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§5．23 教宗 THE HIEROPHANT
就那样安静地走了百十来米，眼前豁然开朗——这里紧接着便是一个巨大的厅堂。这个厅堂上有圆球穹顶，其中坠饰着数百颗明珠，熠熠生辉，再往下却是空无一物，唯有墙角处散落着几具骸骨与一具完整的人类尸体。
在离此通道口的对面有一个同样大小的通道，同样亮着昏黄的光芒。
“都是困在这里死的么？”卡妙与米罗皆是疑惑地对视一眼，领着艾尔扎克向前走去。他们的每一步都踏在了实地上，且卡妙随时关注对面的通道，那里似乎也没有什么问题。
经历过生死关头的三人觉得越来越莫名其妙。艾尔扎克坚决地拦着卡妙与米罗：“殿下，请让我先过去。”
米罗与卡妙对视一眼。卡妙将米罗的绳子拴在艾尔扎克腕上，点点头道：“有问题我拉你过来。”
但事实上当艾尔扎克走至那个角落之时，什么事都没有发生。但艾尔扎克走至那句人类骸骨之时，他却不由得愣了一会。
见艾尔扎克如此，卡妙不由警戒：难道那里有迷幻术？紧接着，他的目光从艾尔扎克落到那个人类尸骸上。他的视力极好，所以站在远处亦能看清那个女子样貌，此看去不由啼笑皆非，那分明是一个倾国倾城的女子，她似是沉睡在此，长长的睫毛紧闭，唇色依旧红润。
“那的确是一个死人。”米罗眯着眼：“是人类。”
米妙二人走向艾尔扎克，米罗似笑非笑地一掌拍着艾尔扎克，吓了后者一跳：“啊，米罗先生，我……”
“很漂亮？”米罗笑道。
“不，不……”
直至此时米罗与卡妙才能看清，艾尔扎克脸上的表情分明不是恋慕或是痴迷，而是一种震惊，似是不敢置信。
“怎么了？”
艾尔扎克脸上的表情阴晴不定：“凯瑟琳……这分明是凯瑟琳殿下……”
米罗有四百年的时间皆不在人世，卡妙更是自四百年前便不再关注伊特维斯，两人都不了解凯瑟琳究竟是何人，让艾尔扎克如此表情。
艾尔扎克握了握拳头，解释道：“事情大概是两百多年前，凯瑟琳殿下是伊特维斯最为出名的美人，据说她的容貌就跟安其拉族人一样美丽，当时的国王是她的亲哥哥，对她更是爱若珍宝，但我们光明教廷将她当做礼物送给了丹玛皇室。”
“当时我们教廷与皇室本就不合，这一件事更是让两方关系更加僵化，凯瑟琳殿下本就对教廷心怀怨怼，一日回城与她的兄长国王商量，取出地下宝藏以为军资，训练一批能与光明骑士抗衡的军队，然后将光明教廷彻底毁灭。”
“国王答应后，她集齐了丹玛王国的一些精英，甚至还与一直关照丹玛的安其拉人联系，认为依照她哥哥给她的正确的方法打开了通往宝藏之门不会有什么危险。但本身宝藏的设立便有防范君主乱用宝藏的机制，就是象征安全的幽暗之火与象征死亡的幽冥之火这两种地面上的监管机制。光明教廷几乎是在同时得到消息，然后我们派出了当时教皇身边最值得信任的执杖者哈迪斯大人，强大的他将皇室驻守在角楼上的几个魔法师皆杀死，然后便将幽暗之火换成了幽冥之火。”
听到这里，卡妙一怔：“执杖者？我离开之时，似乎还没有这个职位。”
“是的，具体事情我也不大清楚。哈迪斯大人很神秘也很长寿，他算是最早追随教皇陛下的人，也是追随最长久的人。”艾尔扎克挠挠头：“他的地位很高，连教皇陛下对他都言听计从，有重大决策都会让他在旁边的。”
卡妙似乎对哈迪斯很感兴趣，他沉思一会：“上次并没有见到他。”
“恩，哈迪斯大人似乎是几年前回了东方一趟，说是去收集材料……”
此时，一直沉默不语的米罗突然插了一句：“他是什么种族？”
艾尔扎克摇摇头：“不知道……他很神秘，但是还有另一个传闻。”一向以正直闻名的骑士艾尔扎克在背后说人的时候脸微微红了，他低下声道：“我们都听闻，哈迪斯大人是不老的，他每二十年都会换一个美少年的形象出现，同时城中就会传来一起失踪案。”他挠挠头，似乎还是不习惯：“有人认为是他做的。但是教皇陛下对此都不置一词，我们也不好说什么。”
意识到偏题了，艾尔扎克继续道：“哈迪斯大人将幽暗之火换成幽冥之火后，伊特维斯自建国以来所有魔法师的力量都被激活以来消灭入侵者，所以即使是有四翼安其拉与强大的阵容，凯瑟琳殿下还是再没有回来。丹玛的国王十分爱凯瑟琳殿下，因此他甚至发兵攻打我伊特维斯。伊特维斯皇室和教廷在战争中捐弃前嫌，一致对外。战争持续了挺久，还是后来丹玛王国内爆发了几场瘟疫，他们才不得不退兵。所以我们称这次战争为‘倾国之乱’。”
他看向凯瑟琳的眼神里说不清是什么感情：“光明骑士都不是很喜欢凯瑟琳殿下。教皇陛下曾说，一个人活在世上，总是要有着一些高尚的信仰，唯有如此，才不会沦为肤浅和自私。他认为凯瑟琳殿下为自己让人民陷入战火，是非常自私的行为。”
卡妙看向艾尔扎克：“艾尔扎克，你活着是为了信仰么？”
艾尔扎克坚定地点点头：“殿下，这就是我为什么要追随你的理由。我视信仰高过我的生命，我认为光明总是能带来温暖，所以我们应该要守护人民，使他们免于苦难，免于颠沛，免于战火。虽然……虽然我十分尊敬教皇陛下，但我却不能认同他这样的行为，他为了人民对光明之神的信仰要将人民卷入战火，我，我不能认同这样的行为——”
“如果可以，我希望所有人都能幸福快乐。”艾尔扎克低下头轻声说道。
米罗拍了拍他的肩膀，向他微笑一下。
卡妙蹲下身，检查凯瑟琳的尸体：“不知为何，她的肉身并未腐坏。”
“美人都难以忍受自己的容颜消失么？”米罗抚着下颚，嗤笑道：“卡妙，怕不是用剧毒。”
“恐怕不只是这样。”卡妙道：“会不会是想让别人认出她来？若是如此，她应该是有什么要留给我们。”
“人都死了，还有什么要留的？”米罗似乎是不大喜欢这个女人，冷笑道。突然，他像看到了什么，神色复杂：“卡妙，把她的衣服剥下来。”
卡妙明显一怔，手上动作一停：“什么？”
“在她的背后，刺青直到脖颈处。”
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作者有话说
第69章 §5．23 教宗 THE HIEROPHANT
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