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吉象
离开公主府后，唐颂回到太极宫当差，待恭王用晚膳时她来到皇城，这个时间也是皇城官员散值的时间。
得知事情原委后，常子依笑着说：“多谢唐司长提携，趁这次走外差的机会，我也能上宣州走访一下江西一带的人文胜迹了。”
唐颂说客气了：“柜坊的事我帮你打听过了，目前长安城内字号最老的柜坊是隆裕柜坊，隆裕的信誉也最好，它在其各州县有不少分号，很多达官贵胄和富商都跟隆裕字号有来往，不过该柜坊储钱生利的最低额度是三万贯。”
常子依嘶了声：“近十年我也不见得能存够三万贯。”
唐颂看了眼周围，低声道：“跟钱沾边的事谨慎为上，即使本钱生不了利，也不要盲目和近几年新开张的钱柜打交道，钱柜这行当总共兴起没多少年，和官贷存在一定的竞争，某些方面的律法并不完善，小心吃亏上当。鸣蜩对坊间商市的行情颇有了解，他的建议有必要采纳。”
“我明白了。”常子依点头，“公主府的人马何时南下？”
“年后，”唐颂道：“具体我也不知是哪日，不过我想待殿下决定后，席长史会向你通传。谢昭回表面看起来像是个精明强干的人物，谁知他是不是凭一张嘴天花乱坠的吹。四门馆三十万贯公廨费能否生利，就靠栖同前去一探究竟了，殿下愿意相信栖同一双火眼金睛。”
常子依笑道：“唐司长放心，我一定把自己这双招子放亮。”
他很珍视这个机遇，倘若谢昭回的纸笔生意真的可靠，昌睦公主手中的这笔公廨钱就能生利，那么四门馆增加寒门员额指日可待，事成后也能借助这趟外差在户部甚至在朝中积累声望。
按部就班在恭王手底讨得是什么活儿？是私拨军费的话儿，户部夹在门下省和太极殿当中里外不是人，就是个为人打算盘的工具，远不及南下的差事有价值。
两人走出皇城，遇到兵驿上的一人一骑冲进了朱雀门，左右监门卫上将军林策回头吆喝：“诶！哪来的？”
那驿兵回复：“丰州安北都护府！”
唐颂也回头去看，看到那位驿兵去的不是兵部而是礼部，常子依道：“安北都护府？这封军报应当跟突厥有关了。”
唐颂扶刀思索，“而且与战事无关。”
离开皇城，唐颂来到大明宫，她和上官苍苍约好每天酉时在兴安门处会面。
“重建邦交？”苍苍疑惑，“司长是从哪里得来的消息。”
她回忆着那名驿兵在马上的言语和神态，最后选择相信自己的直觉和判断，“马身上烙得是“风”字，不是“飞”字，并非军中加急的快马，八九不离十，可以这样告诉义安宫，若消息有误，后果我来承担。我猜皇后娘娘对恭王日常的行动坐卧早就听烦了。”
苍苍想起了皇后那张不耐的脸，笑道：“可不是，既然如此，我会尽快。”
唐颂点头，“恭王一般会在戌时用完晚膳。”
从十一月开始至年底，述职和省亲的外州官员陆续回京，出入义安宫的命妇也多了起来，大明宫的宫禁有所延迟，下匙时间从戌时改为了亥时。
酉时三刻，容州刺史夫人面见皇后。之后在酉时六刻，苍苍将唐颂的话告知皇后：“这是今日皇城散值后，入礼部的军报，娘娘会比恭王殿下早两刻得知这封军报的存在。”
皇后道，“你敢说，本宫就敢信，不过这消息若有假，唐颂就要当心她的处境了，本宫能让她登高，也能让她摔跤。”
苍苍应是，心里无不嘲讽的想，皇后未能执掌政权，这番威胁，呵，是虚张声势。
戌时，礼部尚书兴携礼部主客郎中胡天宜前来太极宫面见恭王，他们带来了安北都护府的那封军报，恭王看后喜出望外，“突厥可汗有与大秦重建邦交之意！”
洪兴躬身道：“请殿下示下。”
恭王拎着笔思索道：“明日腊月二十五，在朝会上由礼部宣读这封军报，同时八百里军报传丰州，命丰州都督朱北川负责与突厥使臣接洽，再议邦交一事。”
恭王说完看向温绪征求对方的眼色，后者向他颔首，满眼鼓励赞赏的意味。恭王安心调回眼看向礼部两位官员，他们领旨后告退出殿。
恭王问：“玉玺制作得怎么样了？”
温绪回道：“将作监正在赶制，最近这两日八枚印玺就能出库。”
恭王停笔打了个哈欠，“大监再去催一催，新春在即，马上就是元正大典了，本王的玉玺不能出现任何差错。”
温绪领命出殿。南窗前，唐颂看着他的背影陷入了沉思。
丰州发来的军报无胫而行，次日朔望参朝时，礼部主客郎中胡天宜将其当众宣读：
“……惊闻噩耗，四海殒涕，谨致哀痛。仰仗顺永先帝盛德，突厥曾为大秦北陲友邻，双边交往甚密。然武州积怨未及消除，四年间鳞鸿断绝，庆吊不通，不胜悔矣。久闻恭王殿下仪范，本汗钦佩何极。两国唇齿相依，合该相须相济。突厥愿与大秦重修旧好，敦睦邦交，以饴子孙百代……”
突厥目前的统治者是塔利可汗，不难听出信中是他的口吻，且着墨诚恳。众臣听后一齐跪地恭贺，国君崩逝时，最易出现动荡不安的局面，突厥在此时非但没有寻衅生事，反而主动提出与大秦恢复邦交，实为可喜可贺之大事。
皇后在义安宫听闻此事后说：“那个唐颂还真有几分本事。”
最近唐颂通过上官苍苍告知她的基本是太极宫内的一些鸡毛蒜皮，恭王用的什么膳，何时出入殿中，当日的脉象如何，无用且乏味。唐颂这次提前给皇后透露的消息是目前为止最有价值的一则消息。皇后被她彻底说服，她们之间进行的是一场公平交易，唐颂没有言而无信。
李良见附和道：“如此，娘娘以后便能遥闻政务了。”
八百里快马往返长安与丰州之间，在此期间将作监将制成的玉玺送往太极宫，恭王抚着八块玉玺爱不释手，怏怏叹道：“可惜这玉由门下省看管，放在贾旭恒手里，我总觉得不放心。”
温绪道：“玉玺乃王言佐证，若被异心篡代，后果岂堪设想？殿下的担忧不无道理。”
“本王能否亲掌玉玺？”恭王越想越慌，“大监可有办法？”
温绪躬身：“殿下放心，奴婢会为殿下办成此事。”
看他胸有成竹的样子，恭王诧异：“难不成大监已经有了对策？”
温绪抬首，笑道：“目前还没有，不过奴婢一定会找到合适的时机。”
恭王瞬间神清气爽，“那此事本王就全权交托给大监了。”
温绪领命后又道：“还有一事奴婢需向殿下回禀，昨日奉扆局的一位直长告知奴婢，他在夜间观测到岁星近日稳居太极宫之上，该星比常体变大，其色明而内黄。殿下应知，动者为兴作不安之象，反之则为吉，星变大同为吉象。”
奉扆局掌帝王祭祀张设、汤沐、灯烛、洒扫等事，是殿中省下辖的一个衙署。温绪提到奉扆局一个官员对天象的见解让恭王很是不解，恭王问：“哪个直长？他懂天象？”
温绪道：“此人名为祁怀允，在奉扆局出任直长多年，对星象之学颇有研究。”
“若此象为真，司天台为何没有观测到？”恭王疑惑：“祁怀允观测到的吉兆预示的是？”
温绪解释说：“回殿下，是天下安宁，国运极盛的大吉之兆。殿下日夜操劳国政，通过昨日抵京的军报来看，这等天象是完全有迹可循的。至于祁直长和司天台的观测结果为何会有出入，奴婢不得而知。”
恭王因温绪的话心生疑虑，但在司天台和一个奉扆局官员之间，他暂时选择相信司天台这个权威深远的官衙。“再等等看，也许他们观测的时辰不同。”他说。
温绪俯身领命，在自己的阴影里默笑，他听出了恭王的疑虑。
腊月二十八，温绪入殿侍奉恭王时，带来了奉扆局的其中一位直长，也就是他之前提到的祁怀允。
祁怀允向恭王禀明了昨夜他最新观测到的天象：“回殿下，岁星从昨夜起开始顺行，其色润泽和顺，为天下德赏庆悦之象。”
恭王还未开口，温绪便替他问道：“德指的必定是殿下之仁德，庆悦是因何而庆悦？朝中近日值得庆悦的事情便是与突厥重建邦交一事了。”
“大监所言极是，”祁怀允道：“天象所示，岁星顺行，仁德加也。有殿下仁德庇佑，大秦与突厥的邦交不日即可取得更大的进展。”
南窗外，唐颂皱眉深思，握在刀柄上的手指僵冷不已。恭王似乎没有完全听信祁怀允的话，简单一番交谈过后便叫退了此人。
腊月二十九，又有一封军报入京，唐颂看着驿兵手持军报从她身旁经过入殿，紧跟着恭王大笑的声音从殿内传出，连道了两声“好！”，然后命道：“传政事堂各位大臣还有靖王！”
祁怀允的预测应验了。
靖王。
唐颂看着廊外纷飞的大雪，如堕五里雾中。
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