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狮子谜
日落时分，所有船只都顺利转移到了十里外的广通坝。
郑蹇将小舟停泊在僻静处，趁着夜色上了岸。二丫已在途中睡了一觉，醒来后精力旺盛，顾云臻带着她摸了些鱼虾回来，三人狼吞虎咽地吃了顿，填饱饿了两日的肚皮。
可郑蹇连着数日都不曾回来，齐三伤势始终未见好转，这日伤口化脓，发起了高烧。顾云臻既要照顾伤病又得看管孩子，又不能撇下他们上岸去刺探消息，一时间焦头烂额、一筹莫展。
这夜子时初刻，河岸上忽响起喧天的狗吠声，顾云臻忙让二丫扶着齐三躲到船舱里。不多时，狗吠声慢慢地沉寂下去，夜鸟又开始在秋风中鸣唱。再过一会，极轻的脚步声响起，有人学着夜鸟“啾啾”地鸣叫了几声。
齐三从船舱中探头，道：“都进来吧。”
郑蹇为首，几名九袋和八袋长老鱼贯而入，小小的船舱顿时显得十分逼仄。众人要行礼，齐三喘着气道：“免了。”
郑蹇带来了伤药，手忙脚乱地替齐三包扎，口中连声请罪：“整个金门镇都被大火烧毁了，神策军封锁沿线，四处缉拿本帮弟子。怕被他们盯上，小的一直不敢过来，还请帮主恕罪。”又道，“不过小的带来了好消息，是有关漕帮的。”
“哦？”顾云臻和齐三同时精神一振。
郑蹇道：“帮主您也知道，漕帮最要紧的是江南的米行，还有每年朝廷发下去的盐引。由于米行和盐引获利巨大，江南官员大多在漕帮的商行中入了份子，有的官员甚至将全部家当都投了进去。”
顾云臻也是这几日陪在齐三身边，听他提及才知道有这回事，对江南官场之腐败瞠目结舌。
“据弟子们传来的消息，自八月末起，江南传言四起，皆道嘉和公主病重，和亲不成，朝廷与燕国和西凉都将有大战事，各家各户开始囤积米粮。漕帮米行见有利可图，怎肯错过。可惜当时他们的存粮不多，且漕粮已经运走了，便只得花重金高价收购粮食，以图战时牟取暴利。然而半个月后，外间又传与燕国和西凉的战事只是空穴来风、虚惊一场，市面上的米价迅速降了下来，更有多间米行以极低的价格出售米粮。漕帮米行的高价粮卖不出去，陷入周转不灵的困境。
“再过数日，又传来朝廷将进行盐制改革、有意废除盐引的消息，许多入了份子的官员想抽出本金，纷纷上门相逼。漕帮商行总管慌了手脚，拆了东墙补西墙，左支右绌，仍不能应付各方债主。
“就在这个时候，朝廷新任命的监察御使袁昱悄悄抵达江南，掌握了大量江南各级官员与漕帮勾结的证据。袁昱是宋相公的学生，铁面无私，江南官员行贿不果，便指使漕帮杀人灭口。袁昱躲过重重追杀，逃回京都，将案情上达天听。陛下震怒，下旨命江南一众官员停职待审。
“眼下那些官吏想消弥罪证，急欲从漕帮的商行中抽回本金。为了应对危机，听说除了已在京都的青龙、朱雀两位堂主，白虎、玄武堂主皆已往京都而来，应该是要与那神秘的帮主会面，合上印信，取出存在方圆钱柜里的那笔巨额钱财。”
顾云臻急忙道：“一定要抢在漕帮的前头找到那印信！”
“嗯。”齐三点头道，“只要方圆钱柜里的钱取不出来，那些官吏和漕帮便会狗咬狗、一嘴毛。只是这印信究竟藏在哪里了呢？”
众人又讨论了一回那陈粮官的遗言，仍然毫无头绪。二丫听得烦闷，扯了扯顾云臻的衣袖，道：“小侯爷。”
“怎么了？”
“我想去外婆家，她就住在前方的广通坝。”
顾云臻忙道：“不行，漕帮的人猜得到你和我在一起，说不定已寻到了你外婆家。你若露面，便会被他们抓住的。”
丐帮接着议起了如何处置叛徒夏小年。二丫十分无聊，依在船舷边玩水，口中低声哼起了小曲。她唱的却不是官话，像是南楚一带的俚语，有别于京畿流行的童谣，这小调时而高亢、时而婉转，配上她甜净的嗓音，倒也别有风味。
二丫方唱出第一句，叫做莫四的九袋长老便盯了她一眼，随着她继续哼唱，他频频望向她。等二丫唱罢上段，莫四实在忍不住了，和声问道：“小丫头，这曲子谁教你的？”
“没有谁教我啊，我从小就听到爷爷奶奶唱这曲子，自然就学会了。”说起爷爷奶奶，二丫眼圈发红，捏着拳头恨恨道，“我一定要找到那漕帮帮主，替爷爷奶奶报仇。”
“你爷爷是上梅山人氏？”莫四激动不已，马上换了口音，俨然就是二丫先前唱歌时的俚语一系，“妹儿，俚晓蝶港梅山洼摆？”
二丫一愣，旋即点头又摇头：“我爷爷是上梅山的人，可我不会说梅山话，只会说官话。”顿了顿道，“但我听得懂，因为每天都听爷爷奶奶说。”
莫四略略有些失望，叹道：“我有三十几年没有听过乡音了，也不知这把老骨头能不能埋回故土……”
见他混浊的眼窝中溢出了泪水，二丫心生怜意，向他靠近了些，柔声道：“我听爷爷说他是上梅山白荷镇人，与我奶奶成婚后，家乡遭了灾，便出来讨生活，再没有回去过。他们在外头说官话，但两个人在家里说的却是梅山方言。”
莫四点了点头：“我也是三十多年前那场洪水逃难出来的，唉，也不知家里现在什么样子了……”
顾云臻仍蹲在船舱中冥思苦想，莫四和二丫的话飘入他耳中，他脑中忽然灵光一闪，鬼使神差地问了句：“莫长老，若是用梅山话发音——‘巳字斗里’，是什么意思？”
莫四一愣，用梅山话的音调重复念了几遍：“巳字斗里，巳字斗里……”他眼睛一亮，猛地拍掌嚷道，“我知道了！不是‘巳字斗里’，而是‘狮子里头’！我们梅山话说‘狮子里头’，发音就是‘巳字斗里’。”
众人哗地兴奋起来，齐三拍着顾云臻的肩膀赞道：“还是你小子机灵！陈粮官毕生都想回到家乡，故而神智迷糊时说的是家乡话！”
顾云臻的胸口一下子敞亮起来，兴奋地搓着手道：“眼下只要想出是藏在何处的狮子里面了！”
众人七嘴八舌，一致认定东西应该就藏在漕运司大门口的那两个石狮子里面。一来陈粮官是漕运司的老人，把东西藏在石狮子里面是顺理成章的事情；二来那石狮子重达数百斤，几乎不可能有人去翻动它，也不虞水淹火烧，再安全不过。
可商量派谁去取东西时，众人却都犯了难。齐三和顾云臻不能露面，而那叛徒夏小年正领着漕帮的人在四处搜寻丐帮弟子，长老们也不便跑到正重兵囤围的漕运司去。更何况还要不惊动守卫，翻动那两个石狮子。
顾云臻思忖来思忖去，道：“只有请周书办出面了。”
齐三点头道：“听你所言，此人当靠得住，而且他可以去请宋相公出面，再妥当不过。”
当下议定，由郑蹇乔装易容后悄悄去找周书办，让他想办法联络宋怀素，找到石狮子里面的罪证和印信。
郑蹇去后，时辰已晚，大伙横七竖八地睡下。也许是神经太兴奋，顾云臻许久都无法入眠。他脑子里思绪纷芸，一时想起石狮子里的罪证，一时却又想起了其华，转而忆起她在坟前说的那番绝情话，心痛难当。
到了后半夜，顾云臻仍然迷迷糊糊的，没有彻底进入梦乡。
不知是不是天冷了的原因，这一夜的运河边静得让人心惊，不但没有了素日听惯的鸦鸣蛐闹，连芦苇丛中的秋虫仿佛都被霜露给冻住了，没有发出半点声息。
顾云臻眼皮愈来愈重，依稀又回到了青霞山顶，其华站在悬崖边，像朵盛开的白茶花。他向她奔去，急道：“小心掉下去！”
她却不认识他似的，决然地抹开了他的手。
转瞬间，他又回到了那沈氏的墓前，她淡漠地看着他，轻声道：“就这样吧，我们只当从来没有认识过对方，我是你的婶娘，你是官人的侄子，仅此而已。”
他满面灰败，心痛得难以成言。
她却又轻蔑地笑了笑，道：“小侯爷，你将来是要指挥二十万兵马的西路军主帅，怎么就这么轻易相信别人说的话呢？”
——怎么就这么轻易相信别人说的话呢？
为何不能相信？
除了娘和小叔叔，他最信任的人便是她了。
这世上只有她，让他一见便是那般的心生欢喜；让他辗转反侧、念念在心。
可她却用嫌恶的眼神看着他，嘲讽地说道：“此回就当给你一个教训。你记住：不要相信任何人，包括你最亲近的人，最信任的人！”
——你记住，不要相信任何人，包括你最亲近的人，最信任的人！
——包括你最亲近的人，最信任的人！
……
恍若一盆雪水从头浇下，顾云臻猛地坐了起来。
半弦冷月挂在夜空，清辉洒下来投在船头，风和光影似乎都凝结住了，船舱外听不到有任何声音，静得让人想发狂。
顾云臻的心脏在胸腔中剧烈跳动，他慢慢伸出右手，握住一旁的浆橹，这时才发觉自己的掌心和后背早已被冷汗浸透。
不知过了多久，外面却又有了动静，天地间仿佛活过来了似的，虫鸣鸟叫声迭起，甚至还能听到两只水老鼠抢夺树枝的声音。
齐三和长老们也被惊醒了，纷纷坐起道：“怎么了？”
岸边传来三长两短的鸟叫声，是与郑蹇约定的信号。莫四便要钻出船舱，顾云臻一把将他拉住，却没有说话。再过片刻，又传来几声鸟叫，仍是约定的暗号。鸟叫声后，有苍老的声音叫道：“在下周汝和，求见小侯爷和齐帮主。”
众人松了口气，顾云臻也如释重负，道：“进来吧。”
“咚！”
有人跳过水面，重重落在船头，激得船身微微一荡。
周书办钻进船舱，看见顾云臻，先是露出欣喜之色，转而又板起脸责道：“小侯爷，你闹得太不像话了，宋相公都不好替你说话。”
顾云臻往他手中看去，问道：“东西呢？有没有找到？”
周书办长叹一声，摇了摇头。
齐三讶道：“怎么会没有找到？”
周书办面有沮丧之色，道：“金门镇失火，事关重大，宋相公也派人来了漕运司，故郑长老一找上我，我便禀告了宋相公的手下。他想办法调开守卫，我们将石狮子翻了个底朝天，也没有找到那些东西。我们仍不死心，暗中将金门镇所有的石狮子都找了一遍，唉，还是没有找着。”
“这就奇怪了……”齐三大失所望，重重地咳了几声。众人忙扶着他坐下，希望的曙光方露出又遭掐灭，均失望不已。
顾云臻黯然道：“看来我们想错了，并不是‘狮子里头’，只怕还是在巳字斗里。”
此时二丫也醒了，她睁着迷迷瞪瞪的眼睛愣了会，扑到周书办怀里连声叫“周爷爷”，周书办满面慈和地揉了揉她的头顶，怜悯地叹了口气。
二丫见众人皆是如丧考妣的样子，便问道：“怎么了？”
周书办低声说了，二丫沉思片刻，忽抬头道：“我知道在哪个狮子里！”
周书办眼中精光一闪，众人也齐齐追问：“在哪里？”
二丫正要开口，船身却忽然悠悠摇晃了一下，紧接着外面“卟嗵”声响，众人转头去看，原来是船身摇晃时，放在船头的木桶掉下去了。
众人再转过头，二丫满面天真之色，道：“码头的万夫石上不是雕刻着一个大狮子吗？”
周书办双掌一合，叫道：“我怎么忘了这茬？”
众人乐得都去搓揉二丫的头顶。二丫退后两步，怒目相视：“你们把我的头发弄乱了！”众人见把她逗得发了脾气，不禁都哈哈大乐。
周书办道：“我这就去万夫石。小侯爷，齐帮主，你们且在这里等着，千万不要离开。”
顾云臻嘱咐道：“细细地找，不要惊动旁人。”
从这处到金门镇并不甚远，两个时辰后，周书办便回转来。他脚步匆匆地穿过河滩地，拨开齐腰高的芦苇，跳上小船。
船舱中只有莫四守着高烧不退的齐三，二丫则蹲在船尾，其余人都不知道去了哪里。见他进来，莫四问道：“找到没有？”
“还是没有找到。”周书办摇了摇头，急问道，“小侯爷呢？”
“我在这里！”水面“喀喇”一响，顾云臻从河里钻上来，手里拎着两条鱼儿，开怀大笑。
“真是胡闹！”周书办连连顿足，“这么冷的天，仔细冻着！”他又低声嘟囔了一句，“到底少不更事，闯出这么大的祸，还如此没心没肺！”
顾云臻“嘿嘿”笑着钻入船舱，换过干净衣裳。周书办替他擦着头发，低声道：“万夫石中也没有找到。”
顾云臻露出失望之色，疑道：“这就奇了，到底是在哪座石狮子里面呢？”
二丫正蹲在船尾聚精会神地看木桶里的虾儿打架，心不在焉地接了句话：“一定得在石狮子里面吗？布狮子行不行？”
周书办愣了愣，两步就蹿到船尾，连声追问：“什么布狮子？在哪里？”
“就是中秋节的时候爷爷给我买的布狮子啊！”二丫比划着道，“那布狮子做得可精致了，我特别喜欢，舅舅来接我的时候，我舍不得它，便带到外婆家了。”
“眼下在何处？”众人齐声追问。
二丫眼圈一红，道：“接到爷爷去世的消息，我便赶了回来，哪还有心思管什么狮子不狮子，就撂在外婆家了。”
顾云臻忙道：“周书办，还得麻烦你跑一趟。”
“义不容辞。”周书办略略拱了拱手，便急匆匆下了船。
他知道二丫外婆家在不远处的广通码头开了个小饭庄。晌午时分正是饭庄生意最好的时候，周书办绕到后院墙外，倾耳凝听了一会。
后院静悄悄的，没有一个人。
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第68章 狮子谜
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