琢玉骨

　　杨玉茹的丧事，在杨锦昭雷厉风行的镇压和“意外溺亡”的对外说辞下，总算没有掀起更大的波澜。棺椁入了杨家祖坟，御史府门前的白幡撤下，生活似乎被迫回到了原有的轨道。只是府中上下依旧弥漫着一层驱不散的压抑，锦绣阁更是彻底空置下来，成了无人敢轻易提及的禁忌。

　　杨锦昭变得更加沉默寡言，除了上朝和处理公务，几乎都待在前院书房。北狄细作与宫中可能存在的内应这条线，显然牵动了他全部的精力，也让他周身的气场比以往更加冷硬逼人。霁月轩的守卫并未撤去，但已从监视变成了真正的护卫。杨忠对长霖姿的吩咐执行得愈发尽心尽力，下人们见到她，也多了几分发自内心的恭敬。

　　长霖姿乐得清静。她每日看书、习字、打理霁月轩内的小花园，偶尔过问一下府中无关痛痒的庶务，日子过得仿佛一潭深水，波澜不惊。她很清楚，表面的平静之下是汹涌的暗流，杨锦昭对她那份突如其来的“信任”和“维护”能持续多久，完全取决于她接下来的表现，以及那条阴谋之线最终的指向。

　　这日，宫中传来旨意，为庆贺太后凤体康复，特设宫宴，邀三品以上官员及家眷入宫同乐。旨意明确提到了“携眷”，长霖姿这位新晋的御史夫人，自然在名单之列。

　　接到消息时，长霖姿正在临摹一幅山水小品。笔尖微微一顿，一滴墨汁在宣纸上晕开一小团污迹。该来的，总会来。她知道，这场宫宴，才是对她真正的考验。盛京的权贵圈层，不知道有多少双眼睛正等着看她这个“替嫁庶女”的笑话，更别提可能存在的、与北狄细作案相关的暗中窥探。

　　云袖忧心忡忡地替她准备着入宫的礼服和头面，嘴里不住地念叨：“小姐，听说那宫里头规矩大得很，那些夫人小姐们一个个眼睛都长在头顶上，您可得小心应对……”

　　长霖姿放下笔，看着窗外渐盛的日头，语气平淡：“兵来将挡，水来土掩。做好本分即可。”

　　她没什么好怕的。侯府多年的隐忍，早已练就了她一副不动声色的本事。只要杨锦昭还需要她顶着“杨夫人”这个名头，只要她不主动授人以柄，旁人明面上的刁难，她自有办法化解。

　　宫宴那日，长霖姿穿着一身符合规制的藕荷色蹙金绣缠枝莲宫装，梳着端庄的牡丹髻，簪着杨锦昭命人送来的整套赤金红宝头面。镜中人眉目如画，气质清冷，华贵的服饰并未掩盖她本身的特质，反而衬得她有种不同于寻常贵妇的、疏离的雅致。

　　杨锦昭看到她时，目光似乎停留了一瞬，快得让人以为是错觉。他今日亦是一品大员的朝服，玄衣纁裳，衬得他面容愈发俊美凛冽，不怒自威。

　　“走吧。”他言简意赅，率先朝门外等候的马车走去。

　　长霖姿默默跟上。两人同乘一车，车内空间宽敞，却弥漫着一种无形的尴尬与寂静。杨锦昭闭目养神，长霖姿则端正坐着，目光落在车窗外飞速倒退的街景上。

　　一路无话。

　　皇宫，紫宸殿。
　　灯火璀璨，笙歌悠扬。身着各色品级命妇服色的女眷们珠光宝气，三五成群，低声谈笑，空气中弥漫着浓郁的香粉气和一种无形的攀比与较量。

　　长霖姿的出现，不可避免地引起了一阵细微的骚动和无数道探究的目光。好奇、审视、轻蔑、同情……各种情绪交织在她身上。她仿若未觉，只微微垂着眼睫，跟在杨锦昭身后半步的距离，步履从容，姿态娴雅。

　　杨锦昭将她引至御史台官员家眷所在的席位附近，便径自走向了属于他的男宾席位的方向，并未多做交代。这符合他一贯的作风，也正合长霖姿的心意。

　　她刚在自己的位置上坐下，便有一位身着二品诰命服色、面容富态的中年夫人在丫鬟的搀扶下走了过来，脸上带着看似和善的笑意：“这位便是杨夫人吧？果然生得标致，与杨大人真是郎才女貌。”

　　长霖姿起身，依礼回话：“妾身长氏，见过安国公夫人。”她认得这位，是安国公的正室，最是热衷交际，也最爱打听是非。

　　安国公夫人拉着她的手，上下打量，声音不大不小，刚好能让周围几位竖着耳朵的夫人听见：“早就想见见妹妹了，听说妹妹是长宁侯府的千金？哎呀，长宁侯府真是好福气，出了两位这般出色的女儿。只是可惜了玉茹那孩子，年纪轻轻的，怎么就……”她说着，掏出帕子按了按并不存在的眼泪，目光却紧紧盯着长霖姿的反应。

　　这话看似慰问，实则字字带刺，暗指替嫁之事，又提及杨玉茹之死，意图挑起话题，看她失态。

　　长霖姿心中冷笑，面上却适时地露出一丝恰到好处的哀戚与黯然，微微偏过头，低声道：“劳夫人挂心，妹妹福薄，是妾身与大人心中之痛，不忍再提。”她避开了替嫁的话题，只回应了杨玉茹之死，态度恭顺，情绪克制，让人抓不到丝毫错处。

　　安国公夫人见她如此，像是一拳打在了棉花上，讪讪地又说了几句场面话，便转身去找别人闲聊了。

　　然而，刁难并未结束。很快，又有几位夫人小姐借着敬酒或闲聊的名义过来，言语间或明或暗地试探着她的出身、在杨府的处境，甚至有人“不经意”地提起了那位才名远播、曾与杨锦昭青梅竹马的柳家小姐柳如湄。

　　“要说起来，柳尚书家的如湄小姐，那才是真正的闺秀典范，琴棋书画无一不精，当年与杨大人站在一起，那才叫般配呢……”一位穿着樱红色宫装的年轻小姐，声音娇脆，语气天真，眼神却带着毫不掩饰的挑衅，看向长霖姿。

　　席间的气氛瞬间变得有些微妙。不少人都停下了交谈，目光聚焦过来。

　　长霖姿握着酒杯的手指微微收紧，指尖有些发白。她知道，这才是最难熬的一关。柳如湄，是横在她和杨锦昭之间，一个无法忽视的存在，也是这些贵女们攻击她最有效的武器。

　　她抬起眼，看向那位说话的小姐，认出是吏部侍郎的千金，与柳家沾亲带故。她脸上依旧维持着温婉的浅笑，声音平和：“柳家姐姐才貌双全，妾身亦素有耳闻，心中敬佩。只是缘分天定，妾身既蒙圣恩，得嫁大人，自当恪守妇道，尽心侍奉，不敢有负皇恩与大人。”

　　她将一切归之于“圣恩”和“缘分”，姿态放得极低，既承认了柳如湄的优秀，又点明了自己地位的合法性，不卑不亢，滴水不漏。

　　那侍郎千金见她如此回应，一时语塞，哼了一声，扭过头去。

　　但显然，有人不愿就此罢休。酒过三巡，丝竹声渐歇，一位坐在上首、与太后关系亲近的老王妃，忽然慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿：“杨夫人。”

　　所有人的目光再次汇聚。

　　长霖姿心下一凛，知道真正的考验来了。她起身，恭谨行礼：“妾身在。”

　　老王妃目光矍铄，带着久居上位的威压，缓缓道：“听闻杨小姐出事那日，曾与夫人有过些许不快？不知是否确有其事？”

　　此言一出，满殿皆静！连音乐声都仿佛停滞了！

　　这已不是含沙射影，而是近乎直白的指控！将杨玉茹的死因疑点，直接引到了长霖姿身上！

　　长霖姿能感觉到无数道目光如同针尖般刺在她背上，有惊愕，有同情，更有幸灾乐祸和毫不掩饰的怀疑。她甚至能感觉到远处男宾席位上，那道骤然变得冰冷锐利的目光——是杨锦昭。

　　她的心脏在胸腔里狂跳，后背瞬间被冷汗浸湿。她知道，此刻只要露出一丝慌乱或辩解不当，之前所有的努力都会付诸东流，她将彻底沦为整个盛京的笑柄，甚至可能被卷入更可怕的漩涡。

　　她强迫自己稳住呼吸，抬起头，迎向老王妃审视的目光，眼中适时地涌上一层清晰可见的水光，声音带着一丝被冤枉的颤抖，却又努力维持着镇定：“回王妃的话，那日妹妹确实来过霁月轩与妾身说话。妹妹性子率真，言语间对妾身这位新嫂嫂或许有些生疏，妾身身为长嫂，未能及时体察妹妹心情，加以引导，反因些许言语小事惹妹妹不快，是妾身之过。妾身心中一直愧疚难安。但妾身敢对天发誓，妹妹离去时一切安好，妾身绝无害妹之心！妹妹骤然而去，妾身与大人同样悲痛欲绝，恨不得以身相代！还请王妃明鉴！”

　　她这番话，先是承认了冲突（无法否认），但将冲突性质轻描淡写为“姑嫂生疏”、“言语小事”，紧接着承认自己“教导不力”，姿态低到尘埃，最后以悲痛和誓言表明清白，情真意切，逻辑清晰。

　　殿内一片寂静。长霖姿微微颤抖的身体和眼中强忍的泪光，与她坚定的话语形成了强烈的反差，反倒让人更容易相信她的无辜。

　　老王妃眯着眼看了她半晌，未置可否。

　　就在这时，一个玄色的身影越过人群，大步走到了长霖姿身边。

　　是杨锦昭。

　　他面沉如水，目光如寒冰般扫过刚才发难的老王妃和那些看热闹的众人，最后，在所有人惊愕的注视下，伸出手，稳稳地握住了长霖姿那只在袖中微微颤抖的冰凉的手。

　　他的手掌宽大，温热，带着一层薄茧，将她的手完全包裹住。那温度如此真实，以至于长霖姿都恍惚了一瞬。

　　然后，她听到他清晰而冷冽的声音，如同金石交击，响彻在整个大殿：

　　“霖姿乃本官明媒正娶之发妻，圣上钦赐之姻缘。辱她者，便是与本官杨锦昭为敌。”

　　一句话，掷地有声！没有任何多余的辩解，只有强硬的宣告和维护！

　　殿内鸦雀无声。所有人都被杨锦昭这毫不掩饰的维护震慑住了。谁也没想到，这位以冷面著称的御史大人，竟会为了一个“替嫁”的庶女夫人，当众说出如此重话！

　　老王妃的脸色变了几变，最终扯出一丝笑意：“杨大人言重了，老身不过是随口一问，既是一场误会，那便罢了。”

　　杨锦昭不再多言，只是紧紧握着长霖姿的手，带着她，无视周围各种复杂的目光，径直离开了紫宸殿。

　　马车驶离皇宫，车厢内依旧寂静，但气氛却与来时截然不同。

　　长霖姿的手还被杨锦昭握着，那灼热的温度烫得她心慌意乱。她能闻到他身上清冷的松木香气混合着淡淡的酒意。刚才在殿中那一刻，他如同天神降临般的维护，确实在她冰冷的心湖中投下了一块巨石。

　　然而，理智很快回笼。她悄悄动了动手指，想将手抽回来。

　　就在此时，杨锦昭却松开了手。

　　仿佛刚才那温情脉脉，或者说强势维护的一幕从未发生过。

　　长霖姿的心微微一沉，某种说不清的失落感悄然蔓延。

　　马车在御史府门前停下。杨锦昭率先下车，长霖姿默默跟在他身后。一路无言，直到走入府内，屏退了左右，来到通往霁月轩和后院书房的分岔路口。

　　杨锦昭停下脚步，转过身。

　　月光如水，洒在他俊美却冰冷的侧脸上。他伸出手，指尖微凉，轻轻抬起了长霖姿的下巴，迫使她抬起头与他对视。

　　他的眼神深邃难辨，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分戏谑，几分疏离，与方才在宫宴上那个维护发妻的丈夫判若两人。

　　“方才宫宴之上，”他开口，声音低沉，带着一丝酒后的慵懒，却字字清晰，“演一场鹣鲽情深，给那些看客们瞧瞧。夫人冰雪聪明，不会……当真了吧？”

　　长霖姿的心脏，像是被一根极细的冰针刺了一下，尖锐的疼痛过后，是蔓延开来的冰凉。

　　原来如此。

　　所有的维护，所有的牵手，不过是一场做给外人看的戏码。是为了维护他杨锦昭的颜面，维护御史府的尊严，更是为了坐实她“杨夫人”的身份，以便在后续可能出现的风波中，将她牢牢绑在他的船上。

　　她早该知道的。

　　长霖姿垂下眼睫，掩去眸中所有情绪，再抬眼时，脸上已是一片温顺平静。她微微屈膝，声音轻柔得没有一丝波澜：

　　“大人苦心，妾身明白。戏已开场，妾身自当配合大人，演好本分，绝不会误了大人的事。”

　　她的回答，恭顺，识趣，冷静得近乎残忍。

　　杨锦昭盯着她看了片刻，那抹似笑非笑凝固在嘴角，眼底深处似乎有什么情绪飞快地闪过，快得让人无法捕捉。

　　最终，他只是松开了手，淡淡道：“明白就好。夜深了，夫人早些歇息吧。”

　　说完，他转身，毫不留恋地走向了书房的方向。

　　长霖姿站在原地，看着他的背影消失在夜色中，直到再也看不见，才缓缓抬起手，轻轻抚过刚才被他指尖触碰过的下巴。

　　那里，似乎还残留着一丝冰凉的触感。

　　月色清冷，夜风拂过庭院，带来阵阵凉意。

　　长霖姿微微仰起头，望着天边那轮孤寂的明月，唇边缓缓绽开一抹极淡、极浅的笑意，带着几分自嘲，几分清醒。

　　也好。

　　虚情假意，总比痴心错付，要来得好。

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