故人几度隔山川

　　“原来如此！”宝庆王饶有兴致地围着鹿鸣踱步，好像在看一个猎物。池鹿鸣并不在意，不知为什么，她并不怕他。宝庆王又恨道，“女人都喜欢俊儿郎，你也不例外。”他资容平平，于此事上颇为在意。
　　此话于池鹿鸣而言何其无辜，资容与仪态皆丰之人，她少年时已司空见惯，她的驸马外公、兄长鹤鸣、青梅竹马的梅砚寒各有神韵，但他们现在都离她而去了…..
　　丘原，她与他彼此相识于困境中，彼时她虽是少女，但于命运颠沛中，并无评品男人容貌的心境。他伴随她经历过所有的困苦，见证过她所有的挣扎与努力，他知道她所有的心路历程，知道她所爱所恨，甚至各种不能示人的想法。于他面前，她就像面对另一个自己，完全无需设防。
　　面对眼前这位花名在外的王爷，鹿鸣心内嗤笑，这种流连于勾栏瓦舍的浪荡之子，怎么能体会她与丘原患难与共的珍贵情谊。她不愿与他牵扯，向宝庆王福了一礼，急欲离去，今日的她实在没心情再跟这个富贵闲人多作纠缠。
　　“是他致使你蹉跎至今，所以你不出宫。”宝庆王很为自己的聪明得意。
　　“王爷高居尊位，已久不知人间疾苦了。”鹿鸣嘲讽道：“承蒙宫中留任，得此俸禄可以供养家中。”
　　宝庆王看前朝贵女如今坦然说出需依靠俸禄之现状，略为尴尬，转过话题：“他不敢娶你，他娶你是自断前程。”
　　池鹿鸣听了此话，脸上表情毫无变化，内心却已血流不止。这句话像一把刀一样深深地扎进了鹿鸣的心口，这是事实，所以她与丘原从来都不提婚姻。
　　“淮浦长公主的外孙女，必定是不愿意做妾的。”宝亲王杀人杀到底，送佛送上西天，继续进攻：“你们是不会成婚的。”说到此，念到此，宝亲王很是开心。
　　池鹿鸣不甘示弱，立刻回道：“飘零之人早已无婚姻之意。”她更恼提及外祖母，淮浦长公主若还在，定会视她如今的情感状况为败坏门风，又生气道：“还请王爷不要辱没先人。”
　　“女人从来都是口是心非的。”宝亲王嗤之以鼻，不理会她的警告，只跟她讨论婚姻。池鹿鸣对此人心生厌烦，深感夏虫不可语冰，不愿再解释。
　　“你们是毫无可能的，但我可以娶你。”宝亲王一脸戏谑。
　　对这个花名在外的王爷，池鹿鸣可不打算给面子，冷冷回道：“王爷可娶之人多了去。”
　　宝庆王并不恼，笑道：“哦，你是说本王人尽可夫？”说完，又顿了一下，一本正经道：“本王刚才是说可以娶你，但本王可没说要娶你。”
　　池鹿鸣反被他涮了一把，气极，甩手离去。
　　“慢着。”宝庆王得寸进尺，走上前，右手食指勾起她的下巴，迅速在她额头上一吻，继而笑道：“他没有资格，你是本王的人。去吧！”
　　池鹿鸣又恼又羞，唯恐他还有更不着调的行为，提起裙裾，落荒而逃。
　　这一夜，池鹿鸣是注定难以成眠。丘母携赵央儿来京的消息敲空了她的心，此刻她的心房是空荡荡的，仿佛是一扇被捅破了窗纸的冬日窗户，再也抵不住冷风嗖嗖地刮进来。她与丘原本相互抱团取暖，现在窗户纸一掀开，两人再也无处可逃。
　　丘母那个老太太，是那么精明严厉，她一定是知道的。不知为什么，池鹿鸣竟有些害怕这个乡间寡妇，似乎就像她小时候怕外祖母淮浦长公主一样。
　　池鹿鸣转而想起赵央儿，不知那位勤快朴实的姑娘是否知道这些纠葛。在这黑夜里，她不得不承认，她是那么地嫉妒赵央儿，一想到她与丘原可能会举案齐眉、生儿育女，她就像窒息一样难受。
　　想着想着，不知不觉中泪水落下，在这安静的夜晚里，池鹿鸣竟然能清晰地听到自己泪水滴落的声音。所幸是夜晚，且是独居，她不想再控制自己的情绪，顷刻间泪水就浸湿了枕头。
　　不知过了多久，终于不再有泪水，池鹿鸣把湿掉的枕头翻过一面再睡。她忽然又想到了宝庆王，这个疯子！他的思维完全不同于常人，叫人永远不知道他会有什么出人意料的举动。莫名地，她想起了他在她额上的一吻，很轻。想起这些，更让她凭添烦恼，一夜辗转反侧。
　　这一夜，丘原也未能成眠。他在院中踱来踱去，百般无计。他不怕面对母亲与赵央儿，他是能吏，不是清流，并不如宝庆王所料那般在意声名。他深谙行事只求结果不顾其他，但此事尚无破解之法。
　　这一夜，宝庆王睡眠倒是极好。许久以来，池鹿鸣对他冷漠疏离，今日终于有了答案。原来他以为这是女人欲擒故纵的手段，宫中的女人就是这么精明，他乐得与她玩玩并逗逗乐子。他今日始知，她确实对他毫无感觉，甚至是真的厌恶他。但这没关系，他的对手根本没有资格上场，这让他心情极是舒畅。
　　这一夜，祈元帝批折子直到深夜。待一切将毕，孝公公奉上夜宵茶点，祥元帝略微尝些。
　　孝公公不经意道：“宝庆王今日在宫门口与一个女官说了会话。”很多重要信息就是不经意间被贺公公这样达至圣听的，皇帝与这个最信任的太监已就此形成了默契。
　　知兄莫若弟，自己这个兄长花名满京城，看似放荡不羁，实则自有分寸，祸乱宫闱他绝对不会，那他要干什么呢？而兄长也知道他这个弟弟，绝不会公开不给他面子。他正是自恃这一点，常常在小事上搅缠，以让皇帝当众难堪为乐。
　　难道他此举又是为了恶心自己？祈元帝忽然也觉得上天不公，兄长日日花天酒地，自己勤勉为政，还得时时顾忌提防他或阴或阳的小把戏。想到此，他莫名烦恼，起身回寝殿。可怜的皇帝宵衣旰食，他睡不到两个时辰，又得临朝。

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