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想不到
沈府的马车亦是黑漆平头车，看着与车行的车毫无二致，里面却宽敞华丽得多。窗帘是绣着喜鹊登枝的丝绵，四周缀了一圈五彩琉璃珠。长椅上铺着厚垫子，垫子上更覆了张蕲竹簟，摸上去有丝丝凉意。长椅两侧放着锦缎迎枕，墨青色的底子上绣着粉白色的梅花。看上去清雅舒适。
只是给下人乘坐的车，就如此华贵，若正经主子的车，不知该如何富丽奢靡。
我一边腹诽着，一边打量着对面的顾兰。
她懒懒地歪在迎枕上，不知想什么想得出了神，唇角微微翘起，脸色仿似初绽的桃花，娇艳粉嫩。
只有情窦初开的少女，因着思念心上人，才会有这般娇羞之态吧。
我饶有兴致地看着她。
好半天她才回过神，取了丝帕掩饰般扇着风，闲闲地问：“阿浅，你真的不想到沈府？沈家对下人挺好的，工钱多，活也不累。”
说话时，她微微倾身，眉眼含笑，举手投足自有一种落落大方的风范，全然不是当初扭捏不安的样子。
才一年多，就有如此大的造化，可见沈府确实是个养人的地方。
我轻轻地解释：“我爹不愿我做下人，而且，你知道，我一直都想开间绣铺。”
顾兰神色稍黯，不再言语。
这才省悟到自己说错了话。正经人家的孩子，若不是生活所迫，谁愿意为奴为婢？
讪讪地转了话题，“吴勉不是说要去沈府当差，怎么不跟你们一路走？”
顾兰盯着手里丝帕上的绣花，漫不经心地说：“他前天夜里不小心摔了一跤，在家里卧床养病。”
原来他没死！
我不知该为他庆幸还是该替自己担心，故作惊讶道：“怎么会摔倒，会不会是吃酒吃多了？”
“我娘也担心这个，昨儿一早听说这事，紧忙着买了点心去看望。吴家阿娘说吴勉那夜回家时好好的，不像是醉酒的样子。不曾想，早晨起来，发现他满脸是血地躺在院子里，脑子也摔坏了，不认人了。”顾兰压低声音，“街坊说他可能是看见了什么腌臜东西，受了惊吓。”
我煞有介事地点点头。
昨天凌晨在爹坟前发生的事依然清清楚楚地刻在脑海里，可我想不出来那个让我快走的人是谁？他为何要帮我？又是怎样神不知鬼不觉地将一个大男人从坟前弄到了吴家院子里？
思来想去没有头绪，只知道，若不是那个穿鸦青色直缀的男人闯进我家院子，我的生活不会突然变得这样混乱。
可我并不怨他，甚至还有些说不清道不明的欢喜。想到紧贴着胸口的指环，脸莫名地热起来。只不过一瞬，便清醒过来。想这种没边没际的事做什么，有这功夫还不如好好盘算一下到盛京之后的事。
收了心思，看着窗帘上的绣样，这种尺寸跟花样，我三天可以绣一幅，不知沈家花了多少钱买的？
正要开口问顾兰，却见顾兰看我一眼，低下头，又看我一眼，似乎鼓了很大勇气，小心翼翼地开口：“阿浅，你能不能帮我绣样东西？”
我轻笑，“多大点事，这么难开口？你想绣什么？”
顾兰欲言又止，最终低低道：“官服上的补子。”
我呆住！
我虽不曾见过官服，可也知道，这补子是最讲究的，花样配色都得合乎规矩才行，稍有出入就是杀身之祸。
以前的绣铺掌柜，从来不接补子的活，一来跟内务府扯不上关系，二来则不想担风险。
顾兰为何会要我绣补子，是替谁绣？若是沈相，难道沈家没有针线房？若不是他，沈府里又有谁是做官的？
顾兰见我犹豫，倒似豁出去一般，急急道：“是替杨将军绣的。沈相宴客，我倒茶时不慎打翻酒杯，污了杨将军的官服，他……他要我亲手绣件补子赔给他。”抬起头，热切地望着我，“你知道，我不善女红。此事又不好跟别人讲，所以，想请你……原本想着若你能到府里，我跟你学学绣花，可你竟不愿来。”
脸红得似乎要滴出血来。
这样的神情，这样的语气，分明是满怀情愫。
蓦地记起来，前年平定了南疆叛乱的大功臣获得封赏无数的将军，不就姓杨？
他早过了而立之年了吧。
朝堂上的重臣，又是如此年纪，家中必定妻妾成群。顾兰不过是沈家端茶倒水的小丫头，怕是痰迷了心窍，竟去招惹他。
我一时不知如何开口。
顾兰竟上前抓住我的手，哀哀地道：“阿浅，看在我们这么多年的情分，你帮帮我。”
这个样子，教我如何拒绝？
咬唇，低声道：“你找个样子给我，我告诉你针法跟配线，你自己绣……你可听我一句劝，赔了他补子就撒手吧，别生其它念头。”
顾兰垂着头，却是不语，想必心中已有主意。
我们曾经无话不谈亲如一人，我岂不知她的心思。有心劝她，却无能无力，如今的顾兰怕早就不是惜福镇的顾兰了。
见得多了，心就大了。
而我，也不是去年的我了。这一年经历过无数的人情淡薄世态炎凉，我也不是昔日关在屋里只知绣花做饭的女子了。
摇摇头，掀了窗帘瞧外面的景色。
已近黄昏，太阳收了炽热的光芒，温顺地缀在遥远的山头，只留淡淡余晖洒照着漫山绿色。细细的风悠然吹起，温热轻柔，带着野花的芬芳。三五归家的农人荷锄走在蜿蜒的乡间小路上，抛一路朗朗笑语，而不远处，炊烟正袅袅。
如此的安详而静谧，我的心慢慢沉静下来。
到达盛京正值清晨，城门乍开。千万缕金黄色的光线照在高约十余丈的青黛色城墙上，重檐歇山三滴水的城门楼以琉璃瓦嵌边，折射出瑰丽的光彩。九道黑色的屋脊宛如九条巨龙做出摆尾腾飞之姿，檐角青石雕成的鸱吻威猛凶恶，傲然俯视着地上的芸芸众生。
一种渺小低微的感觉油然而生。
马车擦着守门士兵的身体，缓缓穿过宽敞的城门。想象中的京城真真切切地出现在眼前——繁华热闹的街道，密密匝匝的房舍，熙熙攘攘的人群，让人眼花缭乱目不暇接。
莫名地想哭。
这就是盛京，爹生活了二十多年的地方，心心念念牵扯不下的故乡。
记忆里，爹极少提及从前的生活，可自病重卧床后，却经常絮絮地说起往事。诸如幼时背不出书被夫子打，手心一道道红印；诸如家里来客，会叫八珍楼的席面，他家的酥皮烤鸭是京城一绝，酥脆香嫩；诸如跟祖父去别院骑马，不慎摔断腿骨养了半年，看到床就烦；诸如与三五好友在茶馆联句，约了望月楼的头牌在白水河泛舟……
我这才知道，爹之前也是锦衣玉食娇生惯养的富家公子，家中请得起夫子，吃得起席面，而且还有别院养着马。
想象中玉树临风姿态风流的爹与面前容颜沧桑瘦骨嶙峋的爹相比，不是不心酸。
又看着那双本该弹琴作画的手因劈柴种菜而磨砺得满是薄茧，不是不感触。
曾隐晦地问起过娘，爹说他们的亲事为家里人不喜，两人私定终身，娘生我时伤了元气，早早就故去了。
一个大男人拉扯个孩子，本就不易。又何况是我？
常常会想，这些年，若非因我，家里不至于如此清贫，爹也不至于如此劳累辛苦，以致于病重时也没钱请个更好的郎中。
我生来不是千金小姐的命，爹却将我当成千金小姐来养。教我读书、画画、弹琴，整日的辛苦劳作全都用在了价格不菲的笔墨纸砚琴谱书籍上。
爹常说：“叶家的孩子，怎么能不懂这些？”又会内疚地望着我，“阿浅，跟着爹，委屈你了。”
我不委屈，委屈的是爹。
西镇上姓叶的人家何止千户百户，他们家的女儿都不象我这般费钱。
爹毕生的心血都用在我身上，所以我也会尽力实现他的愿望——带他回盛京，将他葬在儿时生长的地方，闻得到八珍楼的烤鸭浓香，看得到白水河的粼粼波光。
思绪万千时，顾兰推了我一把，指向窗外，“这是杨树街，盛京最热闹的地方。”
偷偷掀起窗帘一角望出去，只见街道两旁密布着各式店铺酒肆，另有不少摊贩挤在路边兜售着煎饼、瓜果、簪花等自家做的吃食及玩意儿。穿着入时的红男绿女穿梭其中。是我从来没见过的繁华景象。
正看得入神，眼前晃过一道熟悉的身影——
墨灰色的裋褐，黝黑的脸庞，高瘦的身姿。不是齐义是谁？
而站在对面的，竟是那个目光冰冷神情高傲的玄衣少年。
在客栈里，齐义分明说，不认识他。可现在两人却相谈正欢。
玄衣少年似乎感受到什么，抬眸看过来。
急急放下窗帘，闪身往里躲了躲。
心兀自跳得厉害。
窗帘落下的那刻，虽是慌乱，可仍瞧清了街旁那座雕梁画栋富丽堂皇的小楼上，龙飞凤舞的四个烫金大字——四海客栈。
正是齐义原本要带我交差的地方。
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