进退维谷之日

　　第五卷：芙蕖客栈

　　双生玄灵剑同体而出，竹琼侧前，经年殿后。双剑同出，身靠二楼阁楼的屋子而去，伏地卷起的杂尘漫飘在空中，枯枝烂叶结成的飘花扑面而去。

　　品红立在众家弟子身侧，身子却难以站立，脚下的步子哆嗦着，就连吞咽在唇中的食物也反胃难受，阿斗所言那人之名，他记了十年之久。他见过那人，素日里最喜淡色雅袍，腰间卷起的一小块衣角。额间纹着一朵海棠花，绯红色花瓣描眉，花瓣旁落着几簇素白淡雅的点缀之花。额间的海棠花瓣扎染着殷红银色，常日又喜素衣或是雅色搭衬。

　　所见之人都喜他额前的海棠花瓣。

　　但最让品红难以忘却的便是，冰濯雪最惧怕虫子。一个通灵之人却害怕瘦小的虫子，就连地上爬过的蚂蚁他也有怜悯之心，更别说那些身形庞大的黑虫子了。

　　品红犹记，那年在河道谷山脚下做着小本生意，遇上了谷门之内下山修习的仙灵弟子。众人都奔着仙家弟子的阵势而去，经络有序的小道被堵得水泄不通。恰巧那年被贬至下界，身内的灵力全无，防身之术也跟至那妖术惰化。

　　她顾不着去看那仙家弟子，守着自家的铺子，把弄的玩意是一些木剑或是手艺活的玩物。自打落户在此地做生意，品红便没有赚过银子，倒是赔了不少进去。她养活自己都有些困难，自是顾不及无用之物。

　　那天是个阴蒙蒙的细雨天，远处河道谷树枝旁的雀鸟喜悦劲过了头，一排排缠着枝头。坐落在不远处的山峰叠垄而起，应是山谷之内的水汽常年不散，纵而让人看去是一座座朦胧的虚谷。

　　世道人皆知，河道谷内的小本生意最是兴隆，就连不涉及商业之道的农户也自对河道谷商业之能颇感兴趣。而这之中，最为擅之道便为白榆镇和百花镇。

　　白榆镇，一个身居内陆的小城寨，对海边或是水边产出的玩意都很稀缺，家中又世代从农，故而若是白榆镇村民所知为河道谷玩物，便会多买下几个。

　　而百花镇却为之行反道，百花以天下之花而闻名于世，最是靠近城池之地，百花这座小城镇便是被数条城河环绕，村民所从事的则多是一些渔民、渔夫或是海上活动。村寨之中所耕种的土地少之又少，仅存的一些土地又常年遭受河水浸湿或是梅雨捉弄，故而所产之粮短缺。故而，每年从各镇采购的粮食也是巨大的消耗品，这让以花为荣的百花镇人遭受到了耻辱和行囊之上的重感。

　　百花常年的税收是为各个镇子之内位居高位，因常年粮食短缺只可从外镇采购。赋税每至年关，春秋两季卷起。

　　这让本就靠天吃饭的村民更是雪上加霜，因而，在百花镇近几十年来的碑文之上还曾有过佛像残杀的灭门惨案。不过这起案子最终还是查出为百花花灵一事，信奉者供奉的花神大人塑像被砸，普通人家的卖花者又难以养家糊口。

　　两个底层阶级摩擦出了鲜有的世道矛盾，最终平息之事落到了百花镇的官衙手中，将此事判为了滋事事件，至于最后何以破事，外界便不为所知了。

　　品红也知晓其中一二，因为这其中参差了百花镇芙蕖客栈。

　　这也是品红初次听闻这家客栈，她早些年在各界流浪之时，或是在妖界幻化为人身修炼，都有所听闻这白榆镇的屠苏驿，尤为那闻名于天下的屠苏酒。屠苏之交，金兰之契。

　　微风卷起，空中夹杂着灰尘袭来，灰云交错而聚，莫是要微雨而来。品红蹲下身子将铺子底下的沉货拿了上来，今日卖完好早些回家。若赶上阴雨来袭，昨日搓洗的衣物今日怕是要遭殃了。

　　品红的手艺活是为花妖之时，七妹所教于她的。七个姐妹之中就数七妹的绣工最为精巧生花，雕刻或是其它一些木匠之活都有涉及。品红只学了个毛坯，但做些木剑或是木首饰于她还是有些本事傍身。

　　那年，迫害下了人界，拂紫花的七瓣花蕊只余下五妹一人守留在妖界，听闻是棺生子保住了五妹之身，余下妖灵夺身妖术被贬而下。品红是一人独行，初来落脚此地，所遭受的偷窃之事或是行骗之事几乎每日都有所转于她身。

　　“店家，这个几文钱？”品红停下手中的杂活，弯起腰身热情招待这位贵客。那贵客蒙着面纱，素白色的纱帽遮住了面庞，模糊的飘影若有若无，绯红色的绣袍在铺子上打转了几下，手间在铺面上打转，终了挑了一把桃木剑和一把竹编而成的粽子。

　　“客官，三文钱。”品红细数着银子，找了钱递于那人。遮面的纱帽露出一角，品红抬眼之际相视望去，一眼便留意到了那人额前的海棠花印，额前皙白的肤色之上点缀着几瓣落紫色的花灵“公子。”

　　“多谢。”而后贵客离身而去，入了河道谷的主门之道，而后行迹隐匿消散而去。出山谷的弟子看清来人便弯腰而落，纵使街上吵闹声不断，品红还是听闻了那人的名字“濯雪师兄。”

　　“濯雪。”品红反复念着这个名字。

　　翌日再见，昨日温文儒雅的贵公子今日却踹着一口气跑下山来，直奔品红的铺子而去“店家，两把桃木剑。”说罢，便从身内数取银子递于品红。

　　品红也不知是为何此，今日特地梳洗装扮一番，唇上的胭脂红是她昨日特意去铺子买的，颜色为朱红的着色，色调之上又带有一线的桃红花印“公子。”

　　“多谢。”昨日淡雅素白衣裳，即日是为玄黑色的服饰，样子倒是有似骑服装扮，遮面的纱帽已被扯去，额前的海棠花印如昨日般引着品红泛动。倒是花眉旁的落紫色花瓣成了鎏金色的头花。

　　于昨日而言，鎏金色的花瓣更是相称于濯雪公子之容，盘发扎起，发冠之上镶嵌的琉珠宝石是为墨绿之色，瞳眼之内泛着色彩之光。

　　后几日，品红每日在山脚下盼着濯雪公子出谷，足足等了十五日，却不想为谷中弟子出身界内，便不再有何种风声。

　　后来有人谈论起，说这河道谷的公子被送至了各世家宗门之内，昔日存盛于谷门之内的弟子遣送闭谷，山峰之巅的回峰也没落消沉。

　　也不知多年未见，濯雪公子可还惧怕那虫身之物。

　　品红继而辗转流落于各个城镇，行路途中她的身体之内存留的妖灵之术跃动，虽不为控术。可不想，她的身子竟从女子之身幻化为了男子之身，可女子喜爱胭脂之物也保留在她的身内，真是可怜。

　　这祸之根源是她途径百花镇落脚之时，遇见了一位老者，那人说他是天下晓生，世间之事他皆所知。品红便找那人替己身卜卦算术，而后经那人引荐，品红相识了一位小奴。那小奴常弯着腰身，背身佝偻打弯。

　　品红曾以为他是一位年岁耄耋之久的老人。

　　却不想，那人所言之语却是为孩童之声，尖耳之内又参杂着嬉闹般玩笑之意，说话时总喜欢手脚齐用。几日下来，品红只留意到了他眼角的泪痣，模样倒是俊俏忍人。

　　那小奴带着她穿过了百花镇的泥螺街，走至了泥螺街的塞口，身旁有一间铺子，牌匾新颖干净，那上面雕刻的字样应是涂染了新的色泽，显得牌匾秀气“奴家是为众生堂的小奴，家主正与屋内等你，请。”

　　而后，品红提起服饰跨过了门槛，堂院内搁置着一碗茶水，木椅摇晃着而动。品红本以为是主家躺身，便有礼而去，却不想映入眼帘的是一副干枯的扁尸，身上的活血肉已被掏空，骨头根根分明叠摞，瞳眼被挖，就连十指已然被活生生缝绣在一起，红色的针线穿过十指将其缝补，倒是唇部还残留着一抹朱红秀色。白粼的人骨被染成了渊渔之色，唇间的朱红唇脂让人背后发凉，鲜艳夺目，却又魂逼入身。

　　品红脚下后腿两步，抬手遮住了唇上膜色，急迫之下打翻了木桌之上的茶碗。刹那，院内的屋门紧闭，就连入门之时的道路也叠上了屏门。

　　品红隔着院落，只听见堂屋外那小奴一声嘶喊“众生堂一位，成。”

　　——

　　阁楼之上爬出窗外的花枝落了气息，嫩绿娇羞的枝桠断了活气，垂死而落。寒宵只发觉屋内之人的灵力愈发强身，他盘膝而坐，运灵动制住身内的气息，可残留的莫息还是顺着门缝而入。

　　“众家护身。”屋内的屏风图活现出几株牡丹花，艳泽秀美，尤为那一株并蒂牡丹，一绯一金，植株之上的青绿色根带着扎手荆棘刺。那屏风图之上冒着一丝水灵之气，在加之屋内的冷湿，存于空中的水汽绕住了众家之眼，只发觉那是一些存留的仙气。

　　沉檐礼自知沉不住气，退守而至逸洄界弟子身后，倒是余下宗门的首领冲于阵前，风如玉跟在弥砚山身后，阿斗拐着脚躲在了柱子后面。

　　寒宵守在他身旁。

　　“公子，莫不是活尸活了过来。”沉檐礼身前的弟子发问而至。

　　“活尸的身子虽是死人之体，但他身内的灵血还未完全割损，白榆镇现出的几具活尸都是灵血存身，肉身痛死的活尸。这些人，还活着。”弥公子领着众人在小院之内排阵，花妖虽妖灵难及花升界主，可这控灵之术却是妖界显有术法，众家之人不得不防。

　　“有人用术法将这些活尸控制，制炼尸身存现于白榆镇内，今而白榆被灭，想要炼身的活人已然丧尸，可将活尸丢在此处是何为？”阿斗躲在柱子旁，两手撑在石板上，半蹲着身子。

　　“这便要问阁楼之上的人了。”

　　语落，弥砚山离身后人，一脚踹开了二楼阁间的木门，破门之瞬，身后弟子却个个倒身而去。绣迹于臂膀之上的牡丹花瓣显色，花瓣沉入肤身之中操控着这些弟子。怀信和寒宵身内皆没有牡丹花瓣着色，阿斗更不可及，他连仙家之能的行列还未唤醒，自不入此行列。

　　倒是苦了余下的弟子，一个个奔着立功之身来至此地，灵阵还未摆动却栽在了对家的下流做术之中，绣迹的牡丹花着色越多着，身内的魂技便会被吸食得愈加狂妄。

　　伤敌一千，自损两千，真是损。

　　风公子虽未被伤及牡丹花瓣，可妖灵的灵脉却让他有所避让，身心之内的涟漪泛泛，靠身在怀信身内借力。怀信木纳板正着身子借给那人回力，数年已久，他身内的肤衣还是沉色暗辰之色。

　　“多日未见，阿斗。你为何愈发瘦弱了？”阁楼之上的人缓步而入，艳裙遮住了身后屋内的景象，髻发盘起插着一只木钗，面上遮着琉珠面纱。那人腰间扣着一环，瞳眼微眨，身内自于而来的迷香散在院落之内，活脱脱是个美人胚子。

　　“李小姐。”阿斗扒开石块，站身而起，他最为留意的便是这人身内的那一抹黄色刺青花纹，便有意与这人拌唇“李小姐可还记得白榆镇云良阁内的二品两，此人可是李小姐你的人。”

　　荆楚自知阿斗所说之事是为那日端木梓大婚之日所遇之事，她本为缠身便离去，却不想碰到了这无赖，身内的刺青也被这人看了去“阿斗公子真是好记性，我倒是忘了，阿斗公子不日前有意坠入端木家二小姐房内做一名乐姬，却不想被人折了回去。”

　　“李小姐莫要笑话于我了，多日未见小姐倒是见润。自是在夫家的日子消遣快活。也不知那楚洋和楚泽二兄弟可有再纠缠于你。你那夫家若是知道了，不会也如同赵媒婆那般被人脱落去肉身，活活脱皮而死。”阿斗眉笑弯眼，空洞的瞳眼之内泛着些许疼痛，他抬手揉了揉，又摊开手掌贴近吹落。

　　“你——找死！”

　　“李小姐错怪我了，我还想留着命多活几年。莫不及也要身死于李小姐身后。等及若年，我定代为李家之人为小姐烧香虔拜，渡化此生的罪孽。”阿斗言语间多为逼身之意，这便是他所行道，李家灭门一案唯有一人活命。祖门被灭，身为家中独女却不尽孝道而苟活于此地。

　　听闻那日悬挂的尸身之上同今日这般，每具尸体之上绣着牡丹花瓣，李家老爷的肤身之上则多了一物，阿斗偷偷去相看过。那印记他再为之不能熟悉，是为白榆镇世代供奉的图腾，蛇灵之像。

　　蛇灵、花妖，这些存于话本之内的方术今而生生存于白榆、百花两镇，各界宗门却不为所动。阿斗所知，皆与那幽冥之地羁押的那位有道。

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