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第三章君子如玉（上）
巨响声中，火光迸射，烟雾弥漫，却只见一个黑影斜刺里扑出，拦在桃颜身前，赫然竟是瑶琴！
无数细小铁珠全炸在瑶琴背后，鲜血从她全身各处伤口喷涌出来，眼见是不活了。龙云冲过来抱住她软软倒下的身子，桃颜万万没想到她会舍命救护自己，又是震惊又是伤心，一时什么也说不出来。那边三名死士拼力拦截，不让萧总管再得空出手。桃颜抬头见他们招架艰难，眉头一蹙，却对瑶琴道：“我给你包扎。”竟伸手入怀，使劲将内里小衣的衣襟扯下一大片来，已是气喘不止。龙云与她目光一对，若有所悟，急忙道：“我来。”接过那浅红缎片为瑶琴包扎。
瑶琴断断续续地道：“夫人……我对不起你……我护了你……王爷他……不会再怪我了吧……”
这卑微的少女，在生命的最后时刻，心心念念的竟只是她的王爷会不会怪她。她早知自己反正是一死，早知那高贵又狠心的王爷绝不会把她放在心上，不如干脆用这种方式偿还自己的罪孽。她的眼神渐渐涣散，似乎回到七年前的那个春天，受了兄嫂的气，坐在满是泥泞的地上呜呜地哭，十九岁的少年王爷骑着白马缓缓行来，墨黑的卷发落在他雪白的裘袍上，他的模样那么俊俏，可眉宇间全是煞气，眼神又狠、又恨、又决绝，仿佛下一刻便要大开杀戒似的。她心里很害怕，可不知怎的，看见他的眼睛，却没来由地伤心，她想，他或许是有什么重大的伤心事。可是他那么年轻又那么好看，别人爱他还来不及，谁会那么狠心，让他那么伤心呢？
在她最后的幻像中，那白袍卷发的少年向她伸出手，柔声说：“这世上只有你不会让我伤心。”……
瑶琴露出欢悦和幸福的笑容，停止了呼吸。可她是在一生从来没有过的快乐中死去，或许也是种幸运吧。
小店内众客不约而同地想到萧总管那句话——这女子的命，阎王爷是迟早要来收的——果然应验了，不由都心里一寒，这时哪还顾得上外面天寒地冻，不知谁带了头，一窝蜂地涌向后门，逃往屋后的柴房和马厩。
便在此时忽又听一声巨响，赫然竟是萧总管暗器又要出手时，一名死士竟将自己胸膛堵上去，胸口顿时被炸开一个大洞，却犹自昂首不倒，状极惨烈。
那年迈眼盲的琴师颤颤巍巍地靠在后门旁，被众人推来搡去，小针儿扑在他身上想要保护，却不知被什么人推了一把跌坐在地，后面的人又猛地挤上来，眼见许多大脚便要踩上她纤瘦的身子，那一定会骨折。
与此同时，只听萧总管厉喝一声“三君子！”
只见一片混乱的人群中，三个人影分从三个不同方向直扑桃颜。一人拿一根黑沉沉铁拐，一人使一条九节金鞭，一人手中梅花镖点点射出，只在眨眼间，三般兵器已在桃颜身前一丈之内。
桃颜心中一沉，这萧总管为了万无一失，竟还有埋伏！想来他自恃武功天下难有敌手，本是要亲手诛杀她，余人化装成普通百姓，不得他命令不曾动手。及至他久战不下，怕龙云带她趁乱逃走，这才下了杀令。她知这三君子亦是内廷高手，名字叫得好听，说是松、竹、梅三君子，其实就是三个太监，因自小习的童子功，比旁人练功自是事半功倍。松使铁拐，合松树虬拐之势，招式沉厚老辣，铁拐极重，着一下便是骨折；竹使九节鞭，取“竹有节”之意，那鞭节节有尖刃，挨一下便皮开肉绽；梅便是长于梅花镖，十八镖连星，叫人避无可避。
龙云见拐、鞭来势凶猛，不能空手抵敌，忙抢过桃颜身旁的黑弯刀，右手斫拐，左手以掌风击镖，双足凌空飞踢九节鞭，他以一敌三，颇为窘迫，但情势紧急，哪还顾得招式美妙？
那弯刀竟是柄极为锋锐的宝刀，一下竟将那铁拐斫断，谁知那松君功力极深，断头劲势不衰，仍是激射桃颜，这里铁拐一转已将龙云右臂打折。竹君九节鞭翻来转去缠住龙云双腿，梅君扬手又是十八枚梅花镖发出，三十六枚梅花镖在空中相撞分射不同方向，便如满天花雨，罩住桃颜和龙云。
眼见龙云唯得自保，桃颜却是无幸。桃颜双目一阖，心中竟是十分平静。该做的事都已做了，从此不必再记挂他的家国大事，不必再惦念他的无心温柔，不必再追究到底是谁负了谁。
忽然却听喀喇一声窗响，桃颜脑后隐觉冷风袭来，眼前一花，有极熟悉的蓝色身影晃过，只见梅君的三十六枚梅花镖仿佛被空气中一只无形大手一托一带，竟倒转了方向反击那三君子；松君铁拐陡然一沉，竟被人自半空中直踩下来，他向来自负内力高深，谁知这使了三十年得心应手的铁拐竟被那人踩住拐头，定在地上，他使出全力运功相抗，那铁拐却仍是纹丝不动，他不肯放手便动不了，又要躲避梅花镖，极是狼狈；竹君的九节鞭上尖刃正待划破龙云小腿，不知怎的却被铁拐断头凭空飞来击中，只觉一股极其浑厚的内力自鞭头传来，手上一震手臂发软，几乎便握不住鞭；那半截拐头被九节鞭一挡转了方向，却又笔直砸中后门旁一个正要踩上小针儿的人腿上，那人吃痛摔倒，旁边几人也被带倒，小针儿和老琴师周围总算空出一片，二人终于逃脱踩踏之灾。
这一切只在瞬息间，镖转向、拐落地、鞭失手同时发生不差分毫，三君子竟在一招之内齐齐受挫，混乱人群被那一个铁拐断头所阻，竟也忽地冷静下来。待各人定下神来一看，店中央已多了一个人。
只见那人是个年约二十八九的男子，身形挺拔，穿了件洗得发白的蓝袍，腰佩长剑，一根木簪半束长发，两鬓微见风霜。但他右边衣袖空空荡荡，竟是没有右臂的。
人人心中一凛，都知道：这便是大宋第一英雄，兵马大元帅，敕封小梁侯的飞剑花将军了！
虽曾听龙云言语描述，但亲眼见到时，却仍禁不住心头震撼。这位大将军眉秀目朗，容色温雅，令人不由自主便心生亲近，竟是个极难得的美男子。只是眉间略见川字纹，眼底颇有沈郁之色，想来是因平日里思虑过度，却少有开心之时。
然而这位花将军虽是看来好一个温润如玉的清雅君子，全无半分纠纠武夫之态，可他静静在那一站，渊停岳峙，隐然便见统领三军之威、征战天下之雄。他一足仍踏在松君铁拐头上，双目微垂，似乎轻轻松松，没用半点力，那松君却挣得额头冒汗，仍是挣不出。梅君竹君被他气势武功所慑，下意识停手後退一步。他们武功既高，眼力便强於旁人，分明看得清楚──方才花宴春破窗而入，右袖袖风激得梅花镖回转，左手指尖一弹令铁拐断头改向击落九节鞭，同时踩落铁拐，三招一气呵成，不但内力高深已极，且出招妙绝，将铁拐被九节鞭所挡而转向的角度算得极其精准，才能正好又打一动十，驱开人群，解救小针儿。他不但一出手便同时救下桃颜、龙云、小针儿三人并反击三君子，而且招式身形都极是飘逸潇洒，举重若轻，三君子都不由得暗暗叹服。
松君正自使尽全力地与花宴春争夺铁拐，不料花宴春脚下忽地一收劲，松君全身劲力忽然间失了着落，一根铁拐顺惯性倒转来重重地砸向自己面门。亏得他久经恶战应变及时，连连后退化解力道，直退到门口方稳住身形，免出大丑。
花宴春似也全没将这三君子放在眼里，转身向龙云微微一笑，点头道：“你是好样的。”便走到桃颜身前。
龙云见他出现，早已激动难言，被他简简单单五个字一赞，比什么关怀伤势的话都有效，胸中豪气顿生，大声道：“谢将军夸奖！”这血气方刚的少年霎时间只觉手臂骨折、腿上受创根本不算什么，只要能跟在花将军身边效犬马之劳，吃苦受累都不怕，或许将来自己也能成为像他那样的大英雄。
何止龙云，本来匆忙逃往柴房的众客人也有不少改变主意回转身，虽然见这位大将军半点也没传说中的武勇雄壮，但看到他气度从容，自有威仪，心中都隐隐觉得：有他在，那些恶人也没什么可怕的。
花宴春不及多说，出手如风飞点桃颜伤处周围穴道止血，而后就地坐下贴掌于她背心输送内力。桃颜软软地倚在他怀里，只觉自灵台穴源源不绝地传来一股温和浑厚的力量，浑身如浴温泉，舒畅暖和，寒毒尽被压制。她抬眼向花宴春望去，花宴春与她目光相对，便温颜一笑。
桃颜却仍是恍恍惚惚，如在梦中，心中有千言万语，脱口而出的却是一句：“你瘦了……”
花宴春浅浅一笑，柔声道：“师妹你却一点也没变。——对不起，我来迟了，让你受苦了。”
桃颜轻轻摇头，她怎会没变呢？七年了，她眉间难消轻愁，韶华已逝，早已不是当年那无忧无虑花一般的少女。而花宴春两鬓竟有了些许白发，微笑时眼中却再无半分欢喜之色。当年那个意兴飞扬，潇洒倜傥的大师兄，是被小师弟的毒手背叛，和与他七年来无休无止的征战对决，劳尽了心力么？而完颜错自己呢，这七年他又何曾快活过，当年那眉目如画，双颊微晕的美少年，如今心中面上，都已只剩阴戾与狠毒。
若非完颜错七年前秦淮河上那一剑，他三人又何至如此？……可追根究底，这罪孽难道不也有她亲手做下的一份么？
那是十二年前的事了……那日大师兄与小师弟一同为她庆贺了十四岁生辰，三人又一起到爷爷床前拜谢养育之恩——那时爷爷的身子已经不行了。
爷爷早早地便赶她一个人回房睡觉，她年少好奇，却偷偷回转，挨到窗下偷听，正听见爷爷问道：“春儿，你如今也大了，对自己的终生大事可有什么打算？”
大师兄却答道：“先父与大宋许多忠臣良将未尽之愿，宴春从没忘过。前人云‘匈奴未灭，何以家为’，也正是我心中所想。等到真正驱逐鞑虏、还我河山的那一日，再考虑婚姻之事也不迟。”
她听了大师兄的话，心里很害怕。难道大师兄从没将儿女情长当一回事么？
爷爷叹了口气，道：“好孩子，你说得好……只是，你们心里都明白，我如今已是风烛残年，这世上我唯一放心不下的便是颜儿。她将届及笄之年，我若不为她安排定终生大事，如何能放心留下她一人。……呵，我虽然老了，却也看得明白，这丫头心中喜欢她的大师兄。——春儿，我若将颜儿的终生托付于你，你又如何？”
大师兄似乎怔了怔，迟疑了片刻，他和小师弟都背对着她，她只看见小师弟侧头紧紧地盯着他。他便向小师弟笑了笑，又向爷爷道：“我是长兄，自当将师弟师妹一生都照顾得平安周全。”顿了顿，又道：“若得师妹这般佳人为妻，是宴春之幸。不过还得要看师妹自己的主意……”
她欢喜得快要晕了，几乎便想冲进去道：我愿意，我自然是愿意的！爷爷也呵呵笑道：“颜儿岂有不愿之理？”
可小师弟却忽然道：“师父，为何单单忘了绮错？绮错仰慕师姐多年，难道连一个机会也不得？师父当真如此肯定，大师兄便一定是师姐的良人？”
她大吃一惊，平日里一门心思都在大师兄身上，可半点也没在意小师弟的情意。小师弟那么孤僻骄傲的人，竟也会动心么？他平日从来不说，难道是今日见爷爷要为她和大师兄定亲，才毫不顾忌地坦露心意。
爷爷奇道：“绮错，你此话可是认真？”小师弟低声道：“青梅竹马，日夜相伴，她平日里温柔体贴，悉心照顾，绮错并非草木，岂能不动心？”
她听小师弟如此称赞，不由颇为羞愧，自己难免有些娇惯任性，“温柔体贴”可远远及不上大师兄，“悉心照顾”也纯是为了大师兄，只不过有什么都一式两份，顺带梢上小师弟罢了，不想他全都记在心里。
爷爷连连叹气，道：“这可当真难为我这老头子，或者我明日叫颜儿来问问她心中所想罢。”小师弟却道：“师父既是为师姐一生平安幸福打算，难道要她随大师兄连年征战，漂泊一生，还是要她独守空闺，日夜盼郎呢？”爷爷不料他这么直言不讳，所言却又极有道理，一时不知如何作答。大师兄也惊讶地看着他，他却昂首与大师兄对视，毫不示弱。静了片刻，大师兄却竟然道：“师父，小师弟说得没错，师妹跟着我确是要受委屈的。宴春岂能自私，不替师妹着想……”
她大惊失色，大师兄从来事事都让着小师弟，小师弟要他的剑他给了，小师弟要他的鹦哥他给了，他已让成了习惯，可这回小师弟要的是她……
那夜爷爷说要再仔细考虑，可过了几日，爷爷竟当着他们三人的面，似不经意地摘了枝桃花，对小师弟道：“绮错，这桃花若给了你，你可能好生照养？”她便明白，爷爷是下了决心，为了她一生平安不吃苦，要不顾她自己意愿，将她许配给小师弟了。一年很快会过，到了十五岁，爷爷便会为她定亲行及笄礼，那时可什么也来不及了。这一年之内，她定要想个法子，让大师兄不娶她都不行……
终于有一天，她偷偷在爷爷藏书的地方翻到了一本医书，在书页的夹缝里看到一行笔记：
此谷后山北连太虞之脉，有澄玉峰，其上常年积雪，据传生有奇花，名“错桃花”，状若桃花而大，重瓣，绿蕊，色艳，采酿酒饮，可激情欲，乱心性，饮至酣醉，则神智迷失，如被媚惑。余未曾试验，不知真假。
只要一朵“错桃花”便够了——酿了酒给大师兄喝，生米煮成熟饭，他还能有什么办法……她从小生长在谷中，不懂什么礼教什么妇德，那不知天高地厚的心中，只懂一件事：她喜欢大师兄，她一定要他。
可她武功不如大师兄和小师弟，那高高的雪峰是上不去的，她只好骗他们——她对他们说，她心里想来想去，也没法决定他二人究竟哪个更好些。可那澄玉峰的错桃花能让人永驻青春，若是谁能替她冒险去摘来，她便相信他是真心，他最厉害，她便和他好。
大师兄本来只当她是小孩家胡闹，可她言辞相激，说要考验他功力如何，他终究也年少气盛，便拎着剑背着食粮和小师弟一同上了澄玉峰。
这一去便是整整七日，她编了理由瞒过爷爷，自己却夜夜睡不着觉，不知那澄玉峰上冷不冷，有没有狼。等他们从澄玉峰上带着一朵“错桃花”下来时，两人都脸色惨青，浑身鲜血，而大师兄的右手竟然只剩下了一根拇指！
她当时便吓得傻了，眼泪怎么也止不住，大师兄却只淡淡地说是摘花时被山上恶狼所咬，倒反过来安慰她。
她怎么知道澄玉峰竟那么险恶，怎么知道她竟会害了大师兄！可后悔有什么用呢？她把那朵错桃花插在山谷里最偏僻寒冷的角落里，再也不想看到它。
不久，爷爷的病势突然沉重，没几天便过世了。他们遵照爷爷的遗嘱，只戴孝一年，之后大师兄便准备下山去投奔淮上驻军，那里有他父亲旧日部下。爷爷说过，大师兄的父亲也是位英雄的大将军，与爷爷是旧识，十八年前为秦相所害，他母亲便怀抱出世不久的婴儿，盈盈拜倒在桃花谷前，求爷爷教养孩子长大成人，继承父亲遗志，精忠报国。而后她竟自尽殉了夫。所以大师兄是生来注定要做天下人的英雄罢……
小师弟却说想先携她回方氏祖坟拜祭，再游历天下一年，而后再去找大师兄。
她没办法了，只好孤注一掷，去寻来那朵错桃花。说也奇怪，这花孤零零插在角落里一年多，到了春天竟盛开了，比寻常桃花大了两三轮，花瓣繁复绚丽，颜色艳红，娇美宛若人面，绿蕊微颤，轻风吹拂之下，恰似美人宛转含羞，醉人之极。她尽采花瓣酿了酒，以十六岁生辰为名，邀来大师兄，又不好撇下小师弟一人，只得三人共饮，她小心翼翼地藏着那壶错桃花酿的酒，要等大家喝到半酣时再偷偷倒在大师兄一人的酒碗里。
那一夜的桃花很美，是十六年来开得最艳的一回。
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第7章 第三章君子如玉（上）
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