压海棠

　　“给你买的祛疤膏可曾好好用了？”

　　在林海棠尖叫声出来前，江城已经快速用指腹抹过串珠，而后拿出帕子擦净。

　　林海棠张着唇，瞪圆了眼睛看他。

　　杏眸圆润在眼尾处发钝，像极了他曾在密林里遇见的小鹿。

　　狩猎一事，除了骑射技巧外，还要看因缘巧合。有的人在林子里转悠许久都遇不见一只兔子，有的则是刚搭上箭就碰见心仪猎物。

　　比如江城。

　　去岁时在漠北狩猎，江城就曾遇见过眼神单纯清澈如她似的小鹿。

　　他将弓箭藏于身后，不动声色的靠近，找到最合适射击的地方。明明这时候小鹿有机会逃走，但蠢笨天真不谙世事，最后被他捉住。

　　如她一样，看见帕子上的一点点脏污，便以为他真是好心去帮忙，甚至明显松了口气，还扬起一张笑脸。

　　“谢谢公子，效果很好。”

　　江城只是轻笑，随手将脏帕子扔在一旁。

　　到了寺庙之后，青山看见江城负手一步一台阶的往上走，不由得侧头看青松。

　　“公子这是闹的哪一出？”

　　跟着江城这些年，从未见过他拜佛求神。记得有一次江老爷叫他去陪江夫人礼佛，他还嗤笑：“求佛不如求己。”

　　满脸不屑。

　　怎么今天就信佛了？

　　青松白了他一眼，拉着他小声道：“看不出来吗，公子是陪着林姑娘来，想讨她欢心。”

　　青山不懂，“为什么要讨林姑娘欢心？”

　　青松叹气，松开手摇头：“你是真蠢。”

　　前面，林海棠提着裙摆，在踏入第一节台阶时，所有纷杂的思绪便一扫而空。

　　今日礼佛人不少，不过天色渐晚，因此下山的人多，上山的只有他们几个。

　　等走到半山腰处时，就剩他们四人了。

　　女子面色薄红，鼻尖沁了汗珠，意外的添了几分生机勃勃，看着娇艳不少。

　　“累吗？要不要歇歇脚？”江城停下脚步问她。

　　“没关系的，要趁早上去，免得一会寺庙关门白来一趟。”

　　自打家世突变后，林海棠的身子便一直不大好。那时候被押送路上，也吃不到好东西，每日都是啃馒头，连个咸口菜都没有。

　　后来进鸿湘楼吃食倒是好多了，但她焦心着急没食欲，故而愈发的虚弱。

　　这些日子在府里不出来没觉得，如今上山才一半的路程，她已经气喘吁吁，双腿颤颤了。

　　江城不着痕迹的在她面上扫过，对她的好奇也越发深。

　　以为她手上带着珠串是因为赠送之人所以珍惜，但现在看，她好像信奉神佛，哪怕累的汗如雨下，也咬着牙不吭声，非要攀到顶峰才行。

　　娇弱的，来阵风就能吹倒的姑娘，内里却带着一股韧劲。

　　江城没遇见过这样的人，勾起他探索的欲`望。

　　他不紧不慢的跟在她身侧，特意落后一步距离，免得脆弱的女子忽地倒下滚落下去。

　　既然他已经将她划为自己的猎物，她便是有主的，自然不能受伤。

　　他的东西，向来不喜欢被破坏。

　　……

　　林海棠虔诚的双手合十，闭上眼睛向大慈大悲的佛祖许愿，让父兄平安，林家其他人也要顺顺利利，最后祈求苏士明快点来带她走。

　　江城没迈入殿内，他只身在门口，眼中带着嘲弄。

　　若佛祖当真有灵，当年他母亲带着他求佛时，就该降世救人。

　　眼前仿若出现单薄瘦弱的女子身影，她跪在地上不停地磕头，额前很快殷红一片，但她置若罔闻，甚至拉旁边的小男孩跪下。

　　“月白，快来求佛祖，一定要毫无杂念，所谓心诚则灵。”

　　瘦的脱相的脸，还有如禽爪般干枯的手，上面沾着她自己的血迹，拽着小男孩的衣服。

　　“月白，来，随娘跪下。”

　　……

　　所有来求佛的人，大抵心中都是有所求。林海棠再次磕了三个头后起身，腿脚发麻一时竟然没站稳，江城忽地出现在她身侧将人扶住。

　　许是她身子弱，加之上山后没了力气又跪拜许久，所以站起来后完全没感觉，企图自己站着都做不到。

　　“靠着我。”

　　刚开始他扶着她小臂，后见她半点都动不得后，直接揽着她的腰，将人往外扶。

　　纤细的腰肢盈盈一握，她似乎抖了抖，但掌心贴的更紧了。

　　林海棠心想，江公子是好心罢了，她不该多想。

　　如她所想，等她稍微恢复一些后，他就守礼的松开手，低声询问：“能走吗？”

　　“能的。”

　　他故意放缓了步伐，林海棠心头发热，眼眶也微红。

　　她想起苏士明了。

　　以前他也曾陪她来过寺庙，还亲手写下红绸绑在树上，上面龙飞凤舞的字迹：海棠岁岁平安。

　　下山时候日头偏西，在山门不远处的台阶下，有个年岁大的妇人正一步一叩首。

　　膝盖上的布料早就磨损，露出带血的皮肉，额上也青紫一片，看的林海棠心生不忍，忙上前将自己的帕子给对方。

　　“谢谢姑娘。”

　　上了马车后，青山没忍住，问道：“方才那人在做什么？”

　　林海棠耐心解答：“若心有所求，就从山脚下跪拜上去，说这样更灵。”

　　车厢里有人轻笑，带着嘲意。

　　林海棠转头看江城，但他垂着眸子，似乎不是他在笑。

　　……

　　翌日林海棠才知晓，原来昨天是江城难得的休息日。

　　“我家主子一年到头都休息不了几天，忙碌的很。没办法，所谓能者多劳嘛。”

　　青山话里带着得意，但林海棠却听出别样的意味。

　　莫不是……他当真对她有心思？

　　想说莫要自作多情，可江城未免对她太照顾了。虽说表明已有未婚夫，但她觉得还是多保持距离为好。

　　这天很晚江城才回来，照旧先沐浴一番洗去身上的酒气。

　　青松：“主子，是否叫林姑娘过来？”

　　江城挥手：“不必，没发作。”

　　青松点头欲要离开，背后江城改了主意。

　　“叫她过来吧。”

　　好像是急匆匆的才起来，因为她的青丝只用一根簪子固定住，松松散散，脸颊上还有一小片红印子，双眸带着迷蒙，说话声音比白日里更温软。

　　“江公子才归吗？”

　　江城颔首，本欲叫她回去睡觉算了，但一想她是他的人，他想要做什么就做什么。

　　于是，他叫她弹奏一曲。

　　青松进来帮忙放好琴，林海棠悄悄转头打了个哈欠。等弹奏完一曲，瞌睡被赶跑，她神色奕奕的看他：“还要听一曲吗?”

　　江城颔首，视线落在她手腕珠串上。

　　看来，她是日夜都带着。不值钱的东西罢了，值得这般珍惜吗？

　　江城莫名的心情不大好，等她弹完之后就叫她回去歇着。

　　林海棠抱着琴，欲言又止。

　　“还有事？”他掀起眼帘，声音不冷不淡。

　　林海棠没察觉出他的情绪，将压着许久的问题吐出：“敢问公子为我赎身所费几何？”

　　江城挑眉看她。

　　“我想着，等把钱还给公子后，能否将身契给我呢？”

　　原来打着这个主意。

　　本就不虞的心情雪上加霜，他倏地想到，莫不是她在等他的未婚夫来？所以先打探好银钱多少，好一并算清。

　　屋里烛火有些暗，林海棠没看见他唇边的冷笑。只听他说道：“三千七百两。”

　　“什么？”

　　江城薄唇轻启：“赎你花了三千七百两，白纸黑字写着，若是不信，我叫青松拿来给你看。”

　　青松动作快，直接将契约取来，果真写着这个天文数字。

　　三千多两……

　　林海棠做梦也想不到这么多钱，她以为几百两而已。如此大的费用，她父亲都无法承受，苏士明拿的出来吗？

　　少女恍神，漂亮的眼眸里失了光彩。

　　“对了，若是你方便的话，可否帮我抄写一份佛经？”

　　林海棠垂眸说好。

　　……

　　写佛经对于林海棠来说家常便饭，一天时间，一沓写好的佛经放在江城面前，甚至装订整齐，看着就赏心悦目。

　　送出去后，对方满意极了。
　　“光是看字迹便能看出写字之人不骄不躁，心绪平稳，含着真情实意啊！”

　　江城挂着疏离的笑意，不出所料的拿下大单。

　　今日酒水喝的少，他眼眸里一片清明。
　　“她在府里吗？”

　　前来迎接的青山道：“林姑娘啊，在啊，一整天都在房里抄书，方才还问公子什么时候回来呢。”

　　她在等他。

　　此想法在脑子里，忽地如烟花般炸开。

　　江城浑身都涌起一股奇异的感觉，奇妙到无语言表。

　　房里，林海棠听见脚步声后立刻起身出来拦住人，伸出手道：“我自己可以挣钱，公子还是将银钱收回去吧。”

　　一张一百两的银票，是青山给的，说主子吩咐，乃是抄写佛经的酬劳。

　　可林海棠怎么能要，她一天都心神不宁，还给青山他还不收，像是烫手山芋似的总算等来了主人。

　　“你不是在抄书挣钱吗？”

　　他身材颀长，此刻微微弯腰和她平视，唇角勾起露出一丝轻快的笑。

　　“我怎么好平白无故欺负你。”

　　明明只是抄书的事情，被他一说好像暧昧了不少。

　　林海棠面颊微红，甩过那些怪异的想法，她道：“可公子提供衣食住行，已经是我占利了，不好再收钱的。往后若是公子想要我抄什么，直接告诉我就好。”

　　本就欠他三千多两，怎么好收他的钱。

　　但在江城看来就不是那么回事了。

　　就这么想划清界限？他视线又落在那珠串上。

　　“要不要我帮你打听你未婚夫的消息？”

　　林海棠一愣，没想到话题转的这样快。但她很快反应过来：“真的吗？多谢江公子。”

　　与林海棠真心实意的笑意相比，江城勾着唇笑容莫名。

　　“真的。”

《鸳鸯错》
《莺娇》认错夫君误入洞房