病弱贵女攻略日记

　　第一卷第七章夜探

　　苏暮雪失踪的消息，像一颗投入古井的石子，在沈清辞本就不平静的心湖里，荡开一圈圈带着寒气的涟漪。

　　玉泉寺后山……不太平……神神叨叨……独自出城……深夜未归……

　　这些词汇串联起来，勾勒出一幅极不祥的图景。若在以往，沈清辞或许只会将其当作深宅内院又一桩无关紧要的、略带诡异的谈资。但如今，在亲身经历了诗会上那惊心动魄的“气运”接触与随之而来的恶意刺痛后，她对任何涉及“非常态”的事件，都抱有了最高度的警觉。

　　这个世界，显然并非表面看上去那般简单。而苏暮雪，这个她曾因一丝微妙预感而送参示好的远房表亲，恐怕也并非普通的孤僻少年。

　　“什么时候发现的？具体往哪个城门去了？”沈清辞撑起些身子，声音虽弱，却带着一种让丫鬟不自觉肃然的清晰。

　　“回小姐，守门的张婆子是申时三刻（约下午4点）见苏表少爷出去的，脸色白得吓人，问她玉泉寺怎么走。张婆子指了路，劝了他两句，他只摇头，一声不吭就走了。如今已过戌时（晚上7点），城门都关了，还没见回来。”丫鬟语速很快，带着不安，“张婆子怕出事，又不敢惊动夫人和侯爷，想着小姐您前日还让碧桃姐姐给表少爷送过参，许是关切，这才悄悄递话进来。”

　　沈清辞的心往下沉了沉。申时三刻出城，步行至玉泉寺，至少需一个多时辰。若他真去了后山……此刻天色已黑透，山林夜间危险倍增，更别提那“不太平”的传闻。

　　她不能坐视不理。并非纯粹出于善心，而是有一种强烈的直觉——苏暮雪的失踪，或许与她正在摸索的“气运”之谜，有着某种隐秘的关联。放任不管，可能错失重要线索，甚至引来未知祸患。

　　但如何管？她一个自身难保的病弱闺秀，难道能深夜出城寻人？绝无可能。

　　“我知道了。”沈清辞定了定神，对丫鬟道，“你去告诉张婆子，此事她做得对，暂不要声张。我自有计较。另外，你悄悄去寻碧桃，让她……”

　　话音未落，她突然感到一阵强烈的眩晕和心悸，眼前阵阵发黑，不得不重新靠回引枕上，大口喘息。

　　“小姐！”丫鬟吓坏了。

　　沈清辞摆摆手，勉力道：“无妨……老毛病。你且按我说的去办，让碧桃速来。”

　　丫鬟慌忙去了。

　　沈清辞闭上眼，强忍着不适，将意识沉入深处。淡金色的数字悬浮着，但这一次，她敏锐地察觉到一丝异样——数字流逝的速度，似乎比平时……快了一点点？

　　她凝神细看，捕捉着每一次跳动的间隔。

　　【剩余寿元：一百七十五天二十三时辰二刻】
　　（跳动）
　　【剩余寿元：一百七十五天二十三时辰一刻】

　　间隔似乎确实缩短了？是错觉，还是因为身体突感不适导致的消耗加剧？

　　没时间深究了。碧桃匆匆进来，脸上满是担忧：“小姐，您找我？您脸色好差……”

　　“碧桃，听我说。”沈清辞抓住她的手腕，指尖冰凉，“苏表少爷可能出事了，在玉泉寺那边。我不能去，但必须知道情况。你……你悄悄去前院，寻我兄长院里的观墨，就说我做了极不安的噩梦，梦见表兄在寺庙后山遇险，心中惶恐，恳请兄长看在亲戚情分上，能否派人去玉泉寺附近寻一寻，至少……探听些消息。”

　　这是她能想到的唯一办法。借“噩梦预感”之名，既不显得过于突兀（深闺女子有时确会有此等玄乎感应），又能借助沈延舟的力量。沈延舟对她这个妹妹虽冷淡，但处事颇有章法，且涉及侯府亲戚（哪怕边缘），他应当不会完全置之不理。更重要的是，沈延舟近日似乎常去城外，或许……与玉泉寺方向有关？

　　碧桃有些犹豫：“小姐，这……世子爷会信吗？而且这么晚了……”

　　“只管去说。若兄长问起，便说是我忧思过甚，旧疾恐要复发。”沈清辞语气带上一丝罕见的坚持和虚弱交杂的恳切，“碧桃，我心头慌得厉害，总觉得要出事。快去。”

　　碧桃见她神色不对，不敢再耽搁，一咬牙转身去了。

　　房间里重新安静下来。沈清辞独自靠在床头，听着更漏点滴，每一秒都格外漫长。眩晕感稍退，但那股莫名的心悸和寿元可能加速流逝的隐忧，仍如阴云笼罩。

　　她重新审视意识中的数字，试图确认那加快的流逝是否真实。然而，数字的跳动微妙难测，仅凭主观感觉难以断定。

　　大约过了一炷香的时间，外间传来刻意放轻的脚步声，不止一人。

　　“小姐，世子爷来了。”碧桃的声音在门外响起，带着一丝紧张。

　　沈延舟？他竟然亲自来了？

　　沈清辞心中一凛，迅速调整表情，让自己看起来更像一个被噩梦惊扰、忧惧不安的病弱少女。

　　“进来。”

　　门被推开，沈延舟迈步而入，依旧是一身墨色常服，带着夜间的寒露气息。他眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，目光落在沈清辞苍白如纸的脸上，眉头几不可察地蹙了蹙。

　　碧桃点亮了屋内另一盏灯，便躬身退了出去，带上房门。

　　“听丫鬟说，你做了噩梦，关于苏暮雪？”沈延舟开门见山，声音在寂静的夜里显得格外低沉。

　　“是……”沈清辞垂下眼睫，手指无意识地揪着锦被边缘，声音细弱颤抖，“梦里……好多黑雾，表兄他在山道上走，怎么喊也不应，然后……然后就跌下去了……我吓醒了，心慌得厉害。兄长，表兄他……他今日是不是出城了？会不会真的……”

　　她抬起眼，眼中适时地泛起水光，满是惊惶无措，将一个被噩梦吓坏、又担心亲戚的深闺少女扮演得淋漓尽致。

　　沈延舟静静看着她，那双沉肃的眼眸在灯光下深不见底，似乎在审视她话语和神情里的每一丝细节。房间里静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。

　　半晌，他才缓缓开口：“你的消息倒是灵通。”

　　这句话听不出喜怒，却让沈清辞心头一跳。他果然知道苏暮雪出城的事！而且，对她这么快得知消息，产生了疑问。

　　“是……是门房的张婆子，她见我一直病着，表兄又是客居，无人过问，心中不忍，才悄悄让丫鬟递了句话……”沈清辞连忙解释，将缘由推到仆妇的“好心”上，逻辑也算通顺。

　　沈延舟未置可否，只是道：“苏暮雪之事，我已知晓。已派人去寻了。”

　　他已派人去了？动作这么快？是在碧桃去找观墨之前，还是之后？沈清辞心中惊疑不定。这位兄长，对府中动向的掌控力，比她想象的还要强。而且，他对苏暮雪的关注，似乎也超出了普通亲戚的范畴？

　　“兄长……”她犹豫了一下，还是问出了口，“玉泉寺后山……是不是真的有什么……不干净的东西？表兄他会不会……”

　　“子不语怪力乱神。”沈延舟打断她，语气平淡，却带着一种不容置疑的意味，“你好生养病，勿要胡思乱想。苏暮雪自有他的去处，未必就是遇险。”

　　未必是遇险？这话意味深长。难道苏暮雪的“失踪”，另有内情？

　　沈延舟似乎不愿多谈，转身欲走。

　　“兄长！”沈清辞急唤一声，也不知哪来的力气，半撑起身子，“我……我还是怕。兄长近日也常去城外，千万要小心……”

　　她这话既是关心，也是试探。

　　沈延舟脚步一顿，回身看了她一眼。灯光下，他侧脸的线条显得格外冷硬。他看到了她眼中真切的担忧（至少表面上是），也看到了她强撑的虚弱。

　　“管好你自己。”他最终只是丢下这句话，语气依旧冷淡，但似乎少了些最初的疏离，“夜里让丫鬟守着，若再不适，立刻去回母亲。”

　　说完，他不再停留，径直离开。

　　房门关上，隔绝了他带来的那股无形的压力。

　　沈清辞脱力般倒回枕上，后背已被冷汗浸湿。与沈延舟的每一次对话，都像在刀尖上行走，需要全神贯注地揣摩、应对。

　　但收获也是有的。第一，沈延舟已介入苏暮雪之事，且态度微妙。第二，他对自己“消息灵通”有所留意，需更加小心。第三，他对自己“常去城外”之事未置可否，算是默认，且并未追问她如何得知，这或许意味着，他并不十分避讳她知道？或者，认为她是从仆役闲聊中听来？

　　最重要的是，苏暮雪这条线，通过沈延舟，算是暂时接上了。她只需等待消息。

　　然而，这一番情绪起伏和心力交瘁，让她本就虚弱的身体更加不适。意识深处，那种寿元流逝加快的模糊感觉，似乎又明显了些。

　　她不敢再妄动心思，强迫自己闭目休息，等待天明。

　　这一夜，侯府深宅之外，夜色如墨。

　　玉泉寺后山，荒径崎岖，树影幢幢，偶有夜枭凄厉的啼叫划破寂静。

　　几支火把的光亮，如同鬼火般在山林间游移。是沈延舟派出的人手，正在搜索苏暮雪的踪迹。他们训练有素，行动迅捷无声，显然并非普通家丁护院。

　　而在更深的、火光照不到的阴影里，似乎还有别的“东西”，在无声地注视着这一切。

　　与此同时，京城另一处，镇国公府某处僻静客院。

　　烛光下，白日诗会上那位青衣陆公子，正擦拭着一柄无鞘的短刃。刃身乌沉，仅在烛火映照下，流转着一线幽暗的血色光华。

　　他动作忽然微微一顿，侧耳倾听片刻，随即若无其事地继续擦拭。只是那双白日里显得疏淡的眼眸，在跳动的烛光下，掠过一丝鹰隼般的锐利寒芒。

　　窗外檐角，一片极淡的、几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地滑走，如同被惊动的夜行动物。

　　夜色正浓，各方暗流，在无人知晓的角落，悄然涌动。

　　永昌侯府内，沈清辞在不安的浅眠中，眉头紧锁。

　　意识深处，那淡金色的数字，在某个瞬间，毫无征兆地、轻微地扭曲了一下，仿佛受到了某种遥远而隐晦的干扰。

　　数字随即恢复正常，继续流逝。

　　【剩余寿元：一百七十五天二十二时辰零刻】

　　一夜，又悄然流逝了半天寿元。

　　而远方的山林中，搜索的火把，在一处陡峭的断崖边，发现了零星散落的、属于苏暮雪的衣料碎片，和几点已然干涸发黑的、疑似血迹的污渍。

　　崖下云雾弥漫，深不见底。

　　【第七章完】

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