稚御山河

　　回前诗
　　朔雪封城鼓角鸣，军阵如环列燕平。
　　拒马横戈拦铁骑，旗鼓传声定死生。
　　忍见同袍凝血泪，岂因私念乱戎行。
　　撤兵非为避锋锐，蓄力明朝再破营。

　　天际发白，寒风卷着残雪掠过燕蓟城头，校场上五万步骑列阵如铁，甲胄凝霜，呼吸间的白气在晨光中凝成雾霭。齐王身着玄色战袍，腰佩长剑，大步踏上点将台，目光扫过台下肃立的众将，沉声道：“诸位将军，今日便是破达勒之日！传我将令，全军按‘双圈叠阵+三辅策’列阵，听我详解！”

　　他抬手点向阵图，字字铿锵：“外圈一万盾牌兵，盾接盾、铁索连，脚下钉拒马桩，矛兵藏于盾后，专刺马腹；内圈五千弓箭手，配破甲箭，金锣三声便齐射；红黑蓝绿四旗为号，铜鼓三声盾阵结，绿旗挥时双圈补位！冯将军率五千铁骑守侧翼，张将军督阵拒马桩，赵将军掌四旗金锣，各司其职！”

　　话音刚落，一名副将便皱眉出列：“殿下！这阵也太复杂了！兵士们刚合兵，哪能瞬间分清旗鼓号令？况且拒马桩埋在阵前，万一咱们要冲锋，岂不是绊了自己人的脚？”

　　众将纷纷附和，连冯岳也挠着头嘟囔：“是啊殿下，不如直接冲上去砍杀痛快，搞这些花花肠子，别到时候自乱阵脚！”

　　就在这时，人群中一名身着普通甲胄的小校跨步而出，单膝跪地：“殿下，末将斗胆一言！这阵法看似复杂，实则是对症下药！”

　　齐王挑眉，示意他起身细说。小校站直身子，目光清亮：“达勒的链子马冲劲足，可一旦撞上拒马桩，马蹄必折，再被外圈盾阵拦住，便是瓮中之鳖！金锣铜鼓相辅相成，就算战场嘈杂，兵士们听声辨令，也比单看旗语稳妥！至于冲锋，拒马桩可随阵移动，只需蓝旗一挥，盾兵拔桩开路，铁骑便可顺势冲锋！”

　　张将军眼中一亮，连忙对赵之信递了个眼色。赵之信会意，上前一步补充道：“李校所言极是！这阵法的关键便在‘稳’与‘变’！拒马桩减缓冲势，双圈阵防突袭，旗鼓号令保统一，三者互为犄角！昨日午后咱们已演练过两个时辰，兵士们虽不能说炉火纯青，但各司其职绰绰有余！”

　　他看向那名小校，温声道：“李校昨日演练时便提出过拒马桩移动之法，今日倒是敢当众进言，不错！”

　　齐王闻言，朗声大笑：“好！李校有勇有谋，本王升你为百夫长，随赵将军掌旗！”他转头看向众将，语气愈发坚定，“诸位无需再疑！这阵法是咱们集思广益的心血，更是克制达勒连环三策的利器！今日一战，便让草原铁骑见识我大周军威！”

　　众将见小校所言有理，又有赵之信佐证，心中疑虑尽消，齐声应道：“末将遵令！”

　　号角声骤然响起，五万步骑如潮水般涌向城外平原，拒马桩次第埋下，盾牌兵迅速结阵，金锣铜鼓分列阵中，四色旗帜在寒风中猎猎作响，一场大战一触即发。号角声歇，五万步兵瘫坐在雪地上，甲胄上的霜气混着汗水往下淌，粗重的喘息声在旷野上连成一片。有人捶着发麻的腿，有人瘫在地上直哼哼，连握盾的手都在微微颤抖——一个时辰的高强度演练，比跑十里路还累，尤其是盾牌兵与长矛兵的衔接、听声辨令换阵，稍慢一步就被斥骂，神经全程紧绷。

　　齐王缓步走下点将台，靴底踏过积雪发出咯吱声，目光扫过满地疲惫的兵士，沉声道：“尔等可练习熟否？”

　　话音刚落，人群中传来一声极轻的回应：“不曾熟悉。”

　　众人循声望去，是步兵队里的老兵吴安，他正揉着发酸的胳膊，脸上满是愧疚。齐王看向他，却没斥责，反倒点了点头：“你说得坦诚，本王也觉得，尚未熟稔。”他抬手一挥，“歇息一个时辰，埋锅造饭，吃饱喝足，继续练！今日不练到人人得心应手，谁也不许回营！”

　　兵士们闻言，虽有几分苦色，却也不敢抱怨，纷纷挣扎着起身去收拾炊具。张将军走上前，皱眉道：“殿下，五万大军一同演练，人多手杂，兵士们体力消耗太快，反而练不透。不如分批练习，盾牌兵、长矛兵、弓箭手轮流上阵，既能节省体力，也能逐个抠细节。”

　　齐王却摇了摇头：“不可分批。此阵的精髓在于‘协同’，外圈盾兵、内圈弓兵、侧翼铁骑，需如同一人般进退，分批练习怎能磨合出默契？战场上敌人不会给我们分批应对的机会！”

　　赵之信在旁沉吟片刻，眼中忽然闪过一丝亮光，上前道：“殿下，臣有一计。古语云‘厚赏之下必有勇夫’，兵士们连日赶路又高强度演练，难免倦怠，若能许以重赏，定能激发他们的劲头！”

　　齐王眼前一亮，拍了下大腿：“好！就依你所言！传我将令——今日演练，凡能熟练掌握旗鼓号令、精准完成阵形转换者，每人加俸银二十两！若能在明日战事中依令破敌，再加赏五十两，家中免徭役三年！”

　　二十两俸银，对寻常兵士而言，已是半年的军饷，足够养活一家老小；再加免徭役三年，更是天大的恩惠！兵士们刚端起的粗瓷碗猛地一顿，随即爆发出一阵震天的欢呼，先前的疲惫仿佛瞬间被驱散。

　　“二十两！殿下万岁！”
　　“拼了！这钱我非得拿到手！”
　　“免徭役三年，俺爹娘再也不用愁了！”

　　吴安也直起身子，眼中闪着光，用力捶了下胸口：“俺这把老骨头，今日也得拼一把！”

　　一个时辰的歇息转瞬即逝，不等齐王下令，兵士们已自发地列队站好，个个精神抖擞，目光灼灼。盾牌兵双手紧握盾柄，长矛兵挺直腰杆，弓箭手搭上箭矢，连呼吸都比先前沉稳了许多。

　　“开始演练！”齐王一声令下，铜鼓三声响起，红旗应声扬起。
　　外圈盾牌兵瞬间移动，盾与盾严丝合缝，拒马桩迅速钉入地面，动作比先前快了一倍不止；黑旗挥落，金锣三声，内圈弓箭手齐射，箭矢如密雨般掠过天际；绿旗一展，外圈盾兵后撤，内圈盾兵补位，整个过程行云流水，竟无一人出错。

　　赵之信掌旗的手都轻快了许多，冯岳在侧翼看着，也忍不住咧嘴笑：“这重赏果然管用，弟兄们跟打了鸡血似的！”

　　齐王站在高台上，看着兵士们一次次完美完成阵形转换，旗鼓号令一响，全军如臂使指，眼中满是赞许。日头渐渐西斜，寒风依旧凛冽，可五万步骑的演练却愈发投入，欢呼声、号子声此起彼伏，响彻燕蓟城外的平原。

　　齐王下得城楼，校场上早已炊烟袅袅，整只的牛羊架在火上烤得滋滋冒油，油脂滴在炭火上噼啪作响，香气漫遍整个营地。五万步兵围坐成圈，手中粗瓷碗盛满了烈酒，却没人敢先动筷。

　　齐王大步走到人群中央，一脚踩在矮凳上，拿起一块烤得金黄的羊肉，狠狠咬了一大口，含糊道：“都愣着干什么？吃！给本王往撑了吃！每人事先两块羊肉、三个白面饼，牛羊管够，不吃撑不许停！”

　　兵士们闻言，纷纷动手大快朵颐，烤肉的香气混着饼香，让人食指大动。可刚吃了没几口，就有人端起旁边的肉汤要喝，齐王眼疾手快，一脚踢翻了他的碗，厉声道：“不许喝多汤！少喝汤，多吃肉饼！”

　　那兵士吓得一哆嗦，众人也都停下了动作，满脸不解——往日行军，将军们都劝着多喝汤补身子，今日殿下为何反不许？

　　齐王放下手中的羊肉，抹了把嘴，沉声道：“你们以为本王不让你们喝汤是心疼柴火？错！今日午后便要出城迎敌，你们要做的，是扛住达勒可汗的铁骑猛攻，是长时间结阵对峙，这都是实打实的体力活！”

　　他指着众人手中的饼和肉：“肉是顶饿的硬货，饼能填肚子，撑得久！汤喝多了，尿意频频，到了战场上，难道要你们放下盾牌去解手？阵形一乱，达勒的骑兵冲进来，你们一个个都得成刀下亡魂！”

　　众人恍然大悟，纷纷放下汤碗，拿起肉饼就着烤肉猛吃。吴安啃着羊肉，含糊道：“殿下说得对！俺上次打仗喝多了汤，阵前憋得难受，差点误了号令！”

　　齐王看着众人狼吞虎咽的模样，嘴角露出一丝笑意，又道：“今日让你们吃撑，是让你们今日有力气杀敌！等破了达勒，本王再让你们喝个痛快，肉汤管够，酒水管饱！但今日，谁也不许偷奸耍滑，必须吃撑了，才有力气扛住那老狐狸的猛攻！”

　　兵士们齐声应诺，校场上只听见咀嚼声和吞咽声，每个人都卯足了劲往肚子里填，只求午后能有足够的体力，在战场上拼杀一场，既能保住性命，也能拿到那沉甸甸的赏银。

　　城外草原大营，达勒可汗踞坐在虎皮大帐内，手指烦躁地敲击着身前的矮桌，猩红披风在寒风中猎猎作响。帐外雪沫子被风卷着打在毡帘上，发出“簌簌”的声响，如同他此刻焦灼的心跳。

　　“察合汗！”达勒可汗猛地抬眼，眼中满是狠厉，“你说那齐王到底在搞什么鬼？困在城里不上不下，难道要等我们粮草耗尽，不战自败？”

　　察合汗躬身立在帐下，眉头紧锁：“可汗，臣已派三拨斥候轮番探查，燕蓟城墙上只有兵士值守，城头旌旗依旧，并无半分出兵的异动。想来他们是想凭坚城固守，耗到我们撑不下去。”

　　“耗？”达勒可汗嗤笑一声，猛地拍案而起，弯刀出鞘，寒光一闪，“我们草原雄鹰，何时受过这般窝囊气！再耗三日，军中粮草便只够勉强支撑，到时候不用他们打，我们自己就先乱了阵脚！”

　　他踱步至帐口，掀帘望向远处的燕蓟城楼，积雪覆盖的城墙如一条蛰伏的巨龙，沉默却透着压迫感。“嘿，这齐王倒是沉得住气！可我们不能等！”达勒可汗转头看向察合汗，语气急切，“难道就真的没办法破城？”

　　察合汗面露难色：“可汗，燕蓟城墙高厚，又有那道尸墙挡在城外，我们的骑兵冲不上去。况且今日雪地纷飞，视线受阻，他们城上的弓箭手居高临下，矢如雨下，先前我们冲阵时，多少弟兄都倒在了箭雨里——这矢墙是我们的兄弟用命堆出来的教训，对我们实在不利啊！”

　　“不利？”达勒可汗怒极反笑，一脚踹翻脚边的矮凳，“难道就这么死守着？等他们援军休整完毕，主动出城来打我们？到时候腹背受敌，我们连逃都没地方逃！”

　　帐下一名叫巴图的百夫长忍不住出列，单膝跪地：“可汗！末将愿带两千死士，趁夜雪掩护，爬城墙偷袭！只要能打开一道缺口，可汗再率大军跟进，定能破城！”

　　达勒可汗眼中闪过一丝犹豫，察合汗连忙劝阻：“可汗不可！燕蓟城防严密，夜间城墙上灯笼火把通明，雪地反光又亮，偷袭根本藏不住行踪！巴图百夫长勇气可嘉，但此举无异于以卵击石！”

　　巴图急道：“那也不能坐以待毙！粮草耗尽之日，便是我们全军覆没之时！”

　　达勒可汗烦躁地抓了抓头发，目光再次投向燕蓟城，眼中闪过一丝狠绝：“罢了！与其坐以待毙，不如拼死一搏！察合汗，你率五千铁骑，明日拂晓佯攻东门，吸引他们的注意力；本汗亲自带五千主力，从西门突袭！”

　　他顿了顿，语气愈发坚定：“雪地虽滑，却也能掩盖马蹄声！我们避开那道尸墙，直接冲城门！只要撞开城门，骑兵一涌而入，燕蓟城便是我们的囊中之物！”

　　察合汗心中虽仍有顾虑，却也知道这是唯一的办法，只得躬身应道：“臣遵令！明日拂晓，定将东门守军死死缠住！”

　　达勒可汗将弯刀狠狠插回鞘中，眼中闪烁着孤注一掷的光芒：“传我将令，全军今夜好好休整，喂饱战马，明日拂晓，踏破燕蓟！”

　　帐外寒风呼啸，雪势渐大，仿佛要将整个草原大营都吞没。达勒可汗望着燕蓟城的方向，心中只有一个念头：明日，要么破城，要么战死！

　　毡帘被风雪撞得猛地一颤，斥候连滚带爬冲进大帐，甲胄上的雪沫子簌簌往下掉，声音抖得不成样子：“急禀可汗！燕蓟……燕蓟城门已开！城外列了个怪阵，层层叠叠像两个大圆圈，外面全是盾牌兵，盾接盾连得密不透风，根本看不清里面藏着什么！”

　　“圆圈阵？”达勒可汗霍然起身，弯刀重重拍在桌案上，“什么鬼名堂！察合汗，你征战多年，见过这阵形吗？”

　　察合汗凑到帐外眺望，只见燕蓟城外平原上，两万大军列成两个嵌套的圆阵，外圈盾牌兵如铜墙铁壁，阳光照在盾面上反射出冷光，拒马桩密密麻麻钉在阵前，像一排獠牙。他眉头拧成疙瘩，摇头道：“可汗，末将从未见过此阵！中原阵法多是方方正正，这般圆阵层层相套，倒是闻所未闻！”

　　达勒可汗眯眼打量片刻，忽然嗤笑出声：“哼，故弄玄虚！定是那齐王怕了，搞出这花架子唬人！不过是些盾牌兵，再厚的盾也架不住我们链子马的冲击！正好，他们主动出城，省得我们撞城门！”

　　身旁亲兵忍不住提醒：“可汗，那阵里黑黢黢的，怕是藏着弓箭手或长矛兵，要不要先派小股人马试探？”

　　“试探个屁！”达勒可汗眼露凶光，抬手直指城外，“粮草已尽，没时间耗了！这阵看着花哨，实则是送死之兵！传令下去，旗语官何在？”

　　“末将在！”旗语官应声出列，手中五色旗帜已然备好。

　　“挥旗！”达勒可汗声如炸雷，“链子马全体冲锋！冲破外圈盾阵，直捣中军！只要阵形一乱，他们就是待宰的羔羊！”

　　旗语官得令，立刻挥动手中黑旗，两道旗语在风雪中格外醒目。大营外，五千链子马早已蓄势待发，骑士们勒紧马缰，马身裹着铁甲，马蹄踏得雪地咚咚作响。见旗语挥动，领头的百夫长一声呼啸：“冲啊！”

　　五千铁骑如黑云压境，马蹄卷起漫天雪尘，朝着双圈阵猛冲而去，铁链碰撞声、马蹄声、呐喊声交织在一起，震得大地都在颤抖。达勒可汗站在高台上，眼中闪过嗜血的光芒，仿佛已经看到盾阵被冲垮、中原兵士四散奔逃的景象。

　　虽有拒马桩可拒敌，然而万马奔腾之下，千余链子马裹挟着风雪冲来，那股势如破竹的冲劲震得大地都在颤，外圈盾牌兵只觉耳边马蹄声如惊雷滚过，握盾的手都在发麻，不少人脸色发白，私下里交头接耳：“这……这能挡得住吗？拒马桩怕是顶不住啊！”

　　话音刚落，“轰隆”一声巨响，前排十几根拒马桩被马蹄踏断，链子马如尖刀般狠狠撞在盾阵上！盾牌兵被震得连连后退，虎口开裂，鲜血顺着盾柄往下淌，原本密不透风的外圈阵，竟被硬生生撞开一道两丈宽的口子！

　　“破了！”达勒可汗在高台上看得狂喜，猛地挥手下令，“旗语官！挥旗平展，让链子马趁势冲进去，搅乱他们阵形！”

　　旗语官得令，手中黑旗猛地平举，左右一挥——这是草原铁骑“全力冲锋、直捣中军”的号令！口子处的链子马见状，更是士气大涨，骑士们挥舞弯刀，催马往缺口里钻，眼看就要冲破外圈，直扑内圈阵！

　　达勒可汗的旗语手见缺口撕开，当即挥起黄旗，旗面在空中划出三道急促弧线——这是“破甲兵齐射”的号令！阵外埋伏的千余名草原弓箭手立刻起身，数千支破甲箭如黑云蔽日，直扑那道两丈宽的缺口！

　　“噗噗噗——”箭矢穿透甲胄的声响此起彼伏，缺口处的大周兵士来不及反应，纷纷中箭倒地，鲜血瞬间染红了雪地，原本慌乱的盾阵缺口愈发混乱，残存的兵士蜷缩在盾后，生死一线。

　　城楼上的齐王看得目眦欲裂，拳头攥得咯咯作响，赵之信更是脸色惨白，猛地转头道：“殿下！快派兵支援！那些都是我们的弟兄啊！”

　　“支援？”齐王猛地闭眼，再睁开时眼中只剩狠厉，“救得了他们吗？达勒的箭雨正等着我们乱阵！传令下去——外圈盾兵不许退！长矛兵严守内圈，合兵围住缺口，谁也不许擅动，保证阵型不乱！”

　　“王爷！”张将军急得跺脚，“那可是数百弟兄，怎能眼睁睁看着他们战死！”

　　“妇人之仁！”齐王怒喝一声，声音震得众人耳膜发颤，“今日之战，拼的就是阵型！若为救这数百人乱了双圈阵，达勒的链子马趁机冲进来，五万大军都得陪葬！牺牲他们，是为了保住更多弟兄的性命！”

　　他猛地拔出腰间长剑，直指战场：“赵之信！掌旗！铜鼓三声，弓箭手齐射！给我把缺口处的草原骑兵压下去！”

　　赵之信眼中含泪，却咬牙转身，高声传令：“铜鼓三声！黑旗挥！弓箭手齐射！”

　　三声铜鼓震天响，内圈五千弓箭手瞬间起身，破甲箭如密雨般射向缺口处的草原骑兵，惨叫声此起彼伏。外圈盾兵含泪咬牙，用铁索将盾牌重新连紧，硬生生将缺口缩小，任凭身后同胞的哀嚎声传来，始终坚守着阵形，一步不退。

　　阵内的将士们眼睁睁看着阵外同胞倒在箭雨与马蹄下，鲜血浸红了雪地，不少人的眼泪顺着脸颊滚落，却死死咬着牙，握盾的手青筋暴起——没人敢擅动，没人敢违令，只能任凭悲恸在胸腔里翻涌，将所有力气都灌注在坚守的阵形上。

　　弓箭手与达勒的破甲兵对射半个时辰，双方箭矢渐渐稀疏，达勒那边的箭雨终于减退。城楼上的赵之信目光如炬，见时机已到，当即对身旁旗语官下令：“红旗挥，铜鼓三声！令阵内合兵回驻，速补盾阵！”

　　旗语官立刻挥起红旗，城楼上铜鼓沉闷作响，三声鼓点穿透风雪，清晰传到阵内。外圈残存的盾牌兵默契地向内收缩，铁索再次拉紧，断裂的拒马桩被迅速拖走，新的桩子转眼钉入雪地，那道被撕开的缺口竟在片刻间重新闭合，双圈阵又恢复了铜墙铁壁的模样。

　　“蓝旗展！盾阵加固！”赵之信再传指令，蓝旗在空中划出弧线，阵内将士闻声而动，外圈盾兵齐齐下蹲，将盾牌死死抵在地上，内圈长矛兵则将矛尖斜指向外，如同一圈出鞘的利刃。

　　达勒可汗见箭雨退了，缺口又被补上，非但不恼，反倒放声大笑：“好！这阵倒是结实，可惜终究是困兽之斗！擂鼓三声，壮我军威！”

　　大营内鼓声震天，草原兵士们见状，纷纷挥舞弯刀呐喊，士气瞬间高涨。达勒抬手一挥：“绕阵三圈！耗他们体力，寻他们破绽！”

　　五千链子马立刻分成三队，在双圈阵外疾驰绕圈，马蹄卷起的雪尘遮天蔽日，骑士们时不时挥刀挑衅，喊杀声此起彼伏。阵内将士紧盯着绕圈的骑兵，手心全是冷汗，目光死死锁住城楼上的旗语——只要蓝旗一挥，他们便要将长矛狠狠刺出，既防着骑兵突袭，也盼着能趁机刺穿马腹，给同胞们报仇。

　　绕到第二圈时，一名草原骑士见阵角一名年轻盾兵神色恍惚，猛地催马冲近，弯刀直劈盾面！那盾兵反应极快，下意识抬盾格挡，“当”的一声巨响，盾面被劈出一道裂痕。与此同时，城楼上的赵之信早已瞥见，厉声对旗语官道：“蓝旗点！”

　　蓝旗微微一点，那名盾兵身旁的长矛兵瞬间挺矛刺出，正中马腹！战马痛嘶一声，前蹄跪地，骑士被掀翻在地，瞬间被周围的长矛刺穿。达勒可汗看得眼皮一跳，刚要下令强攻，却见城楼上红旗再挥，铜鼓三声，阵内外圈盾兵齐齐站起，内圈弓箭手又已搭箭上弦，只得咬牙喝止：“退！继续绕！”

　　风雪中，双圈阵如磐石般屹立，阵外骑兵如黑云般盘旋，城楼上的旗语在寒风中猎猎作响，一场耐力与勇气的较量，才刚刚开始。

　　达勒可汗见绕阵三圈毫无破绽，眼中狠光一闪，对旗语手厉声道：“挥黄旗！火攻！”

　　旗语手立刻挥动黄旗，三短一长的旗语在风雪中格外刺眼。草原大营内，早已备好的火箭手齐齐起身，将裹着浸油布条的弩箭点燃，火光在寒风中跳跃。“放！”一声令下，千百支火箭如流星般射向双圈阵，“嗖嗖”声划破天际，带着灼热的气息扑向盾阵。

　　阵内盾牌兵见状，立刻将盾牌死死扣在身前，密不透风的盾墙瞬间筑起。火箭纷纷撞在盾面上，布条燃烧的火星四溅，不少盾牌被烧得“滋滋”作响，焦糊味弥漫开来。虽未穿透盾牌伤到兵士，可滚烫的盾面却灼得人掌心发麻，不少兵士咬着牙，汗水混着泪水往下淌，指尖被烫得通红，却死死攥着盾柄不肯松手——一松手，火就会顺着缝隙钻进来，烧到身后的弟兄。

　　“烫！太烫了！”一名年轻盾兵忍不住低呼，掌心已起了水泡，盾牌微微晃动。身旁的老兵立刻喝止：“挺住！一松阵形就完了！”

　　城楼上的齐王看得心头一紧，这火攻虽伤不了人，却能熬垮兵士的意志！他当机立断，对身旁旗语官高声道：“挥绿旗！金锣三声！前阵变后阵，后阵变前阵，即刻撤退！”

　　金锣三声急促响起，绿旗在空中划出两道圆弧。阵内将士闻声，立刻行动：外圈盾兵猛地收缩盾牌，内圈盾兵迅速顶上前，举盾挡火开路；前阵的盾牌兵、长矛兵借着盾阵掩护，分批往后撤，后阵的弓箭手则转为前锋，边退边射火箭还击——他们的火箭虽少，却精准射向草原骑兵的马群，惊得战马连连嘶鸣。

　　撤退中的双圈阵如同一个旋转的铁环，前阵后阵交替掩护，既没乱了阵型，又避开了火箭的灼烧。达勒可汗见状，气得狠狠捶了下高台：“追！不能让他们跑了！”

　　旗语手挥旗传令，草原骑兵催马追来，却被撤退中的弓箭手射得连连后退。风雪中，大周军队的阵形缓缓移动，朝着燕蓟城门退去，而达勒的骑兵只能在后面咆哮追赶，却始终近不了身。

　　达勒的骑兵见大周军队撤退，红了眼般猛追不舍，马蹄踏得积雪飞溅，弯刀在风雪中闪着寒光。齐王立在城楼上，见追兵越来越近，厉声对旗语官喝道：“挥黑旗！金锣三声！弓箭手齐射，长矛兵挺矛阻敌！”

　　金锣三声脆响穿透风雪，黑旗在空中猛地一扬。阵尾的弓箭手立刻转身，破甲箭如密雨般射向追兵，前排骑兵纷纷中箭落马；长矛兵则齐齐探出矛尖，如同一排锋利的獠牙，狠狠刺向追来的马蹄——“噗噗”几声，几匹战马腹背中矛，痛嘶着倒地，后面的骑兵被绊倒一片，追兵的势头顿时迟缓下来。

　　“好！”齐王眼中闪过锐光，再次下令，“铜鼓三声！红旗挥！全军严阵以待，不准再退！”

　　铜鼓沉沉作响，红旗重新竖起。撤退中的大周军队瞬间稳住阵脚，外圈盾兵迅速结阵，拒马桩再次钉入雪地，内圈弓箭手搭箭上弦，长矛兵蓄势待发。冯岳率领的五千铁骑也从侧翼包抄而来，马蹄声震天，如两把利刃插向追兵两侧。

　　达勒可汗见追兵被阻，大周军队又重新列阵，气得哇哇大叫：“废物！连撤退的兵都追不上！”他刚要下令继续强攻，却见燕蓟城楼上旌旗招展，金锣铜鼓齐鸣，阵内兵士个个眼神坚毅，严阵以待，身后还有铁骑虎视眈眈，只得咬牙喝止：“撤！都给我撤回来！”

　　草原骑兵不甘心地勒住马缰，望着近在咫尺的大周阵形，狠狠啐了一口，才悻悻然掉头回撤。风雪中，大周军队的双圈阵如磐石般屹立在城门前，兵士们虽满脸疲惫，掌心还留着盾牌的灼痕，却个个挺直了腰杆——这一轮攻防，他们守住了。

　　达勒可汗见强攻、火攻都难破阵，眼底闪过一丝阴鸷，对旗语手冷声道：“挥白旗！令骑兵停箭，左右绕敌扰乱军心！”

　　旗语手立刻挥动白旗，三长两短的旗语在风雪中传递。草原骑兵见状，纷纷收弓弃箭，调转马头，分成数队在双圈阵外疯狂绕圈——时而策马逼近盾阵，扬起弯刀作劈砍状，时而骤然勒马，发出阵阵呼啸，马蹄声、呐喊声交织在一起，如鬼魅般盘旋不去。

　　城楼上的齐王看得分明，转头对张将军沉声道：“达勒这是想耗我们耐力，看谁先撑不住！传令下去，兵士们稳住心神，不准理会挑衅！”

　　可阵内不少新兵蛋子哪里见过这阵仗？听着耳边呼啸的马蹄声，看着骑兵挥舞的弯刀在眼前晃过，吓得浑身冒汗，握盾的手不住颤抖。一名十七八岁的新兵更是紧张过度，竟失手松开了盾牌，盾阵瞬间露出一道窄缝！

　　“有破绽！”一名草原骑士眼疾手快，立刻催马冲来，弯刀直劈那道缝隙！

　　千钧一发之际，身旁的老兵吴安怒吼一声，猛地将自己的盾牌顶了过去，“哐”的一声挡住弯刀，同时抬腿一脚踹向马腿，高声喝道：“新兵稳住！补位！”

　　另一名老兵趁机将那名新兵拉到身后，迅速填补缺口，长矛兵也反应过来，矛尖齐齐刺向战马，逼得那名骑士不得不勒马后退。吴安狠狠瞪了那新兵一眼：“怕什么！他们就是纸老虎！再敢失手，军法处置！失手，军法处置！”

　　新兵脸色惨白，连忙重新握紧盾牌，声音发颤：“是……是！”

　　达勒可汗在高台上看得清楚，眼中闪过一丝窃喜，对旗语手道：“再加把劲！继续绕！我就不信他们能一直稳住！”

　　草原骑兵的呐喊声愈发刺耳，绕圈的速度也越来越快。阵内的新兵们虽仍心有余悸，但有老兵们压阵，再想起齐王许诺的赏银和家中的亲人，渐渐咬紧牙关，死死守住阵形，任凭外面如何挑衅，再也不敢有半分失手。

　　风雪依旧，双圈阵如铁桶般屹立，阵外骑兵如疯魔般盘旋，一场耐力与心智的较量，在燕蓟城外的雪地上愈演愈烈。

　　城楼上的寒风卷着雪沫子灌进领口，齐王抬手抹了把脸上的霜，转头问赵知信：“现在过去几个时辰了？”

　　赵知信低头看了眼怀中的铜壶滴漏，沉声道：“殿下，从出城列阵到现在，已经两个时辰了。”

　　“两个时辰……”齐王眉头一拧，当即对旗语官下令：“鸣金收兵！传我将令，前阵变后阵，后阵先撤，骑兵紧随其后后撤，再令弩机兵推上城楼，盾牌兵护弩，掩护全军撤回城内，不可恋战！”

　　金锣三声悠长响起，旗语官挥起黄旗，两道弧线在风雪中格外清晰。阵内将士闻声而动：前阵的盾牌兵、长矛兵迅速转向，结成临时防御阵形；后阵的兵士分批有序后撤，冯岳在城楼上见状，立刻对骑兵校尉下令：“按殿下令，骑兵全速后撤，不得逗留！”

　　冯岳第一个上前半步，语气急切：“殿下！不可啊！我们的一万五千骑兵尚有余力，达勒的骑兵已经被弩机压得不敢靠前，再冲一轮就能将他们打垮，为何要撤？”

　　旁边的步兵校尉也附和：“是啊殿下！新兵虽累，但老兵们还能撑！现在撤兵，岂不是白费了之前的牺牲？”

　　齐王抬手压了压，等众人安静下来，才沉声道：“你们只看到骑兵有余力，却没看到阵里的新兵？”他指着城外正在后撤的队伍，声音陡然拔高：“两个时辰的攻防，新兵们掌心被盾牌烫得起泡，冻得嘴唇发紫，不少人已经站不稳了！达勒的人是草原长大的，耐冻耐饿，我们耗不过他们！”

　　冯岳急道：“可我们有弩机掩护，骑兵也能支援，撑到黄昏不成问题！”

　　“撑到黄昏？”齐王冷笑一声，“达勒最想看到的就是我们恋战！他的骑兵绕阵扰心，就是想熬垮我们的心神！现在新兵已经有人慌神，再耗下去，一旦阵形松动，达勒的人趁机冲进来，我们这点优势瞬间就没了！”

　　阵内的新兵们早已疲惫不堪，掌心的烫伤混着冻裂的伤口疼得钻心，却在老兵的带领下，借着弩机和骑兵的掩护，一步步往城门方向退去。有几名新兵脚步虚浮险些摔倒，身旁的老兵立刻伸手扶住，低声道：“撑住！马上就进城了！”

　　城楼上的大型弩机被兵士们迅速推到箭楼缺口，十几名弩机兵各司其职，上弦、装箭，动作麻利；盾牌兵则举着厚重的藤牌，在弩机旁结成密不透风的小阵，死死护住弩机兵的安全——这大型弩机射程足有三百步，穿透力极强，正是阻挡追兵的关键。

　　“弩机就位！瞄准草原骑兵！”弩机校尉高声喝道，十几架大型弩机齐齐对准阵外，箭头寒光凛冽。

　　达勒可汗在高台上见大周军队要撤，顿时眼睛发红，对旗语官厉声道：“挥旗！让骑兵冲上去，拦住他们！”

　　草原骑兵立刻催马追来，马蹄卷起漫天雪尘，眼看就要追上后撤的兵士。可还没等他们靠近，城楼上的弩机校尉一声令下：“放！”

　　十几支巨箭如惊雷般射出，带着呼啸声直奔骑兵群，“噗噗”几声，几匹战马瞬间被射穿，骑士被掀翻在地，后面的骑兵见状，只得慌忙勒马，不敢再往前冲。弩机兵轮番发射，巨箭一支接一支射出，在撤退队伍后方筑起一道无形的屏障。

　　旗语挥动，前阵的防御兵士边退边挡，偶尔有草原骑兵冒险冲破弩机防线，也被城楼上的弓箭手精准射杀。风雪中，大周军队在层层掩护下，有条不紊地撤回城内，城门缓缓关闭，将草原骑兵的呐喊声和马蹄声都挡在了城外。

　　达勒可汗看着紧闭的城门，又看了眼地上的战马尸体，气得狠狠捶了下高台，却只能眼睁睁看着煮熟的鸭子飞了。

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