋蒙，才好完成对宋子承的诺言，从而获得自由身。
次日，姚明珠睡得晚却起了个大早，亲自下厨准备了早膳。
“你这孩子真是的，昨夜都跪了一宿，还起得这么早。”温卿心疼不已，但看着桌上热气腾腾的菜式，还是开心地咧开了嘴。
“父亲，母亲请用。”姚明珠亲自服侍两位，看到宋蒙的眼神，笑道，“爹爹放心，我刚才已经备了一部分送到屋里给子承了。”
宋蒙低头喝着汤，假装自己不在意。不料，温卿举起手肘推了推他，示意他说几句话。
“既然罚都罚过了，你们以后切莫再犯。”宋蒙清了清嗓子，吩咐道。
姚明珠乖巧地应下：“是，我们不会再犯了。不过——”
宋蒙见她欲言又止，知道这一桌饭菜只怕是有事相求。
“你想说什么就说吧。”
“爹爹，子承真的不想进官场，你也了解他的脾气，看到不平之事，他只怕管不住暴脾气。与其如此，不如不要再逼他了。”
“是啊，你不是一直怕他惹事，以他的品性，只怕在官场更得罪人。你想借着恩荫制保他一生平安，也要看他愿不愿意。”、
温卿见姚明珠先开了口，就顺接着话题说出心底话。
“夫人，明珠，你们的话是没错。但以他现在吊儿郎当的模样，有何事可做。总不能就这样放纵他。”
姚明珠立马接话：“爹爹，子承想参加武试。”
“武试？凭他这三脚猫的功夫。不知天高地厚。”宋蒙嘲笑道。
“爹爹这是同意了？”姚明珠倒了一杯茶，端到宋蒙面前，“既然爹爹答应了，那考不考得上就凭夫君的本事了。”
温卿也有心促成好事，继续附和道：“你这个做爹的自然狠不下心教儿子，我看就由着明珠安排就好。她一定可以帮助子承考上的，你就喝了这杯茶，好好看着吧。”说着就将茶杯塞在宋蒙手里。
“你真的说服老头子了。”宋子承趴在软垫上，仰着头看着身旁的姚明珠，激动地求证道。
“你躺好了，不然伤口又裂开了。”姚明珠按住他，着急地瞧了瞧伤处。
宋子承乐得一点都不觉得疼。
“这身伤值了。”
“胡说什么——”姚明珠摇了摇头，“离报名还有月余，你且好好养伤。别以为武试只论腿脚功夫，第一关可是文关，多少英雄好汉都折在这道难关。反正你躺着也是躺着，我让人给你挑了几本书，你就好好看看。”
望着案上一打的书本，宋子承垂下了头。谁人知道宋家大公子天不怕地不怕，就怕看到这些密密麻麻的文字。
“小姐回来了？”喜儿正在院子里收拾，见到早上去主屋的姚明珠回来了，迎了上去。
姚明珠将刚拿回来的账本交到喜儿手里，随口问了一句：“姑爷今天在读书吗？”
喜儿却答不上来，一副为难的样子。
“怎么了？”姚明珠鲜少见她这样，有点好奇。
“小姐还是自己去瞧瞧，奴婢不好说。”喜儿指了指屋里。
姚明珠径直走了进去，入门就瞧见那张熟悉的卧榻，宋子承趴着，用书本覆盖着脸，似乎在睡觉的模样。她走了过去，一把拿起那本书，惊醒了睡梦中的人。
“你……你回来了？”宋子承揉了揉眼睛，看着她。
“我记得昨日你也是读到此处，怎么今日还在这里。”姚明珠瞅了瞅书中的内容，指着上面的文字质问，“你到底有没有在认真地读？”
宋子承自觉理亏，摸了摸脑袋，答道：“我这人一看这些字就犯困，小时候上学堂没少因此受罚。”
“怎会？我瞧着你在书房也不犯困啊。”姚明珠刚嫁过来的时候，宋子承总是躲在书房不出来。
“我哪是在看书啊，我就是在看一些堪舆图和武功招式而已。那些字少，还带着画，自然比文字好玩。”
姚明珠总算是抓住重点了：“所以你不是不会念书，而是讨厌文字。”
宋子承点了点头。
“那这些你先别看了，等我几日，保证你不再犯困。”
瞧着姚明珠神秘兮兮的样子，宋子承有种说不出的期待。虽说姚明珠如此费心帮自己是另有原因，但此时他竟有点点不想放手的怪异想法。
“看来你真是好多了。”今日宋子义特地来看他，见他可以坐起来了。
“老头子就是嘴硬心软，说是重罚，但每次那些人的板子都只打在皮肉上，自然好得快。”宋子承很有经验地说道。
宋子义瞅着他这嘚瑟样，递了一个果子过去。
“你还是老实些，我真怕你把爹气坏了。”
宋子承咬了一口：“还是你懂事，难怪娘总说你稳重。”
“我哪里能比得上你，我自小身子骨不好，爹的这身武艺只有你能继承了。”宋子义想起自己的身子，叹息一声。
“你那几招保命足够了。我瞧着你现在气色不错，那病只怕不会再犯了。”宋子承安抚弟弟。
“难说。对了，来了这么久，怎么没见嫂嫂？”宋子义环顾四周，都寻不到姚明珠的身影。
“她这几天一直关在书房，喜儿说她忙着，不许旁人打扰。”宋子承也是好几天没见到人影了，“不如我们去看看她到底在做什么？”
“这——”宋子义觉得自己一个外人不太合适，刚想拒绝，没想到宋子承一把拉起自己就朝书房的方向而去。
姚明珠放下手中的笔，两跟手指按着太阳穴，正闭目养神之际就听见外面嘈杂的声音。
“姑爷，小姐说了不许进……”
“她只说外人不能进，我算外人吗？”宋子承躲开喜儿的阻拦，推开门就瞧见姚明珠盯着他。
“你最近在忙什么……”刚走了进去，他就被书房里挂着的一幅幅画吸引了，“这……这是……”
“你竟然将这本书画出来了？”宋子义捡起桌上的书本，“你的画工不错。”
“过奖了。”姚明珠的画工可是师承名师，画这些自然不在话下。
宋子承被他们一提醒，才明白为何自己对这些纸上的画有种熟悉的感觉，原来他前几日读了几页。还是反反复复就读了这么几页而已。
“所以你这几日都在忙着帮我画画？”
“不然呢，你一读书就犯困，我只能用这种办法了。”姚明珠耸耸肩，笑道。
宋子承却突然转过身来，一把抱起她，吓得她大叫了起来。
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