请将我锚定在此刻

　　芙蕾并未立刻将发现跟踪者的事情告知薇薇安。
　　她需要更多的信息——是谁派来的？目的为何？是帮派内部的试探，还是外部的敌人？贸然点破，可能会打草惊蛇，或将薇薇安置于更不明朗的险境。
　　她只是不着痕迹地调整了步伐，让自己更靠近薇薇安一些，看似随意，实则封堵了几个可能被偷袭的角度。
　　她的感知如同无形的蛛网，悄然扩散开来，捕捉着身后那道视线每一次微小的移动、每一次呼吸的间隔。
　　对方的跟踪技巧在这个时代算得上专业，但在她这位时间旅者面前，破绽依然清晰可见——步伐与周围劳工的疲惫拖沓不同，带着一种刻意的协调。
　　视线停留在她俩身上的时间，也远超过一个普通路人的好奇。
　　薇薇安似乎并未察觉异常，依旧沉浸在自己的思绪中。
　　芙蕾刚才那番话，像投入心湖的石子，激起的涟漪尚未平息。
　　她习惯了被畏惧、被利用、被鄙夷，却从未被如此……细致地“阅读”过，甚至从中解读出了连她自己都未曾明确意识到的“坚持”。
　　这种感觉陌生而奇异，让她心头纷乱。
　　两人沉默地走回了那间位于廉租公寓顶层的巢穴。
　　关上门，将外界的喧嚣与那道隐秘的视线暂时隔绝。

　　薇薇安脱下夹克，扔在木箱上，发出沉闷的响声。
　　她走到水盆边，用冷水用力扑脸，试图浇灭心头那团烦躁的火，也洗去码头区带来的污浊感。
　　冰冷的水刺激着皮肤，让她打了个寒颤，却也稍微清醒了一些。

　　“你之前说，要打造一艘“船”。”
　　薇薇安用破布擦着脸，背对着芙蕾，声音有些模糊，“具体……要怎么做？”她不是一个习惯于被动等待的人，即使那承诺听起来再美好，她也需要知道切实的路径。
　　芙蕾正在将漆黑披风挂起，闻言动作顿了顿。
　　她走到窗边，透过木板的缝隙，警惕地向外扫视了一眼。
　　那个穿着棕色外套的身影并未出现在公寓楼下视线可及的范围内，但她能感觉到，对方并未远离，很可能在某个更隐蔽的角落监视着这里。
　　她转过身，面向薇薇安，决定先不提及跟踪者，而是回答她的问题。
　　有些事，需要VV自己拥有足够的力量和认知后，才能更好地应对。
　　“船，需要龙骨、帆和舵。”
　　芙蕾用她那种特有的、将抽象概念具象化的方式解释道，“对你而言，VV，龙骨是你自身的实力和生存能力，这你已经具备，但还可以更强、更精炼。帆，是知识和视野，让你能看到超越东区的规则，理解更广阔世界的运行方式。而舵，”她指了指薇薇安的胸口，“是你的内心，你的判断力，你最终要驶向何方的决定权。”
　　她走到薇薇安面前，目光沉静：“我们可以从龙骨开始。你现在的格斗技巧，源于街头和拳场的生死搏杀，高效，但过于依赖本能和身体素质，缺乏系统的锤炼和更深层的原理。我可以教你一些东西，不是取代你的风格，而是让它更坚固，更难以被摧毁。”
　　薇薇安擦脸的动作慢了下来。
　　她转过身，金色的眼眸带着审视看着芙蕾。
　　“你要教我……你的格斗术？”
　　她想起芙蕾在咖啡馆那轻描淡写便卸掉混混手腕的诡异手法。
　　“不完全是。”
　　芙蕾摇了摇头，
　　“我的很多技巧，依赖于被永恒齿轮能量改造后的身体和对能量的细微操控，你无法直接学习。但我可以教你发力方式、呼吸节奏的更深层原理，教你如何更有效地调动全身肌肉，如何在最小的动作幅度内爆发出最大的力量，如何利用对手的势能来反击——这些是超越特定招式的，适用于任何战斗风格。”
　　她看着薇薇安的眼睛，语气带着一丝挑战：“可能会很辛苦，甚至需要打破你一些固有的习惯。你愿意学吗？”
　　薇薇安几乎没有犹豫。
　　力量的提升，是她在这个世界立足的根本，也是她内心深处一直渴望的东西。
　　尤其是见识过芙蕾那深不可测的实力后，这种渴望更加强烈。
　　“学。”
　　她斩钉截铁。
　　“好。”
　　芙蕾的嘴角微不可察地扬起，
　　“那么，现在，第一个练习。”
　　她示意薇薇安站到房间中央相对空旷的地方。
　　“闭上眼睛。”
　　薇薇安蹙眉，但还是依言闭上。
　　“放松身体，但保持警觉。不要用眼睛看，用你的皮肤去感受空气的流动，用你的耳朵去捕捉最细微的声音，用你的直觉去判断周围的环境。”
　　芙蕾的声音低沉而舒缓，带着一种奇异的引导力，“战斗不仅仅依赖于视觉。当视线被遮蔽，或者面对多个敌人时，其他的感官会变得至关重要。”
　　薇薇安尝试着放松身体，将注意力集中在听觉和触觉上。
　　她听到了楼下住户模糊的争吵声，听到了远处马车驶过的轱辘声，听到了自己的心跳和呼吸，也听到了……芙蕾几乎微不可闻的脚步声，正以一种缓慢而诡异的节奏，围绕着她移动。
　　她努力捕捉着芙蕾的位置，但对方的移动如同鬼魅，气息收敛得极好。
　　突然，一阵极细微的风声袭向她的后颈。
　　薇薇安几乎是本能地向前俯身，同时手肘向后猛击，但击空了。
　　芙蕾不知何时已经变换了位置。

　　“反应很快，但意图太明显。”
　　芙蕾的声音从她的左侧传来，依旧平静，“攻击之前，你的肩膀肌肉会先绷紧。”
　　接下来的几分钟，芙蕾如同一个无声的考官，从各种意想不到的角度发起模拟攻击，有时是手指轻点，有时是衣袂带风。
　　薇薇安起初有些狼狈，频频失误，但她的天赋极高，很快便适应了这种盲视下的感知方式，开始更准确地判断芙蕾的方位和意图，闪避和反击也越发流畅、隐蔽。
　　芙蕾在心中暗自点头。
　　VV的学习能力和战斗直觉，确实是她漫长岁月中见过的佼佼者。
　　练习持续了约莫半小时，直到薇薇安额角见汗，呼吸也变得略微急促，芙蕾才叫停。
　　“可以了。今天到此为止。”
　　芙蕾说道，“记住这种感觉。在日常行走、与人交谈时，也试着分出部分注意力，去感知周围的环境，这会让你更容易发现潜在的威胁。”
　　薇薇安睁开眼，金色的眼眸因为刚才的高度专注而显得格外明亮。
　　她感觉像是打开了一扇新世界的大门，一种全新的感知维度在她面前展开。
　　虽然只是初步的练习，但她已经隐约触摸到了其中蕴含的巨大潜力。
　　“谢谢。”
　　她由衷地说道。
　　这份教导，远比金钱或庇护来得珍贵。

　　芙蕾微微颔首，走到窗边，再次透过缝隙向外望去。
　　夜色已然浓重，街道上行人稀少。
　　那个跟踪者的气息……依然存在，如同附骨之疽，停留在街对面某栋建筑的阴影里。
　　她沉吟片刻，决定给薇薇安一些提示，但不过度惊扰。
　　“VV，”
　　她转过身，语气如常，“最近，留意一下周围。帮派里，或者外面，可能有些……不安分的眼睛。”
　　薇薇安眼神一凛，立刻明白了芙蕾的暗示。
　　她不是毫无察觉的傻瓜，只是刚才心神被其他事情占据。

　　“有人盯上我们了？”
　　她的手不自觉摸向了口袋里的指虎。
　　“可能。”
　　芙蕾没有给出肯定答案，避免她过度紧张，“提高警惕总是好的。尤其是在你执行任务的时候。”
　　薇薇安点了点头，金色的眼眸中闪过一丝“黑狼”般的冷光。
　　“我知道了。”
　　她不会坐以待毙。
　　既然有人把主意打到她头上，就要做好被利齿反噬的准备。
　　接下来的几天，生活似乎恢复了某种节奏，却又暗藏波涛。
　　薇薇安白天依旧处理着帮派的事务，但更加留意周围的动静。
　　她确实发现了一些蛛丝马迹——有时是身后一闪而过的不明身影，有时是来自暗处难以捉摸的视线。
　　她按捺住立刻揪出对方的冲动，只是将这些信息默默记下，同时更加专注于芙蕾的教导。

　　芙蕾的训练并非每日都有，但每次都能切中要害。
　　她教薇薇安如何通过调整呼吸，在剧烈运动中更有效地分配体力。
　　教她如何利用人体关节和筋膜的弱点，用更小的力量造成更大的控制效果。
　　甚至开始传授一些简单却极其有效的、源于某个已消亡丛林部落的潜行与追踪技巧。
　　薇薇安如饥似渴地吸收着这些知识。
　　她能感觉到自己的身体在发生微妙的变化，力量的控制更加精细，耐力有所提升，对环境的感知也越发敏锐。
　　她与芙蕾之间的默契也在训练中与日俱增，往往一个眼神、一个细微的动作，就能明白对方的意图。
　　与此同时，芙蕾也在进行着自己的“调查”。
　　她利用薇薇安外出执行任务的时间，凭借其超越时代的身手和伪装技巧，悄无声息地探查着东区的信息网络。
　　她光顾了消息灵通的低等酒馆，混迹于流浪汉和窃贼之间，甚至潜入过一两个敌对帮派控制的码头仓库。
　　她逐渐拼凑出一些信息。
　　那个跟踪者，似乎并非直接来自于“剃刀”摩根的核心圈子，也不像已知的敌对帮派成员。
　　线索隐隐指向了一个更隐蔽的、游走在黑白两道边缘的情报贩子组织。
　　这个组织以出售各种秘密为生，从商业情报到个人隐私，无所不包。
　　是谁，在通过他们调查VV？目的又是什么？
　　芙蕾感到一张无形的网正在缓缓收紧。
　　而网的目标，显然是她身边这个正在努力挣脱命运枷锁的年轻女子。
　　这天傍晚，薇薇安带回了一个消息。
　　帮派里一个负责销赃的小头目，昨晚在交易时被人黑吃黑，不仅货丢了，人也被打断了一条腿，对方留下话，说这是对“剃刀”摩根不守规矩的“小小教训”。
　　摩根勃然大怒，命令薇薇安带人去查清楚是谁干的，并把场子找回来。

　　“对方很狡猾，没留下什么明显的线索。”
　　薇薇安对芙蕾说道，眉头紧锁，“但老算盘那边打听到一点风声，可能跟一个叫灰鼠的情报贩子有关。那家伙鼻子很灵，但嘴巴很严，而且行踪不定。”
　　“灰鼠……”芙蕾重复着这个名字，浅蓝色的眼眸中闪过一丝了然。
　　这与她调查到的信息吻合了。

　　她看向薇薇安，看着对方眼中因为新任务而燃起的、混合着警惕与好战的光芒。这是一个危机，但也可能是一个机会——一个揪出幕后黑手，并进一步磨练VV的“龙骨”与“舵”的机会。
　　“VV，”
　　芙蕾的声音平静无波，却带着一种令人信服的力量，“这次，我或许可以帮你找到那只灰鼠。”
　　薇薇安惊讶地看向她。
　　芙蕾的指尖轻轻拂过漆黑披风内衬里那些来自不同时代的“纪念品”，嘴角勾起一个近乎无形的、带着冷冽意味的弧度。
　　“毕竟，在寻找隐藏起来的东西这方面，我或许比这个时代的任何人，都更有经验。”

　　“灰鼠……”
　　薇薇安咀嚼着这个名字，金色的眼眸锐利如刀。
　　她混迹东区多年，自然听过这个名号。
　　一个游走在阴影里的情报贩子，像真正的老鼠一样狡猾谨慎，据说只要价钱合适，没有他挖不出来的秘密，但也极难被找到。
　　“你有办法找到他？”
　　芙蕾没有直接回答，而是走到窗边，再次确认了那个如同幽灵般徘徊的跟踪者依旧在街对面建筑的阴影里。
　　她拉上那块充当窗帘的破布，将外界窥探的视线彻底隔绝，房间里只剩下那盏小油灯跳动的光芒。
　　“跟踪我们的人，技巧娴熟，耐心十足，不像普通帮派分子。”
　　芙蕾转过身，昏黄的光线在她白皙的脸上投下柔和的阴影，
　　“结合你刚才的消息，很可能就是灰鼠手下，或者与他有关联的人。他们的目标是你，或者……通过你，探查我的来历。”
　　薇薇安的脸色沉了下来。
　　被人像猎物一样盯着的滋味并不好受，尤其是还可能牵连到芙蕾。
　　“我去把他揪出来！”
　　她说着就要往外走，身上瞬间腾起“黑狼”的戾气。
　　“等等，VV。”
　　芙蕾叫住了她，声音平稳却带着不容置疑的力量，“直接动手，只会打草惊蛇。灰鼠这种生物，受到惊吓会立刻钻进更深的洞窟，再想找他就不容易了。”
　　她走到木箱旁，用手指蘸了点冷水，在粗糙的木面上画了一个简单的示意图。
　　“他现在是观察者，处于暗处，自以为安全。我们要做的，不是把他逼入更深的黑暗，而是……给他一个不得不现身，或者留下更清晰痕迹的理由。”
　　薇薇安强迫自己冷静下来，走到木箱边，看着芙蕾画出的简单线条。
　　“什么意思？”
　　“我们需要一个诱饵。”
　　芙蕾的指尖点在代表跟踪者的那个点上，“一个足够吸引他，让他认为值得冒险靠近，或者必须向上级汇报的诱饵。”
　　“诱饵？”
　　薇薇安立刻明白了，“我？”

　　“是你，但不仅仅是你。”
　　芙蕾的指尖移开，浅蓝色的眼眸在灯光下闪烁着智慧的光芒，“灰鼠感兴趣的很可能是我们之间的关系，我的来历。所以，这个诱饵需要展现出一些……超乎他理解范畴的东西，勾起他最大的好奇心，让他认为这条情报的价值远超寻常，值得他亲自出面确认，或者至少留下无法伪造的汇报记录。”
　　她看向薇薇安，眼神带着询问和一种并肩作战的默契：“敢冒险吗，VV？我们需要演一场戏。”
　　薇薇安看着芙蕾眼中那沉静而自信的光芒，心中因被跟踪而燃起的暴躁怒火渐渐平息，转化为一种更加冷静、更加危险的狩猎欲望。
　　与芙蕾一起行动，让她感到一种前所未有的刺激和安心。
　　“你说怎么做。”
　　她干脆利落。
　　芙蕾凑近她，压低声音，开始详细阐述她的计划。
　　她的语速平稳，逻辑清晰，将每一个步骤，每一种可能出现的意外及应对方案都考虑了进去。
　　薇薇安静静地听着，偶尔提出一两个基于她对东区了解的细节补充。
　　两人头靠得很近，呼吸交融，在昏暗的灯光下，如同两只在巢穴中密谋的兽。
　　计划并不复杂，但充分利用了信息差和心理博弈。

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