碧血敲灯

　　谈萤在养心殿外跪了一夜——也许没有一夜，因为不到三更天他就昏死过去。
　　至于是何时被抬进殿的，一无所知。

　　谈萤醒来盯着屋顶发了会儿呆，张口，哑着嗓子猫儿似的叫唤：“……陛下。”

　　皇帝彻夜未眠，隔着灯火看他的脸，神色阴晴不定。
　　“当年容瞻被禁足东宫，你冒死替他呈上永州治水之策，寒冬腊月，朕也是叫你在殿外跪了一夜。”

　　谈萤惨白着脸一笑：“那时年纪太小，还不懂事——”
　　“还记不记得朕和你说过什么？”

　　不知何处起了风，夜灯倏的一暗，照着皇帝的神情也是森沉难辨。
　　谈萤忽然出了一身冷汗。

　　“……陛下教诲，微臣不敢有片刻忘怀。”

　　他说罢勉强起身，走到皇帝面前深深拜下。
　　“微臣今日不是来替宁王求情的。微臣想向陛下求一道赐婚的圣旨。”

　　案头灯烛燃烧发出噼啪一声轻响，皇帝古怪一笑：“赐婚？”
　　“赐婚，”谈萤再开口，唇齿间隐约泛着血腥，“宁王……与微臣。”

　　“谈萤，朕看你是把朕说的话全忘了，”他被扯着长发抬起脸，皇帝低头凝视他的眼睛，慢慢道：“为了一个容瞻，你能做到如此地步？”

　　“不是为了他，而是为了陛下您。一来微臣以男子之身入宁王府，外面自然明白陛下的态度，宁王正室为男子，且是皇帝亲自赐婚，断然不可能再继承大统。”
　　“二来……您在宁王身边，还缺一副耳目。”

　　在皇帝冰冷审视的目光里，谈萤轻声道：“微臣愿为您做这双耳目。”

　　忘魂花毒素未消，跪得久了眼前开始发晕。案头烛火鬼影似的摇曳，养心殿笼罩在一种昏昧森沉的光晕里，光阴几乎凝滞地流动着。

　　皇帝很久都没有说话。

　　宁江柏里一案牵扯良多，诸多证据直指宁王容瞻，最重要的是——贪的钱去了哪儿。

　　银子能做的事那可太多了，可以捐纳买官，可以招兵买马，可以把黑洗成白、把白污成黑。

　　皇帝与中宫离心多年，容瞻容貌性情、行事手腕，都和中宫如出一辙。皇帝和这个儿子始终不亲厚，案宗递上来的时候，他的确动了杀心。

　　——但是。
　　如果他娶了谈萤。

　　谈萤就在他面前跪着，一张小脸尖瘦苍白，柔软温热的面颊贴在他掌心，柔顺、温驯。

　　皇帝搂着他的腰肢拉近，低声道：“谈萤，你真当朕舍不得杀你？朕喜欢你，这是不假，但你如今大了，生了不该有的心思……你暗地里那些小动作，打量朕一无所知吗？”

　　谈萤心里结了一层霜，被触碰的地方起了大片鸡皮疙瘩，浑身僵冷不敢动。
　　他声音都在打颤：“陛下！陛下要是怀疑微臣的真心，臣唯有一死——”

　　啪地一耳光。
　　谈萤被扇得伏倒在地，挣扎着想要起身，又挨了重重的一巴掌。皇帝慢条斯理剥开他的衣袍，森然道：“你是该死。”

　　——痛。
　　面颊掌痕火辣辣的疼，屈辱的、痛苦的、冰冷的噩梦再度降临，他眼中的烛火凄厉绝望地晃动。

　　“朕要你活你就得活，要你死你就非死不可。谈萤，朕给你什么，你都得受着。”

　　他被压在桌前，皇帝攥着他的手提笔，强烈的痛楚中每一笔都写得无比艰难。
　　谈萤咬紧牙关，一滴眼泪也不肯落，至最后一个字写尽，他整个人瘫软在桌上，被皇帝翻身压下。

　　眼里的波光终于被撞得粉碎，谈萤闭上眼睛，只觉字字泣血。
　　“……谢陛下成全。”

　　宁王殿下要娶男妃，且是燕王昔日的枕边人，当年才名远播的谈二公子谈萤。
　　街头巷尾，人人都传疯了。

　　新科状元傲骨铮铮，洋洋洒洒写下文章讥诮谈萤，状元果然文采斐然，谈萤花几文钱买了一份，读罢唇齿留香，写的是真好。

　　隔日便有人参了状元一本，道是诗词中有个极为冷僻的典故，乍看只是乱掉书袋，细读却有讥讽当权者昏聩之嫌。
　　这一本就把状元参老实了，往后三月不敢提笔，这是后话。

　　至于上书之人，文采本是平平，然而颜江雪读过那道折子，写的是极其周密冷峻，辛辣狠毒。
　　简直怀疑是有人代笔。

　　除了新科状元，谈钰过得也极不顺心。
　　他一门心思想要谈萤死，谁知谈萤不仅不死，还要嫁入宁王府——旁人觉得谈萤是往火坑里跳，可是谈钰不这么想，他恨得简直要发疯。

　　他杀上宁王府，一路无人敢拦。

　　“你果真要娶谈萤？”
　　鹦哥儿被吓得扑棱翅膀乱飞，容瞻叹了口气，温凉凉的天光照下来，密织着黛青的影子。

　　四下里安静极了，只听见凉沁沁的风穿堂而过。
　　谈钰忽然就觉得委屈，眼泪扑簌簌往下滚。他还是比不过谈萤，怎么也比不过，有一刻他简直恨透了容瞻、也恨透了自己，光阴像一条绞不干的湿布罩在脸上，谈萤、谈萤……他喘不过气了。

　　容瞻拿手帕很仔细地给他擦眼泪，语气很温和：“父皇赐婚，我若不应，就是抗旨。”
　　他对谈钰向来有耐心，诸般道理总是掰开了揉碎了讲，谈钰心里叫小刀子刮着，一下一下，能听见筋连着血肉锉不断的声响。

　　谈钰眼泪又往下掉：“我不要你死，我要你好好的，长命百岁……可是谈萤，谈萤……他是燕王的人啊，他那样的名声怎么配得上你！”

　　容瞻哄着他说了会儿话。谈钰哭一声鹦哥儿跟着嚎一声，此起彼伏。

　　谈萤这一步棋走在了所有人意料之外。

　　容瞻曾经以为自己非常了解谈萤。这个人的心思手段，围着自己转的时候的确是细致熨帖，春风化雨，可是站在对面的时候，就成了肉中刺、眼中钉，扎进骨头缝里摸不着，日日夜夜的疼个没完。

　　燕王府也不得安生。
　　燕王动了真怒，古董瓷器砸了个满架空，谈萤猫在自己宅中闭门不出，容瞬真想把他活剥了皮，死活抓不到人。

　　礼部更不得安生。
　　本朝从未有皇子娶男妃的先例，总有喜爱美貌娈童的，也都是私底下玩闹，不可作数。

　　单是为了这上上下下的文书要怎么写，颜江雪愁得几日难成眠，索性宿在礼部衙门。

　　此夜灯明，一名侍从端了茶来，颜江雪烦不胜烦：“先放下吧。”

　　一只清瘦纤长的手将茶奉到他面前。
　　“颜大人，大好年华何必案牍劳形，”那人轻声笑道：“早晚都是要被世人唾骂的。”

　　颜江雪就着他的手喝了口茶，掀起眼皮：“……你怎么进来的？翻墙还是狗洞？”
　　谈萤想把茶全泼他脸上。

　　“我向你借一个人，”谈萤信手将一卷名册卷起，敲了敲作痛的膝盖，“梅上霜梅大人。只跟他问两句话。”

　　“你要问什么？”
　　“颜大人，有些事还是少掺合为好。”
　　“他是我礼部的人，我自然要管。”

　　谈萤顿了顿，道：“宁江柏里曾在玉壶书院读书，我记得梅上霜也出身玉壶书院，有些细枝末节，请他为我解惑。”

　　这又不是什么见不得人的理由，有什么说不得的？
　　颜江雪叫人传了梅上霜。

　　“参奏新科状元那折子，是你递的吗？”
　　谈萤端了杯茶慢条斯理一吹：“颜大人说什么呢，我又不是朝臣，哪儿轮得到我递折子。”

　　颜江雪知道他和狐狸似的，嘴里真话假话倒腾着说，只是展颜一笑：“那道折子写得极好，我的确不如你。”

　　谈萤顿了顿，低头喝茶不说话。
　　半晌很轻地哼了一声，像是有点开心的样子。

　　颜江雪怪意外的，这么好哄。

　　不多时梅上霜到，两人便进了厢房谈话。
　　谈萤将玉壶书院的事仔细问了，细致得几乎刁钻，梅上霜只得摊手笑道：“谈公子真是把我问住了！不然这样，你替我向颜大人告假，我这就去宁江重新查验一番好不好？”

　　谈萤八风不动望他一眼：“你跟颜江雪倒是亲近。”
　　深更半夜，两人都在衙门忙碌，也不知是谁在陪谁。

　　眼睛够毒。梅上霜被噎了一下，客客气气道：“比不上阁下。上次燕王殿下的宴上，是你叫人知会了颜大人吧？我还没当面道声谢。”

　　谈萤脸上笑意淡了，想起容瞬的手段。下意识伸手按了一下后腰，还是痛。

　　临别，颜江雪叫住谈萤。
　　礼部侍郎生了一派风仪秀美的好容貌，远山似的眉微微挑着，目光无比澄澈，明灯之下平白生出剜心般的力道。

　　“喜欢一个人，就一定要算计他吗？”

　　谈萤闻言怔了一下，不知他在问什么，也不知道自己在想什么。
　　索性扶着门框花枝乱颤笑了一通。

　　笑到最后颜江雪气急败坏拿竹笔扔他，他摆了摆手，施施然踏出门去，一夜夏花繁盛，香风如许。

　　回府，天色见亮。
　　谈萤叫亦奇取了滚水和金创药来，把人全赶出了院子，自个儿对着日头抽出了匕首，刀刃反射天光，白练霜雪。天底下最好的剑、最快的刀，都不如此刻的寒光。

　　三年前养心殿外长跪雪夜，谈二公子跪坏了一双腿，但他觉得值得。
　　但望这一生，都不知何事值得悔过。

　　之后谈萤又跟艳尸似的躺了几日，亦奇心惊胆战替他数着日子，大婚前夕终于可以下地，好歹不用推着轮椅去拜堂。

　　容瞬气疯了，叫人送了几回信来，谈萤略拆了几封，容瞬骂人的功夫略见长进，除此之外，文采还是乏善可陈。
　　谈萤低头嗤笑，就想，他不如容瞻。

　　天家子弟，才学手腕，哪一个都比不上容瞻。
　　但是谁的命都比他强。

　　赐婚后未出半月，大婚，诸礼从简。
　　谈萤自知是走了一步昏棋，喜房里等到后半夜，心里一寸寸冷透。

　　冰凉的双手彼此攥着，他垂下眼帘，只是瞧着自己的指尖发愣，红烛泛着无情的冷光。

　　忽然门被敲响，千叶在外头跟只□□似的叫唤：“公子，您歇息吧，三公子晕倒了，我们殿下正陪他呢。”

　　谈萤很平静地应了一声：“哪个三公子？”
　　“谈三公子谈钰啊，您跟他可最熟……”

　　屋中半晌不做声。
　　须臾，千叶听他一声冷笑。

　　“他既如此喜爱谈钰，我不妨也做个好兄长。明日我便入宫再求一道旨意，索性把谈钰也娶进门来，殿下尽可享齐人之福——现在，把容瞻给我带来。”

　　千叶跟只□□似的张大了嘴。
　　“主子，我就说谈二公子这个人蔫坏，一定拈酸吃醋。”

　　容瞻一脚把他踹开：“多话。滚滚滚。”

　　吱呀一声门被推开，谈萤手里的小糖饼都吓掉了，没想到刚放狠话就被拿了现行：“你、你不是不来吗？”

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