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第七章
傲东城有两处地方守卫比较森严,一个是虞教分坛,另一个是虞王府。
今日,不知怎的,虞王府门口却来了一帮胆敢直闯的难民。这群人看不出半点面黄肌瘦的样子,大声嚷嚷着要面见虞教的教主。
“还望这位兄弟能够帮忙通禀一声,我们都是从金沙城过来投靠之人。”
“没错。”
一听目的,门卫重新扫了一眼这些人,有十几人之众,于是不敢怠慢,马上道:“既如此,你们在此处先静侯着,待我去禀报了教主。”
领头之人目光坚定地抱了抱拳:“劳驾。”
隔了不多久,门卫返回通知。
“各位,教主有请。”
“多谢。”
领头之人带着众人一同快步走入虞王府。
大堂内,单无笑已经在主位坐着等待。
领头之人携众人走了进来站定,抱拳道:“马玉拜见单教主。”
单无笑望着这群人,开口:“听说,你们是金沙城过来?”
马玉点头:“我们都是金沙城的武林人士,听闻虞教乃正义之军,特携有志之士同来入教。”
单无笑微微扯了扯唇,缓声道:“不急。前段时日,本教亲自去跟章志林交谈通商之事,却吃了闭门羹。怎么知道,你们不是他派来乱我教内?”
他们互相看了一眼,然后解释:“单教主,不瞒您说,我们这些人都认为章志林行事太过暴躁,绝不是一个可靠的明主。”
单无笑好奇:“哦?可否详细说说,他做了何事,让你们这样气愤?”
马玉将事情的来龙去脉缓缓述来。
章志林手下有一名谋士,名为金祝山。他曾建议留下此前傲东城的那支叛军,跟朝廷军互相消耗。当初,虞教攻城时,他又提议让章志林不要急于插手,而是静观其变,届时趁机收编败军。
没成想,南岭省总督曾佑成却趁机攻打金沙城,让章志林吃了败仗。
这个金祝山又分析说,曾佑成应该就是为给章志林制造一点压力,让他下定决心攻打虞教义军。毕竟,傲东县是以丰富的矿产而闻名,金沙城缺乏武器,必然需要争夺这里的矿山。当初那支叛军亦是看重这点,才选择盘踞此地。若是他们这样做,就会陷入被双面夹击的险境。
单无笑去跟金沙城谈通商事宜,本是件对双方都有利之事,金祝山提议章志林应该同意,并且一同对抗朝廷军。然而,单无笑拒绝了成为章志林的附庸,于是章志林便觉得此事作罢!金祝山苦劝,都被拒之门外。
后来,单无笑在金沙城周边建立了匪窝,章志林将一切过失都归咎于金祝山爱乱出主意,才导致如今的困局,毅然将之处死。
“你们弃章投我,难道只因看不惯他轻易处决这名谋士?”单无笑问。即便如此,也说不过去。
“自然不是。章志林计划对单教主执行一项暗杀任务,便决定挑选一名高手。他认为,虞教失去单教主的控制,必然大乱,不论金沙城,还是朝廷军,都不会放过这个趁机收编的机会。”
可是,章志林的谋士团大多反对这项行动。说,短期来看的确如此,不过从虞教的发展方式来看,若是能让其再发展一些时间,必然能够成为一支不容小觑的力量,届时朝廷不得不将主要矛头对准傲东城。金沙城只需要同意跟傲东城合作通商,暗自蛰伏,继续等待时机便可。
这个提议跟前面的金祝山想法不谋而合,那不是变相让章志林承认杀错了人?他再次拒绝。
“章志林为逼迫我等执行暗杀任务,抓了我们的家人。大家都听闻过单教主武艺高强,又怎是凭借我等能够杀得了的?”横竖都是个死,马玉道,“若是单教主能够想办法帮忙救出我们的家人,我等愿意誓死追随。”
“原来如此,那各位……陪着本教演一场戏如何?”
“演戏?”
“没错,劳驾各位先死一死!”
“……”
单无笑说的死一死,是让他们装作死人被虞教挂在城门口暴尸几日。这个过程中,只有晚上才能偷着喝水饮食,于是会非常艰苦。他们若真有救家属之心就一定能够忍耐下来。
他们若“死”,章志林自然没理由再为难他们的家人,反而会好好安抚一番。
否则,谁还愿意为其做事?
单无笑将那帮金沙城的人安排下去,找来盯着金沙城那边动静的探子。
她询问:“金沙城的情况,现在如何?”
探子道:“回禀教主,章志林的主力大军再次跟南岭省总督曾佑城成对阵趋势,先前是由咱们傲东城那支叛军跟朝廷军互相对抗,如今那支叛军被咱们虞教赶走,他们便接着开战。”
看来,那些人所说为真。
怪不得章志林那老狐狸不肯合作,竟然是对虞教赶走那支叛军感到不满。
曾佑成肯定也担心章志林会真的吞并傲东城壮大实力,便一定会给足金沙城压力。金沙城若是败了,对敖东城也十分不利。
既如此,那就来一招围赵救赵。
单无笑想通了其中的厉害关系,再次召集四名护法议事,将这个想法提出来询问:“各位有什么意见吗?”
北护法道:“教主的意思是,咱们可以派一小支军队在金沙城附近驻军,却按兵不动,表面上对他们形成双向压力,这样,曾佑成为节省兵力,则会静观其变,反倒是能够帮助章志林解决一时之困?”
“一小支不够,咱们要派主力军。”单无笑说,“这样才能给他们双方更强烈的傲金两城就要开战的错觉。”
东护法沉思了片刻,也表示:“教主说得没错。目前大家都在打消耗战,实际上,咱们和金沙城都需要休养生息来屯粮扩军。傲东全县虽然地方小,但是占有几座大矿,只要动作比金沙城更快,将来便有反超之机。现在看来,咱们还可以加大难民的收纳安置。”
北护法考虑了一下:“若是大量派军,只能从总坛那边。敖东城这边的守城兵力不宜随意外遣。”
他在城内布控的军力,加上几个矿场的守山驻军,是经过严格考量的,就算要抽调兵力,也不可能进行大的改动。
“嗯。”单无笑自然也明白,问南、西二人,“那几个矿场情况怎么样了?还有,总坛那边的种植和生产情况又如何了?”
南护法先一步上前回禀:“矿场上扩建的屋舍已经搭建完成,目前足够三千人生活,还在继续扩建。属下按教主的吩咐,承诺为采矿满一年的难民提供一套免费的农家小院,这些项目也在规划之中。而总坛那边,将周边完全平定下来后,各地的粮税也渐渐开始上交。加上,咱们自己种植的,今年有望达到自给率七成,剩下的属下正想办法从其它地方进行购买。”
西护法接着汇报了几点:“公告放出后,难民的接收与安排正稳步推进。另外,咱们从这边派过去总坛的支教先生,也都开始为孩子们教书,各家送过来的孩子几乎挤满了学堂。”
单无笑摇摇头:“粮食远远不够,必须多囤点,想办法去远点的地方进行收购。”
东护法主动请缨:“要不然,由属下去各地收粮?”
单无笑却表示:“先不必,此事可以再议。传令,让钟旗主领兵驻守金沙城郊。”
“是。”东、南和北护法共同应声。
“除了东护法,都退下吧!”
单无笑一甩手,站起来朝着府门外走去,东护法跟在其身后,门口已经安排好了两顶轿子。
这一个队伍,包含前后的护卫,轿前举旗之人和中间的抬轿之人,浩浩荡荡几十上百人。
单无笑登上前面华丽的大轿,东护法坐上后面同样十分大气的小轿,二人一同前往参加今晚的诗会。
诗会当日,单无笑派了人来接李默,依然是那种八抬大轿。
该活动安排的是晚宴,接送队伍在傍晚时分到来,阵仗不大不小。
别说,这种挂着竹帘和白色薄纱来遮挡的人力轿子,还挺引人注目,轿门上头坠着的两穗金饼虽显俗气,但也透着实用。轿前,两人举着虞教的红黄旗帜,见者都会自动让开道路,使得一路畅通无阻。
李默抵达的时候,不早不晚。
举办地设在南桂楼,楼内已经有不少人。不管是出生显贵的文人墨客,还是穷酸的秀才书生,在这里都能见到,可见此活动并不拘泥于身份地位。
傲东城虽说是座不大的城,不过文人还真不少。这里靠近江南区域,曾经也是个才子佳人辈出的地方。
主持这次诗会的是虞教东护法,居然亲自出来迎接李默进入会场。
“李公子,教主已为您安排好包厢,特命我在此等候。您请。”这位东护法待李默之恭敬,可谓是除教主之外绝无仅有。
这使得李默在看到对方衣袍上的“东”字时,也是略感惊讶。他对虞教的四大护法有所了解,几人的地位,属于教主之下,万人之上。见此场面,他便明白单无笑对自己比预想中要更加看重。
尽管东护法待他恭敬有加,但他并未恃宠而骄,下轿后,抱拳感谢对方的接待,显得彬彬有礼,温文尔雅。
“李默对虞王的抬爱受宠若惊!护法大人,有劳了。”
“嗯。”东护法满意地微微一笑,心中设想,教主就该配这样的夫君。
他将李默带到二楼的一个包厢,从这里可倚栏清楚地观看到下方主会场上一切动静。
李默没见到单无笑,便问询道:“护法大人,敢问虞王今日是否会参加诗会?”
“这,公子待诗会开始后便知。”东护法笑了笑,居然跟他打了个哑谜。
李默只得轻轻点了下头,耐心等待。
他偏头往底下主会场看去,活动的主会场设有一个巨大的机关阵,便指着问:“那是什么?”
这个机关阵之大,几乎覆盖了整个一楼的中心会场。它像一把巨大的只有骨架的伞,正中是一个铁与木共同制作的大圆柱子,柱子的顶上就像树冠一样散开的枝桠,枝桠上坠满了无数挂牌。
“哦,那是才子题谜阵。阵中间有各种对联的上联,还有谜语和诗词题目,供大家闯关游戏。通关到最后之人,可拿到一份相当丰厚的奖励。李公子若觉无聊,可下楼尝试一番。”
“好。”李默点点头,反正这会儿闲着也是闲着。虽说,他对自己的才华并非有多自信。
东护法还有要事,命人送李默下楼。
李默走入一楼会场,很快就吸引了一部分人的注意,他们都因此人非同寻常的外貌和不俗的气质回过头来。
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