[钻石王牌]就在顶端再次相遇

　　“两出局、二三垒有人、目前球数2好2坏——横滨和田重工能否继续坚持缠斗，守住本场比赛，让我们一起来关注这一球——”

　　打席上的降谷举起球棒。

　　本场藤原凤凰先攻，故而降谷上身的棒球球衣是深沉的绛红。这是藤原凤凰的应援色，也是涅槃凤凰的象征。

　　出人意料地，这身上红下白的棒球服为向来清隽俊秀的降谷晓平添一分出尘的艳丽。以温和镇静的气质而为人熟知的他，在凤凰队服的映衬下，难得地显露出年少成名的凌厉锋锐。故而那挺拔的身姿也因此变得无限耀眼灼热——远远望去，日光之下的高挑少年，如同一团燃烧的木槿，旁若无人地怒放于球场绿茵。

　　漂亮修长而富有力量的手臂；即使被排汗服的紧身袖包裹，也能窥见的、蕴含其中流畅优美的肌肉线条。下腹绷紧，身体微微前倾——堪称完美的打型，打者举棒的姿势宛如艺术品。

　　“砰、砰。”

　　胸腔传来一下一下的、缓慢有力的心跳声。

　　凝神屏息。

　　迫乎逆天的惊人注意力，脑中凝成一根绷紧至极限的弦。成败与否，只在一瞬。

　　——就快了。

　　“嗖——”

　　“砰！”

　　——那是沉重的、球棒与球撞击的共鸣声。

　　几乎在投手刚投出球的刹那，降谷的手臂便动了。木棒被持有者重重地抡了出去，在空中划出一道堪称教科书般的标准半圆——而击球点则正中轴心。毫无疑问，降谷具有的优秀的动态视野、投手等级的强肩强臂、以及极强的反射神经，使得身为打者的他依然能够相对轻松地压制各类投球，进而一举推出长打。

　　——虽然已经过去一年，但高三春甲准准决赛上，来自青道高中的四棒打者降谷晓，在对白龙战上的那一发再见本垒打，至今仍使甲子园粉丝记忆深刻。

　　球斜斜地高飞出去——降谷连忙抬头，头顶的深红色防护头盔也因此反射出一道亮光。迅速扔下球棒，他快步向垒包跑去。

　　“好的，本球顺利越过内野，继续向前推进！”

　　“三垒跑者回到本垒！”

　　“垒指果断指令！二垒跑者向本垒冲刺！”

　　“二垒跑者回到本垒！SAFE！这一球的外野回传起点过慢，本垒触杀未能得手！”

　　“藤原凤凰，六局上，再次收获两分！”

　　一连串地播报完比赛进程，几位解说此刻终于喘了喘气，忙里偷闲地喝了口水。

　　看向停下脚步的、二垒垒包旁的降谷，一位解说语带赞赏地说道：“八棒投手降谷晓，本场比赛第六局，两分及时安打入账。难以想象这仅仅是他职业生涯出场第二场正式赛，打席数仍不足两位数。”

　　“降谷选手的打击潜力也十分惊人啊。”另一人补充说。

　　电子计分板的比分滑向5-0。小小地握拳庆祝了一下，降谷收回目光，整了整头盔的位置。

　　他远远地望向本垒的对方捕手，却只瞥见了来自板凳的禁止暗号。而那只跃跃欲试的、企图直接盗垒的脚，最终还是不甘地收了回去。

　　如果刚才是个本垒打就好了——降谷想。

　　——被赞为“刚腕强打”、投打两开花的降谷晓选手，向来毫不贪心。

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　　“您怎么看？”

　　藤原凤凰一二军月度教练团联合会议，几位教练手中都拿着同样一张表格。表格的左上方，赫然写着“降谷晓”三字。

　　二军投手教练——大野宏指了指上方的投球数据，冷静地分析道：“质量惊人。高K率、低ERA，偏高的BB数，典型的拥有Ace素质的三振型强投选手，尽管遇到的对手都还只是二军，但以他目前这个数据，想必在一军也能通用。”

　　“最速多少？”一个教练皱眉问。

　　“现在仍然是158，”大野宏回答道，“但均速仍有上升趋势。上一场对阪神鹰，作为当场比赛的救援投手，虽然局数的确较少，但三局中他的直球均速竟然直逼155。155后半的直球也越来越多，每场比赛都有复数球能够迫近他自身的极速。”

　　“球威也很恐怖啊，“数据分析员说，”记得他刚进球团的时候，仪器检测出的投球转速有2520，现在已经接近2600，想必过不了多久就要再次越阶。”

　　“从来没见过的选手呢。”

　　“是的，158的高速、2600的转速——这意味着只要那只上漂球能留在好球位，现有的二军打者，极少有人能准确反应。就算勉强挥棒，也会因为强大的球威而很难击出安打。”

　　“啊，有些头疼啊。”

　　“是呢。”

　　教练们此起彼伏地唉声叹气。

　　“不过BB数还是偏多的嘛！证明现在的他至少还是有弱点的。”一军的打击教练安慰道。

　　“……这叫偏多？158的球速，能在先发中把四坏压进两个，对于刚刚进入职棒的他已经是球神下凡的级别了吧？”

　　“好吧，你们聊。”一军打击教练安静闭嘴。

　　“铃木监督怎么看？”

　　二军总教练——铃木监督面无表情，他淡淡地瞥向自己的打击教练——中井一郎，示意他作点评。

　　“毫无疑义的强肩打者，”中井一郎推了推眼镜，“据说在高三时是队里的四棒打击。只从投球球速来看，作为投手的降谷晓，在高二至高三的成长速度明显变慢了；但从目前的打击数据可以看出，他在高三恐怕更多地承担了打者的职责。”

　　“力量、方向控制、挥棒角度、击球点，”中井一郎补充道，“对于正式赛经验明显不足的他，现有的数据已经完美证明了他的打击力。和投球相比，我偏向建议继续挖掘他在打击上的才能，说不定，他作为打者的价值会马上超越投手。”

　　二军投手教练大野宏憋屈地咬牙——毕竟他的确没有培养出降谷晓的新投球最速。

　　“……啊，听起来好像更难了。”

　　“……怎么会有这么进退两难的事。”

　　“请问，”担任会议记录的工作人员小声地开口，“各位教练是有什么苦恼的事吗？听刚刚几位的谈话，似乎降谷选手的数据还不错。为什么教练们都这样叹气？”

　　教练们不约而同地揉了揉太阳穴。

　　“……我们当然知道他的数据不错，”岂止是不错，即使是强手如林的藤原凤凰，也从未见过这样的球团新人，“所以才会更难作出抉择。”

　　“是有什么顾虑的事吗？”工作人员虚心请教。

　　“当然。因为我们现下在思考的是——要不要让他升上一军。”

　　春期教育联赛已经接近尾声。仅从数据考虑，降谷晓的表现无疑已经超越了二军水平——但这正是难点所在。如果就此将他放入一军，一军的高强度赛事安排可能会过早摧残这个仍在不断成长、还只是在打基础的好苗子；可是如果让他留在二军，这样惊艳的数据便无论如何也很难令人忽视，让观者都有一种“堂堂天骄沦落凡尘”的挫败感。

　　“一军有什么意见吗？”

　　“我们的意见，您应该清楚，”一军首席教练前田幸助说，“这样的人才，我们向来随时欢迎。”

　　“唉……”

　　屋内回归寂静。

　　“……或者，可以换个角度考虑，”一军投手教练高桥英二说道，“可以暂时先将他带在一军一段时间。一旦状态不好，再回二军调整。”

　　“我会尽可能地为他平衡赛程和训练的强度，不让他出场太多次数、减少他的投球局数，”投手教练高桥英二顿了顿，继续说道，“就先作为一军的后发投手。各位意下如何？”

　　仍然死寂的沉默。

　　“铃木监督怎么看？”一军主教练长岛真雄问道。

　　出于恶意地想——如果把降谷留在二军，恐怕藤原凤凰二军在未来的很长时间内，赛事数据会非常好看。二军比赛的主场门票，也一定会卖得火热。

　　同意把降谷放入一军，对于铃木监督来说，大概百害而无一利吧。

　　众人屏息，纷纷将目光放在铃木监督身上。在一军投手教练已经作出保证的现在，话语权便直接落在了铃木监督头上。如果他愿意放人，那么凤凰一军将会多出一位远超以往的成长中投手；若他选择说“不”，那么凤凰二军，可以用更加充分的时间，培养这位前所未有的小怪物。

　　很久很久，久到众人已经快要坚持不住。

　　铃木监督拿起手边的签字笔，轻轻在表格左上降谷晓的名字旁，画了个圆。

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　　“好的，我知道了。”

　　藤原理人淡淡地点了点头，示意来人离开。

　　片刻后，他掏出手机。点开那个熟悉的名字，将早已写好的短信发了出去。

　　与此同时——

　　“今天就到这里，降谷。”

　　“谢谢您的指导，教练。”

　　降谷擦了擦汗，回到更衣室。不常使用的手机恰好在此时亮了一下，这让他有些疑惑。

　　点开短信。内容有且仅有两个字——欢迎。

　　降谷看向发件人。

　　——藤原理人。

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