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　　大片阳光透过落地窗洒在房间高档羊毛地毯上，高高的白色墙壁投下一片阴影，枝形水晶灯悬吊在上方，折射出炫丽的光彩，珠帘后的圆形卧床整齐洁净，一束百合摆放在床头，花瓣上还沾着晶莹的水珠，房间的女主人斜倚在靠窗的复古沙发上，手里拿着造型典雅的电话正在与人通话。

　　“什么？！选拔赛？”女人的嗓音蓦地拔高，细长秀美的眉毛挑起，通话另一边的人似乎被她激烈的态度惊住，话说到一半陷入尴尬的沉默，她却毫无所觉，径自问道，“征十郎也参加吗？”

　　侦探先生，铃木慎吾定了定神，用尽量简洁的语言回答道：“征十郎少爷是洛山篮球部的队长，不出意外会参加。”

　　水原晴子挑起的眉又深深皱起，口吻忧愁：“就没有什么方法吗……他父亲最近对他打球这件事很不满。”

　　“夫人的意思是阻止少爷参加比赛。”

　　侦探的询问让水原晴子一时间语塞，盯着自己刚保养好的指甲，目光忧郁。纵然相隔甚远，仅凭电话善解人意的铃木先生也立即了解到雇主的烦恼，赤司财阀未来的女主人想要的恐怕不仅是阻止一场比赛。

　　“征十郎少爷是一位相当有主见的人，以他对篮球的热爱，想让他放弃并不是一件简单的事。”

　　“我也没有想让他彻底放弃篮球，”水原晴子语气里掩饰不住的焦躁，“但他作为家族的少主人不可能靠打球继承他父亲的位置。”

　　“据我所知，征十郎少爷是一位非常优秀的继承人，在家族企业和爱好之间取得平衡，对他而言并不是什么困难的事。”

　　“摒除爱好将精力集中在应该做的事上，他将变得更加优秀。”水原晴子冷冷道，“至少他的父亲是这样认为的，征十郎花在篮球上的心思已经越界了，如果不是因为他很优秀，征臣早就送他出国深造了。然而这次不一样，他输了。”对于赤司家的人来说，名次只有两种——第一和输。

　　铃木惊讶了一下：“也就是说赤司先生因为洛山在冬季杯上惜败给城凛这件事，对征十郎少爷很不满。”

　　水原晴子没有正面回答，直截了当地命令道：“总之你想个办法，至少阻止他参加这次的选拔赛，酬金会按平时的五倍付给你。”

　　水原晴子平时付给他的价格本来就高昂，面对五倍的酬金，谁都无法不心动，然而心动归心动，任务的对象注定这不是一件容易办到的事，沉默片刻后，电话里传来一声苦笑：“钱谁不想赚，但这件事已经超越我的能力范围。”

　　水原晴子面不改色地吐出两个字：“十倍。”

　　电话那头的话音停滞很久，若非急促的呼吸声传来，几乎以为对面挂了。铃木握手机的手收紧咽了下唾沫，下定决心道：“十五倍，我会帮你解决这件事，当然是按我自己的方式来。”

　　“成交。”水原晴子话锋一转，“但如果之后你拿不出成果，我也会考虑之后的合作是不是有继续的必要。”

　　“……我知道了，作为继母，夫人对征十郎少爷真是无微不至，从各种方面来说。”

　　侦探别有深意的话让水原晴子眯了眯眼：“什么意思？”

　　“身为第一继承人的征十郎少爷，如果不讨家主喜欢，对您尤其是您将来的孩子不是大大有利吗。夫人和少爷的感情并不亲厚，却能为他处处着想，说起来夫人跟征十郎少爷的年纪相仿，真令人敬佩啊。”不知是想到什么，铃木意味不明的笑了声。

　　“这些跟你没有任何关系，”水原晴子神色不再从容，生硬道，“我付钱是让你阻止征十郎参赛，没有让你调查我的事，注意你的身份，铃木侦探。”

　　“嗨，我知道了。那件事呢，还继续吗，监视周游先生的动向，”铃木想了想补充道，“以及征十郎少爷。”

　　“不想做有的是人代替你。”

　　那可不一定。考虑到刚才已经惹毛了雇主，铃木将这句话压在心底。

　　通话被单方面挂断后，铃木点开手机通讯簿，轻车驾熟的找到一个号码，嘴角勾起无声的微笑。

　　“该你出场了。”

　　……

　　卧室大床中央鼓着一个被包，手机在枕头边锲而不舍地播放着同一段铃声，一分钟过去了没反应，两分钟还是没反应，三分钟——

　　“吵死啦！！！”周游怒气冲冲地掀开被子，一把抓起手机，看也不看上面的来电显示，劈头就问，“谁啊！”

　　“我。”

　　“你谁啊！”

　　“赤司征十郎，正在门外。”

　　“……”

　　一个人掀被子的速度有多快，下床的速度就能有多快，周游猛地爬下床，哆嗦了一下，拖鞋也顾不上穿好急急忙忙就跑到楼下，刚打开诊所的门，果然就见红发的少年人站在门外，手里还提了个东西，他侧身让赤司进来。

　　“征酱，你怎么知道我在这里。”

　　赤司的视线在他乱糟糟的头发上停顿一秒，回答道：“想知道你的行踪很容易。”

　　“你不会请了私家侦探监视我吧。”

　　“我没那么多时间。”

　　“开玩笑，征酱当然不会做那么无聊的事，”周游道，“吃过早饭了吗，要不要一起。”

　　“……已经上午十点了。”

　　周游眨眨眼，从善如流道：“那就一起吃午餐，正好这附近开了一家新的餐馆。”

　　“不用了，”赤司拒绝了他的邀请，将手里提的东西递过去，“这只猫是你的吗。”从笼子里传出一个软绵绵的叫声，周游没有立刻接过笼子，也尽量控制自己的视线不落到猫笼上，赤司维持着递东西的姿势，虽然没有催促，但动作已经表明他的态度。

　　“其实我最近有点忙。”

　　“马上就要集训了，哲也没有办法继续照顾它。”赤司淡淡道，“本来我想帮他照顾一段时间，但父亲因为婚礼的关系把公司的一些事情交给我处理，暂时腾不出空闲。”

　　“这样啊，辛苦了。”周游终于接过猫笼，顺便往里瞅了一眼，眼中流露出一丝不易察觉的失望。

　　赤司神色淡然，教人看不出他的真实情绪。

　　“征酱，最近去看过晴子姐姐吗？”

　　“因为事情比较多，已经有半个月没去本家了，怎么了？”

　　“啊，没事，”周游挠了挠头，“我只是在想姐姐很快要举行婚礼了，送什么结婚礼物给她好，我因为常年跟母亲生活在国外，所以对她的喜好并不是很清楚，征酱知道吗？”

　　赤司摇了摇头，赤司征臣的婚讯宣布得很突然，在此之前他甚至不知道有水原晴子的存在，收起思绪道：“不过我想，既然是家人，不管送什么礼物她都会高兴吧。”

　　“但是她嫁进赤司家后，什么都不缺，既然是送礼物最好别出心裁点，毕竟这可是一生一次的婚礼。”周游选择性忽略某位二婚的事实。

　　对此赤司不置一词。

　　“时间不早了，我该走了。”

　　“诶，这么着急？”周游挽留转身欲走的赤司，“真的不留下一起吃饭吗。”

　　“不，公司还有一些事没处理。”

　　“真遗憾……说起来，征酱也是要参加这次选拔赛的吧，加油。”

　　赤司脚步一滞，侧头审视着人畜无害的周游，沉声问：“你究竟是谁？”

　　周游纳闷地盯着突然变脸的小鬼，他说错什么了吗，怎么突然问这种奇怪的问题。他的沉默似乎被赤司当成心虚的表现，目光越来越冷，“这场选拔赛的目的究竟是什么？你真的是水原晴子的弟弟吗？”

　　“哈？你这是什么话，我不是晴子的弟弟谁是？”周游奇怪地瞅着他，“你该不会忙傻了吧……嘛，你会怀疑也不是没有道理，因为同父异母的关系我一直在国外生活。至于选拔赛，我也只是赞助商，具体的并不是很清楚。”

　　周游的回答并未得到赤司的信任，他心中的怀疑非但没有消失反而愈发扩大，“是吗，这不是一笔小数目。”

　　“总之，在我的承受范围内。”

　　“那支青少年球队……不，没什么事，这些问题我会自己一个个去确认。”扔下这句话，赤发少年转身朝外走。周游目送他的背影消失于门后，笼子里的猫低低叫了一声，他垂下头，对上蓝色的猫瞳，良久后叹了口气。

　　“真是个敏锐的小鬼，不该偷懒的，下次还是做些伪装……不过说起来这玩意转了一圈，还是回到我手上了。”打开笼子，伸手摘下猫颈间戴着的紫色小珠子，一缕黑烟在里面游动，仿佛活体，周游自言自语道，“好在也不是没有收获。”

　　【这种速度，十年也别想离开这个世界线。】

　　“不用你说我也知道，”周游想了想道，“帮我接通一个人。”

　　【谁？】

　　“阿尔弗雷德·博福特。”

　　……

　　水原晴子呆滞地盯着突然出现在眼前漂亮得惊人的男人，刺耳的声音在寂静的庭院突兀响起，精美的瓷器掉在地上摔了个粉碎，她竟似乎毫无觉察。

　　“你是谁？”

　　庭院中阵风拂面，吹起霜月般的银发，白色的衣袂随风飘动，腰间挂着两把优雅危险的刀，男人俊美妖异的脸上没有一丝波动，灿金色的眼底倒映出令人窒息的冰冷。

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