[猫鼠]火树银花

　　室中的沉默是被白玉堂打破的：“臭猫，你既要禀报，怎么半天都不吭一声？”展昭望了望面色凝重的包拯，道：“不知大人要先听何事？如果是那一件，只好请白兄暂时回避了。”白玉堂哼了一声，气鼓鼓地把头转过一边。
　　公孙策笑了一笑，道：“既是展护卫听到有关方秦两家事情，不如先一并解决。之前那事，慢慢再说不迟。”关益道：“不错，这个姓方的一定要先解决。还有那幅汴城图，更要查个清楚。”
　　他都发话了，余人自然更无异议。展昭低头理了理思路，慢慢开口。
　　“我查探出些许头绪，刚巧是和这秦家大少爷有些联系，故此想先去秦家一并打听了再来与大人会合。那天秦明虚不在，庄氏正在午睡，只有几个丫鬟陪着秦明涂在院中玩耍，抛掷着一个绣球。我想只剩孤儿寡母在家，即便查出什么，也难免惹人闲话，就想告辞了出来。
　　“还没转身，就听见秦明涂叫了起来。管家本来在同我说话，听到他呼喊，连忙跑过去。原来他们抛得太高，把那绣球扔到房顶上去了。管家叫人搬梯子，可是那绣球离房檐甚远，他虽然爬了上去，却够不到。”
　　听到这里，白玉堂插口道：“啊，那自然是展大人出手相助了？也不知道这燕子叼着只绣球还怎么飞。”他不满展昭不肯告诉他之前在办的事，故意说得阴阳怪气。
　　展昭却只微微一笑：“不错。我看他们怎么都够不着绣球，征得管家同意之后，就上去拿了。才跃下地，秦明涂就跑过来，几乎是把绣球抢过去，仔仔细细地检查了一番，确定没有破损，这才向我道谢。
　　“我因他抢绣球的举动略略愣了一下，旁边的管家赶紧对我解释，说这绣球是庄氏当年用过的，秦明涂特别宝贝它，自己允许的人怎么玩都行，其余的人连碰都不准碰。我感到有些奇怪，但小孩子脾气或许就是这样，自然也不与他计较。管家还说，也难怪他喜欢，这东西确实精致，方家小姐来做客的时候，也一度爱不释手呢。
　　“这些事情，本来听了就算。谁知管家说到方紫芸时，秦明涂脸色忽然一变，恨恨地骂了她一句什么，跑到一边去了。”
　　他说到这里停下来，似乎在考虑措辞。白玉堂忽道：“那姓杨的说方紫芸从不见客，她反倒会去别人家做客？”公孙策道：“本地大户之间总该有些往来，那也不奇怪。”
　　展昭叹了口气道：“正因方紫芸极少与人交道，在家时又骄纵惯了，这次做客才闹出事来。那管家告诉我，方紫芸是随其母徐氏一起来拜访庄氏的。两个大人谈天，小姑娘听得不耐烦，自己到一边闲逛。撞见秦明涂把玩那个绣球，方紫芸看上了，一把就夺了过去。
　　“之前已说过秦明涂对这绣球极为宝贝的，怎么肯随便给人。两人就争执起来。庄氏脸面上过不去，就说既然她喜欢，便送了给她。秦明涂不乐意，被庄氏打了一耳光。徐氏也不好再留，就此带着女儿告辞了。”
　　“岂有此理！”白玉堂一拍桌子，“这方紫芸简直可恶！君子不夺人所好，她怎可在别人家里这般妄为？”公孙策亦摇头道：“在家里娇惯一些也就罢了，去别人家做客……那徐氏也不说一声？”包拯道：“这也能想见。徐氏要是会管教女儿，方紫芸也就不至于这样。”关益点头道：“不错。展昭，后来怎样？”
　　展昭道：“这些都是管家说的。他说得兴起，我也不好打断，就任他说下去。秦明涂在不远处听见了，脸上还是一副恨恨的神情。我看见他手上的绣球，就问，既然方紫芸硬把它拿走了，怎么又还回来呢？管家言道，是过了几天之后，方少爷给送回来的。”
　　关益咦了一声，道：“他倒会做人。”白玉堂本想取笑他两句，忽然想起一事，失声道：“他该不会是……”
　　展昭苦笑了下：“白兄果然是思维敏捷。不过若不是昨日才听见了，也不会联想这么快吧？”白玉堂瞪了他一眼：“那是自然。我后来想想，‘童则童矣，娈却未必’这八个字，恐怕不止那么简单。”
　　包拯不明白他们说什么，问道：“你们昨天听见了什么？”关益道：“先把刚刚那个说完。”展昭道：“是。方子琪把绣球送回之后，秦明涂当然对他感激万分，两人就越走越近。管家说，秦明涂以前老想着跟着兄长一起走镖，上学也不用心，现在方子琪陪他，监督他读书，学业倒是进步了。庄氏高兴，自也不会去干涉他们。可是秦明虚知道了以后，说什么也不许他们见面。为这事他甚至还把方子琪打了一顿。”
　　“那为什么？”公孙策奇道，“学业进步了，这当哥哥的不高兴？”
　　白玉堂哼了一声，道：“那多半就是因为方子琪动机不纯了。”将听到的方子琪兄妹争吵对话约略说了一遍，“你们想，他对亲生妹妹如此，却是当童子一般亵玩。秦明涂年纪比方紫芸小，又是个货真价实的男童，那还有什么说的。”
　　关益一口茶含在嘴里忘记下咽，感觉恶心却又吐不出来。展昭道：“管家说到这里，秦明涂突然变得非常不高兴，跑来打断了他，不许他再多说。我趁机告辞，见秦明涂脸色，似乎比之前提到方紫芸抢他绣球时还要不悦。管家送我出门，谈兴还在，但没那么高昂了。只说秦明虚不许秦明涂与方子琪相见，秦明涂很不愿意。
　　“我想起秦明涂打断管家时的口气，似是听不得别人说方子琪半点不好，那感情半分也不像对兄长的。当时我也不知这方少爷的古怪癖好，感觉奇怪，就顺道去方家看看。还没走到大门，听见白兄声音，然后就……”
　　“够了。”关益终于把那口茶咽下去，听他说到这里赶紧打断，脸色非常不自然，“接下来的事就不用说了。”白玉堂本来还因鄙夷方子琪而神色愤愤，见到关益神情忍不住嗤笑出来。
　　包拯与公孙策不知道关益在方府到底出了什么事，见他三人神色古怪，也不敢多问。公孙策来回看着他们，想起白玉堂刚刚复述的对话，心里一动，想到了什么，但也再不敢接着想下去了。
　　关益急于转移话题，匆忙间只想起一件事，问道：“你昨天说秦明虚不是庄氏亲子，这消息从何而来？”
　　展昭道：“方子琪派去跟踪的人被我引开，最后是绕了个圈子回到方府门口的。我看见那人回报完毕之后，方紫芸离开，方子琪一个人在那里发呆。就在这个时候，秦明虚登门拜访，方子琪叫人请进。
　　“原来我离开秦家之后不久秦明虚就回去了，刚好听到丫鬟们在议论我。（白玉堂非常夸张地翻了个白眼，展昭假装没有看见。）秦明虚听说管家对我说了那绣球的事情，又见秦明涂因此情绪低落，非常生气，以为我是方子琪派去故意刺激秦明涂的，所以跑去方家兴师问罪。但方子琪根本没正面见过我，此事原本也与他无关，自然不肯承认。秦明虚骂方子琪居心不良；方子琪却说他又不是秦明涂亲兄，焉知如此关怀介意是不是另有所图。两人越吵越僵，几乎动手。总算秦明虚碍着是在方府，没有当真打起来。
　　“最后秦明虚拂袖而去，方子琪也心烦意乱。偏巧这时方紫芸又来缠他，定要他介绍白兄给自己认识。”
　　白玉堂没想到突然说到自己身上，怔了一下。展昭含笑看他，结束了讲述。

　　“这么看来，秦明涂倒是很喜欢方子琪的。”白玉堂撑着下巴，仰脖干了一杯，“你怎么不和他们一起研讨去？”展昭替他把酒杯斟满，一本正经地道：“展某只是觉得要为跟踪白兄那么久给个说法。”白玉堂立即坐直，盯着展昭：“什么说法？”展昭为自己也倒了一杯，道：“情非得已，还请见谅。”说着举杯致意。
　　白玉堂差点被他气笑了：“你这算什么说法？”展昭叹了一声，道：“我也知道这算不上什么说法，所以才专门请白兄来喝一杯，算是赔罪。”白玉堂两眼望天：“你向我赔罪，就在这种地方？”随手往后一指。展昭环顾了一下四周：“这地方不好么？民生百态，一目了然啊。”白玉堂道：“你有没想过我可能不接受你这所谓赔罪？”展昭笑道：“白兄没有嫌弃这里简陋即刻一走了之，大约是已经接受了。”
　　“死猫，你脸皮何时变得这么厚？”白玉堂咬牙道。展昭漫不经心地点了点他的手背：“白兄当心。再用点力，这桌子要垮了——”
　　砰的一声大响，随后是碗盘摔碎汤水四溅的声音。展白二人同时转头看去，只见丈许远处一张桌子被人掀翻，那人正醉醺醺地冲小二发脾气。因为喝得太多，口齿也不太清楚：“怎、怎么，你怕老子给不起钱！”小二赔笑道：“小的不敢，不敢。不过大爷你再喝下去，只怕找不到回家路了。”那人扬手就是一耳光，将小二抽得连转两圈：“混帐！老子找得到找不到，干你屁事？”
　　小二踩在碎了的碗盘上，差点摔下去。心里愤愤，却也不敢再说。掌柜的见状忙去扶他，又唤人打扫。那人犹在大声嚷嚷：“你、你干、干什么！想把老子扫地出门？哼、哼哼，什么找不到回家路……”
　　白玉堂拍案而起，喝道：“你吵吵什么？店家招你惹你了你又打又砸的？”那人听见呼喝，踉跄两步，走到白玉堂近前，斜着眼道：“老子打你了？砸你了？要你多话！”白玉堂大怒，就要发作，却被展昭一把拦住。看见展昭眼色，白玉堂甩手坐下，仍是满腹闷火。
　　那人见白玉堂退开，反倒得寸进尺起来，又凑近了些许：“哟嗬，怎么不说话了？生得这么俊俏，莫不是哪家小倌儿……不如来陪爷喝一杯……”
　　他离得近了，口中酒臭熏得白玉堂几欲作呕。又听他出言无状，哪里还忍得住，当下提起酒壶，冷笑道：“好，爷陪你喝一杯。”说着手上暗劲潜运，一股酒箭自壶嘴激射而出，直直冲入那人嘴里。那人大叫一声，后退三步，一手捂住嘴。半晌放下来时，嘴上已是鲜血淋漓，掌中握了两枚断齿。
　　白玉堂随手将酒壶抛开，站起身来：“猫儿，你给说法也好赔罪也罢，就这样吧，爷不奉陪了。”把几两碎银往掌柜台上一扔，转身便走。展昭两步赶上，低声道：“等等。”白玉堂停步却不回头，强压不悦道：“怎么？”展昭道：“当时我离得较远，一时没认出来也不奇怪。可你应该记得的。”
　　白玉堂一愕，仔细看那人时，果觉有些面熟。想了好一阵子，恍然道：“是那个报案的商贩。我到的时候他已经退到一边去了，这时又换了身打扮……哼，那又怎样？”
　　他话音未落，那人忽然大哭起来，把掌柜小二等人都吓了一跳。只听他哭道：“回家的路啊！我哪里还有家可回啊！呜呜呜……方少爷，你赔我的家……”
　　展昭上前把他扶起，温言问道：“兄台高姓？家住何处？”那人抽噎了两下，开口想要答话，却猛地一阵反胃，把方才进的酒菜全数呕了出来。展昭险险避过，还是不免沾染上些味道。白玉堂下意识地往后退了半步又站住，皱眉道：“不管你要问他什么，先弄干净了再说。”

　　展昭和白玉堂并肩走在小路上。那醉汉被白玉堂扔进澡堂喝了一刻钟水以后已经完全清醒过来，此刻正在前引路。他看起来为之前的事情有些抱歉，还有些害怕，但他什么都没有表示，槁木般的脸上显露出他已心如死灰。
　　“我姓王，叫王浑河。”他略有些呆板地道，“二位想知道方少爷做了什么……其实那又何必。不过……总之……我已没什么好担心的了，就当行个方便。”
　　展昭和白玉堂对视一眼，没有说话。王浑河的背略驼，大约是常常要对人低声下气的缘故。看他脸也只三十多岁的年纪，头发却灰白了一半。脚步毫不拖沓，倒是个干净利落的人。
　　三人来到一座残破的小茅屋前。王浑河推开小院的破门，苦笑着看着地上的碎砖，道：“几天之前，这屋子还好好的，小人妻女也还好好的。只因我千不该万不该，不该在城门口目睹了源顺镖局的镖车被烧，更不该和守城兵士大哥们一起去报案。那天回家之后的当晚，就有人寻到我家里，将我妻女一刀一个刺死。你们看，这血迹还在……他向我刺来时，我奋起反抗，将他蒙面黑布扯下，真真切切就是方家少爷。他定是恨我在杨大人面前说马上纵火的是他，所以前来报复……”
　　说到后来，他声音已然哽咽。展昭和白玉堂看着墙上已变暗的血迹，都不禁心下恻然。又听王浑河道：“推搡中我头撞到墙，当即晕过去。想是他以为我死了，又因动静太大怕惹来邻里，就急急退去。天可怜见，我竟得不死……可那又有什么用？我就算去找杨大人告状，无凭无据，他咬死不认，我也没有法子……”
　　他抽泣起来。五大三粗的一条汉子，显得分外可怜。展昭凝目瞧他后脑，果然有一块肿起，伤得不轻。
　　“你不必沮丧。此等枉死，纵然杨大人不能审，也自有人替你做主。”
　　王浑河抬起泪眼看着展昭，半信半疑；眉间那股心死的灰败之象却慢慢消失了。

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