淮南公主

　　回到曲台殿，就一直琢磨明沧到底是不是真的喜欢我。虽然不想把事情考虑得如此复杂，但他的“喜欢”来得太过突然，又太没有道理。虽说按过往的经验，爱慕之情似乎也没有什么道理。可自打我认识明沧以来，几乎不曾给他好脸色，调侃他，讽刺他，捉弄他。若他还看上我，那这明沧也着实奇怪了些。

　　若说明沧是刘昭使的美男计也不无可能。皇上忌惮父王，刘昭为保住自己的太子之位，派明沧在我身边，明面上与我欢好，背地里刺探父王的一举一动，再伺机而动……这个计谋真是用心险恶！不过，既然意在父王，刘昭为何不派女子接近二哥，二哥是淮南世子，又掌管着淮南内政，接近二哥才更容易达到目的。

　　我实在琢磨不透其中的缘由。幸而我们快要回淮南，无论明沧怎么想也不重要了。

　　动身前，清音拿了那日明沧送我的桃花图，问我是否要带回寿春。我点点头，想着既然是佳作，姑且带上，弃在宫里可惜了。

　　我们行了小半月，终于回到王府。不用过小心谨慎的日子，觉得一身轻松。我们在京城的这段日子，淮南一切事务由大哥刘苼打理，一回府，大哥便向父王禀报政务。我就迫不及待地去往景潇的住处，给他讲讲到邺都的趣闻。

　　景潇是我的音律师父，我的笛艺便是他教授的。他是个的极其风雅之人，琴棋书画无所不通，却没有文人墨客迂腐的毛病。虽说名义上他是我的师父，但只长我五岁，且与我性格相投，我们算是亦师亦友。

　　一进门，便看见景潇正修剪他种的满园梅花。

　　“别修剪了，今年花期都过了。”我对景潇道。

　　“苒儿，你们回来了，”景潇悠然道，“花谢了才发现有些枝杈别扭，就修一修。”

　　我兴奋地凑上前去得，意道：“景潇，我在邺都吹奏了一曲子衿，一鸣惊人，皇帝叔叔都夸赞了我。”

　　景潇听闻，满意道：“没给我丢面子。”他放下剪刀，去书房拿了一本笛谱，递给我道：“我在这本谱子上做了标记，你拿去照着练习。”

　　“我刚回来你就让我练，总得让我修整一两日吧。”

　　“你每逢宴饮，均只奏子衿曲。几年下来，你没奏腻，我们都听腻了。”

　　我不好意思道：“从一而终是好事。”

　　景潇鄙夷地看了我一眼。

　　过了几天，我休息好了，便照着谱子练习起来。景潇果然有心，曲子均是按照我的吹凑能力精心挑选，困难的地方也详细标记了吹奏方法。若还有不懂之处，等景潇每两日来指导的时候，就可请教他。没过多久，我便能马马虎虎地吹完一首曲子。

　　那日，景潇来书房指导，看见墙上的桃花图，便问：“这桃花图甚是精妙，何处得的？”

　　“在邺都随意得的。”

　　景潇细细品味了一番：“这图看似平常，实则是桃花图中的上乘之作。桃花图用色过艳则俗，过浅则雅，这均非桃花的特质。而这幅图恰到好处。”

　　“既然你喜欢，送给你好了，”我说道，“我对画也没什么兴趣，挂在书房里，挺多算个装饰而已。”

　　景潇也不跟我客气，乐呵呵道：“那就多谢了。”

　　这时，父王的侍从进来道：“王爷吩咐公主去书房一趟。”

　　父王找我有何事？

　　见到父王，他缓缓道：“今年乃皇上选秀女之年，我淮南国需甄选五名秀女派往邺都。为父要主持著书一事，你大哥二哥也有政务要办，这甄选秀女的事就交由你去操办。”

　　“我？”我有些懵，“皇帝叔叔年岁已高，怎还会需要女色，这……”

　　父王接着道：“这是高祖立的规矩，每三年便要选秀女入宫，一是为了皇恩浩荡，雨露均沾，二是给皇室绵延子嗣。各地官吏先初选一遍，待初选秀女入宫，后宫还会再优中选优。运气好的，可以留在后宫侍寝，若淘汰下的，就赏银子回乡。”

　　“原来如此。”

　　“你不必担心，先选十人，我再最后定夺。”

　　我领了这奇怪的差事，赶紧去见景潇。

　　“瞧你这迷糊的样子，王爷找你何事？”

　　我煞有介事道：“一件大事。”

　　景潇来了兴致：“说来听听。”

　　我喝了口茶，清了清嗓子：“父王要我主持淮南国选秀女的事。先选十人，最后派五人去邺都。”

　　景潇听闻，大笑道：“这美差事居然也会落在你头上，你可想好了怎么做？”

　　我摇摇头，轻叹一声：“我一女子，又不好女色，眼光难免与男子有别。”说到此，我看了看景潇，坏笑道：“你是男子，应该好女色？这事你帮帮我如何？”

　　景潇撇撇嘴道：“嗯……我没有断袖之癖……”

　　“那就这么说定了，”我若有所思道，“待我想想要怎么操办，先选容貌，再看性子？”

　　景潇道：“还是先拟个告示，把消息放出去，让愿意参选的百姓报名为好。”

　　“对对！”我深感其然，“那你去拟，明天带来给我瞧瞧”

　　景潇抚额道：“好吧。”

　　次日，景潇拿了告示给我看，我便吩咐张贴出去。我又在王府外布了一处小棚，限期半月，愿意参选秀女者可在此处报名。

　　半月后，报名者就有一百余人，看来百姓中有不少人盼着飞上枝头变凤凰。

　　这半月里我已想好秀女该怎么选。

　　我对景潇得意道：“首先当看容貌。”我坏笑着，“男子看女子的眼光大都肤浅，一见相貌好的女子，便就像被勾了魂儿似的……”

　　“等等，”景潇打断我，“什么时候天底下的男子都只靠眼睛活着，没有脑子了？”

　　我郑重其事道：“一直都是。”

　　景潇鄙夷地看着我道：“既如此，怎没见有人向你提亲？难不成你相貌没生好？”

　　我被噎了回去，只无奈道：“你就是口舌太过伶俐！算了，先不管男子到底是何眼光。反正这第一关，便是要看相貌的。相貌生得不错的，才能进行下一步选拔。”我喝了口茶接着道：“第二关，乃考察才艺，不求琴技书画样样精通，但至少得有一技之长，否则日子一长，皇上看厌了这张脸，岂不会失宠？”

　　“接下来呢？”

　　“第三关，便是女红。虽然进宫做娘娘肯定不愁穿衣，可偶尔绣个香囊讨皇上欢心也是极好的。”

　　景潇听罢，惊叹道：“你没进后宫太可惜了！”

　　五日过后，开始进行第一关的选拔。我怕扰了父王的清净，把地点定在了寿春最大的戏台子“香兰社”。

　　这天一早，香兰社便被围得水泄不通，参加选拔的就有一百余人，还有不少看热闹的人，香兰社一下成了寿春的焦点。

　　我一下轿，便对这场面大吃一惊。不过。更令我惊讶的是，明沧居然笑眯眯地出现在我面前。

　　我赶紧把明沧拉到路边：“你怎么在这里？”

　　“太思念你，便来了。”

　　我脸红道：“可这是寿春，与邺都隔着千里，怎可说来就来。况且，你不是禁军副统领吗？你来邺都，谁来代你的职？”

　　明沧云淡风轻道：“我这个副统领，是皇上看在我爹的面子上给我的闲职。有统领在，我便告了假。”他看着我的眼睛，又问道：“我来了，你不开心？”

　　他来了，我开心吗？我有些不清楚了。在邺都的时候，我看不透他真正的心思，想着迟早要回寿春，我们相隔千里，以后也少有交集，看不透便看不透吧。可他如今却突然追着我到了寿春。我该给他一个怎样的答案？

　　我心里一团乱麻，避开他的眼光，支支吾吾道：“我……你……远到便是客……暂且在寿春住下，我招待你便是。”

　　明沧面露喜色：“我就知道你不会赶我走。”

　　“苒儿，你怎么还在这，秀女们都等着了。”景潇找到我，眼锋顺带扫了扫站在我身边的明沧。我立马跟着他到戏台子的席上就坐，明沧也不声不响地坐在我身旁。

　　景潇把每五人编作一组，每组逐次上台自报家门即可。因为只是看看相貌，到正午时分，便选出了四十个美人进入下一次的才艺考核。这四十人大多是景潇选的，他似乎对女子的长相要求甚低，我认为长相平平的，他却觉得不错，看来男女眼光果然有别。想着还有几个轮次的挑选，多留些人备着也不是坏事，便依了景潇。不过，这期间，明沧倒是一言不发。

　　出了戏台，景潇对明沧道：“这位仁兄是？”

　　“他是……那个……”我吞吞吐吐了好阵子，一时竟想不到合适的言语。

　　“在下明沧，是公主的客人。”明沧作揖道。

　　“明公子，”景潇回礼道,“我是景潇，淮南王府的门客。”

　　说罢，景潇淡淡一笑，对我道：“既是你的客人，那就好生招待，我先告辞。”

　　“别……”“走”字还留在嘴边，景潇便走远了。

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