闻凰声

　　周骁终究是招了。
　　相比之下，那名被捕的死士骨头硬得出奇。诏狱七十二道手段轮番用上，昏死过去三四回，牙关依旧咬得死紧，未吐露半字。
　　顾序耐心告罄。
　　于是，在周骁惊恐万分的注视下，他面无表情地抽出佩剑，一剑洞穿了那死士的心口。血花飞溅，他手腕轻转，剑锋精准地切入死士肌肤，将尚带余温的皮肉一条条剔下，随手抛给廊下四条早已饥肠辘辘的黑色巨犬。
　　分食的过程安静而迅速，只有令人毛骨悚然的咀嚼声。
　　一条未能抢到多少肉块的巨犬，泛着幽绿凶光的眼睛，缓缓转向了刑架上抖如筛糠的周骁。它呲出森白利齿，涎水顺着嘴角滴落，喉间滚出低沉而贪婪的咆哮。
　　周骁肝胆俱裂，一股腥臊的淡黄色液体无法控制地顺着刑架流下，混着血迹，肮脏不堪。
　　顾序以袖掩鼻，嫌恶之色溢于言表。他略一抬手，身旁狱卒立刻拎起一桶冰凉的盐水，迎头泼下！
　　“啊——！！！”
　　盐水浸透全身深浅不一的伤口，如同千万根烧红的细针同时刺入。周骁发出不似人声的凄厉惨叫，浑身剧烈痉挛，额头冷汗与盐水混流。
　　待那令人作呕的气味稍散，顾序才放下衣袖，目光落向脚边那只对他摇尾乞怜、却仍不时瞥向周骁的巨犬，语气平淡得仿佛在闲话家常：
　　“知道它们叫什么吗？”
　　周骁面容扭曲，双目赤红，如同离水的鱼般大口喘息，声音嘶哑破碎：“不……不知……”
　　“除、暴、安、良。”顾序一字一顿，清晰念出。他俯身，拍了拍那条最凶悍的黑犬的头，那畜生眼中凶光尽敛，温顺地蹭了蹭他的掌心。“名字不错吧？我师傅起的。”
　　他仿佛陷入短暂的回忆，语气里甚至带上一丝极淡的、难以捉摸的缱绻，随即又归于冰冷。
　　周骁抖得更加厉害，不敢接话。
　　顾序直起身，缓步踱至刑架前。他拈起周骁一根因恐惧而蜷缩的手指，不知从何处取出一根细长的银针，在昏暗的火光下闪着幽冷的光。

　　没有警告，没有犹豫。

　　针尖抵住指甲与皮肉相连的缝隙，猛地刺入，继而狠狠一撬！

　　“啊啊啊啊啊——！！！”
　　惨叫声几乎掀翻诏狱低矮的屋顶。十指连心，那痛楚尖锐得足以摧毁任何心智。
　　顾序却连眉头都未皱一下，只是用那双比银针更冷的眼睛，平静地注视着周骁因极致痛苦而扭曲的脸。他的嘴角甚至仍旧挂着一丝若有若无的弧度，宛如欣赏什么杰作。
　　“你手下不长眼的东西，伤了我师傅。”他声音不高，却字字淬毒，砸在周骁濒临崩溃的神经上，“一道剑伤，换你十根手指。周校尉，天下可还有比这更划算的买卖吗？”
　　他动作未停，银针精准地寻向第二片指甲。
　　片刻后，周骁的十个指头皆变得血淋淋。
　　“不…！我说！我说！我什么都说！是靖王！都是靖王指使的！账本！印鉴！狄戎的路引！我知道在哪！我还知道他在军中和各部埋的其他探子！求求你……饶了我！饶了我——！！！”
　　周骁的心理防线彻底崩塌，涕泪横流，语无伦次地嘶吼着，只求那非人的折磨能停止片刻。
　　顾序终于停下了动作。
　　他慢条斯理地用雪白的绢布擦拭着银针上的血迹，仿佛刚才施以酷刑的不是他。待针尖上残留的血迹皆被擦去，他才抬眼，看向几乎瘫软、仅靠铁链悬挂的周骁。
　　“写下来。”他吐出三个字，毫无温度。
　　立刻有书吏捧着纸笔上前。
　　周骁如同抓住救命稻草，用颤抖、鲜血淋漓的手指，艰难地握住笔，在恐惧的驱动下，将他所知的一切——靖王的秘密据点、尚未转移的罪证藏匿处、收买或安插的人员名字，与狄戎联络的渠道与暗号——断断续续、却又无比详尽地供述出来。
　　每写几个字，他都要惊恐地瞥一眼顾序，生怕那银针再次落下。
　　顾序不再看他，转身走向刑房角落的清水盆，仔细净手。水流冲刷过他修长却沾满无数血腥的手指。
　　直到周骁画下最后一个颤抖的押，力竭晕过去，顾序才接过那份墨迹与血污交织的供状，将那份供状速度收好。
　　走出阴暗潮湿的刑房，外面天色已近拂晓，暖黄的光线刺破云层。
　　顾序站在诏狱门口的石阶上，深深吸了一口清晨微凉的空气，仿佛要将肺腑中淤积的血腥气尽数吐出。
　　他低头，看着自己苍白而干净的手。就是这双手，刚刚实施了令人发指的酷刑，撬开了最硬的嘴。
　　他知道，这份供状加上周骁这个人证，足以将靖王钉死在叛国的柱子上，也能为师傅扫平前路。

　　手段残忍吗？当然。但他并不在乎。
　　师傅要的是朗朗乾坤，昭昭天理。
　　那么，所有挡在路上的污秽与黑暗，就全由他来踏平，哪怕双手沾满血腥，哪怕坠入无间地狱。
　　他脸上没有任何波澜，只有一片深不见底的疲惫与漠然。他整理了一下官袍的衣襟，迈步走下石阶，身影渐渐融入渐亮的天光里，朝着监察院的方向而去。
　　他要去见秦妄，然后亲手送上这份用最黑暗手段换来的、却能带来光明的“礼物”。

　　监察院衙署内，晨光驱散了长夜黑暗，却驱不散秦妄眉间愁容。
　　他彻夜未眠，核对着各部送来的审查文书，梳理靖王党羽可能留下的活动踪迹，眼底带着淡淡的乌青。
　　不多时，顾序的身影出现在门廊下，逆着光，一步步走进来。
　　秦妄下意识地放下了手中的笔。他看见顾序身上那身朱红色的刑部官服纤尘不染，面色平静无波，甚至比平日更显苍白几分，仿佛只是早起处理了一桩寻常公务。
　　但空气中，似乎隐约携来一丝淡淡血腥气。
　　秦妄的眉头几不可察地蹙了一下。
　　“师傅。”顾序在书案前三步处站定，躬身行礼，姿态恭谨。
　　他从袖中取出那份供状，双手奉上，“周骁已全数招供，画押在此。靖王罪证藏匿之处、军中及各部眼线名单，与狄戎的往来渠道，尽录于此。”
　　他的声音平稳，听不出丝毫波澜，仿佛呈上的不是一份用狠辣手段逼出的、沾染血污的供词，而是一卷寻常文书。
　　秦妄接过，纸张入手微凉。他展开，目光快速扫过那些密密麻麻、夹杂着颤抖笔迹与零星暗红指印的字句。供状内容之详尽，牵连之广，触目惊心。
　　有了这个，靖王叛国通敌之罪，已是铁板钉钉，许多悬而未决的线索也能瞬间串联。
　　这无疑是他们等待已久的重大突破。按理，他该感到振奋，该赞许顾序办事得力。

　　可是……
　　秦妄的指尖在那几点暗红色的指印上停顿了片刻。他能想象周骁是在何等极致的恐惧与痛苦下，才吐出这一个个名字，写下这一桩桩隐秘。
　　顾序用了什么手段，他即便不问，也能猜到八九分。刑部诏狱，尤其是顾序掌管的提牢厅，从来就不是讲究“仁慈”的地方。
　　他抬起眼，看向依旧垂首立在下方的顾序。这个自己从雪地里捡回来、一手教养长大的孩子，如今身量已比自己还高，行事手段更是早已脱离了自己的掌控，变得……越发深沉难测，狠戾果决。
　　“你……”秦妄张了张口，声音有些干涩，“辛苦了。”
　　千言万语，最终只化作这疏离客套的三个字。
　　他想问“用了刑吗？”，想告诫“莫要过于残酷，有伤天和”，想提醒“你如今行事，须得谨慎，莫要落人口实。”
　　……但话到嘴边，却全都堵住了。
　　因为理智告诉他，非常之时，需用非常手段。
　　周骁是关键，时间紧迫，若不用雷霆之法，恐怕难以撬开其口。
　　顾序的做法，虽狠，却有效。他作为监察御史，追求的是结果正义，似乎没有立场去指责弟子为了达到目的而采取的手段。
　　可情感上，那股寒意却挥之不去。他看着顾序显得柔顺的眉眼，忽然觉得有些陌生。
　　这孩子心里，究竟藏着多少他不了解、甚至从不知情的黑暗与偏执？
　　顾序似乎察觉到了他言语中的那份复杂与迟疑。他缓缓抬起头，目光平静地迎上秦妄的视线。
　　那双眼眸依旧黑沉，此刻却清晰地映出秦妄带着疲惫与忧虑的脸。
　　“能为师傅分忧，是徒弟本分。”顾序的声音很轻，却带着一种奇异的、不容置疑的执拗。
　　“靖王及其党羽，阴险狠毒，残害忠良，动摇国本。对付此等魑魅魍魉，若心存仁念，定反受其害。弟子……只是做了该做之事。”
　　他像是在解释，又像是在陈述一个真理。
　　他将自己比做清除污秽的刀刃，仿佛所有的惨烈与血腥，都是为了守护师尊所秉持的信念。
　　秦妄心头一震。他听懂了顾序的潜台词：所有的罪孽由我来背负，所有的光明留给师傅您。
　　这份沉重到近乎扭曲的守护，让秦妄感到的不是温暖，而是更深的无力与窒息。
　　他想说“你不必如此”，想说“我们可以用更堂堂正正的方式”。
　　但想到胡账房祖孙的惨死，想到前线将士可能因粮草被克扣而白白牺牲，想到靖王一党仍在暗处虎视眈眈……
　　那些“堂堂正正”的话，便显得苍白而可笑。
　　他最终只是疲惫地揉了揉眉心，将供状仔细收好，低声道：“供状我会即刻整理，连同其他证据，递交与陛下。你……一夜劳顿，先回去歇息吧。”
　　“是。”顾序应道，却没有立刻离开。他的目光在秦妄苍白的脸上流连了片刻，尤其是看到他眼底的青影时，眸色暗了暗。“师尊也请保重身体。靖王败象虽露，却要警惕困兽犹斗，之后的日子恐有反扑，京中未必安宁。”
　　他的关切是真切的，但这份关切背后所依托的、那种近乎独占的守护欲与掌控感，却让秦妄感到无形的压力。
　　“我知道。”
　　秦妄移开目光，重新看向案头堆积的文书，语气恢复了公事公办的冷静，“你去吧。”
　　就在顾序行礼准备离去之时，秦妄又突然开口。
　　“权臣私交过甚易引人猜忌，对你官路也是为不利，以后你我在外以同僚相称吧。”他闭着眼，语气颇为不忍的说。
　　顾序瞪大双眼，并没有听出那丝不忍。他不可置信道：“师傅这是什么意思？”
　　秦妄挥了挥手，似乎不想多言。
　　顾序颤抖着手再次躬身，退了出去。
　　他的步伐虚浮，背影在晨光中拉得很长，却透着一种孤峭的寂寥。
　　在秦妄看不到的地方，顾序捏住了一只飞过的蝴蝶，用力将那东西捏了个粉碎。
　　直到那身影消失在院门外，秦妄才长长地吁出一口气。
　　仿佛卸下了某种重担。他重新拿起那份供状，指尖抚过冰冷的纸面，心情复杂难言。
　　案子有了突破，他应该高兴。可为什么，心头却像是压了一块巨石，沉甸甸的，透不过气来？
　　秦妄望向窗外渐渐明亮的天空。
　　解行舟此时应该已在北上途中，问云沉在户部想必也正为协调粮草军需而忙碌。
　　他们四人，各自在不同的位置上，向着同一个目标奋力前进。
　　可这条路，为何越走，越让人觉得荆棘密布，寒意刺骨？
　　尤其是顾序……
　　秦妄闭上眼，将那声叹息压在心底。
　　只是他并不知道，裂痕一旦产生，便很难再复原如初。

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