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第 7 章
车身轻轻一晃，颜知鸢手里的账册滑了滑，容昭野伸手扶住，指尖不经意间擦过她的手背。
两人同时一顿，像被烫到似的缩回手。
颜知鸢低头拢了拢账册，耳尖却不受控制地发烫。
方才他掌心的温度，竟比车厢里的暖炉还要灼人些。
“门道多，才更该由你掌着。”
容昭野的声音打破沉默，语气里带着不容置疑的笃定。
“颜风城那点算计，比起你的手段，差远了。”
颜知鸢抬眼，见他望着自己。
她忽然想起初见时，他半跪在地，银袍染血，眼神却冷得像冰，那时怎么也想不到，有朝一日他会坐在自己对面，说这样的话。
“殿下倒是会捧人。”
她扯了扯嘴角，试图掩饰那点莫名的悸动。
“就不怕我把颜家败光了，断了你的财源？”
“你不会。”
他说得干脆，像是早已看透她：“你比谁都想让颜家立起来，比谁都懂得怎么让它立得更稳。”
这话戳中了心底最软的地方。
这些日子，她清查账目、收拢产业，步步为营，无非是想让母亲留下的心血不至于毁在颜风城手里。
旁人只道她是为了复仇，为了争一口气，唯有他，一眼看穿了她藏在冷硬外壳下的执念。
颜知鸢没再反驳，只是低头翻到账册最后一页，那里记着母亲当年未竟的商路计划，从江南到漠北，密密麻麻写满了批注。
“母亲生前想把丝绸铺开到漠北去，说那里的牧民也该穿上好料子。”
她指尖抚过那些娟秀的字迹，声音轻得像叹息：“可惜……”
“没什么可惜的。”容昭野忽然开口。
“等北边安定了，我陪你去。”
“你？殿下莫开玩笑了。”
他说得随意，仿佛只是在说：“明日一起喝茶？”
“北边战事未平，说这些太早了。”
颜知鸢移开目光，拿起账册挡住脸，声音闷闷的。
容昭野看着她露在账册外的半张脸，唇角悄悄勾起一抹笑意。
车厢里重新安静下来，只有账册翻动的轻响，和车轮碾过路面的沉稳节奏。
颜知鸢渐渐看进了神，指尖在母亲批注的地方轻轻点着，盘算着该如何重启这条商路。
等她回过神时，发现容昭野不知何时已经靠在车壁上睡着了。
他眉头微蹙，像是在做什么不轻松的梦，少了平日的锐利，多了几分难得的柔和。
颜知鸢放轻了动作，将自己的披风解下来，轻轻盖在他身上。
马车继续往前驶着，往颜家的方向去。
……
“大小姐您回来了。”管家王商迎上来，他看着身后的容昭野欲言又止。
“王叔，容大人不是外人。”
王商点点头：“大长老说二房和大房的人现下要开祠堂，说……”
颜知鸢停下脚步，看向王商：“说什么？”
“老爷德不配位，颜家该有新的家主……”
颜知鸢停下脚步，指尖无意识地攥紧了袖角，目光扫过王商紧绷的脸。
祠堂议事向来是家族头等大事，二房和三房这时候发难，显然是盯上了颜家的基业。
“他们想让谁当家主？”
她声音压得很低，带着点不易察觉的冷意。这些年二房和三房仗着人多势众，明里暗里抢了不少生意，如今竟敢直接觊觎家主之位。
王商叹了口气，垂眸道：“说是……想让二老爷的长子顶上来。”
“还说您一个女子，撑不起颜家的门面。”
“女子？”
颜知鸢轻笑一声，笑意却没达眼底。
“他们是忘了，是谁把濒临破产的绸缎庄盘活的？又是谁在粮荒时稳住了市价？”
她抬步往祠堂方向走，裙摆在地面扫过，带起一阵风：“告诉他们，我去。”
“倒要看看，谁有本事从我手里抢东西。”
王商连忙跟上：“大小姐，二房带了族老来，怕是要动真格的。”
“动真格才好。”颜知鸢脚步不停。
“这些年忍够了，也该清一清门户了，王叔去把账簿拿过来给我。”
颜知鸢想到什么后，她回头看向容昭野：“大人，今日就不能招待你了。”
容昭野似笑非笑，声音听不出感情：“不用我帮忙？”
“不用？”颜知鸢微微一笑，带着一丝不易察觉的坚定：“如果没有独挡一面的能力，怎么配得上容大人的一声颜老板。”
“好。”
“……”
……
祠堂里早已坐满了人，烟味混着老旧木料的气息扑面而来。
二老爷坐在上首，见她进来，眼皮都没抬：“哟，稀客啊，还以为大小姐不屑来这种地方呢。”
颜知鸢没理他，径直走到母亲的牌位前上香，转身时目光扫过满座族人：“谁想当家主，先过我这关。”
“账本在我手里，铺子的地契在我匣子里，二房要是有能耐，尽管来拿。”
二房长子猛地拍桌：“颜知鸢你别太嚣张！一个未出阁的姑娘家，占着家业像什么样子？”
“不像样子？”
她从袖中抽出几本账册扔在桌上：“这是上个月各铺的流水，比去年翻了三成。”
“你们二房管的那间油坊，倒是亏了不少吧？”
账册摊开的瞬间，族老们都凑了过去，指指点点的议论声渐渐低了下去。
二老爷的脸一阵青一阵白，却还嘴硬：“女子当家，传出去让人笑话！”
“笑话？”
颜知鸢拿起一支香，点燃后插在香炉里，火星明明灭灭映着她的眼：“等颜家被你们败光了，那才是天大的笑话。”
“今日我把话放这，家主之位，我坐得住。”
“谁不服，就拿出真本事来比，别只会躲在祠堂里嚼舌根。”
她的声音不高，却像锤子敲在石板上，震得满座人都哑了声。
二房长子颜明轩涨红了脸，指着颜知鸢的手都在抖：“你……你这是强词夺理！家业本就该由男子继承，你一个姑娘家，迟早要嫁人的，难道要把颜家的东西带去夫家？”
这话戳中了不少族长的心思，席间顿时响起几声附和。
有位须发花白的三族长咳嗽着开口：“明轩这话虽糙，却也在理。”
“知鸢啊，不是族里容不下你，实在是女子当家，于理不合……”
颜知鸢没急着反驳，只是从袖中又取出个紫檀木匣，打开时，里面露出一叠泛黄的纸卷。
她拿起最上面的一张，展开在众人面前：“这是母亲当年执掌中馈时，父亲亲笔写下的文书，言明若他有朝一日无力管家，便由长女颜知鸢继承家业。”
“族长们不妨看看，上面的私印和签字，是不是父亲的手笔。”
三族长接过文书，戴上老花镜仔细端详，又传给身边几位年长的族老。
那些人越看眉头皱得越紧，最后还是三族长叹了口气：“确实是……是风城的字迹。”
二老爷颜风鸣猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声响：“那又如何？他如今犯了错，被处置，这文书自然作不得数！”
“父亲犯错，与我继承家业有何干系？”颜知鸢迎上他的目光，眸色冷冽如冰。
“当年母亲病重，是我守在账房清点出入。”
“父亲沉迷酒色，是我跑遍江南稳住商路，你们二房偷偷转移家产时，可曾想过颜家的百年基业！”
她一步步走到颜风鸣面前，声音不大，却带着千钧之力：“二伯摸着良心说，这些年若不是我撑着，颜家是不是早就成了别人嘴里的肥肉？”
颜风鸣被她问得后退半步，撞在供桌边缘，香炉里的灰都震落了些。
他张了张嘴，却一个字也说不出来，这些年颜知鸢为颜家做的事，族里人看在眼里，只是碍于“女子不得当家”的旧例，才敢跟着二房起哄。
“女子怎么了？”
颜知鸢转身面对众人，将木匣里的地契、商契一一铺开。
“母亲当年能凭一己之力让颜家绸缎铺名扬江南，我为何不能？难道就因为我是女子，就要看着你们把祖宗基业败光，才算合情合理？”
她指着供桌上的祖宗牌位：“列祖列宗在上，今日颜知鸢在此立誓，若我执掌颜家，三年内必让家业翻倍，若做不到，任凭族规处置，断无二话！”
“可若是有人再以‘女子’二字作梗，阻挠颜家兴旺，便是与列祖列宗为敌，与整个颜家为敌！”
话音落下，祠堂里静得落针可闻。
她挺直的脊背，那身素色衣裙在昏暗的光线下，竟生出几分凛然不可侵犯的气势。
有位一直沉默的五族长忽然开口：“我信大小姐。”
“去年粮荒，是她开仓放粮，救了江南上百口。”
“这样的心胸，比某些只知算计的男子强多了。”
“我也信！”
跟着附和的人越来越多，那些原本摇摆不定的族长，看着桌上的账册和文书，再看看颜知鸢眼底的坚定，终于下了决心。
颜明轩还想再说什么，却被颜风鸣一把拉住。
二老爷看着满座倒向颜知鸢的族人，脸色灰败如死，知道自己今日是彻底输了。
颜知鸢看着众人，缓缓开口：“既然大家信我，那从今日起，颜家大小事务，由我全权处置。”
“二房暂交所有产业账目，待清查完毕，再做定论。”
她顿了顿，目光扫过颜风鸣父子：“至于那些嚼舌根的话，我不想再听见第二次。”
“若有不服，随时可以来找我，用账本说话，用本事说话但别再拿‘女子’二字当借口，那只会显得你们无能。”
说完，她对着祖宗牌位深深一拜，转身走出祠堂。
王商候在门口，见她出来，连忙上前：“大小姐……”
颜知鸢抬手打断他，脸上露出一抹浅淡却真切的笑：“王叔，让人备笔墨，我要拟一份新的家规。”
阳光穿过祠堂的门槛，她知道，从这一刻起，颜家的天，要变了。
而这一次，她要亲手把天撑了起来。
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