福晋咸鱼，但开团就跟

　　穆额齐神色不变，只浅浅一笑：“太后仁厚，待晚辈一向慈爱。”她转向佟佳贵妃，语气恭谨，“臣妇奉太后之命，特来向娘娘道贺。太后说娘娘初掌宫务，若有需要之处，慈宁宫随时愿为娘娘分忧。”

　　佟佳贵妃笑容深了几分：“有劳太后挂心，稍后本宫定当亲自去谢恩。”

　　小佟佳氏见二人相谈甚欢，又忍不住插话，这次语气更加微妙：“说起来，五福晋与贵妃娘娘倒是投缘。只是不知五福晋平日里除了慈宁宫，可还常去其他宫里走动？”

　　这话问得着实不妥，连佟佳贵妃都微微蹙眉。穆额齐却依然从容，只温声答道：“臣妇愚钝，只知道恪守本分，侍奉太后、相夫教子便是全部了。不及庶妃消息灵通，对各宫往来了如指掌。”

　　她这话说得滴水不漏，既点明了自己的本分，又暗指小佟佳氏过分关注各宫动静。佟佳贵妃闻言，瞥了族妹一眼，目光中带着明显的警告。

　　小佟佳氏被看得一颤，赶紧低下头去。

　　穆额齐将这一幕尽收眼底，心里已然有数。她适时起身：“臣妇不打扰娘娘处理宫务了。”

　　而走出承乾宫的穆额齐，在转角处微微驻足。方才贵妃对族妹那个警告的眼神，让她意外地窥见了这对姐妹并非铁板一块。这倒是个有意思的发现。

　　雪花轻轻飘落，穆额齐扶了扶鬓边的白玉簪，稳步向前走去。这深宫里的棋局，从来都不会因为换了个执棋人就改变规则。但若能看清棋手之间的关系，倒是能多几分把握。

　　待她走后，小佟佳氏忍不住小声嘟囔：“装得一副与世无争的样子......”

　　“够了。”佟佳贵妃冷冷打断，“你若是不知道什么时候该开口、什么时候该闭嘴，日后这承乾宫也不必来了。”

　　小佟佳氏悻悻住口，手指紧紧绞着帕子。

　　殿外传来宫女通报的声音，说是内务府送年节用的绸缎来了。小佟佳氏识趣地起身告退。

　　走出承乾宫，她回头望了一眼那金灿灿的匾额，轻轻抚了抚平坦的小腹。

　　总有一日，她也要在这深宫中，为佟佳氏挣得一个真正的依靠。

　　才出宫门不远，她就瞧见穆额齐主仆正缓步走在宫道上。方才在殿内受的闷气顿时涌上心头，小佟佳氏快走几步追了上去。

　　“五福晋留步。”她声音清脆，带着几分刻意装出的热络。

　　穆额齐闻声驻足，转身时裙裾在雪地上划出一道优雅的弧线：“庶妃有何指教？”

　　小佟佳氏走到她跟前，目光在她腰间流连：“方才在殿内不便多说。其实我一直惦记着五福晋……”她佯装关切地压低声音，心底却全是快慰，“今早我刚听说您府上那位格格，刚添了一位小格格，她开了怀，往后便更容易生养，先开花后结果的福气，宫里宫外还见得少么？您与五阿哥成婚也有些时日了，这肚子还没个动静，我实在是替您着急。”

　　她见穆额齐神色不变，又添了把火：“说来也巧，前儿我额娘送进来一张求子方，是京里有名的送子观音庙求来的。若是五福晋不嫌弃……”

　　“庶妃有心了。”穆额齐浅浅一笑，“只是子嗣之事讲究缘分。倒是庶妃年纪尚轻，该多把心思放在修身养性上才是。”

　　这话说得云淡风轻，却让小佟佳氏脸色微变。她强笑道：“五福晋真是好心态，只是这宫里向来母以子贵，有了孩子这辈子才算有了倚靠……”

　　“天家子嗣，无论出自哪位姐妹，都是皇阿玛和额娘的孙辈，自然是祥瑞之喜。至于倚靠么……”她微微一顿，目光澄澈地迎向小佟佳氏，“为人立世，真正的倚靠终究是德行与本分，庶妃以为呢？就像这宫里的诸位娘娘，哪个不是因贤德淑静而备受尊崇？可见福气根基，不在他处。”

　　佟佳氏被这温和却锐利的回应一噎，脸上那虚假的热络几乎挂不住：“我这也是替您着想……”

　　“有劳挂心。”穆额齐温声打断，语气依旧平稳，“人的运道各有其时。人的运气都是有定数的，这边多了，那块就不得不少下去。我如今每日侍奉太后，得聆训导，与贝勒爷琴瑟和鸣，倒觉得这样的日子很是圆满，别无所求。”

　　“别无所求”四个字像针一样扎进小佟佳氏心里。

　　她想起自己这些日子在宫中的谨小慎微，想起族姐那若有似无的疏离，想起皇上偶尔投来的、却从未停留的目光。

　　凭什么眼前这个人能如此轻易地说出“别无所求”？

　　她的声音不自觉地尖锐起来：“别无所求！？你还想求什么？”指尖深深掐进掌心，“你与我一同选秀入宫，凭什么你就能做贝勒福晋，我却只能做个庶妃？”她上前一步，眼中泛起血丝，“论家世，我是佟佳氏嫡支；论容貌，我才是族里千挑万选送进来的那一个！当年选秀时，谁不说我比你强上百倍？”

　　穆额齐静静地看着她，目光里带着几分怜悯：“庶妃怕是忘了，选秀那日你崴了脚，在宫中静养月余。皇上念在佟佳氏一族的体面，这才破例留你在宫中。”

　　“你闭嘴！”小佟佳氏彻底失了理智，连日来的嫉妒与不甘在这一刻尽数爆发，“若不是你使了什么手段，怎么会……”

　　“本宫竟不知，什么时候一个小小的庶妃，也敢对皇子福晋大呼小叫了？”

　　一个清亮的声音突然从身后传来。小佟佳氏浑身一僵，缓缓回头，只见宜妃扶着宫女的手站在不远处，唇角带着讥诮的弧度。

　　宜妃缓步上前，目光如刀锋般扫过小佟佳氏：“佟佳庶妃好大的威风。怎么，是觉得族姐封了贵妃，连带着你也能在宫里横着走了？”

　　小佟佳氏脸色煞白，急忙福身行礼：“奴才不敢……”

　　“不敢？本宫看你敢得很！”宜妃冷笑，“五福晋是皇上钦点的皇子正妻，太后亲口夸赞的孝顺媳妇，轮得到你一个庶妃在这里说三道四？”

　　她故意顿了顿，上下打量着小佟佳氏：“再说了，选秀那日若不是太医说你脚伤不宜挪动，皇上看在佟佳氏的面子上留你在宫中将养，你以为你现在还能站在这里？还真当自己是凭本事留在宫里的？”

　　小佟佳氏像是被抽干了力气，踉跄后退一步，险些跌坐在雪地里。

　　宜妃转向穆额齐，语气缓和了些：“你先回去。这般不知尊卑的人，本宫自会好好教导。”毕竟打狗还要看主人呢。

　　穆额齐从容行礼：“谢母妃主持公道。”她目光掠过面如死灰的小佟佳氏，轻声道，“庶妃年轻气盛，一时失言也是有的，还望娘娘从轻发落。”

　　待穆额齐走远，宜妃才冷冷看向小佟佳氏：“今日之事，本宫会如实禀告贵妃。你好自为之。”

　　小佟佳氏僵立在雪地里，望着宜妃远去的背影，指甲深深掐进掌心。雪花纷纷扬扬落下，覆在她颤抖的肩头，落在她满脸的嫉恨里。

　　总有一日！总有一日！她要这些欺辱过她的人百倍奉还！

　　日上中天，太阳却不猛烈，照在五贝勒府门前的石狮子上，也化不了已积了一层薄雪。

　　穆额齐的轿辇在府门前稳稳落下，常顺早就撑着伞在轿前等候了。

　　“福晋回来了。”常管家躬身迎上前，“主子爷在正院等着您呢，说是得了件稀罕物，要请您瞧瞧。”

　　穆额齐微微颔首，踩着脚凳下了轿。方踏入正院，便听见一阵细弱的呜咽声。她循声望去，只见胤祺站在廊下，怀里抱着个毛茸茸的小东西。

　　“回来了？”胤祺含笑迎上来，将怀里那只汤圆似的小狗递到她面前，“瞧瞧，四哥府上那只白玉犬生的，就剩这一只最小的，让我讨了来。”

　　那小狗不过巴掌大小，通体雪白，唯有一双乌溜溜的眼睛格外惹人怜爱。穆额齐小心翼翼地接过，那小东西在她掌心轻轻蹭着，发出细弱的哼唧声。

　　“四哥怎么突然想起送这个？”穆额齐轻轻抚摸着小狗柔软的绒毛，温热软糯像个小汤圆。

　　胤祺与她并肩往屋里走，抿了抿唇：“年初在围场遇见，他瞧我多看了几眼他那条白玉犬，便记在心里了。”他顿了顿，唇角泛起一丝复杂的笑意，“你也知道，自从去年我替他挡了一箭，他总觉得欠着我什么。”

　　穆额齐闻言，目光不自觉地落在他左颊那道浅淡的疤痕上。

　　“四福晋前儿来坐时，还说起这事。”穆额齐轻声道，“她说四哥心里一直过意不去，又不知如何与你亲近。如今能想到送只小狗，倒是好事。”起码迈出了第一步。

　　朦胧日光之下，小狗在她怀里寻了个舒服的姿势，竟打起盹来。胤祺伸手轻轻摸了摸那小脑袋：“是好事。”

　　窗外飘着细雪，屋里却暖意融融。穆额齐将睡着的小狗轻轻放在铺了软垫的篮子里，这才在胤祺对面坐下。

　　“今儿在宫里遇着点事。”她将宫道上的风波细细说了，语气依然平静。

　　胤祺听着，眉头微蹙：“这个小佟佳氏……”他指节在桌沿轻轻敲击，眸色渐深，“母妃当真为你出头了？”

　　穆额齐点点头：“母妃训斥了她几句，态度很明确，这是在敲打佟佳氏呢。”

　　胤祺面上虽缓和了神色，眼底却结着薄冰——这般轻拿轻放，未免太便宜了她。

　　他不动声色地抿了口茶，暗忖该让宫里的眼线多留意这小佟佳氏的动向。既敢这般放肆，总要寻个恰当的时机，给她个永生难忘的教训。

　　这时篮子里的小狗翻了个身，发出细弱的梦呓。胤祺看着那团雪白的小东西，忽然道：“四哥这礼物送得倒是时候。”

　　穆额齐明白他话中的深意。在这多事之秋，能与四阿哥修复关系，对胤祺在朝中的处境自是好事一桩。

　　“明日我让厨房备些四福晋爱吃的点心，回赠给她。”穆额齐浅笑道，“她上次来说起想吃江南的藕粉圆子，正好前儿庄子里送了些新磨的藕粉。”

　　胤祺颔首，目光温柔。

　　夜色渐深，雪还在下。穆额齐将小狗的篮子挪到暖炕旁，又添了条软毯。那小东西睡得正香，粉嫩的鼻子轻轻抽动着。

　　“给它取个名字吧。”胤祺轻声道。

　　穆额齐凝视着那团雪白：“就叫汤圆可好？”

　　“汤圆……”胤祺重复着，唇角扬起笑意，“很是贴切。”

　　窗外风雪渐紧，屋内却暖意盎然。汤圆在睡梦中轻轻蹬了蹬腿，仿佛在做着什么美梦。穆额齐望着它，心里那片因今日风波而起的波澜，也渐渐平复了。

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