一品名臣

　　岳渊挡在李檀身前，缓声吐出这样一番话来，教李檀心头一震，酥麻的痛意从心器当中泛出来，险些握不住手中的虎头刀。

　　何故......何故有配不上一说？
　　是他李檀将半条命都抵给了阎王爷，才换得如今权位。若说世间情爱，他虽心有向往，却也不再抱着甚么渴望，唯恐自己此生耽了别人。

　　李檀青白着一张脸，用手臂擦去额上的汗水，失笑着上前与岳渊并肩。

　　“胡说八道些甚么？”李檀说，“我可舍不得你......”

　　不舍得岳渊甚么，却也不说个明白。岳渊在话尾自个儿填上寥寥几字，已觉神魂颠倒。

　　死士迫近前去，却见李檀一直沉静冷冰的眼睛当中焕发出畅快爽然的光芒，在黑夜当中光彩夺目，华光四射。

　　“本侯就算死，也不该死在这些人手上！”李檀神威凛凛，道，“从前与你对式，比不出个高低，今日倒有个好法子。”

　　岳渊反手开一方剑，立刻意会到李檀话中的意思，扬起笑意来：“若你输了，该如何？”

　　“任你如何。”

　　得此一句，岳渊唯觉周身淋漓酣畅，重新拾起力气上来，仿佛背上的痛楚都已化作麻木，手中的剑发渴，只待爽快地饮一场热血。

　　刀剑形似一体，交叠着攻上前来！

　　死士陡见刀光剑影势头大涨，纷纷撤退几步，眼见锋芒已至眼前，反手格挡，可抵过剑，哪还能再挡得住刀？挡得住刀，又怎能再顾及了剑？

　　两人又似角逐，又似联手。死士训练有素不假，可面对的两个敌人都是用剑的高手，而他们也早已在之前的追杀中力有所逮，如今对上锋芒，一时连上风都占不得。

　　偏偏岳渊和李檀剑法互通，十分默契，挑刺扫劈，剑中君子之风刚烈非常，压得他们连连后退。却还未有回转的余地，剑势陡然蛮狠起来，杀招毕现！

　　剑锋刀刃所至之处，必见鲜血。血液落在朦胧的月色当中，如同绽开的花朵盛开在霜冷的路上，杀气腾腾，一片瑰丽颜色。

　　“侯爷——！”

　　燕行天和燕秀秀率兵赶到，就见李檀和岳渊两人从重重黑影当中撕出一道巨大狰狞的裂口。

　　燕氏兄妹见势，即刻冲将上去，一个抽刀，一个扬鞭，刀鸣鞭响，如同鬼哭狼嚎、天震地骇。

　　亦不过须臾的工夫，这些个死士一个接一个倒下，遍地都是暗红的鲜血，如溪水一般流淌蔓延着。
　　彻天的厮杀声、哀嚎声渐渐淹没在寂静的夜色中，林子当中的凄唳鸟鸣声久久回荡不去。

　　燕秀秀重将鞭子收回手中，赶忙迎上前去。

　　“侯爷！公子！你们没事罢？”

　　燕行天伏身跪地：“属下来迟！请侯爷责罚！”

　　“不迟，刚刚好。”李檀将虎头刀递到燕行天面前，燕行天见状，将湛金枪交换予他。

　　李檀掂起湛金，挽手将长/枪上下翻飞，蛟龙出水。他如握着一根定海神针，足以搅弄风云。李檀意气焕发，眉宇间尽是飒飒风姿。

　　“即刻带兵进寨。”

　　燕行天说：“山中守备甚密，一时难以拿下。”

　　“莫慌，将这虎头刀送到他们面前去，就说寨中内乱，寨主邢阔被幽州巡抚邹志射杀，已经丧命。”

　　燕行天听闻邢阔的死讯，一时大惊不已。

　　李檀说：“定要活捉邹志、卫英、曹锋三人。尤其是邹志，必要留个活口！”

　　再多疑问也不容燕行天再问。他领下命，提了虎头刀，留下燕秀秀带领的一小队精兵保护李檀和岳渊，自己速即率兵往主山道上跑去。

　　大队人马真得好似火龙盘旋，如火如荼，将这黎山都点燃起来，一点一点火噬到山顶上去。

　　月光霎时间大盛，随行的士兵手中还举着灿然如星的火把，将这一方照得亮灿灿的。

　　燕秀秀担忧地看向岳渊苍白的脸色，再问道：“公子，你可受伤了？”

　　已经发乌的鲜血顺着岳渊的袖口滴答一下滑落在叶子上，在寂静中尤为清响。不待众人反应，岳渊如山一般倒了下来，李檀大惊着伸手接住他，这才看见他背上早已浸透了的一片乌黑，却不是甚么别的，淋漓着的皆是血。

　　岳渊神识已然近崩溃的地步，可他仍强撑着最后一口气，死死抓住了李檀。

　　几不可闻的一句，亲昵地响在李檀耳侧：“七个.....我、我赢了......”

　　李檀眼眶一热，气息间不经意的颤抖着。

　　“你这个傻......”咬牙切齿之下，终是化成绵长的叹声，“......是，你赢了。”

　　李檀背着岳渊回到黎山下驻扎的营地，请了随行的郎中为他诊治伤口。

　　贯穿整个背部的血痕足足缝了二十八针才作罢，走针穿过血肉，直看得李檀心惊肉跳。待至裹上伤口，他仍旧心悸得厉害。
　　沉浸在昏迷当中无法挣脱的人躺在床上，这般情况还一直死死抓着李檀的衣角，生怕他离了去似的。

　　李檀一边守着岳渊，一边运筹山中战事，夜鹰子收传捷报，来回出入帅帐。

　　这攻寨的一仗从天黑一直持续到天亮，邹志带领的残兵在黎山死守。
　　可邢阔的死已经激怒了守山的虎头匪，加上曹锋、卫英倒戈对向邹志，他再多的兵力也抵不过燕行天和虎头寨的两方夹击，终是弃兵投戈，偃旗息鼓。

　　清晨露风吹来了大捷的消息，燕行天押着俯首系颈的邹志进入营地，之后卫英和曹锋亦被捆缚着押进来。

　　李檀走出帅帐，燕行天将邹志按跪到他面前，说：“侯爷，邹志押到，请侯爷处置！”

　　邹志仰着头，脖子依旧硬得很，冷冷地盯向李檀，沉怒道：“神威侯，你可知我是谁的人！”

　　李檀上下打量他一番，揣着明白装糊涂，恍然道：“南郡王？一个死人，你觉得本侯会怕他？”

　　“你敢杀我，康尚书饶不了你！”

　　“真是康峥海。”李檀直起腰来，了然地笑道，“康峥海教你来虎头寨做甚么？跟朝廷作对？”

　　“跟朝廷作对的难道不是你神威侯么！”

　　“本侯奉皇令前来平寇，何来作对一说？”

　　邹志大疑：“皇令？甚么皇令！”

　　李檀说：“自是圣上的命令。”

　　“怎么会？康尚书可不是这样说的！”

　　原来邹志入京之后走投无路，正是彷徨不定的时候，有一个姓关的人拿着康峥海的信物前来，指点他去虎头寨。
　　康峥海回到朝堂，急需一桩政绩来稳固地位；而邹志也需要戴罪立功，保住自己的官职。
　　两人殊途同归，都瞄准虎头寨这块肥肉。

　　后来虎头寨被引诱劫了皇商的货，一干兄弟下狱，邢阔就与朝廷叫起板来。

　　康峥海派人传信给他，说当朝首辅进招安的谏言，宣德帝即令神威侯为使臣，前去调停此事。
　　康峥海希望邹志能劝服寨中的头领，向朝廷投降。等事情平定下来，由康峥海牵头，将邹志深入虎滩、在虎头寨卧底一事奏明圣上。

　　两人事先准备好的双簧戏，可邹志不甘自己再回去当个武散官，又从康峥海那里一早得知朝廷选择退让妥协，所以才一而再、再而三的煽动邢阔向朝廷索求条件，好从中牟取更多利益。

　　李檀听他将此事细细招来，冷冷地笑了一声：“你消息倒是灵通，可惜是假的。”

　　邹志大惊失色：“难道他骗了我！是他骗了我？”

　　李檀说：“说不上骗。只不过本侯奉承得是皇上的旨意，却不是他康峥海、顾守豫的旨意！”

　　邹志呆愣了一阵儿，眼见自己被康峥海害到如此地步，哪里有不气的道理？他当即从腰间拿出康峥海的玉牌，狠狠摔到地上去，道：“他！我必也不教他好过！”

　　他仰起头，看向李檀，恶狠狠地说：“神威侯！你可要小心了，康峥海要我趁着这次机会杀了你！”

　　燕行天大吃一惊：“你说甚么！”

　　李檀骤然蹙起眉头来。

　　邹志说：“这是他肯助我重登官途的唯一条件。”

　　“——痴心妄想！”李檀冷笑了几声，“你以为康峥海会真得帮你？若真如你所说，虎头寨接受招安，你也就是出京去做一个芝麻小官；可他教你斩杀使臣，不过是把你当一枚棋子看待，想利用你来铲除异己罢了。”

　　邹志又怎会不知康峥海是个靠不住的？不然他也不会极力为自己争取官职。

　　邹志说：“我知道我是棋子！我只是不甘心、不甘心！”

　　“你有甚么不甘心的？你听从南郡王的调令赶来京城，难道不是起了反心？”

　　当时皇上下令查南郡王府的旧账，估计南郡王也知道此事不妙，意图死地回击，一不做二不休地调兵来行谋反之事。可远水救不了近火，李檀的行动太快，皇令压下来得也太快。
　　顷刻间，便是灰飞烟灭。

　　邹志只是不甘心一辈子当个幽州巡抚，南郡王召令，一旦成功，他必位极人臣。是、是，的确，这本就是成王败寇的的一搏，哪里能有甚么他不甘心之处？

　　他不甘心的，只是自己还未搏上一把，就已一败涂地。

　　邵志见大势已去，一片颓然，垂首跪坐在地上。

　　李檀派去搜寻邢阔尸身的士兵也已经回到营地。

　　邢阔的尸身覆着白布，被抬了进来，卫英、曹锋看见，猛地挣开缚锁，几乎是扑到了担架上。两人皆是放声痛嚎，不断地嘶声唤着“大哥”。
　　可邢阔的尸身已经冷了，哪里还能再回应一声？

　　卫英独臂提剑冲到邹志面前，士兵见状赶紧上前拦住了卫英。卫英红着眼眶看向李檀，声音沉郁嘶哑：“我要为我大哥报仇！”

　　李檀：“邹志会由朝廷处决。”

　　卫英：“我要亲手杀了他！”

　　李檀朝燕行天伸出手，燕行天赶紧将虎头刀交付过去。李檀提着虎头刀挡到卫英面前，说：“与其杀了邹志，不如替邢阔完成他临终遗愿。”

　　曹锋从悲痛中抬起脸来，跪向虎头刀：“大哥死前可说了甚么？我、我曹锋赴汤蹈火，也要替他了却心愿！”

　　“他希望你们能率领虎头寨的帮众离开中原，去北荒拓业。”

　　曹锋悲痛交加，问道：“此话当真？”

　　“我神威侯如有半句虚言，甘受天谴。”他将虎头刀交到曹锋手中，将他扶起来，“曹锋，你当知他何故有此愿。”

　　曹锋怔愣了一瞬，看向李檀这张与李文骞极为相似的脸，终是明白了。

　　两三个士兵上前，再次将卫英和曹锋捆缚起来。

　　李檀抱拳对向他们，说：“虎头寨后事，还得看圣意裁决。但请两位放心，本侯必定在皇上面前力保尔等性命，也请二位向虎头寨的各位好汉讲明北荒一事。”

　　宣德帝对待虎头寨一向宽仁，若不是他们这次挟持了陈卓和岳渊，宣德帝绝不会有赶尽杀绝之心；此次李檀平下乱寇，若能改编虎头寨，令他们去开拓北荒，不再生事，宣德帝必会乐见其成。

　　卫英和曹锋惶然点了点头。

　　李檀看向燕行天，吩咐道：“燕统领，即刻整顿军队，回京复命！”

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