大周女帝

　　大殿内，苍老的君王靠坐在榻上发髻凌乱，面容紫胀，面前的桌案上纸张凌乱，墨汁倾泻其上，将其染得一塌糊涂，地上也一片狼藉，书本，折子，还有碎裂的瓷片和断笔，砚台。

　　几个内监齐齐跪倒在地，以额触地，几乎要趴到在地上，殿内安静地落针可闻。天子之怒，这个时候谁也不敢出声，只能在心中暗暗祈祷着雷霆之火不要殃及到自己身上。

　　“你们都是死人？楚王要自焚，你们不会拦着点儿，实在不成，锦衣卫的人就在外面，为何不向他们求助？”

　　大殿旁边的暖阁，这里是当值太监临时休憩的地方，此时却同样跪着几个太监，与殿中的不同，他们个个灰头土脸，脸上沾着脏污，磕头已经把前额磕烂了，血迹凝成一片，看上去狰狞可怖。

　　面对大太监的责骂，他们也是一丝气儿都不敢出，只恭顺受着，等他们骂完了，半晌，站在上首处的糜芳才开口说：“回话吧。”

　　“是。”

　　跪在地上为首的一个也开了口：“回糜大监的话——”

　　传旨内监话一出口，糜芳便皱了眉，站在糜芳旁边的一个大太监立刻呵斥道：“混账王八羔子！这里是太极殿，圣人坐镇大殿，你不知道头朝着哪边磕？”

　　跪着的内监们立马转了方向，也顾上的额头上的血迹，朝着大殿的方向咚咚咚又磕了几个响头。糜芳道：“行了，继续回话。”

　　几人趴着转了过来，还是先前的那个太监开口：“回陛下的话，奴婢们去传旨的时候，照例锦衣卫已经撤下了。进去的时候楚王与侧妃接的旨意……”

　　内监回话的声音断断续续从暖阁中传来，皇帝屏声听着，仍旧一语不发。偌大的宫殿内，只有圣人坐榻的左右两侧点亮着两盏灯烛，刚好将圣人的身影掩在了昏暗处，这样看上去使他本就阴沉的脸色更显得晦暗不明，像是畏惧光明的幽魂一般。

　　他的左手垂下着，右手搭在凭几的扶手上，仔细看去就会发现那只手紧紧攥着凭几的一头，因为用力青筋暴起，带动着衣袖都在颤抖。或许是因为震怒，或许是因为别的，除了他自己无人知晓这位君王此时是何等心境。

　　“既然你们是在厅上传的旨，楚王应该也是在厅上接旨，他为何又会跑去后园的阁楼上自焚？”

　　站着的大太监又问了。

　　跪着的太监继续道：“奴婢们刚到厅上，楚王率先迎出来，当时未见异常，只是衣衫不整。奴婢们并未说什么，但是那侧妃杨氏提醒殿下说：‘衣冠不整不可聆听君王旨意’，于是殿下便让奴婢们稍等，他自去更衣。”

　　这个理由传旨内监自然可以接受，因为他们都知道自己这次带来的是一道什么旨意，就算是临刑前的死刑犯，狱卒们也会让他们换件衣服吃顿饱饭，更何况皇子？

　　而且他们来之前还有得了糜大监的嘱咐，说是一定要保全殿下的体面。糜大监的意思就是圣人的意思，毕竟楚王殿下乃是圣人亲子，这里头还关系着圣人，所以他们并不敢怠慢，于是便同意了。

　　楚王携着侧妃去了寝殿，他们几人便坐在厅上等着。楚王将府上的奴仆都遣散了，此时连个端茶送水的都没有，所以他去更衣的时候长了些，他们也能理解，只是没想到——

　　“奴婢们是真的没想到啊，”那个内监说着眼泪混着冷汗往下掉，“楚王府太大，前厅与后院的阁楼隔得远，没有人禀报知道，奴婢们是等了约莫半个时辰之后才感觉不对，于是也顾不上守礼了，转到后院去查看这才发现阁楼着火，火势已经蔓延开来了。”

　　“大监，事情就是如此，奴婢们不敢隐瞒。都是在您手底下做事的，打从进了宫，就听着您的教导，在这宫里您是奴婢们的干爷爷，圣人是奴婢们的天，奴婢不敢欺您，更不敢欺天呐！”

　　这一番话说的几位内监都是涕泗横流，站着的几个太监和糜芳也都略有动容，但是大殿内人就没有动静，糜芳等人等了一瞬，只好又开口问：“楚王自焚前的那些话听到的人到底有多少？”

　　大殿上的圣人倏地站了起来，跪地的那些人听到动静也都是一凛，两股战战冷汗直冒，几乎跪不住。这些人都是训练有素且在御前伺候多年的，但是此时感受到来自上首处的那股肃杀之意还是恐惧到了极点，生怕暖阁中接下来传出来什么惊天之语。

　　回话的内监浑身早就被汗浸透了，也风一吹，更是抖得几乎说不出来，“回大监，楚王府后院的阁楼临街，又因为修建得高，再……”

　　他只觉得喉咙干涩难言，咽了口吐沫，强撑着道：“再加上当时正是夜市刚开……街上的人……”

　　“陆宴！传陆宴来！”

　　大殿中传来了圣人的声音，像是老迈的困兽一般嘶吼。

　　糜芳紧着往出走，给先前代替他问话的那个大太监使了个眼色，大太监立刻会意，这些人的性命算是保住了，转身大喝道：“还不快滚出去跪着。”

　　楚王府火起的时候锦衣卫还并未走远，听得周围喧闹，属下小文便回身跑了过去，不一会儿气喘吁吁跑回来，一脸慌张地说：“头儿，楚王府着火了！”

　　陆宴一惊，回头望去，只见远处已经是青烟滚滚，依照他们现在与王府的距离，这个火势怕是肯定已经控制不住了。

　　“传旨内监已经进府了，这个时候怎么会着火？”另一个下属道：“走，过去看看。”

　　陆宴立刻想到了沈仪华，肯定是她，这场火肯定与她有关。

　　这个疯子，她到底想做什么？

　　陆宴拨转马头，正欲过去，突然想起沈仪华前面的话：“在这里守了着许多日，师兄也着实辛苦了，一会儿下了值回去吗？是说师兄侍母至孝，这么多日不回府上，老人家还生着病，该心急了。”

　　方才他只当是她随口寒暄，现在看来倒像是警告提醒。陆宴心中一惊，又往楚王府的方向看了一眼，冷声道：“回卫所！”

　　“头儿，那，那……”小文指着天边的浓烟道：“那不管了吗？”

　　陆宴扯着马缰道：“宫里的差事，自有宫里人管。”

　　前面提议要过去看看的属下这时候也反应过来了，宫里的差事显见得是办砸了，这个时候他们再一头冲上去，火救不救的下来另说，引火烧身是肯定的。于是招呼道：“快，回卫所！”

　　前去锦衣卫卫所传召的内监很快回来了，禀报说陆宴不在。

　　“不在？”糜芳替圣人问：“去了哪里？”

　　传召内监道：“听锦衣卫的人说，是家中老母病了，他交接了楚王府的差事后便径直回府去了，连卫所都没有回。”

　　糜芳道：“那就去府上传！”

　　“是。”

　　小内监应了一声，起身退了几步，正欲离开就被圣人叫住了，“去贾府，让贾随高觐见。”

　　**

　　楚王府的火被彻底熄灭已经是后半夜，街上看热闹的行人官兵驱散，听说原本还抓了几个围在现场的，后来不知怎么的又被释放了。但显然街上的人好似被这件事情惊得久久不能平息，三三两两聚在一起讨论着。

　　“可怜呐，往日里只道楚王殿下是最受圣人宠爱的皇子，楚王府又是何等显赫气派，瞧着门前车马来往，却不想竟然一把火就给烧没了。”

　　“嗐，什么宠不宠爱的，都是瞎说罢了，没听最先过去的人说嘛，那楚王自己说遭受冷遇十余年，自己所为皆是为了君父，最后却落得如此下场。”

　　“这是在诉冤呐！”

　　“这些贵人们怎么都……当年的先太子殿下不也是在宫内自焚的？与这楚王差不多，那位倒是什么也没说，只是为圣人写了一封奏疏，据说乃是治国之策，只可惜圣人没看到，被当时锦衣卫的首领给扔进火海中去了。”

　　“这楚王只是觉得可怜，那位才真叫人惋惜呐，他当储君的时候真正一心为民，做了好些对咱们老百姓有利的好事情，减轻徭役，以工代赈就是说他提出来的……”

　　雅间内，沈仪华的情绪已经随着大火的熄灭而平息下来，她起身关上了窗，重又在椅子上坐下，与萧啟面对面，互相对视着，桌上的饭菜一口没动，早已经放冷了。

　　萧啟眸色深深，望着她，半晌对外面吩咐道：“去将人带来。”

　　门外一道阴柔的声音答道：“是，殿下。”

　　金保在前面吩咐店小二给他们东家传话的时候，便带人跟了过去，将那位衣着朴素，但府府宅修建得富丽堂皇堪比太极殿的富商给堵在了房中。

　　眼下萧啟这般吩咐，便是妥协了。沈仪华明白，一开始视线不再看他，但还是说：“这是我的事情，九殿下如果现在离开还来得及。”

　　“什么还来得及？”萧啟问：“沈娘子是说鸣冤还是说造反？”

　　沈仪华无言以对，萧啟继续道：“你明明已经查清了当年事情的真相，手中便握着鸣冤的证据，但却不呈交御前，为何？”

　　“殿下一定要听吗？”沈仪华抬眸问道。

　　“要听。”

　　沈仪华吸了口气，拳头在袖中握紧，半晌一字一顿地说：“因为我不信！”

　　那个高坐龙椅上的人不可信！

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