锁龙诀

　　她的阿父娶了柳映雪？默玉简直不敢相信自己的耳朵，那个柳氏不是丞相夫人吗？莫非、莫非她的阿父是——宁怀远！

　　默玉心神俱震，一时间缓不过神来。

　　春禾继续道：“我抱着你寻到柳府，老丞相大怒。但从他对宁怀远的训骂里，我未听见半分对礼义廉耻的提及，更不闻半句对纲常人伦的维护，倒像是上司对着下属，恨铁不成钢地数落。”

　　忆起柳之桢对宁怀远的那段训骂，春禾心中仍是唏嘘不已，“后来老丞相顾及宁怀远正值升迁关键期，唯恐此事被政敌知晓，发难宁怀远，进而动摇柳家根基，便暂且对我们母女打消了杀念。而宁怀远为表对柳家的忠心，竟主动提议将我们母女二人贬为贱民，流放到柳家名下的外庄去。”

　　“无耻！”默玉恨恨地凝着半空，眼泪却不知何时流到了嘴角，“那您没问他外祖的事情吗？”

　　“流放外庄前我曾见过他一面，我谎称握有他戕害钟家的铁证，且已提前誊写副本托付他人。当我在他的脸上看到恐惧时，心里便知晓了一切。”

　　“那他怎么说？”

　　“他没有否认，自然也不承认。我与他约定，若他能保全我们母女性命，这些证据便永远不会公之于众；可一旦我们母女遭逢不测，我定会让他身败名裂，付出代价。这便是这些年，纵使折磨不断，你我却始终性命无虞的原因。”

　　迷雾散尽，竟是这般前尘往事。默玉从未想过，自己日夜思念的父亲，竟是如此权欲熏心、罔顾情义之人！而她的阿娘，又是在怎样的绝望与痛苦中独自支撑，将她护佑长大？

　　默玉百感交集，千般滋味，无从言说。

　　“您为什么不早些告诉我！”

　　“因为你那时还太小！当一个人无法驾驭仇恨时，仇恨会令他失去理智。阿娘不想让你横冲直撞地去冒险……我本以为，还有时间去做一些事情，可以如今的身子看来，阿娘怕是不能再为你做些什么了。”

　　默玉心头一窒，眼泪轰然砸落，她扑进春禾怀中，紧紧地抱住：“阿娘，别这么说……我害怕！”

　　春禾用尽全力回抱住女儿：“默儿别怕，人终有归期。你还年轻，路还长，阿娘希望你好好活下去，只有活下去才有希望！”

　　“不！”默玉哭着摇头，泪水浸透了春禾的衣襟，“我要阿娘陪着我，我们一起活下去！”

　　“傻孩子！”春禾轻声叹息，她一遍遍轻拍着默玉的背，温柔地安抚着。

　　直到默玉的哭声渐渐平息，颤抖的身体慢慢舒缓，春禾才趁隙，从枕头深处掏出一个陈旧布袋。

　　“这是什么？”默玉泪眼朦胧地望着那个布袋。

　　“打开看看。”

　　默玉打开布袋，只见里面是一些锦缎的碎料。虽说是碎料，却依稀可见其流光溢彩，触手细腻温润，自肌理间透出一种不可言说的华贵。

　　“阿娘，这是什么？”

　　“这就是澧阳云锦。”

　　“澧阳云锦！”默玉惊讶地重复着。之前她曾听人说过澧阳云锦，说此锦奢逸难求，专供澧阳皇室，从不在民间流通。

　　默玉问：“阿娘怎么会有澧阳云锦的碎料？”

　　“这正是我想说的。”春禾深吸一口气，将身子完全倚在墙上，“这碎料是一年前，我无意间从织机夹缝里挑出来的。那段日子，这台织机一直搁在内库，后来就有几匹蒙着黑布的料子被抬了进去。孙巧娘带着几个信得过的织婢在里面锁着门，一忙就是好些天，想来是和这云锦有关。可这种云锦怎么会出现在相府的外庄？”

　　“阿娘的意思……？”

　　“嘘！”

　　外面庄户们午间歇晌回来，吵吵闹闹，春禾却把声音压得更低些：“这些年，庄子里那些见不得人的事，我心里多少有些数。可寻常龌龊事，凭着宁怀远的权势，多半是能压得下去的。但倘若里头真藏着澧阳云锦，那便是另一番光景了。私藏皇家禁物……尤其还是澧阳的，更是大罪！”

　　院子里孙巧娘又在嚷嚷着，让庄户们抓紧功夫休息，别磨蹭偷懒。路过默玉她们屋子时，狠狠啐了一口，骂了几句不干不净的话。

　　默玉小声问：“阿娘为何不早去报官？”

　　春禾叹气，神色也复杂起来：“一则，证据尚浅，不能打草惊蛇；二则……默儿，宁怀远不管怎么说是你的阿父，我不知道你……”

　　“阿娘！”默玉打断道，“他害死外祖，辜负您一生，我们这些年在这庄子里受的磋磨，难道都是假的吗？”她撸起衣袖，手臂上纵横交错的鞭痕赫然显露，触目惊心，“您看这些伤疤！难道要我带着这些，还像寻常女儿那般敬他、爱他？阿娘，我恨他，和您一样恨！若此刻我还对他心存半分念及，对外祖、对您，何其不公？”

　　春禾双眼泛红，多年的酸楚与不易，似乎在此刻全部释然在女儿的话中。

　　外面渐渐安静了下来。

　　默玉忽然想起件重要的事情：“阿娘，您还记得我跟您提过的那匹黄骠马吗？”

　　春禾点头，默玉继续道：“两日前鸡鸣丑时，它被苟三拉走了。接应的那些人，衣着古怪，我没见过。”

　　春禾神情有些紧张：“你在哪看见的？”

　　默玉吞吞吐吐：“我、我爬上、爬上东院外墙一颗柞树上……”

　　“你不要命了咳咳、咳——”春禾激动地差点喘不过气，“东院是庄上的禁地，你忘了张厨子是怎么被打死的了？”

　　“可阿娘听了那黄骠马的事，心里不也是疑惑么？还有那半张文书……”默玉顿了顿，压在心底很久的话终于是憋不住了，“我原先以为平日多谦卑忍让，他们就会对我们客气些；又以为学些本事，就能被他们看得起，最后我错了，无论我们如何退让、努力，他们都不会对我们有半分改变！”

　　默玉继续说：“后来，当我一步步发现庄子里的异样，我就想着，也许握着孙巧娘和苟三的把柄，我和阿娘就会过得舒坦些，他们、他们就会给阿娘请请大夫……”说到请大夫这事上，默玉又委屈地哽咽起来。

　　春禾闻言，心口暖痛交织。她欣慰于女儿已然长大，渐懂谋事周全，更动容于女儿竟默默为自己遮挡风雨。可千般感触、万种滋味，都不及此刻她揪心于女儿的安危！

　　“阿娘！我们去报官吧！”

　　外面陆续有了些动静，庄户们歇过晌，正收拾农具家什，准备出工了。

　　默玉不得不再压低声音：“阿娘，过几日郡府的小马驹该产崽了，苟三肯定会为了卖面子，安排我去接产。我正好能趁这个机会，向郡守告发宁……”

　　“不可！”春禾急忙制止默玉，“孙巧娘说的没错，没有人会听一个贱民的告发，更何况要告的还是当朝丞相！你以为宁怀远的所作所为，当地的官员会一无所知？纵然是告到御前，你确定陛下会为了你我，而动摇朝堂柱石？”

　　春禾沉声：“阿娘今日把这些告诉你，不是想让你为阿娘鸣不平，也不是让你一朝宣泄委屈，而忘乎所以。阿娘只是想让你留心！万一将来有性命之忧时，拿出来或许能换你一命。宁怀远一手遮天，我们与他实力过于悬殊……你要好好活下去啊！”

　　“阿娘，我……”

　　“叫默玉出来。”

　　默玉正说着，便听久未归庄的庄头（周规全）在院中寻她。紧接着，就是孙巧娘一叠声地念叨着春禾告假旷工的事，以及她这段日子打理庄子的辛苦。

　　默玉与春禾对视一眼，赶紧将碎料藏进怀里。

　　这时，孙巧娘已走到屋门前催促：“哎，出来！庄头要见你！”

　　春禾示意默玉去开门。

　　见默玉出来，庄头便急道：“你赶紧准备一下，跟我去相府！”

　　默玉惊呆在原地，身后的春禾不停地咳嗽。

　　一旁的孙巧娘满脸错愕地凑到庄头身边：“庄头，我没听错吧？您叫这丫头去相府？”

　　“我这次去相府办差，府里说缺个马仆，”周规全语速极快，“王管事点名要的默玉。”

　　孙巧娘听得心里是咯噔一下：“庄子上能干活的人多了去了！默玉一个贱籍的黄毛丫头，配去相府当差？”

　　听闻此话，周规全满心不悦。他本就因孙巧娘越级向柳夫人汇报一事心存芥蒂，如今自己不过是离庄办事，并非离任，这孙巧娘竟借代理庄头之名插手庄内事务，俨然一副主事人的模样。他语带讥诮反问：“我搞错了？叫默玉去相府的事，夫人身边的孔嬷嬷没跟你说？”

　　一句话戳得孙巧娘闭了嘴，悻悻地退到一旁。

　　默玉这才回过神，她看向周规全：“相府名门大户，什么样的马仆寻不到，为何千里迢迢来这要人？我不去！”

　　周规全脸色一沉，呵斥：“叫你去你就得去，这是相府的命令！”

　　见默玉拒不迈步，他当即冲身后两个庄丁使了个眼色。

　　庄丁上前擒住默玉时，春禾跌跌撞撞地从屋内冲出来：“你们这般不清不楚的征召，默儿不能去！”

　　“疯妇，滚开！”周规全不耐烦地推搡春禾，春禾无力招架，踉跄着向后倒去，重摔之下口吐鲜血，随之便陷入了昏迷。

　　“阿娘——”

　　默玉疯了似的想要挣脱庄丁，院子里顿时乱作一团，推搡声、呵斥声、哭喊声交织在一起。

　　“住手！”

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