食髓方知味

　　入秋时节，天气总是变化莫测，方才还亮白一片的晴空，不知不觉间竟已是日光稀微，阴云压城的景象。

　　钟玉髓轻轻地抚揉着额头，眼神怯怯的，煞是优柔无力。

　　罗氏一瞬不瞬地看着突然昏厥又突然醒来的女儿，观她的神色动作似乎有些不同了，准确的说，是与这几日不同，但却与从前如出一辙。

　　将钟玉髓扶坐在藤椅上，罗氏的神情颇为激动。“髓儿，你这是清醒过来了？”

　　钟玉髓茫然四顾，微微蹙起了秀眉。“爹，娘，女儿这是怎么了？”

　　罗氏抓着自己女儿的手，将她如何被驴踢到脑袋、如何死而复生、又如何性情大变的事情一一道来，一边说一边抹着眼泪。

　　钟玉髓听罢双眼圆睁，一脸的不可置信。“娘，您说的都是真的？女儿怎会做出那样不合礼数的事情来！”

　　说完便自觉地跪倒在地，低着头啜泣不已。“爹，娘，女儿不孝，虽然女儿的确是对这几日发生的事情一无所知，但也千真万确给咱们钟家蒙了羞，还请爹娘责罚。”

　　柳氏与钟玉锦大眼瞪小眼，都不知道这三姑娘又在唱哪出，虽然她二人确实是想看一场好戏的，但这剧情怎么没按她们写的剧本走呢？

　　钟老爷的脸色虽还是严肃，却也较方才缓和了不少。“髓儿，这几日发生的事情你当真一点都不记得了？”

　　钟玉髓懵懂地摇了摇头。“不记得了。”

　　柳氏却不相信，冷哼了一声，挑眉道：“那三姑娘也不知道今日是为何挨鞭子了？”

　　钟玉髓恭顺地低着头，唯唯诺诺，不敢直视柳氏。“回……回二娘的话，髓儿不知。但无论什么原因，二娘教训髓儿都是天经地义，就算没有理由，二娘想打便也打得。”

　　一番话说得柔顺又隐忍，罗氏听了心疼不已，钟老爷的气也消了大半，唯独柳氏听了如鲠在喉。

　　这哪里是在认错，分明就是在拐弯抹角地告状，说她没有理由就打人。

　　果不其然，还未等柳氏开口辩解，钟老爷便语重心长道：“髓儿，你能这样想，便还是我钟家的好女儿。你二娘平日里待你是严苛了些，但那也是为你好，为咱们钟家好。”

　　钟玉髓乖巧地点了点头。“是，髓儿明白。二娘一直都对髓儿关心有加，对髓儿的管教比对二姐和四弟弟还用心呢。”

　　钟老爷看了看柳氏，压低了声音，语气略带了些抱怨。“你也是，以后多把心思放在自己孩子身上，两个还不够你管的！”

　　话都被人先说了，再说什么也只是狡辩，柳氏只得讪讪地点了点头。

　　站在柳氏身旁的钟玉锦暗暗地扯了扯自己娘亲的袖子，小声道：“娘，这钟玉髓莫非真的恢复记忆了？”

　　柳氏阴沉地看向钟玉髓，她始终做低姿态，未曾抬眼对视，叫人看不出她眼中所藏究竟是真是假。

　　若说她是真的变回了原来的钟玉髓，以她的胆量，怎敢如此含沙射影地出言讽刺？

　　但若说她是装出来的……柳氏的背脊蓦的一凉。

　　早已吓得躲到一边去了的念慈师太，见这三小姐人没事，终于暗自松了一口气，忙从一堆小丫鬟中挤了出来。“钟老爷，观三小姐这番情形，应是狐妖已被驱除体外，贫尼便告辞了。”

　　连一记佛礼都顾不得施，念慈师太便脚底抹油一般地滑向门口。

　　钟玉髓柔柔戚戚的声音自身后传来。“师太请留步。”

　　念慈师太心里咯噔一下。

　　钟玉髓并未急着上前，而是等丫鬟拿来了一双鞋子，规规矩矩地穿好，才迈着碎步走过去，端庄地行了个礼。“敢问这位师太今日是为何而来？”

　　念慈师太擦了擦额头沁出的冷汗。“是贵府柳姨娘请我来为三小姐驱邪。”

　　钟玉髓了然地点了点头，接着问道：“方才听师太提及狐妖之事……可是与我有关？”

　　念慈师太有些心虚：“是……”

　　颇信鬼神之说的罗氏肃穆道：“师太算出你这几日神思如此昏沉、行径如此荒唐，皆因被一只千年狐妖附了身，方才她便是用驱魔鞭为你做法驱邪呢。”

　　钟玉髓恍然大悟。“原来如此。难怪方才我转醒之际，听到脑中有一个女人在说话……”

　　此言一出，在场的人全都怔住了。

　　屋子里的光线似乎又暗了几分，阴风阵阵，似雨欲来。

　　钟玉锦脸色发白地往柳氏的身边靠了靠。“娘，那钟玉髓该不会真的被狐狸精附身了吧……”

　　柳氏转过头，用只有她二人能听见的音量小声道：“怎么可能！那都是我和那尼姑串通好的瞎话罢了！”

　　她总有预感，这个钟玉髓又要搞什么阴谋诡计了，她倒要看看，这丫头究竟能玩出什么花样。

　　钟老爷回过神来，满脸惊恐地问：“髓儿，你方才说什么？脑中有一个女人说话？”

　　罗氏又紧张又敬畏地说道：“那一定就是狐妖了！”

　　于是，在场所有人都将求证的目光看向念慈师太。

　　念慈师太额头上的冷汗已如豆大，她原本只是拿人钱财替/人/消/灾/罢了，没想到事情竟会如此一发不可收拾，然而事已至此，她也只能尴尬地点点头了。

　　钟老爷喝了一口冷茶，缓了缓心神，而后看向钟玉髓，好奇道：“那狐妖说了些什么？”

　　见自己的爹爹已对狐妖之说深信不疑，钟玉髓便趁热打铁道：“她说：你钟家屠害我后辈子孙，以其皮毛为裘，残虐无道，我便附身在你钟家后辈子孙的身上，一报还一报。”

　　说这番话的时候，钟玉髓故意掐细了嗓音，令氛围更添几分诡异。

　　闻听此言，罗氏第一个站了起来，怒气冲冲道：“柳丝蕴！就是你上个月命人打了几只银狐，削肉剥皮，给你们母子三人做了裘袄！你们娘仨做的孽，却害我女儿被狐仙报复！老爷，你可得为髓儿做主啊！”

　　柳氏没想到自己原本编来害人的瞎话，最后反倒把自己给坑了进去，一时间百口莫辩。“老爷，那狐皮裘是要送给……”

　　不待柳氏说完，钟老爷便怒而打断。“柳丝蕴，你说你……咱家是开布庄的，要什么好看的布料没有啊？你偏要穿什么狐狸皮！狐妖复仇这件事如果传了出去，别人会怎么说？又会如何耻笑我钟家！”

　　钟老爷气得原地打转，最后用手指着柳氏的鼻子，命令道：“明日……明日便把你那些个狐狸皮猪皮狗皮的物件都给我埋了！再给我闭门诵经一个月！”

　　柳氏马上泪眼汪汪。“老爷……”

　　钟老爷并未理会，即便他再偏爱柳氏，一旦涉及到颜面问题，他便格外的意志坚定。

　　见惯用的伎俩不奏效，柳氏恨恨地瞪向始作俑者。

　　好，好你个钟玉髓，这招“祸水东引”真是用得极好。

　　此时，钟玉髓终于抬起头，目光凛凛地直视着柳氏。

　　这便好了吗？呵，这祸水，她还没引够呢。

　　趁旁人未察觉，钟玉髓马上又将视线与柳氏错开，换回了方才那副温婉怯懦的样子。“爹爹，那狐妖离开我身体前，还说了最重要的一句话。”

　　钟老爷忙问：“她还说了什么？”

　　微微蹙了蹙眉，钟玉髓故作忧心道：“她说：贼尼将我从这副身体里赶出又何妨？反正他们钟家的女儿，又不只这一个，离了这个，我便去附那另一个……”

　　一边说，一边意有所指地将视线落在了钟玉锦的身上，钟玉髓无需再多言，所有人便都知道了这番话意味着什么，全都齐刷刷地看向了钟玉锦。

　　钟玉锦整个人都慌了，拼命地摇着头。“钟玉髓……你、你什么意思！”

　　柳氏连忙挡在自己女儿身前，横眉冷视道：“钟玉髓！你休想害我锦儿！什么狐妖附身，分明都是你在装神弄鬼！”

　　钟玉髓连忙做低姿态，满脸委屈道：“二娘的意思是，髓儿并没有被狐妖附身？那二娘又为何要请师太来，对髓儿施以鞭刑？”

　　柳氏一时语塞，心虚地看了一眼钟老爷，见钟老爷也是一脸质问地看着她，便只得硬着头皮道：“我……我没说你是装的，师太也说了，你的确是被狐妖附了身，所以才用驱邪鞭打你的。”

　　钟玉髓又道：“传说，狐妖最喜附在年轻貌美的姑娘身上，想必二娘也听过这个说法吧？”

　　柳氏心中暗想，这不正是她自己说过的话吗？

　　抬头看了看瑟缩在柳氏身后的钟玉锦，完全没了平日里那副自恃清高的模样，钟玉髓不禁嗤笑。“我和二姐都是钟家的女儿，又都年轻貌美，既然我能被狐妖附身，那二姐自然也能被狐妖附身了。”

　　钟老爷沉吟片刻，觉得此话不无道理。

　　柳氏此时已急红了眼睛：“锦儿才没有被狐妖附身！她又没失去记忆也没行为出格！”

　　钟玉髓故作深沉道：“正因为如此才更加危险！那狐妖在我身上早早便显了形，二娘便请了师太来为我驱邪，我才得以恢复神智。现在那狐妖附在了二姐身上，若是她迟迟隐匿不出，二姐便时时不得安生，说不定哪天在众目睽睽之下才显形作祟，到时候我们钟家的脸可就丢大了！倒不如趁现在师太在此，便也给二姐驱个邪，尽早将那狐妖彻底制服，方可安心啊。”

　　见钟老爷的神情也开始动摇，柳氏连忙向念慈师太递眼色。“师太你说，那狐妖现在是不是已经离开钟家了！”

　　钟玉髓自然不会给柳氏逃脱的机会，几步上前，凑到那尼姑的耳边，悄声道：“师太，你身上的清香真好闻，我好像在哪里问到过……”

　　闻听此言，念慈师太顿惊恐地瞪大了双眼，手中的羊皮短鞭都掉在了地上。

　　颤颤巍巍地拾起了鞭子，念慈师太装模作样地掐指一算，而后硬着头皮道：“三小姐说的没错……狐妖、狐妖确实已经附在二小姐身上了！”

　　柳氏不可思议地看着念慈师太，怒极道：“你这贼尼，收了我的钱竟然……”

　　钟老爷眉头一皱：“收了你的钱？什么钱？”

　　察觉到差点说漏了嘴，柳氏连忙结结巴巴地解释道：“我……我请她来做法驱邪，当、当然得给钱了。”

　　钟玉髓两腿一软，跪倒在钟老爷面前，温言道：“爹爹，那狐妖附在女儿身上多日，没人比女儿更知道她了。她确实是那般说的。女儿与二姐向来感情好，真的是担心她往后会被狐妖所害，还请爹爹体恤女儿这份姊妹之情，为二姐驱除邪祟，让女儿放心。”

　　钟老爷虽没有多疼爱这个三姑娘，但也了解她的脾性，知道她是个不撒谎的孩子，再加上有念慈师太作证，便也真的信了狐妖附体钟玉锦之事。

　　拍了拍钟玉髓的肩膀，钟老爷罕见地对她带了几分慈爱：“髓儿，难得你这份用心了。”

　　柳氏也扑通一声跪倒在钟老爷身前。“老爷，锦儿她不可能被狐妖附身的啊！她身子骨弱，禁不得鞭打的啊！”

　　罗氏冷哼一声，道：“你的女儿身子骨弱，我的女儿身子骨就不弱吗！”

　　钟玉髓看着哭成泪人的柳氏，柔柔道：“二娘，今日之事只有两个结论。一是我没被狐妖附身，你却请师太来对我动用鞭刑，这便是没有理由也要打我了。二是我真的被狐妖附身，听狐妖说她去了二姐的身体里，为二姐驱邪理所应当。二娘，你告诉髓儿，究竟哪个结论是真？”

　　柳氏一时间心乱如麻。

　　若是承认了第一点，便坐实了她没理由便胡乱教训钟玉髓的事，钟老爷刚因此事埋怨于她，此时承认无疑是火上浇油。若是承认了第二点，自己女儿今日便逃不过一顿鞭子。

　　此时柳氏方才惊觉，原来钟玉髓从一开始说的每句话便都是陷阱，一句一句，一环一环，甚至以彼之道还治彼身地用她自己说过的话来反制她……

　　柳氏定定地瞪视着眼前熟悉又陌生的三姑娘，一时间竟认不出她究竟是谁。

　　钟老爷向念慈师太施了个礼，恭敬道：“劳驾师太，再为我这二女儿驱一次邪吧！”

　　念慈师太点了点头，举起手中的小皮鞭。“来人，按住二小姐。”

　　钟玉锦拼命挣扎，一会儿喊爹，一会儿叫娘，哭得好不凄惨。

　　柳氏在一边干着急却也没办法，如果此时她揭穿念慈师太驱邪是假，那便等同于承认了她与这尼姑串通起来陷害钟玉髓！

　　罗氏倒是一脸解气地坐在一边看着好戏。

　　最后，钟玉锦跪倒在钟老爷的脚边，死死抱住钟老爷的大腿，眼泪鼻涕蹭了钟老爷一裤脚。“爹，您知道锦儿最怕疼了啊！爹，您救救锦儿吧！您不是最疼锦儿了吗！爹爹！”

　　钟老爷果然便有些心软了，毕竟钟玉锦是他的心头肉，看她可怜成这样，也确实是不忍心。

　　这一犹豫，钟玉锦便哭得更加卖力气了。

　　钟玉髓心中暗叹不妙，这钟玉锦是钟老爷最疼爱的女儿，她再哭一会儿，再撒娇一会儿，钟老爷恐怕就要改主意了，反正关起门来，他如何偏心旁人也不会知道。但钟老爷最爱面子，最重视旁人对钟府的议论，如果这个时候有外人在场，他便没有脸面如此偏心了……

　　就在这个时候，家仆来报：“禀老爷，明家二少爷来了！”

　　钟玉髓心中暗道：来得正好！

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