班昭别传

　　暮春四月，落红入泥，绿树浓荫，庭院中一株高大的榆树，花已全落，叶稠阴翠，上面已结了许多倒卵形的榆荚，三五一簇，挨挨挤挤。
　　几日来，我神思昏昏，恶心乏力，起初以为时气不佳，又操持家事，不免劳累，也未曾放在心上。然而婆婆却是过来人，一见如此，忙忙去请了太常，为我诊治，望闻问切之后，太常施礼道贺，道：“恭喜老夫人，曹家要添丁了。”
　　我初闻此语，不禁面红耳热，怦怦心跳，不知不觉竟要作母亲了，又是心慌，又是惊喜。
　　婆婆听罢拊掌大喜，竟至喜极而泣。曹寿虽与我一样，众人面前有几分腼腆，也是开怀不已。
　　当下曹寿轻轻扶我坐下，仿佛端着一件举世无双的珍宝，神色专注道：“从今以后，不许出门，只在屋里好生歇着，有爱吃的，爱玩的，只管告诉我。”
　　未等我答言，丰生先吃吃笑道：“瞧兄长这份儿心疼嫂嫂的劲儿，嫂嫂往后可连风也不敢吹了呢，风大了怕吹倒了，风热了又怕吹化了。”
　　我被丰生的戏谑之语弄得说不出话来，只低头绕着衣角，这时婆婆送客进来，轻戳曹寿的脑门，满溢着无尽的笑意，道：“傻儿子，你懂得什么，如今前几个月行动小心是应该的，等到月份大了，还是得多多走动，又是头一胎，可马虎不得呢。”
　　曹寿青涩地笑了。
　　我微微抬首，低语道：“儿媳有个请求，儿媳有了身孕，只怕不能侍奉母亲周全，想请丰生相助儿媳，料理家事。”
　　婆婆赞许地点点头，道：“也是该找个人帮衬你，这样也好……”又转首对丰生道，“你也已经订亲了，不过一二年，也要出嫁，就先帮着你嫂嫂点儿，当是学着操持家事，别以后到了婆家，惹人笑话。”

　　于是姑嫂二人，共理家事，平日我坐在屋里，筹画算计，若想起什么事来，便叫君陶前往丰生传话商量，只是君陶说话，往往着三不着两，又少不得丰生日日来我屋里，顺便送些补品，陪我闲谈解闷。
　　这一日我正晴窗独坐，借着明朗的天光，缝一件麒麟送子的肚兜，只见君陶一身泥水，抽抽答答地挪进来。
　　我急忙站起相问，道：“这是怎么了，又跑到哪儿玩去了？”
　　君陶眉毛一拧，委委屈屈道：“小姐去打她，明明说那花枝上有好吃的果子，我还没跑过去，就滑倒了……”
　　许多天没下雨，后院的地下怎会有泥呢，不知是谁这样戏弄君陶，我摇头而叹，道：“是谁？谁叫你去的？”
　　君陶抽动着嘴角，恨恨道：“淳于因——坏！”
　　我敛容沉思，嫁过来以后，婆婆见君陶不大顶事，淳于因又是从小伏侍曹寿的，仍旧把她搁在我们屋里，可她仗着在曹家日子久，十日竟有八日唤不到人，我才进门，侍奉婆婆，结交小姑，一时也无暇理她，本想从长计议，谁知她趁我有孕，越发胆大妄为，近来常听家里的下人说她如何猖狂，今日更欺到我的侍女头上，我与君陶名为主仆，却情同姐妹，这事必不可袖手旁观的。当下并不多言，只替君陶拿了身干净衣裳，叫她进内室换上，我只坐在窗下，细细忖量这事该如何发落。
　　正想得入神，却见丰生带着她的侍女松风，缓步走来。
　　丰生甫进门来，便笑吟吟问道：“嫂嫂今日可好？”
　　我放下针线，起身让坐道：“很好，倒不似前几日那样，见了什么东西都觉得油腻得很。”
　　丰生点点头，拿起案上的肚兜，道：“毕竟是嫂嫂的针线，比我精细，我也为侄儿做了几件，明日送来，嫂嫂只别嫌我粗笨。”
　　我端给丰生一碗茶，抚着微微隆起的小腹，笑道：“小姑也太谦逊了，小姑的针线有多精巧，我是早已见过了的，你侄儿若知道姑母给做了新衣裳，不知该有多高兴呢。”
　　丰生低首温柔一笑，道：“若说针线精巧，竟是谁也比不上君陶了……”言及于此，便问道，“怎么不见君陶？”
　　我听她问起，想着顺便提提方才所想之事，倒也不着痕迹，便将君陶被戏侮一事略略一说，慨叹道：“我原想着家里顶事的人本就不多，她又是个做事做老了的，再一层，母亲年迈，也禁不得跟这起不知好歹的人生气，故而一直隐忍……”
　　我是漫不经心，淡淡提起，丰生却是生来的豪爽性子，顷刻间柳眉倒竖，面泛潮红，切齿道：“哪里来的没天理的东西，仗着在曹家多呆几年，便无法无天了么？无端地欺负一个痴丫头，也忒没心肝了！”
　　我还未及开言相劝，丰生的侍女松风先抢上抚着她主人的胸口，帮腔道：“小姐不必为这种人气坏了身子，她背地里那些事，我们哪个下人不知道？只不愿多嘴在主人面前搬弄事非罢了。耍威风，欺弱小，什么事她不曾做过——前些日子竟然敢跟人吹嘘，说她再熬些日子，也要成半个主人了，又如何如何的……”
　　松风说到这儿，怯怯看了我一眼，便低眉不语了。
　　丰生听罢，先是一惊，既而沉声叱道：“不许胡说，哥哥便是纳妾，就连母亲和哥哥也做不得主，还须嫂嫂定夺……”一面亦赔笑对我道，“嫂嫂别听下人胡说，哥哥对嫂嫂的心，一家老幼岂有不知的？”
　　我惘然笑笑。心中却随即生出一缕浓黑无底的悲凉，搅得五脏六腑翻涌不止，小腹微微颤动，仿佛那尚未出世的生命，在替我这个母亲抱不平。
　　夫妇之间，最敏感的莫过于此。曹寿自成婚之后，对我关怀备至，但是否一心，我与他日日相对，岂能感觉不出，况且他本是个潇洒多情之人，又怎能求他做到不怀二意？
　　淳于因的事，自洞房浇手那日，我已略感有异，嫁过来这些日子，我强迫自己不去多思多想，然而终究逃避不了冰冷的现实，若真如此，他们从小的情份，只怕一时难断，竟不是一时处置她便可一劳永逸的了，事关我与曹寿的夫妻情份，如今我虽得婆婆宠爱，小姑敬重，却也是不可轻举妄动的，那淳于因不是个善与之辈，就是为曹寿纳妾，也绝不能是她！
　　好在我怀着身孕，婆婆出于对孙儿的疼爱，也断不会应允曹寿此时再纳新人，好在曹寿身后的女主人，是我这个明媒正娶的嫡妻，让什么样的女人光明正大地侍奉枕席，我有着至高无上的权力。
　　妻与妾，果真是不同的。我凄凉一笑，两颗泪珠悄然滑落。
　　那天夜里，一个阔别已久的旧影再次闯入我的梦境，我恍然惊起，醒来只见凉月如水。

　　大约丰生对曹寿说了什么，连日来曹寿对我百依百顺，片刻不离。我因呕吐得厉害，一直吃着安胎药，每次君陶端来药碗，曹寿总要尝尝药苦不苦，欲服药时，又要尝尝烫不烫，回回得等不凉不热正宜入口时，才将药递给我，才吞下几口，又会舀一匙嫩白如玉的柘浆，叫我去一去口中的苦味。
　　我见他如此，只暗叫自己暂且隐忍，先平安生下孩子，再作计议。
　　这年七夕，我准备了香烛瓜果，五彩丝线，打算与丰生一起，穿针乞巧。
　　正午过后，曹寿却从外头赶了回来，一边抹着额角的汗，一边兴冲冲道：“今儿七夕咱们不在家过了，我带你畅游洛水，痛痛快快玩个通宵！”
　　我拾起绢子为他拭汗，诧异道：“就咱们两个？”
　　曹寿刮刮我的鼻子，扬一扬眉毛，道：“那是自然——你放心，母亲已经应允，再说，”他似乎有些恋恋，怅然道：“我已被选送入太学，不日便要离家，只怕日后你我夫妻要聚少离多了……”
　　我温和笑笑，道：“毕竟进太学是多少人梦寐以求的机会，夫君得在那里静心读几年书，以后方可走仕途之道，作朝廷栋梁啊！”
　　曹寿随便点了点头，笑道“惠班说的是，不过今日先由得我们好好游玩一番。”

　　洛水汤汤，奔流东去，自上古时候，便是难得的胜景。秦始皇《祀洛水歌》曰：“洛阳之水，其色苍苍。祭祀大泽，倏忽南临。洛滨缀祷；色连三光。”岸边绿树成荫，芳草鲜美，水上长桥卧波，车水马龙。今日恰逢七夕，金风消夏，半月横秋，水色深碧如黛，人影动摇，叫人心旷神怡，留连忘返。
　　曹寿与我小舟轻泛，并坐水窗，仰观飞云过天，变态万状，俯见烛影幢幢，波光如练。只是等了许久，总不见玉兔高升，只几点若隐若现的小星，疲惫地眨着眼睛。
　　曹寿渐渐沉不住气，怏怏叹道：“好不容易与你一同出游，却是阴云如晦！”
　　我柔顺劝慰他道：“夫君不必叹气，今日既可与君同舟赏景，又可同榻而眠，再好的月色，也比不得此情此意。没有月光，我们一样可以祈祷许愿。”
　　曹寿立刻转忧为喜，欣欣然道：“那惠班有什么心愿呢？”
　　我最大的心愿其实是盼望孩子平安出世，顺利成长，不过今日夫妻相对，自然该说些恩爱之语，方欲开口，只觉微风拂过，送来一丝渺茫的芸草香气，哦，芸香！我有多久没有自由自在呼吸过这种新鲜纯净的气息了？
　　曹寿见我失神，忙推我问道：“惠班，你怎么了？”
　　我定一定神，旋即言笑如常，道：“没什么，妾只愿与夫君执手同心，白首不离。只是想着你要入学离家，故而……”
　　曹寿略现凄然之色，道：“我又何尝不想在家多陪着你，只是如今朝中官员，多半是太学诸生，我虽心有不舍，无奈为了母亲妹妹，还有你和咱们未出世的孩子，也只得暂时割舍。”
　　我微微一怔，纵然曹寿仍有几分年少尚气，他对我，对孩子，仍是极有担当的，纵然他白玉有瑕，并不完美，但一心也好，两意也罢，于我而言，可以倚仗终身的，也只此一人。
　　不觉已是二更时分，洛水之滨游人渐稀，静夜之中，白日的浩渺之态，已转为温柔恬淡，颇见脉脉之色。

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