在深渊尽头签到

　　李晓并未给他带来实质伤害，那惊鸿一瞥般的出现与逃离，更像一个诡异的注脚。但当卿语怜芷依循钥匙找到门牌号，推开那扇属于“自己”的房门时，里面的“人”却结结实实给了他一个猝不及防的下马威。
　　门轴发出轻微的“吱呀”声，向内敞开。门内一片安静，光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧布料和木头腐朽的混合气味，与走廊那廉价的香氛截然不同。卿语怜芷的思绪还停留在李晓那异常的行为，心神微散，全然未感知到近在咫尺的、冰冷的危险。
　　直到脖颈侧面传来一点锐利的凉意，肌肤瞬间绷紧。
　　一柄造型简洁、刃口闪着幽光的短刀，已悄无声息地架了上来，紧贴着他的颈动脉。持刀的手稳如磐石。
　　“出去。”
　　一道冰冷、毫无情绪起伏的男声在极近的距离响起，呼吸几乎拂过他的耳廓。
　　卿语怜芷甚至来不及言语，更来不及做出任何反应——对方显然没有谈判的意图。他只觉得腹部骤然遭受一股巨力猛击！
　　“砰！”
　　一声闷响。他整个人被一股狠厉的力道踹得离地倒飞出去，狼狈地跌落在走廊的地毯上，后背撞在对面墙壁，震得胸腔发闷。房门在他面前“嘭”地一声重重关上，锁舌弹回的声音清晰刺耳。
　　卿语怜芷捂住剧痛的腹部，低咳着撑起身。走廊里空无一人，李晓早已不见踪影，只有一片死寂的、仿佛能吸收所有声音的昏暗。他抬起头，愕然发现，自己刚才闯入的房门右侧，另一扇紧闭的房门上，挂着一个清晰的小木牌，上面赫然用端正的字体写着他的名字。
　　……原来，是他自己心神不属，进错了房间。
　　他深吸一口气，压下翻腾的气血和那一丝罕见的狼狈，走到正确的房门前。钥匙插入，转动，门顺利打开。
　　房间内部，是标准的双人间模样，与他之前看到的VIP套房或普通单间都不同。一张破败床，简单的家具，覆盖着薄灰。他快速检查了一遍，最后，在靠里那张床略显蓬乱的枕头边，他发现了一张对折的、手掌大小的泛黄纸条。
　　拾起纸条，展开。上面的字迹略显潦草，像是匆忙写就：
　　“这里的小家伙们都很可爱，也很奇怪。奇怪的是有一两位表现的非常害怕，我试着与他们交流，他们都表现出抗拒，直到我问了问他，他说 ****（此处字迹被污渍覆盖，无法辨认）我才明白。”
　　翻到背面，还有一行更小、更工整的字：
　　“你是一名记者。请牢记你的任务——查明真相，找到警察，将真相告发。”
　　记者身份？卿语怜芷指尖轻轻摩挲着粗糙的纸面。他想起隔壁男人……
　　他走到窗边，拉开厚重的窗帘一角。外面并非想象中的黑夜，而是一种沉闷的、铅灰色的天光，像是阴雨的傍晚，又像是永昼的黄昏，无法准确判断时间。按理说，规则或暗示都指向“夜晚危险”，但他从转换时空到现在，除了被踹了一脚，确实没有遇到其他实质性的危险。除非……现在根本就不是夜晚。
　　那么，李晓那句含糊的“晚上危险，快进去房间”，是在故意误导他，让他误以为身处黑夜？
　　为什么？是为了保护他，让他待在“安全”的房间里？还是别有目的？
　　他环顾这个标间，陈设简单，却积着一层明显的灰尘，空气中有久未住人的味道。既然在他眼中，这个“时间点”的宾馆是破败荒废的状态，这个房间显然就是破败荒废的表现，信息中提到的“小家伙们”是谁？那些表现出害怕的……李晓会是其中之一吗？
　　这里的“黑夜”与“白天”，究竟该如何区分？规则说晚上危险，那白天呢？安全，还是另一种危险？该怎样区分？光线？时间提示？还是某种特定的“事件”标志？李晓的话，究竟有多少可信度？
　　他再度走到门边，手握上门把，却没有立刻拉开。他调整呼吸，将听觉和那在长期禁闭中磨砺出的、对黑暗与寂静的感知力提升到极致，然后，轻轻将门拉开一条细缝。
　　没有立刻踏出。他站在门内，身体隐在阴影中，只留一道目光投向外面昏暗沉寂的走廊，凝神等待。
　　时间在无声中缓慢流淌。李晓没有再出现，过道依旧漆黑一片，只有远处安全出口微弱的绿光提供着聊胜于无的照明。这时，卿语怜芷没来由地“感谢”起夫人常年关他们禁闭的经历——正是那漫长到足以逼疯常人的、绝对的黑暗与孤寂，让他早已习惯乃至能精准感知黑暗中最细微的气流变化、温度差异，乃至……某种无形的“存在感”。
　　也因此，在适应了门口的光线后，他清晰地“看”到了——并非用眼睛，而是用那种在黑暗中淬炼出的本能感知——那静立在漆黑走廊中央，距离他房门大约五六米处的……一道轮廓。
　　那是一个少女的身形，模糊，静止。她似乎穿着裙子，破碎的裙摆，正无声地、违背物理规律地微微飘动着，仿佛置身于无形的微风之中。
　　卿语怜芷终于明白，为何李晓声称是黑夜，外面却听不到任何动静了。因为有些“东西”，本身就是寂静的一部分，它们的存在，就是危险的注解。
　　他对着那黑暗中的轮廓，用仅能对方听到的、平稳而清晰的音量轻声问道：“你在等我吗？”
　　那静止的轮廓似乎颤动了一下。然后，她的头部缓缓转向房门的方向。昏暗中，她的面容模糊不清，但卿语怜芷看到她猛地咧开了嘴巴——
　　里面空空如也。没有舌头，没有牙齿，甚至没有正常的口腔结构，只有一个黑洞洞的、深不见底的窟窿。她发不出任何清晰的音节，只能从那个空洞的喉管深处，挤压出嘶哑扭曲的、不成调的气流摩擦声：“嗬……救……救我……好……疼……”
　　那声音直接钻入脑海，带着无尽的痛苦与绝望。
　　卿语怜芷的脸色彻底沉了下来，温雅的面具寸寸冰裂。
　　“谁伤害了你，”他的声音依旧平稳，却冷得掉渣，视线紧紧跟随着少女模糊的轮廓，“或者，是你们？”
　　恍惚中，他似乎看到少女身后的黑暗在蠕动，在摆动，仿佛有实体，又仿佛只是光影的错觉。卿语怜芷不能确定迈出门去会引发什么后果，那黑暗给他的感觉极度不祥。因此他坚持站在门内，身体紧绷，等待少女的回答。
　　但他等来的，是少女形体猛地一僵，随即开始剧烈的、无声的挣扎，仿佛被无形的绳索捆缚、拖拽。她的轮廓在黑暗中扭曲变形，那只剩空洞的嘴努力张开到极限，却连气音都发不出。然后，在一秒钟都不到的时间里，她被身后那片如有生命的黑暗彻底吞噬、拖走，消失在走廊更深的阴影里，连一丝涟漪都没留下。
　　卿语怜芷毫不犹豫，立刻反手，“砰”地一声重重关上了门，落锁。背靠着冰凉的门板，他能感觉到自己心跳略微加速。那空洞口腔的景象和绝望的嘶气声，在他脑中挥之不去。
　　然而此刻，卿语怜芷面临的问题，要荒谬得多。
　　他转过身，看向房间里另一张床上坐着的人——寒商。对方依旧在慢条斯理地擦拭着那柄曾架在他脖子上的短刀，刀刃雪亮，映着他冷硬的侧脸。
　　“寒大哥，真的很抱歉，连累你了……”卿语怜芷走到对方面前，语气诚恳，眉眼低垂，带着恰到好处的歉疚与无奈，堪称演技精湛。
　　寒商连一个眼神都没给他，仿佛他是空气，自顾自地用一块柔软的绒布，从刀柄到刀尖，一丝不苟地擦拭，动作带着一种冰冷的韵律感。
　　卿语怜芷心中无声地暗骂：‘该死的，早知如此，我第一眼看到那东西时就该直接毁了它，碰都不该碰。’
　　他们被迫性命相连的原因，实在离谱得让人连愤怒都觉得无力。
　　当时，在确认了“记者”身份和任务后，卿语怜芷便自行摸索出判断黑夜与白天的方法，便打算外出探查宾馆结构，寻找线索。在一个偏僻角落、堆满杂物的储物间里，他发现了一只小猫的尸体——尸体蜷缩在纸箱角落，已经干瘪发硬，显然死去多时。但诡异的是，这只小猫的背部，从后颈到尾椎，整整百分之九十的脊椎部分，被人为地、极其精细地剖开了，皮肉翻卷，露出里面空荡荡的腔体。
　　就在小猫尸体旁，散落的旧报纸下面，他发现了一张保存得异常完好的正方形黄纸，纸张厚实，边缘整齐，上面用暗红色的、似朱砂又似干涸血液的颜料，绘制着复杂而扭曲的图案，隐隐透着不祥。
　　他刚弯腰捡起黄纸，手指触碰到那冰凉粗糙的纸面，正凝神端详上面那些难以理解的符文和图形，试图辨认其含义。寒商恰在此时，悄无声息地出现在储物间门口。
　　更倒霉的是，这间年久失修、堆满重物的储物间天花板，突然发出不堪重负的“嘎吱”声，几块石膏板连同灰尘簌簌落下，一根承重的老旧木梁发出断裂的脆响——整个储物间的一角竟然开始坍塌！
　　卿语怜芷心中警铃大作，急忙向门口后退，试图避开坠物。然而因动作匆忙，脚下被散落的杂物绊了一下，身体瞬间失去平衡，整个人不受控制地向前扑倒，而正前方，恰好是刚刚踏入门口、正欲侧身查看情况的寒商。
　　寒商反应极快，立刻侧身要躲开这突如其来的“投怀送抱”。卿语怜芷在下意识伸手想抓住什么稳住自己时——手掌恰好，精准地，握住了寒商还没来得及完全收回的手腕。
　　两人的皮肤接触的刹那。
　　嗡——
　　那张被卿语怜芷另一只手紧攥着的黄纸，骤然爆发出刺目的、不含任何温度的惨白光芒！光芒瞬间将两人笼罩。
　　冰冷的、毫无情绪的电子音同步在两人脑海中炸响：
　　【检测到特殊能量媒介与双体接触……绑定成功。】
　　白光散去。卿语怜芷低头，看见自己拿着黄纸的手，正死死压在寒商的手腕上。而对方此刻的脸色，已经不是难看可以形容，那是混合了震惊、暴怒、杀意以及一丝难以置信的荒谬感，眼神凌厉得几乎要将他凌迟。
　　紧接着，他们各自的视野中，都浮现出一行闪烁着暗金色边框、字体花哨的文字：
　　【道具名称：生死相随（sss级特殊绑定道具）】
　　【描述：亲爱的，山无棱，天地合，乃敢与君绝？不，你若死，我岂会独活。】
　　【效果：绑定双方生命。一方死亡，无论原因（包括但不限于战斗、规则抹杀、自杀等），另一方即刻强制殉情，灵魂绑定，无法解除，无法豁免，直至永恒。甜蜜蜜.jpg】
　　卿语怜芷内心无声哀叹。夫人以前总半真半假地骂他是“行走的麻烦精”、“闯祸体质”，这个称号，他今天算是彻底坐实了，还附带了一个SSS级的“成就”。
　　幸好夫人不在这里，不然他可能会先被夫人清理门户。
　　他倒不真的惧怕死亡本身，经历了太多，对终结早已有某种程度的漠然。他也不怎么担心寒商在冷静下来、想到解决办法（如果存在的话）后会立刻杀他——毕竟陆狸和玄凌还在这个诡异的副本里。论及潜伏、暗杀与保护，没人比陆狸更精通，而玄凌那家伙，关键时刻也从不掉链子。
　　寒商似乎终于擦拭完了他的刀，将其收回腰后的刀鞘。他抬眸，看向卿语怜芷，见对方依旧低眉垂目，一副温顺可怜、任打任骂的模样。但他深吸一口气，强行压下翻腾的杀意，毕竟现在杀他跟自杀无异。他冷声开口，每个字都像冰碴：“在我找到解除这鬼东西的方法之前，”他指了指自己的手腕，那里似乎有一道极淡的、与卿语怜芷手腕相同位置对应的暗金色纹路一闪而逝，“你最好时刻跟在我身后，别乱碰东西，别自作主张。死了，别连累我。”
　　得益于那该死的SSS级道具的“贴心”介绍，双方都知晓了彼此的姓名与部分基础信息。卿语怜芷也由此得知，寒商的玩家等级高达LV.60，而他自己……状态栏显示【等级：无】。
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　　与此同时，另一边。
　　玄凌在获知自己的“VIP客人”身份后，依照视野中浮现的规则提示，来到了装饰相对讲究的前台。前台后站着另一位穿着笔挺制服的男服务员，脸上是标准化的微笑。
　　玄凌递上自己的VIP房卡（钥匙升级版）。服务员接过，在某个设备上刷了一下，看到屏幕上显示的信息，脸上立刻堆起更为热情、却也更加模式化的夸张笑容，声音都拔高了一个度：
　　“尊贵的VIP客人欢迎您下榻本宾馆！您预定的特色按摩服务将在今晚九点整，准时前往您的房间为您服务！请您稍作休息！”
　　玄凌听得嘴角微抽。他深知自己从小到大在某些方面向来有些“欧皇”体质，抽卡游戏常常一发入魂，走在路上偶尔也能捡到钱。但他由衷希望这次的好运气能用在别处——在这种诡异遍布、危机四伏的副本里成为VIP，还附赠“特色按摩服务”，用脚指头想都知道，这多半不是什么值得庆幸的“好事”。他无奈地叹了口气，感觉头开始隐隐作痛。
　　恰巧，卿语怜芷“路过”前台附近听到服务员那热情洋溢的宣告，脚步几不可察地顿了一下，故意放慢了步伐，与玄凌擦肩而过。
　　他们虽不便表现得太熟络。所幸卿语怜芷在之前幸存者群体中，一直维持着“温和可靠老好人”的形象。他状似无意地、用仅能玄凌听到的极低音量，嘴唇微动，留下一句含糊却关键的提醒：
　　“这里的VIP服务…恐怕不那么‘正经’。但往往，这种地方藏着最有用的‘信息’。自己当心。”
　　玄凌听得似懂非懂，结合服务员那暧昧的“特色按摩”，心中升起不妙的预感，但依旧没完全理解这个“不正经”到底会以何种具体形式呈现。
　　直到他怀着警惕与疑惑，回到自己的VIP房间。
　　这间房确实比普通单间宽敞不少，带着一个小客厅，装修也略显豪华，甚至还配有一个独立的、铺着瓷砖的浴室。玄凌放下房卡，敏锐的感知立刻捕捉到——浴室里，有水声。很细微，像是有人在里面轻轻动作，还有……一丝极其淡薄、却与宾馆香氛不同的、甜腻的气息。
　　他不动声色，没有立刻去查看，而是看似随意地坐在客厅的沙发上，耳朵却竖着，全身肌肉处于半松弛半紧绷的待机状态。
　　不一会儿，浴室里的水声停了。里面的人似乎也察觉到外面有动静（玄凌并没有刻意隐藏自己的存在），却迟迟没人推门进来。于是，在玄凌警惕的注视下，磨砂玻璃的浴室门把手，从内侧被缓缓转动。
　　“咔哒。”
　　门锁解开。
　　浴室门被从里面，带着一丝迟疑，又仿佛带着某种邀请的意味，缓缓推开了一道缝隙。温热的水汽混合着那股甜腻的香气率先涌出。
　　然后，一道身影，从氤氲的水汽中，迈了出来。
　　看清来人的瞬间，玄凌瞳孔地震，脑子里“嗡”的一声，终于彻彻底底、明明白白地理解了，卿语怜芷那句“不那么正经”，到底是什么意思。
　　浴室中走出的身影，显然并非普通按摩师，其装扮或姿态，极度暧昧且不合常理，充满了危险的诱惑与暗示。这就是玄凌的“VIP待遇”。

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