双将

　　每日的猎获虽受限于“每日五头”的规矩，但能猎满五头的，已然是佼佼者。

　　平日里，许多世家子弟蹲守一整日，能射中一两只山鸡已算不错，更别提野猪、雄鹿这等凶悍猎物。

　　而今日，不仅崔昊猎得雄鹿，郑公子射杀野猪，就连薇莲娜公主都带回一只皮毛完好的赤狐。

　　这放在往常，已足够他们吹嘘半年。

　　可今日，所有人的风头，都被那个始终未曾露面的身影盖了过去。

　　五殿下秦墨，猎了一头棕熊，至今未归。

　　就在众人议论纷纷时，远处传来一阵马蹄声。

　　人群自动分开，只见秦砚带着几名燕凌骑的人缓步而来，身后跟着英姿飒爽的叶栖迟。

　　少年皇子手中提着两只野兔，身后的人抬着几只竹笼。

　　秦砚翻身下马，笼中赫然是两条被拔了毒牙的乌梢蛇，蛇身粗壮，鳞片在火光下泛着冷光。

　　验猎使上前查看，惊叹道：“六殿下竟猎了蛇？还是活捉？”

　　秦砚神色沉稳，声音却带着几分少年人的雀跃：“五哥教的，说蛇要活捉才显本事。”

　　众人哗然。

　　活捉毒蛇可比射杀难上数倍，稍有不慎便会反受其害。

　　验猎使高声宣布：“六殿下猎乌梢蛇两条，活捉计十分！另野兔两只，计两分，另棕熊八分，总计三十分！”

　　场边顿时一片惊叹。

　　“六殿下好身手！”

　　“不愧是五殿下亲手教的……”

　　郑公子瞪大眼睛，手里的烤肉叉都忘了翻：“这……六殿下才多大？”

　　薇莲娜公主却眼前一亮，大步上前：“六殿下，这蛇胆可取了？”

　　她红唇微扬，“在我们西北，蛇胆泡酒最是滋补。”

　　秦砚摇头，一本正经道：“五哥说要留着入药。”他顿了顿，学着秦墨平日里的语气，“公主若想要，明日自己猎去。”

　　薇莲娜先是一愣，随即大笑：“不愧是五殿下！”她左右环顾了一下，问出了众人想问的，“五殿下呢？”

　　叶栖迟抱臂而立，冷眼扫过众人，声音清冽：“五殿下说了，酉时三刻前必归。”

　　几位皇子也相继到来，秦书策马归来，身后侍卫抬着一头体型硕大的黑熊，熊尸咽喉处插着一支金翎箭，箭尾刻着“书”字暗纹。

　　验猎使快步上前，仔细查验后高声道：“大殿下猎黑熊一头，计二十分！”

　　场边顿时响起一片惊叹。

　　“大殿下竟也猎了熊？”

　　“这熊比五殿下那头还大些……”

　　秦书面色沉稳，目光却若有似无地扫过人群，有意无意的寻找那个总爱出风头的五弟。

　　秦棋姗姗来迟，马后拖着一头通体灰色的狼，狼牙森然。

　　“二殿下猎狼一头，计八分！”验猎使的声音都有些发颤。

　　众人哗然。

　　“这几位殿下也太厉害了。”

　　秦棋冷笑一声，指尖摩挲着腰间染血的匕首：“畜生而已，再凶悍也得乖乖趴着。”

　　秦止与秦景之前后现身，陈朝戈身后的侍卫抬着三头野猪，每头都是眉心一箭毙命。

　　“三殿下猎野猪三头，计十五分！”

　　秦止神色淡然，仿佛这等战绩不值一提。

　　他抬眸看了眼跟着的红衣身影，唇角微不可察地抿了抿。

　　秦景之的衣摆沾着些许草屑，腰间弯刀未出鞘，却隐隐透着一股血腥气。

　　身后侍卫抬着的猎物一露面，验猎台前顿时响起几声低呼，那是头体型健硕的山豹，通体棕黄，黑斑如墨，咽喉处插着一支箭。

　　验猎使上前查验，高声道：“世子猎山豹一头，计八分！”

　　场边议论纷纷：“世子竟猎了豹子？”

　　“这豹子虽不比熊狼凶猛，但速度极快，寻常人连影子都摸不着……”

　　秦景之对周遭惊叹充耳不闻，目光绕着人群扫过一周，亦在寻人。

　　顺嘉帝观望了全程，目光深沉地扫过台下几位皇子献上的猎物，眼底闪过些许暗芒。

　　当验猎使报出秦砚活捉毒蛇的战绩时，帝王眉梢微不可察地挑了挑。

　　“砚儿倒是长进了。”顺嘉帝声音不轻不重，恰好让近前的几位大臣听得清楚，“看来小五这个兄长，教得不错。”

　　侍立在侧的邱池却敏锐地注意到，帝王说这话时，目光却落在了大皇子身上。

　　当秦景之的山豹被呈上时，帝王忽然起身，他缓步走下高台，亲自查验了山豹的伤口。

　　“咽喉一箭，干净利落，不错。”

　　“侄儿谢皇伯父夸奖。”秦景之的指尖轻抚过腰间未出鞘的弯刀，“这畜生跑得太快，侄儿不得已才射了咽喉。若是五弟在场，定能生擒。”

　　这话说得轻佻，却暗藏机锋。

　　他状似随意地转了转腕间的玉扳指，继续道：“说起来，五弟前些日子还教过侄儿一招引弓追月，说是专克这些狡猾的畜生。可惜侄儿愚钝，学艺不精……”

　　他故意拖长了尾音，目光若有似无地扫过验猎台旁那滩未干的血迹——正是方才秦墨猎的那熊留下的。

　　这话看似谦逊，实则将众人的注意力都引向了秦墨那神乎其技的箭术。

　　旁边的秦砚听完，则翻了个巨大的白眼，心中腹诽：谁有空教你？哥哥还没教我呢？还教你？鬼教你吧。

　　顺嘉帝眸光微动。

　　“不过……”秦景之突然话锋一转，指尖轻轻点了点山豹咽喉处的箭伤，“侄儿倒是很好奇，若是五弟在场，会射这畜生的哪处要害？”

　　他话里话外都在提秦墨，顺嘉帝的目光便看向旁边板正站着的秦砚，“砚儿，你与你五哥一起，你五哥怎得不跟你一道回来？”

　　秦砚白眼翻了一半，又收了回来，眼珠子转了一圈给众人演示了一遍动眼神功，然后拱手回禀：“回父皇，五哥本与儿臣同行，途中听闻鬼哭涧有异兽踪迹，便命儿臣先行回营复命。”

　　他顿了顿，瞥了一眼各怀鬼胎的皇兄们，补了一句，“临别时五哥特意嘱咐，让儿臣转禀父皇，他定会在酉时三刻前携猎物归来。”

　　他的目光又不着痕迹地扫过秦景之的方向，继续道：“五哥还说……若是猎得稀罕物，定要献给父皇赏玩。”

　　这番话说得滴水不漏，既全了兄长颜面，又暗指秦墨孝心可嘉。

　　顺嘉帝闻言，眼底闪过一丝满意之色，却仍故作严肃地轻哼一声：“胡闹！鬼哭涧那等险地……”

　　他叹了口气，目光扫过在场众人，语气缓和了几分：“罢了，既然小五执意要去，便由他吧。”

　　他挥了挥手，示意侍从们准备起来，“诸位爱卿且先去烤肉罢。”

　　夕阳西沉，猎场边缘的篝火已经点燃，跳动的火光将等待的人群映照得忽明忽暗。

　　各家贵女们挽着袖子，在侍女的帮助下翻动着架上的鹿肉，银铃般的笑声不时传来。

　　郑家小姐正细心地将蜂蜜刷在獐子腿上，身旁的妹妹眼巴巴望着：“姐姐，再撒些胡麻就更香了。”

　　秦云梦攥紧了手中的帕子，目光不断扫向密林深处。

　　楚言歆在一旁轻声细语地讲着烤肉的诀窍，可秦云梦一个字也没听进去。

　　想到之前听到的内容，她悄悄瞥向不远处的秦书。

　　他正慢条斯理地擦拭着佩剑，唇角勾起的笑怎么看怎么让她心底发毛。

　　秦砚在他们面前的火堆旁，一本正经地翻烤着两条蛇肉。

　　那蛇肉已被剥皮去毒，烤得金黄酥脆，油脂滴落在炭火上，滋滋作响。

　　“六、六殿下……”一位贵女怯生生地后退半步，“这……当真能吃吗？”

　　秦砚抬眸，神色认真：“五哥说蛇肉最补，撒些盐巴和孜然，味道极好。”

　　他说着，从腰间取下一个小布袋，往蛇肉上均匀地撒了一层香料。香气顿时四溢，引得周围人忍不住咽了咽口水。

　　秦云梦神游半天，被香气吸引了过来，一下子就不再观察秦书了，她小心翼翼地凑近：“六哥哥……这真的不腥吗？”

　　秦砚见她过来，没什么别的表情：“四妹妹若不敢吃，我这儿还有獐子腿。”

　　他朝身后的侍卫招了招手，侍卫立刻递上一只烤得恰到好处的獐子腿，外皮焦脆，内里嫩滑，还刷了一层蜂蜜，泛着诱人的光泽。

　　秦云梦眼睛一亮，接过獐子腿，小声道：“谢谢六哥。”

　　她扭头看着跟前的楚言歆，犹豫了一下，将手中的獐子腿掰成两半，别扭地递了一半给楚言歆：“喏……分你些。”

　　楚言歆接过肉时指尖不经意擦过秦云梦的手背：“多谢公主。”

　　她笑得眉眼弯弯，故意压低声音道，“其实我方才偷偷尝了片蛇肉，可香了。”

　　“你！”秦云梦瞪大眼睛，随即又忍不住好奇，“真的不腥？”

　　一旁递过来了一个小油纸包，上面放着烤的金灿灿的蛇肉，秦砚面色如常，只是语气硬邦邦的，“喏，尝一小口罢。”

　　“谢谢六哥。”

　　秦云梦接过来，皱着鼻子嗅了嗅，终于小心翼翼地咬了一小口。

　　“好吃吧，”楚言歆得意地晃了晃脑袋，“这是我哥哥教的方子，说是行军时学的。”

　　刚刚的楚昱珩跟他们打了个照面，跟秦云梦见礼后，告诉秦砚如何处理蛇肉，又简单问了一下妹妹的情况，急匆匆的又离开了。

　　秦云梦轻哼一声，却忍不住又咬了一口。

　　秦砚又从火堆旁取出一串烤得恰到好处的蘑菇和野菜，递给秦云梦和楚言歆：“这些解腻，你们尝尝，我去给母妃送点去。”

　　这一刻，篝火温暖，肉香四溢。

　　猎场的杀机仿佛远在天边。

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