西席

　　老桃树下的黄泥地阵阵冒酒香，地上几片细长青竹叶映出润莹莹的光。

　　沈卿州弯腰拾起酒坛子，垂眼看看坛内，转身往屋里去。

　　我略感过意不去，跟上去道，“我不晓得这个陶坛子是做这个用，翻了你的酒，我再搬一坛给你。”

　　府里有个酒窖，就在砌筑读书台的那座后山。酒的品种，从郢州之富水、乌程之若下，到荣阳之娆春、岭南之云溪，将近二三十。当中最贵罕的一壶觞玉，还是当年太宗皇帝御赐给我爷爷的，他老人家在世之时没舍得喝，一直埋到今日有五十年了。

　　从中随便搬一坛，定都要好过什么千日醉的。

　　沈卿州侧首瞧着我，“太祖皇帝派人抬上青峦峰赠与青阳老祖的千日醉，我师尊得了三坛，每喝起都万般不舍，好容易留了我一坛，谁知今日会叫一株桃树饮了个痛快。”

　　我脚下忘了走，呆呆地看他。

　　他一幅背影已入了厢房。

　　我快走两步，站到他左手边，看他将陶坛子搁下，我考虑周全地道，“放了百余年，谁知道还喝不喝得。”他斜觑过来，我随即道，“我亲自酿一坛千日醉给你。”

　　沈卿州一怔，“你会制酒？”

　　我道，“不会，我跟你学。”

　　月色十分圆。

　　我趴在庭院一个石凳上埋头捣酒曲。

　　沈卿州轻身飞上房顶，一身青衫隐映幽幽竹林间，片刻后再度自房顶飞下，手上提了一个碧色小坛，我看了他一眼，动作不停。

　　涵院地方不大，却叫竹林占去一半地。风过敲竹，月影徘徊。

　　他放下碧色小坛，凑过来看我捣得七零八碎的酒曲，沉默了一会，伸手接过去。

　　我悬着一双手，甩了甩。

　　他叫我捣的这个酒曲原是个米做的干饼，不想却跟硌石一般硬，我捣了半柱香终捣碎它。

　　“不错。”他嘴角动了动，手上轻研磨一番，石碗里的碎块眨眼成了粉末屑。

　　他取过那个碧色小坛，“坛中采集的是竹叶上的晨露，可用做浸曲。”

　　我将曲末悉数倒入。

　　这时候香灯捧了个匣子从门外边走来，我大方地与沈卿州笑道，“我给你取了个东陵玉壶，盛这千日醉。”

　　滤后的曲汁拌入晾半天的米饭中去，我拿着勺子拌匀它，沈卿州又重复一遍。

　　估计差不多了，我小心翼翼地将手中摩挲半天的东陵玉壶递与他。

　　他低低笑了笑，“莫急。先用此陶坛发酵，成酒后须再滤去一遍才好用这个东陵玉壶盛了进一步陈酿。”

　　我“哦”了一声。

　　老桃树下刨了个坑，妥善埋好了陶坛子。

　　我手抚上一段龙蟠虬结的桃树枝，站着不动，“你用梅花易数看看，我的名字会不会入一个名册，好入得长信宫西面的倚秀园去？”

　　“不会。”沈卿州低头看我，“年龄不够。”

　　我容光焕发地笑了。

　　他走到石桌边，向我抬手，我走过去矮身坐下，他端起香灯奉上的茶盏，喝了一口，不疾不徐道，“梅花易数，不动不占，不因事不占。当日在花园，我见有两只麻雀争枝坠地，方起一卦，占断所知便如后事一般无二……”

　　我目不转睛看着他，仅搁一搁目光，神识却在半空里悠悠远去，去向了平康坊。

　　等香灯又来添水，我将双手拢在袖子，打了个呵欠道，“时辰不早……”

　　“时辰不早，平康坊的河灯会还剩了个尾。”沈卿州放下杯子，站起身，“我须快去了。”

　　我一把握住他袖子，“你带我一起，我也要去。”

　　他眼眸中含了笑，“我去问问将军。”

　　我低头，“不问他。”

　　这时候我爹的声音突然自月洞门下响起：“去罢。”

　　我肩膀一颤，愕然侧转身，但见我爹高大的身姿走入涵院，凤目微笑，“衿儿，你与沈先生去罢。”又嘱咐沈卿州，“卿州，有你一道，我却没什么不放心。”

　　我走过爹身边，他伸手抚了抚我的脸，“戴一顶帷帽，不要扮作个小子。”

　　我在他掌心应道，“知道了。”

　　平康坊叫一条邕河贯穿。

　　河灯会上，四方的杂耍之技云集堤上，乌压压的人聚作一团团，河岸边商铺延迟歇市，戌时末了还掌灯做买卖。

　　我跟沈卿州赶到时，恰遇上一个载竿的大汉头顶长竿，竿上载了十八人，大汉来回走动，周围一片此起彼伏的叫好，走两步又见一个小个子倒提了柄长剑，先摆弄挥舞一番，后站稳双腿，举起长剑直插咽喉，生饮下此剑。

　　我看呆在一旁。

　　鼻尖倏地一晃，我倒退一步定睛看，沈卿州手上递来一串龙眼雪，低着眉眼与我温声道，“吃完这个，我们去坐画舫。”

　　我客气地道声谢，三两口吞下肚，再不等人拔剑出喉转身走了。

　　邕河上仅平康坊一段就有三处码头。白日里粮船云集，人烟稠密，是邰阳城的一处漕运枢纽。

　　沈卿州依我爹之言，包下一艘画舫。

　　一迈上船去，他脚步似乎略顿了下，又随即进了船厢。

　　船娘眉开眼笑地收好银子，划浆离了岸。

　　我摘下帷帽，从船窗望出去，游弋不远处的画舫皆是雕梁画栋，船首船尾张灯结彩，倒在河心的影子一水儿波光粼粼。

　　乘住夜风趟过水面来的低吟浅唱连绵不绝于耳，我跟沈卿州默默无言地对坐片刻之后，我道：“我们也请个唱曲的罢？”

　　他从灯火阑珊处收了目光，道，“好。”

　　我又将帷帽顶上。

　　船娘会意，呼啦呼啦地摇船往河心一艘舫去，越往近越闻得股脂粉香味儿，船头或倚或靠的歌娘轻掩丝帕娇着声笑，胆大些的已经提着裙角欲跳上画舫来。

　　沈卿州走到船头去，随手指了个，我探出头去看，却是个容貌平平的。这时候，只见一个年纪看着稍大的女娘赔着笑疾步走过来，“这位客官，实在对不住，那边有位贵客也点了飘飘去唱曲，您看我这一船姑娘还有哪个合意的？”

　　我向旁边瞧，隔壁泊的一艘画舫灯火明亮，仆役打着灯笼迎了那唱曲姑娘上船，船舱内有一人倚窗而坐，高冠入云，折扇徐摇。

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