海盐之味

　　夏季在持续近一周的漫长雨天后宣告了结束，游客的消失就像他们的出现一样突然，岛上又恢复了往日的平静。
　　糖水店的生意一下子变得十分清闲，何同尘一时间还不太适应这忽然慢下来的节奏，总会下意识地等待门口风铃声的响起。
　　他不用每隔三天去采购食材，也不用起早贪黑地经营店铺，多出来的时间他却不知能做什么。他想起年幼时祖父曾带自己去过的妈祖庙，便挑了一个和煦的日子，独自前往那里。
　　妈祖庙在西边的一处山头上，何同尘骑着电动车到山脚下，沿石道步行而上。
　　森林清幽，阗静无人，偶尔穿过一片开阔地，能望见远处的海湾。浪涛拍岸回转，荡漾出雪白的花纹。若是走累了，何同尘就停下来坐在石头上歇息，眺望着远处的大海，纷乱的心绪也慢慢地宁静下来。原本熟悉不过的景色，从这个角度望去，却有了不一样的风味。

　　妈祖庙屋檐上的灰塑浮雕已经斑驳乌黑，依稀能通过角色的轮廓辨认出那是与出海有关的。庙门半掩，售票口后面没人。何同尘绕过检票闸机，轻车熟路地走了进去。
　　庙有三重院，一进去正对的，是两棵通天的古枣树，树后是一座香炉，炉正对的大殿里供奉着妈祖的漆金塑像，供台上摆着一对花瓶和一对烛台，还有一盘粉嫩的鲜果。
　　院的四壁墙上绘制着连绵不绝的壁画，仿照的是古佛寺经变画的样式，只不过画的大多是俗世题材，笔法也略显粗糙。何同尘贴着墙根走，慢慢地望过去，找到角落里一处小小的画作。
　　他站在那里，静静地端详着画中的人物——
　　海边的码头上停泊着几艘舢舨船，渔民从中捞起渔网，彼此吆喝。几个渔民围拢在一只奇特的生物旁，其中一人举起鱼叉朝它戳去。那只生物形状似鱼，但上半身却是人形，有着丑陋的面容，尖利的牙齿朝外呲出，向人类示威。它浑身布满伤痕，血珠滴落沙滩，在地上开出一朵朵妖冶的红珊瑚。
　　“小伙子，你是来上香的吗？”
　　何同尘一惊，回身望去，才发现身后站着一个老人。他身穿道袍，脊背佝偻，说话带着浓重的岛民口音。
　　何同尘不自觉地用乡音解释道：“不是的，阿伯，我只是想来看看这里的壁画。”
　　老人对他伸出两根手指。“买一炷香只要二十块，我还可以帮你免费算命。”
　　何同尘哭笑不得。“阿伯，我没有带钱呀。”
　　“可以扫码支付。”老人颤颤巍巍地从身后掏出一个二维码的牌子。
　　“我不是游客啦，阿伯，”何同尘连连摆手，“我是岚澳岛这里的人啦。”
　　老人眯起眼睛打量他。“这么年轻的小伙子，怎么想起要回岛来看看啦？你叫什么名字？你阿伯说不定还认得喔。”
　　“我叫何同尘，我阿妈叫叶瑛。”
　　“喔——”老人恍然大悟，拍了拍自己的脑门，“你安公是不是叫叶尚赜？我认得他呀。”
　　“是啊，我安公叫叶尚赜。”
　　老人高兴地连连拍手。“我是他的朋友呀。我们年轻时一起出海捕鱼，当年的那艘渔船，我现在还留着呢！要是给发动机上点油，出海航行可不是问题！我记得，你小时候，他经常带你来这里玩，是不是？”
　　何同尘点点头。“是这样，阿伯。”
　　“喔哟，你都长这么大了呀，”老人抬头看他，“一下子长得好高喔，我怎么记得上一次见你，你还是小萝卜丁丁呢。”
　　何同尘面露困窘，挠挠头，道：“我今年已经二十三岁啦阿伯。”
　　“真快啊，真快，”老人摇摇头，“我在这里看守这座妈祖庙，也有四五十年了。”
　　“阿伯晓得这里的壁画都画的是什么嘛？”何同尘指了指身后的那块画作。
　　“当然晓得啦，”老人说，“那里画的是鲛人嘛！我们岚澳岛这里喔，据说在明朝的时候，有渔民捕上来过这么大一条鲛人嘞！”
　　老人比划着，明显来了精神。“那鲛人流的血，一落到沙子上，就变成了血红血红的珊瑚，渔民们为了抢夺，大打出手，还死了好几个人呢！”
　　“阿伯，这是真事吗？”
　　“当然了！”老人颇有些不快，“画在妈祖庙里的，怎么可能有假嘛！妈祖就在那里看着呢！我们总不会在她眼皮子底下，睁眼说瞎话吧！”
　　“那那条鲛人后来怎么样了，你知道吗？”何同尘连忙追问。
　　“它呀……它死了，”老人摇摇头，“它流了太多的血，身上的肉和鳞片，都被人们抢走，全身只剩下一副骨架，很快就死掉了。”
　　何同尘顺着老人的目光望向壁画之外，故事的结局并未在这里得到完整的呈现。
　　“那之后……还有人捕上来过鲛人吗？”何同尘问。
　　“没有了，”老人摇摇头，“只有那一条。”

　　回去的路上，何同尘还在思索着妈祖庙中的见闻。
　　如果那幅壁画所载为真的话，那从明朝时起，这里就有鲛人了，也许那正是光的祖先。而渔民为了抢夺鲛人身上的资源，不惜残害甚至杀死了它。
　　他不知道光在遇见自己前经历了些什么，而那三艘渔船失事之后，也再无更多音讯。或许这样对于光而言是最安全的。无论如何，光不是人类的事情绝不能让其他人知道，他必须要保护好光。

　　每天晚上，他都会去海边的岩洞，为了见光一面，还会带上光最喜欢吃的海盐冰激凌。
　　那里是只属于他们两个人的秘密基地。
　　他们并肩坐在礁石上，握着彼此的手，仅仅是这样便能消磨掉好几个小时，却不会觉得漫长难熬。何同尘不知道是不是自己的错觉，光回归大海之后，变高了很多，不再像过去那样瘦小。虽然不想承认，但何同尘很快发现，自己好像没法再像以前那样轻而易举地把他抱起来了。
　　他将岩洞布置成了一处温馨的小窝，地上铺有野餐毯和睡垫，而洞壁上则挂着露营灯，角落的折叠桌上放着书和茶包，还有收音机，可以消磨时间。
　　等待光来的时候，他偶尔会昏睡过去，醒来后发现少年坐在身旁静静地看着自己，面容平和，像一尊深海中的神祗。
　　他伸出手，轻轻地触摸对方，在这小小的天地里，少年仿佛就是他的神灵了。过去二十多年对于大海的全部想象都化入这具躯干之中，成为他在世间唯一挂念的依靠。何同尘年幼时，时常会一个人跑到海边发呆，那时他会幻想有另一个伙伴陪在他身侧，即使看不见，也会永远地在那里。如今愿望成真，一切像是梦境，只有触摸到对方，才能让何同尘真正地感受到这是真实的。有时他甚至会觉得这少年是亡故的母亲给予他的礼物，通过这种方式来陪伴自己，让自己不再孤独。
　　夜风呼啸，吹得他的马尾长发上下翻飞，灯塔的光静静照在海面上，浮标随潮汐而上下颠浮。
　　他背上背包，朝岸边走去。

　　******

　　夜深了，洋槐路两旁的商铺已经打烊闭店。
　　何同尘往家的方向走去。刚到家门口，他一抬头便看见街灯下，竹芒甜品的店铺门口被泼了红色的油漆，乍一看像是被涂满了血，十分可怖。
　　还有硕大的字涂满了整扇门。
　　“胡乒欠债还钱欠钱不还全家死透！”
　　“胡乒垃圾死人欠钱不还后果自负！”
　　何同尘吓了一跳，立刻冲了过去，拉开店门。
　　胡乒坐在店里，旁边的桌椅还没有收拾，他脚前的烟头堆满了一地。
　　听见响声，他抬起头来看，神情呆滞。
　　“你怎么又回来得这么晚，”胡乒干巴巴地说，“是不是在光那边待了很久？”
　　何同尘指着门外。“那些字是怎么回事？你欠谁的钱了？”
　　胡乒狠狠地抽了一口烟，直至燃尽。他把烟头扔在地上，用脚踩熄。
　　“去年为了给你妈治病，欠了十万高利贷，利率百分之一百，现在欠了二十万。年底要是还不上，就得给四十万。”
　　何同尘像挨了一闷棍，往后退了几步，扶住墙才没让自己倒下去。
　　“可是……可你说那十万是借朋友的。”何同尘无力地问道。
　　“哪有朋友能一下给你借十万？我一没房二没车，银行不会给我放贷的，”胡乒叹了口气，“当时你妈下了病危，进ICU一天就要三千，正是缺钱的时候，我没办法只能借高利贷，本想着今年能把书稿卖出去赚点钱，没想到出版社单方面取消了合约，一点收入都没有。欠的钱利滚利越来越多，已经还不上了。”
　　“你怎么不早跟我说？”何同尘想朝他爸发火，但看见他那颓丧的样子，再大的脾气也发不出去了。
　　“我本来以为靠自己能扛下去的，我不想再给你添麻烦了，你要照顾的事情已经够多，又要顾店，又要操心你妈的后事……”胡乒叹了口气，“可没想到那群人还是要债要上了门来。”
　　“这两个月店里赚了点钱，你先还上一些，我算算还剩多少，看年底前能不能都补上。”
　　胡乒摇摇头。“差得还多，只是杯水车薪。”
　　“那欠的钱迟早要还啊！晚还还不如早还，多拖一天就要还更多的钱！”何同尘打开手机APP，看了看店里账户的余额，“现在账面上有五万多，你先把钱交了垫一部分。”
　　胡乒握着烟的手颤抖起来，他埋下头，低声说：“我这一生……真他妈失败……都四十了，还要靠儿子的接济才能生活……他妈的……”
　　何同尘捶了一下他爸的肩膀。“说什么呢，我是你儿子，我不帮你，谁来帮你？好了，赶紧的，找块抹布，我们把外面的油漆擦掉，明天还要开店呢，可不能让别人瞧见了。”

　　父子俩忙活到下半夜，才把油漆都清理干净，但剩了点残痕，仔细看还是能瞧见。门帘换了件新的，勉强遮掩住污斑。
　　这一晚过得浑浑噩噩，像是一场突如其来的噩梦，到最后两人都有一种格外不真实的感觉。直到天色亮起，店外的洋槐街又响起清晨的熟悉声响，他们才略微感到踏实了些。
　　胡乒让何同尘上楼去休息。何同尘担心催债的还要上门，守在店门口没敢走。
　　他把余额分两次转给胡乒，借贷方那边发了一条确认消息过来，二人心里的石头才落了地。燃眉之急解决了，可更麻烦的事情在后面。店的营业旺季已经过去，剩下的十五万还能从哪里变出来？
　　何同尘刚一动卖店的念头，就被胡乒给摁住了。
　　“这是杀鸡取卵的买卖，你想都不要想。”
　　“那这些钱你怎么凑？”何同尘反问。
　　“我楼上那些旧书卖一批，里面有不少孤本，估计能凑个一两万的。”
　　何同尘气得都笑了。“然后呢？你再亲笔签售一部分小说，卖个两三万？”
　　“我春天给杂志社投的稿过了一批，我问编辑看看能不能预支稿费，可以的话，也有个五千左右。”
　　“那加起来最多两万五，还有十二万五，”何同尘掰着指头算，“淡季店里每个月能赚一万，到年底有两万，我这里补个五千，还剩十万的窟窿得填上。”
　　胡乒点点头。“慢慢填吧，一时半会也补不上。”
　　何同尘叹了口气。“到年底还不清，过了年关，这十万还得翻一番。”
　　胡乒下意识地要抽烟，才发现烟盒已经空了。他把烟盒捏扁，扔进垃圾桶里。
　　胡乒说：“我想好了。等过完年我去城里找份工作干着，好歹我还有个大学文凭，再不济应该能在杂志社或报社谋个生计。”
　　“你都四十多了，怎么找工作？好些大学刚毕业的学生都找不到工作呢。”
　　“总有办法的。这债是我欠下的，怎么能让你一个人抗？”胡乒还要说什么，店门口的风铃声却响了起来。
　　何同尘背对着店门，下意识地说了句：“欢迎光——”
　　在转过身看清来人后，他把最后一个字吞进了肚子里。
　　三个身穿黑色西装，戴着墨镜的人走了进来，他们的个子高得以至于进门的时候都得弯腰才行，挺阔的西服更是衬出他们壮硕精干的身材。他们进店后，并不急着找位置坐，而是堵在了门口。为首的那个人摘掉墨镜，一对小小的眼睛机警地盯着何同尘。
　　何同尘不认为这几个壮汉是来吃甜品的。
　　胡乒说：“同尘，你先上楼去，我来跟这几个人交涉。”
　　“可是爸，你刚才不是已经把钱都还了吗？怎么还有……催贷的过来？”
　　“我们不是催债的，”为首那人道，“我们是来找你的。”
　　“找我？”何同尘挑起眉毛，“找我做什么？”
　　“你救回来的那个人，现在在哪里？”
　　何同尘心里一紧，不动声色地说：“我救回来了什么人？我不知道你在说什么。”
　　黑衣人嗤笑一声。“别跟我们绕圈子，早点交代对大家都好。7月18号那天晚上，岚澳岛遭遇台风，三艘渔船失事，你从大海里救出了一个人。你把那个人交出来，我们就不会找你的麻烦。否则，这家店就会从这条街上消失。”
　　何同尘被他一番话气得直接笑出声。“你们到底是谁啊？在这跟我演□□电视剧呢？是把自己当古惑仔了？”
　　胡乒从身后拽了下何同尘的衣服，低声道：“同尘，这些人来路不明，先不要跟他们起冲突。”
　　何同尘一指店外，冷言道：“我们这儿庙小，接待不了三尊大佛，你们劳驾移下尊臀，从我的店铺离开。”
　　“草你妈，给你横的！”那黑衣人身后的打手随手举起一个啤酒瓶，在窗沿上砸碎，正要朝何同尘扔过来，却被他的老大抬手阻止了。
　　他一字一顿地说：“何、同、尘，对吧？”
　　“赶紧滚，别在这儿做什么自我介绍，我不想认识你。”何同尘像赶苍蝇一样挥了挥手。
　　那人一笑，露出一颗大金牙。
　　“呵呵，年轻人就是莽啊。你要是知道你惹的是谁，恐怕就不会这样了。不过话说回来，你家是不是还欠了一屁股债啊？难怪咯，连高利贷都不怕，还怕我们这些混□□的？”
　　何同尘盯着他，没有说话。
　　“你家欠了多少？十万？二十万？呵呵，都是小数字。不过就是这点钱，对你们这些平民老百姓来说，也要花个两三年才能挣回来吧？高利贷的利率可是不等人啊，今年十万，明天二十万，后年就要四十万啊。乖乖，这些债你们要是抗一辈子，什么时候才有个出头日？”
　　“别绕圈子，有话直说。”何同尘说。
　　“呵呵，我呢，也没有别的意思。就像我刚刚说的，只要你告诉我你救下的那个人的下落，我就帮你把这些债务都摆平，甚至还可以再送你十万，买一送一，优惠只限三天咯。”
　　“我刚刚已经说过，我不知道你在说什么。”何同尘说。
　　“好啦，你也不用这么着急给我答复，毕竟做生意嘛，要慢慢来，不急于求成。我这个人呢，也一向比较有耐心。三天时间哦，给你考虑清楚，相信你知道什么是对自己最好的。”
　　“不用三天时间，我现在就可以告诉你——你、做，梦。”
　　那人脸上的笑容一僵，侧过头对身后的手下人说了句什么，随后对胡乒道：“你是他爸爸吧？你家孩子还年轻，社会上的有些道理不晓得，你当爸爸的，要多跟他沟通，有问题要及时批评教育。我们都是成年人了，有些事情如果可以圆满解决，就再好不过了，我不喜欢把事情做得太难看，但为了解决问题，有些法子也不得不用。”
　　他抬头缓缓环视了店铺一周。“你们这家店，在当地开了也有二三十年了吧？要是一把火烧掉，就太可惜了。这么好的店，当然要让它保存下去了，你们说是不是？”
　　他哑哑地笑了起来，胡乒和何同尘都没有回应。
　　“好了，”他把墨镜重新戴上，“给你们三天时间考虑清楚，三天后我再来，希望到时你们能有一个圆满的答复。”
　　他转过身，手下将店门推开，让他先走，剩余两人跟在后面。先前将酒瓶砸烂的那人，随手将啤酒瓶扔在了地上，玻璃渣溅了一地。
　　何同尘看着地上的碎渣，好长一段时间都没有说话，直到胡乒在他身后开口。
　　“同尘，你先离岛去城外避一段时间，等年过了再回来。”
　　何同尘闭上眼睛，做了个深呼吸，转身面对他的继父。“然后呢？回来看见店被砸烂，你被他们打成残废吗？爸，逃避不能解决问题，那些人说要放火烧店，搞不好真的能做出来这件事。”
　　“我们没法跟他们对着干的，同尘，他们是□□，什么事做不出来？听他们说话的口音，都不是本省的，搞不好是从香港那边过来的，”胡乒按住额头，语带懊丧，“都怪我，我不应该借那个高利贷，结果惹上了这么多麻烦。”
　　“不，他们跟高利贷那群人应该不是一伙的，”何同尘摇摇头，“他们是想要找到光。先前那几艘失事的渔船，可能就是他们的人。光从船上逃跑了，他们没发现光的尸体，就知道他还活着，他们想方设法要找到光。你看光当初那全身的伤痕就知道了，这些家伙下手究竟有多毒辣。”
　　胡乒在凳子上坐下，双手交握搭在两膝之间，说：“退一万步说，如果他们不是高利贷雇来的打手，那他们为什么要那么执着于找到光？海难已经过去好几个月了，为什么他们会突然在这时出现？”
　　何同尘说：“我也不知道为什么。他们可能是想趁高利贷催债的契机，给我们施加更多压力，好让我们被迫接受他们的条件。爸，我得跟你商量件事。”
　　“你说。”
　　何同尘隔着窗户往店外打量，确认没人后，才继续道：“光是深海中的鲛人。那些人想从他身上获利，如果把光交给他们，只有死路一条。”
　　胡乒沉默了片刻，道：“人是你救下来的，你说了算。但是得记住，千万别以身涉险，害了自己。”
　　“我知道。”
　　何同尘迎上父亲的目光。
　　“我要把光带出这片海域，岚澳岛这里已经不安全了。”
　　胡乒皱起眉头。“带走？怎么带？他们的人肯定已经在码头埋下眼线了。”
　　何同尘望向窗外。一只海鸥从天空飞过，消失在了海面尽头。
　　“祖父留下了一艘渔船。我开那艘船往东走，到了公海，那些人就管不着了。”
　　胡乒立刻跟上了何同尘的思路。“你准备在那里把光放走？”
　　何同尘点点头。
　　胡乒说：“我跟你一起去，两个人互相有个照应。”
　　“别，爸，你还是留在店里看店吧，要是那些□□真放火把店给烧了，我都不敢去见我爷爷。”
　　胡乒短促地笑了一声。“你妈每年都给店铺上了火灾险。如果是人为纵火，只要报警处理，得到警方的凭证就可以申请保险赔付，最多赔偿一百万。什么放火烧店，只是那些人嘴上说说罢了。现在是法治社会，又不是九十年代，哪能由他们乱来。”
　　胡乒虽然嘴上这么说，但心里仍然有些打鼓。毕竟被□□盯上并不是什么好事，如果这祖传三代的糖水店真的被烧了，可不只是一座房屋的损失，这意味着一切要从头开始。
　　他拍拍何同尘的肩膀，说：“我这个当爸的可不能临阵脱逃，说好了，我跟你一起开船去公海，送光最后一程。”
　　何同尘看了他很久，最后，慢慢地点了点头。
　　胡乒伸了个懒腰，装作轻松的样子说：“好了，我们收拾收拾行李吧，多带点水和干粮，还有指南针和地图。对了，你要开的船在哪里？”

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