含宁待放

　　苏婉宁既决心装病，便装了个彻底。宾客还未散尽时，她便躲进了松云苑里，直呼头疼胸闷，任谁来请都是这一番说辞。
　　邹氏派了信任的周嬷嬷来打探苏婉宁的情况，周嬷嬷立在帘帐外执意要瞧一眼苏婉宁的病容，月牙、豆蔻等丫鬟根本拦不住她。

　　幸而苏婉宁已着寝衣睡倒在了床榻上，脸颊两侧红烧不已，人也晕晕沉沉的说不上话来，连与周嬷嬷见礼也忘了。

　　周嬷嬷这才作罢，揣着一肚子气回兰苑给邹氏报信。
　　邹氏气恼地骂了苏婉宁几句“病秧子”后，却也不得不强打起精神来应付余下的宾客们。

　　之后，便出了莲姨娘见红一事。邹氏不在乎莲姨娘的死活，却对她肚子里的孩子极为看重，她立时便让人拿了名帖去请太医来。

　　可才过了一刻钟，嬷嬷便瞧见垫在莲姨娘身下的软垫上晕出大片大片的脓血来。

　　周嬷嬷率先摇了摇头道：“怕是不中用了。”

　　邹氏虽伤心，却也不至于为了妾室的孩子损了自己的心神，便放话让莲姨娘好好歇息，这便离开了莲心阁。

　　她离去时正巧遇上匆匆赶来的许湛，母子二人顿步说了几句体己话后，许湛便一头扎入了莲心阁，看望因失子而痛彻心扉的莲姨娘。

　　此时的莲姨娘病歪歪地躺在床榻间，惨白的面容上流淌着汹涌的泪，一觑见许湛的身影，她便哀哀戚戚地怮哭着道：“是妾对不住二爷。”

　　许湛与莲姨娘之间有情。
　　从前他将莲姨娘养在僻静的庄户上，隔几日便与她相聚一回，两人对月酌饮、同床共枕，如俗世的夫妻一般过着闲适安宁的日子。

　　此时莲姨娘落了泪，歪在床榻上的身子又显得这般清瘦单薄，许湛心里也不是滋味，便劝哄着她道：“我们还年轻，还会有孩子的。”

　　莲姨娘却只是哭，眼泪如断线的风筝般怎么也停不下来。她既是为了那没福气的孩子而伤心，也为了自己飘零又没有着落的后半生而发愁。

　　她清醒而自知，若是许湛的甜言蜜语当真能信，她怎么会被许湛遗弃在那个荒无人烟的庄户里？还要以死相逼才能入了他的眼。
　　若不是她怀有身孕、出身清白，邹氏与许湛又怎么可能点头让她进府做姨娘？

　　她知晓许湛风流成性，不过是像喜欢一只小猫小狗一般喜欢着她而已，哪里有半分真心可言？

　　*

　　不论莲心阁内闹出了何等喧闹的动静，苏婉宁都一味地装作不知，这些时日她为了操劳花宴也累得够呛，正好趁着这机会好生歇息一番。

　　这一觉她睡得十分香甜，醒来时已近天明。月牙与豆蔻两个丫鬟搬了团凳守在她的床榻外，觑见她醒来的动静后，才笑着道：“夫人睡了好几个时辰，也该饿了。”

　　“小厨房的灶上温着碧玉梗米粥，配着爽口的小菜，夜里吃上一碗也不容易积食。”丹蔻已从团凳里起了身，走到梨花木桌旁替苏婉宁斟了一杯茶。

　　初春时节尚有几分刺骨的冷意，内寝里便烧起了银丝碳，月牙上前拨弄了一下炭盆，只道：“夫人怕是没胃口用呢。”

　　苏婉宁笑着应道：“睡了个饱觉后倒不饿了，且再熬一熬，一会儿就该用早膳了。”

　　这时厢屋里的绮梦也听到了内寝里的声响，便举着烛台走了过来，尚未瞧见她的面容时便已听到了她清脆如银铃的笑声：“夫人总算是醒了。”

　　迷迷蒙蒙的夜色里烁着点点光亮，苏婉宁便靠着这点光亮觑见了自小伺候自己的三个大丫鬟。她这一辈子没有姐妹亲缘，便把月牙、豆蔻和绮梦三人视作姐妹一般信任。

　　她陌生一人走入了镇国公府这座巨大的牢笼，与邹氏、莲姨娘乃至许湛斡旋斗法，若没有心腹丫鬟在旁襄助，她已不知在这腌臜的漩涡里跌了多少跤。

　　“倒是让你们为我担心了一场。”苏婉宁嘴角的笑意轻薄如烟，渐渐地露出两分伤怀来。

　　月牙见状便笑盈盈地凑到了她床榻身前，只道：“夫人，莲心阁可出了好大的乱子呢，亏得你聪慧谨慎，以装病躲过了此劫。否则那莲姨娘小产时如此凶险，若要硬赖上夫人您，咱们可是百口莫辩。”

　　说着，她便绘声绘色地将莲心阁发生的事说与了苏婉宁听，左不过是莲姨娘的痛呼声何等得尖锐刺耳，又或者是许湛送了多少体己好物来哄她高兴。

　　纵然月牙、豆蔻等丫鬟不是那等心狠手辣之人，可莲姨娘在她家夫人大婚当日闹出了这般不堪的丑事来，她们自然怨恨上了她，只恨不得她的下场再惨一些才是。

　　豆蔻听得此话后也顺着月牙的话夸赞了苏婉宁一番，“还好夫人机敏，否则还不知这莲姨娘要搅和出多少乱子来。”
　　她虽只是个人微言轻的丫鬟，却很是瞧不起许湛的为人，那糊里糊涂的世子爷哪里有明察秋毫的本事？

　　苏婉宁却只愣了一会儿，而后才笑道：“不是我聪慧和机敏，是有人向我指了明路。”
　　说罢，她的脑海里便映出了徐怀安那副清濯自许的孤傲模样来。

　　她是个别人对她好两分便要还以七八分的性子，徐怀安帮了她如此大忙，这份恩情重于泰山，一时间她甚至都不知该如何回报徐怀安的恩情。

　　除了感恩之外，苏婉宁更在疑惑着徐怀安为何要对她施以援手？
　　明明那日在廊道上她态度恶劣，简直就是狗咬吕洞宾、不识好心人，他却以德报怨，救自己于水火之中。

　　“许是真君子的缘故。”苏婉宁思绪蹁跹，便忍不住赞了一句徐怀安。

　　这突如其来的一句赞语可弄懵了服侍在她左右的丫鬟们，绮梦比月牙和豆蔻老成一些，便只利落地开口道：“夫人吩咐的事，奴婢已办妥了。”

　　月牙和豆蔻闻得此话后，便一脸好奇地望向了苏婉宁。

　　苏婉宁并未藏私，便耐心地解释道：“玉华公主要对陆家的小姐下毒手，我便让绮梦乔装打扮了一番后去给陆小姐送了信。即便她不肯信信上所言，也该有所防备才是。”

　　至于这第二件事，便是让绮梦去二门外寻守门婆子们打听近来有无大夫登门。
　　经由徐怀安的提醒，苏婉宁约莫猜出了莲姨娘肚子里这一胎有恙，她兴许是起了要栽赃自己的心思，行事前必定要去寻了大夫来开药方，故才有此问。

　　“奴婢塞了好些银子给那位方婆子，她便说近来莲心阁的春桃时不时地就要出一回门，有时还会带回来个老先生，春桃只说那是个园艺师傅，要替姨娘的院落栽花种树。”绮梦道。

　　如此一来，苏婉宁便能想通所有的缘由。只是不知那位徐世子是如何觑见了端倪，又是怀着何等心情才能马不停蹄地赶来提醒自己。

　　“莫非他只是路见不平拔刀相助？”苏婉宁喃喃地开口时深重的愁绪便悄然爬上她的柳眉。

　　月牙心直口快地问：“夫人在说什么呢？”

　　苏婉宁瞥一眼身前的三个丫鬟，便叹息着将徐怀安提醒她一事说了出来。

　　“我欠了他这样大的恩情，还如何回报才是？”她愁容满面地问。

　　这下丫鬟们也犯了难，她们知晓苏婉宁是个纯善柔和又知恩图报之人，又因为她漠然无礼在先，只怕心里藏满了对徐世子的歉疚。

　　“夫人是内宅女眷，只怕是不好与徐世子碰面。我瞧着您倒不如把这事告诉姑爷，让姑爷向徐世子道谢。也好让他知晓莲姨娘的真面目。哪怕姑爷不信，总也有徐世子为您作证。”豆蔻冥思苦想之下，便为苏婉宁选了条最省心的报恩之路。

　　还不等苏婉宁说话，绮梦便摇了摇头道：“这样不好。若徐世子根本不想掺和进我们府里的内宅争斗呢，这样贸然地将他拉了出来，只怕对他无益。”

　　苏婉宁也点了点头道：“绮梦说的对，徐世子于我有大恩在，我不能恩将仇报，反让他烦心才是。”

　　“若夫人还在闺阁时，便亲自缝了袖帕扇套，或是荷包香囊。亲手所绣之物方能彰显您的心……。”
　　月牙笑着说到此处，却发现自己身旁立着的豆蔻和绮梦都敛起了笑意，甚至于肃正着一张脸望向了她。

　　“蠢妞！”丹蔻笑骂了她一句。

　　月牙也渐渐地意识到她想出来的报恩法子有多离谱。闺阁中的女子若将亲手所绣之物赠予了男子，那便代表着她心悦此男子。

　　苏婉宁瞧见了月牙委屈巴巴地撅起嘴唇的模样，心里只觉得她这副娇憨的情态着实可爱，便忍俊不禁道：“我瞧着月牙是想嫁人了。”

　　月牙的脸颊霎时烧红一片，一时羞窘得恨不得寻个地缝钻进去，丹蔻和绮梦去拉住了她的柔荑，怎么也不肯让她躲羞着逃离内寝。

　　“这是被说中心事了。改明儿就让夫人给你择个乘龙快婿。”豆蔻和绮梦笑着揶揄她。

　　主仆四人打闹了一番后，天边也泛出了灿亮的曦光。

　　苏婉宁便缓缓起了身，对镜梳了妆后，便朝着铜镜内那位端庄的女子莞尔一笑，道：“也不知这两句歉语和谢言何时才能说出口。”

　　她是囿在内宅里的妇人，而徐怀安则是翱翔在天地间的雄鹰。
　　她与徐怀安之间隔着天堑般的距离，只怕要隔上许久才能再与他相见一回，相见了也不代表两人便能随意地说话问好。
　　压在她心上的宗法礼教比山还要沉重。

　　纵然此事艰难，苏婉宁却也会把这份恩情牢牢地挂在心头，永志不忘。

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