诗牌初唐 神都拾遗录

　　宋之问端来了两碗热腾腾的肉汤，小心翼翼地将其中一碗放在杨炯面前，特意将汤面上的葱花撇得干干净净，笑道：“知你不喜葱腥，喏，这碗干净。”

　　杨炯没说话，只微微颔首。他拿出自己的帕子，仔仔细细地将面前那一小块旧木案擦了两遍，直到露出木头原本的纹理。

　　然后，他起身借口净手，回来时，顺手将几瓣饱满的蒜瓣放在了擦干净的桌面上。

　　一切自然而娴熟，仿佛还是当年，他们同一批入选弘文馆。那时候，少年意气，常在这半扇窗下为诗中一个韵脚争得面红耳赤后，又一起分食、剥蒜。

　　宋之问看着那几瓣蒜，眼神有些复杂。但他很快就把目光收回，转而从袖中取出另一面略显陈旧的风雅屏，略带得意地推过去：

　　“令明，你看，这还是我当年在馆里用的那块。方才我请司直为我寻来的……”

　　他指尖轻点，试图启动。屏面流光挣扎着闪烁了几下，却终究未能展开熟悉的烟波界面，只固执地显示出一行孤零零的金色行楷：

　　戊寅辛酉丙午兑乾·弘文馆学士·宋之问。

　　下面依旧是那句每日都能见到的，太宗皇帝钦定的箴言：以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。

　　字迹依旧，却恍如隔世。

　　这面屏，已然随着他身份的变迁，彻底锁死了。

　　宋之问脸上的笑意淡去，有些尴尬地摩挲着屏面。

　　“别看了。”杨炯端起汤碗，吹了吹热气，“再看，饭都要被这穿堂风吹凉了。”

　　宋之问这才悻悻放下那面已然“死去”的旧屏，转而望向那扇半开不开的花棱窗，窗外是灰败的天井。

　　“这窗户，自打我们一块儿进来的时候就这样，半开不开，冬天漏风，夏天漏雨。”宋之问叹了口气，不无感慨，“还偏偏就是咱俩不信邪，非得每次凑在这儿吃饭。”

　　杨炯低头用汤匙搅动着碗里的热汤，氤氲的热气模糊了他一半的表情，声音却清晰地传过来：“不是说在此处，能望见外面一方天地么？这儿的景致，恐怕是控鹤监那等严密所在，见不到的吧？”

　　话里有话，聪明如宋之问，怎会听不出？他放下汤匙，身体微微前倾，脸上换上一种推心置腹的神情：“令明，你定然好奇，为何此番考课突然提前。”

　　杨炯不语，只是用勺子慢慢搅动着碗里的汤，默认了他的话。

　　宋之问摊了摊手，做出无奈状：“唉，你也知晓，大赛方兴未艾，参赛者与日俱增。你这弘文馆第一快刀，感受应是最深，每日质询只增不减。馆内人手就这些，上官才人……哦不，是天后，意在激励，故而调整考课频次，也是督促诸位学士，力求上进，莫要懈怠。”

　　“力求上进？”杨炯从鼻子里哼出一声冷笑，“我等这般‘力求上进’地踏雪寻梅，只怕梅花未见，自己先叫大雪埋了。”

　　他显然对自己丹书最多却因白简亦多而只得“中中”耿耿于怀。

　　宋之问目光闪烁，避开了杨炯话里的锋芒，转而道：“令明，你的才干，我岂会不知？你的丹书数量，馆内无人能及。可……罢了，不提了。”

　　他适时止住了话头，偷眼观察杨炯的神色，继续说：“如今的弘文馆，今时不同往日了。模棱两可者进，秉公办事者退。你这般锋芒，难免……处处碰壁。何不……来控鹤监？”

　　见杨炯放下了筷子，他放缓了语气：“那里方是当今中枢所在，执掌诗牌运转之机要。以你之才，只要肯用心，求上进，上官才人向来不拘一格降人才。”

　　“控鹤监？哼。”杨炯第一反应是强烈的排斥，那地方，在他看来，几近于幸进之途，于清流名声有碍。

　　宋之问脸色微变，却仍强压着，甚至挤出一丝笑，举起手：“令明！我以我的人品担保，控鹤监绝非外界传言那般不堪，实是施展抱负的绝佳之地！”

　　杨炯嗤笑一声，目光锐利如刀：“你的人品？延清，你的人品，值几钱？”

　　宋之问被噎了一下，脸上有些挂不住，但仍强笑道：“好，好！杨令明还是那个杨令明。不提这个，且说那诗牌名罢！我诗牌名【夜珠来】，你名【前川月】。我实不忍心看你这轮本该高悬中天的明月，就此沉沦下僚，被这些琐碎公务埋没！”

　　他凑近了些，近到杨炯都能闻到那股蒜味：“若你我二人在控鹤监，你这轮‘前川月’可就是永悬中天，清光万丈了！我这‘夜珠’，还得借你的光呀！”

　　“呵。”杨炯嘴角勾起一抹讥诮，“只怕太亮了，反倒照见些……不愿见光的东西。并非人人都是宋学士这颗‘夜珠’，想要借光。”

　　宋之问终于有些恼羞成怒，语气硬了起来：“……行行行，我说不过你！不过令明，你可想仔细了，这诗赛，水深得很，绝非仅凭诗才就能夺魁的。天后想要的人才，也绝非仅仅会吟风弄月的词客！”

　　他抛出了最重的筹码：“触碰诗牌最核心的奥义，参透天下文脉大势，这不比你在此处，兀兀穷年，与这些无休无止的质询小船较劲更有意义？弘扬文道，或许正系于此。”

　　杨炯沉默了。他舀起一勺汤，久久未送入口中。宋之问的话，不无道理。

　　弘文馆的琐碎与压抑，他早已厌倦。而控鹤监……那的确是能触及诗牌真正秘密的地方，或许也是解开“红枫叶”之谜的关键。这对他构成了致命的吸引力。

　　“我乃弘文馆校书郎，无特殊功绩，岂能骤然调入控鹤监？此等逾越，恐惹非议。”他终是松了口，提出最实际的疑问。

　　宋之问见他意动，眼中闪过一丝得意：

　　“这个容易。控鹤监执掌大赛诸多事宜，人手不够，我将你‘借调’至此帮忙，有何不可？你弘文馆的职位保留，不必再处理这些杂务。至于俸禄嘛，弘文馆的俸禄照领，我再从我的控鹤监分润中拨一份与你，绝不会让你吃亏。”

　　他还不忘挑眉一笑：“如何？进退皆有余地。”

　　杨炯盯着碗中渐凉的油脂，缓缓道：“此事……我还需思量。”

　　“自然，自然。”宋之问见好就收。

　　两人一时无话，默默喝着已有些温凉的汤。窗外，不知何时竟淅淅沥沥下起了雨，雨点打在窗棂上，发出细密的声响。

　　用完饭食，二人一起站到那扇破窗边。雨水顺着窗格蜿蜒流下，外面的世界一片模糊。相对无言，只有雨声填塞着寂静。

　　杨炯忽然打破沉默，声音很轻：“回不去了。”

　　像是对宋之问说，又像是自言自语。

　　宋之问愣了一下，随即点头附和，抱怨着这不合时宜的天气：“确实回不去了。这天说变就变，我来时还晴着，怎知会下雨？也罢，等雨小些再走吧，正好，我再陪你待会儿。”

　　杨炯没有接他的话茬，只是又低声重复了一遍：“……回不去了。” 这次带着更深的怅惘。

　　宋之问脸上的笑容僵住了。

　　他明白了，杨炯说的不是天气。回不去的，是贞观遗风下那个相对清明的弘文馆，是他们初入此地时，虽清贫却只为诗中一字一句争得面红耳赤的纯粹时光。

　　那时候，他们都还年轻，心也还算干净。

　　诗就是诗，朋友就是朋友。

　　是的，都回不去了。

　　两人心中同时响起这声叹息，比窗外的秋雨更凉。

　　雨势渐小，终至停歇。宋之问整理衣袍，准备离去。

　　临走，他回头看了一眼杨炯身上那件簇新的石榴红锦袍，叮嘱道：“令明，这袍子料子金贵，也娇气。柔软是柔软，就是极易起皱。记得熨平，不然，可惜了。”

　　杨炯站在原地，没有应声，只是看着宋之问的身影消失在弘文馆潮湿的廊道尽头。

　　……

　　夜色深沉，长安城的喧嚣早已沉寂，唯有更夫单调的梆子声偶尔传来。

　　杨炯躺在榻上，了无睡意。

　　隔壁房间里传来妻子轻柔的脚步声，以及熨斗与石板接触时细微的“滋啦”声，她在为他熨烫那件起了褶皱的石榴红锦袍。

　　那声音熨帖着夜晚，却熨不平他心中的万千沟壑。

　　去，还是不去？

　　控鹤监，那是个名字都带着几分暧昧与轻贱的地方，是清流士人不屑一顾的所在。与宋之问、沈佺期之流为伍？他杨令明何时堕落到需要凭借这等幸进之途！

　　可宋之问的话，像虫子一样啮噬着他的心：“参透天下文脉大势……弘扬文道，或许正系于此。”

　　还有那诡异的“红枫叶”……若能潜入其中，窥得奥秘，或许真能撕开这“公允”画皮的一角。

　　思绪翻腾，如鼎中沸水。他索性坐起身，摸出枕边的诗牌。幽蓝的光晕在黑暗中亮起，映亮他紧锁的眉头。

　　他找到王勃的名号【秋水溟】，指尖划过，留下一行字：

　　【前川月】：子安，蜀中事宜准备得如何了？宾王兄那边，我只知他已离了姚州，据说正往蜀地方向赶。此人惜字如金，行踪难定，难以断言此刻确切方位。

　　消息发出，并未立刻得到回复。他叹口气，寻思或许王勃已歇下。

　　就在他准备放下诗牌时，光幕亮了。

　　【秋水溟】：一切就绪，只待洪都府那笔千金赏钱汇到。钱款一到，我便与昇之兄即刻动身，奔赴长安！

　　字里行间透着压抑不住的兴奋。

　　杨炯看着那行字，能想象出王勃此刻摩拳擦掌的模样。

　　他沉吟片刻，决定不再隐瞒，将今日与宋之问的对话，删繁就简，只留下最核心的选择，抛给了王勃。

　　【前川月】：今日宋之问邀我入控鹤监相助大赛事宜。你以为，我当去否？

　　几乎是瞬息之间，王勃的回复就如爆竹般炸开，字迹都像是带着怒气：

　　【秋水溟】：什么？不可！万万不可！控鹤监是何等污秽之地？从其门首经过，我都嫌污了衣袍！宋之问此人心术不正，其言必不可信！令明，你切莫自误！

　　杨炯并没有太惊讶，王勃的反应在他意料之中。他耐着性子，指尖翻飞。

　　【前川月】：子安，稍安勿躁。你可知，天后当年为与关陇世家抗衡，在诗牌技艺上倾注多少心血？控鹤监内，网罗了多少精通符文阵法的奇人异士？即便上官仪其人其诗有争议，然不可否认，他于诗牌技艺革新，确有推动之功，而彼时，他亦曾与控鹤监关系匪浅。此地方是诗牌真正的枢机所在。

　　【秋水溟】：即便如此，亦非吾辈当涉足之地！此时彼时，岂可同日而语！且我等怎能与宋、沈之流同流合污！

　　看到“同流合污”四字，杨炯眉头蹙得更紧。他知道，必须抛出那个真正的理由了。

　　他犹豫了一下，在诗牌上留下了四个字：户公，方戎①。

　　只需稍加思索，应该不难看出，这是“红枫”二字，他相信王勃能理解。

　　【前川月】：若能近观，或可明辨其机理。此乃要害。

　　光幕那头，骤然陷入了长久的沉默。

　　他知道，王勃懂了，陷入了和他初听宋之问之语后一样的沉默。

　　密信已然抵达，王勃定然深知“红枫叶”是横亘在他们面前最大的不公。

　　趁着这沉默的间隙，杨炯继续输入：

　　【前川月】：子安，你须明白，此赛非为遴选诗坛魁首，会作诗不比会做事。宋之问许我借调之名，身份仍在弘文馆，进退有余。有些真相，恐需身陷其中，方能窥见。

　　不知过了多久，诗牌才再次泛起微光。王勃的回复只有短短四字。

　　【秋水溟】：委屈你了。

　　杨炯怔住了，揉了揉眼睛，以为自己看错了。待他看清楚，的的确确是这带着些柔情意味的四字后，唇角不受控制地向上弯起。

　　他不无戏谑地回复：

　　【前川月】：呦？王子安也会说人话了？再发一遍，方才没看清。

　　【秋水溟】：好话不讲第二遍！不愿听那便算了，算我失言！

　　杨炯要的就是他这般急得跳脚，脸上的沉重被更深的笑意取代。不过，玩笑归玩笑，他还是连忙安抚：

　　【前川月】：你看你，急甚？我告诉你，没什么委屈不委屈的。你若能顺利入围，便是最好。至于我嘛……

　　【前川月】：我倒是瞧上了西市一家新到的上等墨锭，听说坚如金石，研墨无声，价可不菲。待你那千钱赏金到手，可就记你账上了！

　　放下诗牌，心中那块悬了半夜的巨石，似乎悄然落下了一半。

　　恰在此时，妻子捧着那件石榴红锦袍走了进来，脸上带着歉意与疲惫：“令明，我尽力熨了，只是这一道褶皱，似是在织造时便留下的，怎么也熨不平了。”

　　杨炯抬眼望去，袍子平整如新，唯有袖口处，确有一道极细微的痕迹，倔强地存在着。

　　他伸手接过袍子，摸了摸那道褶皱，随即不在意地摆了摆手。

　　“无妨，就让它留着吧。衣裳是穿在身上的，不是挂在墙上看的，能穿即可。”

　　他望向窗外沉沉的夜色。

　　雨停了。

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