[步步惊心]朝露

　　“这茉莉真是好福气啊，每天都有人这么伺候她们。”翠儿一边跟玉檀说话一边嘎巴嘎巴地嚼着杏仁糖。
　　玉檀正给茉莉修枝，“翠儿，你这么吃下去，新做的褂子怕都穿不上了。”
　　“玉檀，原先觉得你没有这般牙尖嘴利的。”翠儿撅着小嘴不服道。
　　“唉，我哪有牙尖嘴利，是你整天吃啊吃的，越发的圆润，我是可惜了那些新做的衣裳罢了。”玉檀微微一笑。
　　“我这是心宽体胖，怎么跟玉檀你似的，总是愁眉紧锁的，人也清瘦多了。对了玉檀，你知道为什么爷最近都不怎么不来咱们这了，只是着人来送些东西什么的？”
　　“也许是朝中的事务繁忙吧，他没有工夫。”玉檀将花盆转了个方向，将不好看的花枝一一修去。
　　“才不是呢，去年府中的福晋给他生了第一个儿子。”‘咔嚓’玉檀将好好的枝给剪断了，“他现在正忙着给他儿子设宴庆祝周岁呢，岳恒说府中非常热闹，可惜咱们没法去瞧瞧热闹……”
　　玉檀没去听翠儿又说了什么，只是默默将花枝都收集起来，然后跪下对着这几盆茉莉轻轻祷告。‘茉莉花神，如果你听得到我的祈祷，就保佑他跟他的儿子平安康健。’
　　佟氏那日未能求得胤禟带她去西山，在府中女人中栽了面子，花房的匠人到她屋前把一株株的牡丹连根刨除，刘氏几人就站在亭廊中，一边嗑着瓜子，一边幸灾乐祸。佟氏自觉失了宠，连府中的下人们都不拿她当回事儿了。
　　她虽不知道胤禟到底是与谁一同去了西山，但是知道必有蹊跷，就打点府中管车马的下人，但是大家都守口如瓶，并不透露爷的行踪。偏赶上一日去别院送东西的下人身体不适，找了自家的兄弟替自己去了，这人见佟氏给的银子多，就透露给佟氏胤禟在府外还有个别院，别院中有个叫玉檀的姑娘甚得爷的喜爱，玉檀姑娘平日最喜欢茉莉。佟氏心中憋屈，与刘氏发生争执被母凭子贵的刘氏恨恨扇了一记耳光，这一下打得佟氏眼前直冒金星，一个踉跄撞到桌角上摔倒在地，她顿时觉得小腹剧痛，一股热流从身下流出。
　　佟氏流产了，连她自己都没发觉自己已经怀有身孕，还未经历当额娘的喜悦，就生生经历了丧子之痛，胤禟罚了刘氏半年的脂粉钱，让她面壁思过，不允许她见孩子。佟氏本以为自己因祸得福胤禟能对自己好一些，但是胤禟并没有把她放到心里，只是安慰了几句，再也没在她的房间里留宿过，只是偶尔夜里佟氏看着胤禟对着满院子的茉莉花发呆。
　　佟氏不明白这光秃秃的花枝有什么好看的，到了冬天能不能活还不知道，原想着刘氏被罚就算了，哪知道不到半月，胤禟就进了刘氏的房间，她路过房间，只闻见了浓郁的茉莉花香，胤禟逗弄着刘氏的孩子，孩子发出咯咯的笑声，佟氏心中的怨恨更甚，自己本来有机会母凭子贵，这下不仅失了儿子，更失了宠，她不能与正得意的刘氏作对，就把所有的怨恨都移嫁到素未谋面的玉檀身上，日子还是要过的，盼星星盼月亮佟氏盼来胤禟的留宿，刚刚睡下就听见外面岳恒敲门。
　　“爷，睡下了吗？奴才有事儿回禀。”
　　“小点声。”佟氏披上衣服，开了门。“有事儿明天再说，爷已经睡下了。”
　　“庶福晋，是急事儿，就劳烦您将爷叫起来吧。”
　　“爷要是被叫醒了这气是撒在你头上，还是我头上啊。”
　　“真是紧急的事情，您就把爷叫起来，只要说玉檀姑娘生病了爷一定不会怪罪的。”
　　“好一个不会怪罪，她生病了，就请大夫去，别有事儿没事儿都来敲我的门，你有本事就跟这把爷叫起来吧。”佟氏关了门，岳恒再敲她也不给开，岳恒没办法只得在门口站着一直等。
　　胤禟睡得不安稳，好像有心事一样卯时就醒了，岳恒靠着门眯着，天色将泛白，他耳朵尖一听到屋子里有动静，连忙敲了敲门。
　　“爷，有急事跟您回禀。”
　　“岳恒，有什么急事儿，进来说吧。”
　　佟氏终于将岳恒放进屋去，胤禟见岳恒两个耳朵冻得通红，身子也不住的发抖，“你这是怎么了。”
　　“爷，奴才没事，只是跟门口站的久了些。”
　　“你有急事儿怎么不找福晋通报一声。”
　　“这……”岳恒瞥了一眼佟氏，见她面色一沉，“奴才没什么事儿，就是昨天白天玉檀姑娘受了凉，现在高热不退，烧的都开始说胡话了。”
　　胤禟眉头一皱，忙起身，“你怎么不早说。”
　　“奴才前半夜就来了，只是庶福晋不让奴才进门。”岳恒低着头，不敢抬眼看胤禟的脸色，胤禟平日里说话总是冷冷的，对奴才下人他素来赏罚分明，赏必是重赏他并不吝惜钱财，罚也必是重罚，府里的下人犯了忌讳活活被打死的也是有的。岳恒也知道胤禟的女人很多，想成为他女人的女人更多，但是这些女人好像对他的吸引力都是一样，只不过是可以消遣的玩意儿、随时可以换了的衣衫而已。
　　“马上备车去别院。”胤禟拿起大氅就走。
　　佟氏不舍得，“爷，外面还黑别去了，一个奴婢，爷犯不上着急，再说发个热也死不了人。”
　　岳恒听到佟氏这么一说，吓出了一身的冷汗，躬身准备退出房间。胤禟掐住佟氏的脖子不紧不慢地说道：“不要以为我不知道你偷偷打听了别院的事儿，那车夫我已经叫人割了他的舌头，挖了他的眼睛，耳朵灌了水银扔到了山里，他看见了不该看的，听了不该听的，说了不该说的这就是他的下场。你最好知道你自己的身份，别干失了身份的事。”胤禟甩开手，匆匆走出房间。佟氏跌坐在地上，吓得连哭都不会了。
　　朝露堂里安静异常，灯火恍惚，只有玉檀稀碎的呓语。
　　朝露堂门外，“大夫怎么说？”
　　“大夫说是心火旺盛，寒邪入侵，发热也是正常，只不过头半夜烧得最烫的时候，不知道她跟谁说话，样子甚是吓人。”管事的嬷嬷回禀。“半个时辰前强行灌了汤药，这才好转了些，现在还是热，不过比头半夜强多了，一会儿还要喂药。”
　　“你们先下去吧，一会儿药熬好了端上来。”
　　胤禟带着寒气坐到床边，玉檀散着头发，满头是汗，双眸紧闭，面颊红的厉害，胤禟从怀中掏出帕子替她轻轻擦去额头的汗水，玉檀好像感觉到了凉意，向胤禟靠了靠。
　　胤禟以为玉檀醒了，用手理了理她的鬓角，柔声说， “可好些了？”
　　“凉……”
　　“什么，玉檀你说什么？”胤禟将手一撤，玉檀觉得刚才的凉意远去了，一把拉住放在自己的脸颊上，顿觉得清凉舒服。
　　玉檀的皮肤滑腻，温热，胤禟温柔笑着任由她在自己的手上纳凉。 “爷……”
　　“玉檀，你醒了吗？”见她不接话，胤禟明白这肯定是因为高热，玉檀还迷糊着，没有清醒。
　　过了一会儿，“爷，你的名字是什么。”
　　“玉檀？”还是没有清醒。
　　“名字……”
　　胤禟勾起嘴角一笑，低下头在她耳际温柔的说，“胤禟，爱新觉罗.胤禟。”
　　玉檀的温度降了下来，她睁开眼睛，天已经大亮，屋中拉着纱帘不觉得刺眼，她要起身却觉得全身都没有力气。
　　“醒了？”那个好听的声音响起，胤禟把玉檀扶起来让她靠着自己。玉檀这才发觉胤禟一直是靠着床边休息，自己起身惊动了他。
　　“爷？”
　　“好些了吗？”胤禟帮她把被子拉起来掖好。
　　“嗯。”玉檀的脸红红的，但是因为热还没完全褪去，并看不出来。“爷，您怎么在这？”
　　“你还记着夜里怎么了吗？”
　　玉檀摇摇头，“不记得了，只记得好像梦到好多人。”
　　“没关系，不记得就不记得了，先养好了身子吧。我已经交代下去了他们自会照顾你。”
　　“爷，没关系，奴婢不碍的。”
　　胤禟抿嘴一笑，“我今日还有事，明日下朝再来看你。”
　　八贝勒府中，八、九、十、十四，四位阿哥齐聚，八阿哥胤禩独自坐在一旁，其他三人围桌而坐。
　　“近来太子的人动作频繁。”十四阿哥胤祯说道，“难道是察觉咱们在调查他们的事儿？”
　　“他们能有什么动作？此地无银三百两，明明就是心中有鬼，想掩盖罪证。咱们难道还怕他们不成，到时候到皇阿玛那参太子一本，看他们能怎样？”
　　“十弟，你想法怎么总是这么简单？这贪污一事说到底咱们只是拿了太子手下人的证据，传到皇阿玛那里，如何定夺只在皇阿玛的心意。”
　　“是呀，十哥。皇阿玛一向最在意咱们之间的兄弟情义，咱们若没有十足的把握就上折子参劾太子，到时不仅动摇不了太子的地位，只会让皇阿玛猜疑咱们兄弟不合，觊觎储君之位。”
　　八阿哥胤禩只是低头看着手中的茶碗，“皇阿玛的心意，心意……”
　　“八哥，若曦还是不肯帮咱们吗？”胤禟问胤禩。
　　“她只是不想参与政事。”胤禩沉吟。
　　“哼，只想着明哲保身吗？”胤禟不屑，“你是她姐夫，一荣俱荣，一损俱损这点道理她都不懂吗？”
　　“九哥，若曦同咱们相识已久，她不想做的事儿谁也管不了她，搞不好又会做出什么出格的事儿来，她已经进宫了，那里不比王府，弄不好就是掉脑袋的罪过，何必为难她呢？”十四阿哥胤祯解释道。
　　“就是啊，九哥。若曦不愿意就不要逼她了。再说你那不是已经送进宫四个人了吗？”
　　“那四个人终是不中用的。”胤禟握紧了拳头，“你们三个人还是那么维护若曦。”
　　“不是你那还有更好的吗？再送进去就是了。”十阿哥胤礻我又出主意。胤禟脸色一沉，一拳砸在桌子上，拂袖而去。
　　“九哥最近怎么回事，动不动就发脾气。” 胤礻我丈二和尚摸不着头脑。
　　“好了，十哥。九哥也不是针对你，他只是最近心情都不太好，你别放在心上。”
　　次日下了早朝，胤禟早早就到了别院，玉檀的病还没好透，还在睡着，胤禟坐在大厅里饮茶休息。
　　“爷，户部那边选秀的事儿，玉檀姑娘这怎么办？”
　　胤禟拿起茶碗半天没有说话，“还是容我再想想吧。”
　　“那……”岳恒还没说完，翠儿就进来行礼。
　　“爷，玉檀已经起来了。”
　　玉檀脸色苍白，嘴唇是浅浅的颜色毫无生气，连带着一头的青丝也懒散着，没有精神。她今日没有将头发束起来，而是随意的绾了个发髻别了个簪子，着了一件粉红色半旧的褂子。
　　“爷，吉祥。”
　　“免了，坐着吧，觉得身子好些了吗？”
　　玉檀咳嗽了几声才把气理顺，“奴婢没什么事，劳爷费心了。”
　　在朝露堂用了午膳，胤禟在案前涂画。“爷，您在写什么？”玉檀给他换了热茶。
　　“过来。”胤禟一边写着，一边说。
　　玉檀走过去想一看究竟，胤禟一抬手就把玉檀拉到自己怀里，那好闻的茉莉花香淡淡的潜入鼻腔。玉檀全身无力只得被这样拥着，他已经这样抱她很多次了，但是她还是忍不住的紧张，虽然面颊泛红因为脸色惨白到看不出有多红，胤禟换了张纸，把着她的手在纸上写着。
　　玉檀一个字一个字的念了出来，“爱、新、觉、罗、胤、禟。”
　　“果然用心学了，满语也认得清楚。”
　　“爷，这是？”
　　“这是我的名字。”又带着玉檀提笔，学着玉檀的字迹写了汉字，玉檀的手原来是冰凉的，被胤禟握久了，也慢慢热起来。
　　“我写的可像？”
　　“只是形似，爷的字怎么看都不像女儿家的。”玉檀笑着，她不知他的心意，此刻她也不用再去想他的心意，她觉得时间不要再流动了，就这样好了。
　　胤禟在别院中与玉檀一起练字的时候，府中不得半日清闲。刘氏与佟氏又发生了口角。
　　“呦，还敢露脸啊，要是我就找个没人的地方一头撞死，伺候得爷半夜就从房里跑了，好厉害的功夫，这府中的女人恐怕都没你这样的功夫。”刘氏嗤嗤的笑着。
　　“爷，是有事才走的？”
　　“好急的事儿啊，连你的被窝都还没捂热就走了吧。”几位随行的侍妾也跟着笑了起来。
　　“爷，罚你闭门思过，你还出门不怕爷责罚。”
　　“谁让我肚子争气，生了个儿子。实话告诉你吧，咱们府里有一个算一个，爷都没放在心上，爷的心一直都跟外面呢。”刘氏并不知道别院还有玉檀的事，只道爷在外面还有女人，随口一说，佟氏以为刘氏她们是用玉檀在嘲笑自己。“这生过孩子的还算有个位子，像你这种以后都生不出孩子的，爷没给你潜出去就是发了大恩。”刘氏跟其它人笑着，“呀，爷还说不要告诉你，这下我可说漏嘴了，你说爷会不会也跟府外那个说了呢？到时候把她接回来，你就等着跟你的小屋守着满院子的茉莉花终老吧。”
　　眼泪从佟氏眼睛里流了出来，她进府的时候还是个未经人事的姑娘，胤禟是何等的温柔体贴，现在又这么冷酷无情，原是那情都被那个叫作玉檀的奴婢占了，想起当日的甜言蜜语，想起满院子盛开的牡丹花，想起还未出生就死去的孩子，越想越恨，只觉得自己的好日子都被玉檀占了，她觉得老天不公平，若得了胤禟的情谊就应该一辈子受用下去，怎么会这样无情的将自己的一切都生生毁了，佟氏叫了马车直奔别院。
　　胤禟走后，玉檀坐在床上跟翠儿聊天。
　　“玉檀，我晌午去叫爷的时候，听见爷跟岳恒说玉檀你，什么‘选秀女’，‘户部’什么的，我问了岳恒他什么都不说，你说这是什么意思啊？”
　　玉檀一惊，这几日她做梦总是老和尚所说的话，这家族的内斗，难道是皇子之间的斗争吗？自己也会被牵扯进去吗？玉檀不敢想，于是她说，“从没听爷他们说起过，也许你听错了。”
　　正聊着，院内有人争吵的声音。门房的小厮拦不住佟氏，佟氏一直闯进了内院。“福晋，您回去吧，没爷的吩咐谁也不让进来，您要是现在回去，奴才就当这事儿没发生过也不会传出去，哪怕是嫡福晋来了奴才也不能放她进去。”
　　一记清脆的耳光，“狗奴才，你什么意思，你是瞧不起我的身份？”
　　“奴才不是这个意思，福晋您还是回去吧。”
　　“滚开。”
　　朝露堂的门被一把推开，佟氏径直向内间走去，翠儿起身想看看发生了什么，结果一下子撞到佟氏的身上，佟氏抬手也给了翠儿一巴掌。翠儿跟玉檀虽是奴婢的身份，但自打来了别院，除了学功课学不好的时候师父会严厉惩罚以外，没人敢对她们无理。翠儿哪受得了这份气，就和佟氏扭打在一起。玉檀忙胡乱批了件衣服下地，想拉开二人，反被佟氏推倒在地，翠儿搀扶玉檀也被佟氏推倒，此时佟氏的丫头也跟了进来。
　　“你们两个好大的胆子，这是九爷府里的庶福晋，你们两个也敢无礼？”
　　“庶福晋也是福晋吗？我呸，真好意思说出口。”翠儿一向嘴快，玉檀拉了拉她的手。
　　“给福晋请安。”玉檀行礼。
　　佟氏整理了衣衫，“你们哪个是玉檀。”
　　翠儿白了佟氏一眼，正要反驳，玉檀拉住了她。“回福晋的话，奴婢是玉檀，刚才不知道是福晋来了，请福晋赎罪。”
　　“果然有几分姿色，不过看这样子，爷还没沾过你的身子。”
　　玉檀恭敬的跪在地上，“奴婢不知福晋今日前来有什么赐教。”
　　“我今天来就是来看看这爷养在府外的是什么货色，也让你知道知道你自己的下场。”
　　‘不得善终。’老和尚的话又在玉檀的耳际响起，心脏猛地收紧，但还是语调平稳没有波澜地说道。“奴婢不关心自己的下场，只是爷吩咐了做什么便做什么，奴婢也不去揣测爷的心思。若您是来看看奴婢是什么货色，想必您已经看过了，就请您回府吧。”
　　“好厉害的一张嘴，却不知道自己狐媚不了几天了，你是不是还当爷对你宠爱有加呢？啊！”不等玉檀回话就自顾自的说了下去，“告诉你爷有的是女人，你不过是他尝尝鲜的一个罢了，我的今天就是你的明天，有朝一日你会像我一样，失了孩子，失了宠，变得一无所有。因为他玩儿腻了，玩儿烦了，他要的不过是生孩子的皮囊，一件衣裳，你生不出孩子，他穿烦了，他就会换一件衣衫。”佟氏狠狠道，“想攀高枝？你别做梦了。”
　　“福晋，奴婢知道自己的身份，奴婢只是受了爷的恩惠，粉身碎骨都难报爷的大恩，哪怕爷要奴婢的命，奴婢……咳咳咳咳咳咳……也……也绝无怨言……咳咳咳”一口气说的句子太长，玉檀嗓子难受，咳嗽不止。
　　接到禀报，胤禟立刻赶回了别院，进了朝露堂，翠儿跟玉檀都跪在地上，佟氏大声斥责玉檀，玉檀穿得少，地上又凉，还在不停地咳嗽，小脸都憋红了。
　　“住口。”胤禟气不打一处来，他一向最讨厌女人因为争风吃醋乱嚼舌根，这一闹都闹到别院里来了。他脱下大氅给玉檀披上，翠儿将玉檀扶了起来。佟氏看到胤禟这样待玉檀，心中的恨意更甚，自己已经一无所有，定要争一口气。
　　冷冷的声音，带着寒意。“我是怎么交代的？谁也不准进别院来，别院所有的下人，免三个月的月钱，一人赏五十记耳光，自己动手，都去院中互相看着，看见谁少打一个自己可免一下，少打的人多加十个。”
　　别院的小厮跟嬷嬷、下人都到院中各自动手，院中耳光声不住。
　　“那日我跟你说了别干失了自己身份的事儿，你若识趣，还可在府中好生呆着，这是闹得哪一出？”胤禟眉毛一挑，冷哼道。
　　佟氏跪在地上，“爷，我去年进府的时候，您对我千依百顺，为何今日这般无情。”胤禟不语。“刘氏害的我流产，您就轻轻处罚她，可连我的房门都不进半步，进了却因为这个奴婢，”抬手一指玉檀，“将我一人置于空房之内，全府的人都嘲笑我，这府中我还怎么待下去。”
　　“岳恒。”高声叫道。
　　“奴才在。”
　　“她既然不想再跟府中呆着，就送她回她哥哥那去。”
　　“您若赶我回去，我不如就死在这里。”说罢从衣袖中掏出一把短小的匕首就要向自己的胸口刺去，玉檀见她寻死，忙上前阻拦，哪支知佟氏刀尖一转向玉檀刺去，众人皆没想到佟氏还有此变，都愣在原地，玉檀更是没想到救人反而被害，她想这下活不成了，闭上眼睛。却听见尖刀掉在地板上的声音。
　　岳恒惊呼，“爷，您没事儿吧。”
　　玉檀睁开眼，只见胤禟的左手上一道刀痕，虽是浅浅的却流血不止。“爷……”
　　“把佟氏带下去吧，我没事，这点伤对我来说算不得什么。”玉檀用手帕给胤禟包扎。
　　“玉檀，你说了为了我连命都可以不要，要是有天我让你做了你不愿意做的事儿，你可会怪我？”
　　莞尔一笑，“爷，让做的都是奴婢愿意的。”
　　胤禟抬起右手将玉檀紧紧抱在怀里，‘你可不可以不要这么傻，你这样叫我如何能去做决定？’

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