苍生烬·权谋

　　太庙的青砖浸着晨露，韩昭的指尖抚过祭坛边缘的赤铁矿砂碎屑，青金色的粉末在曦光中泛着诡异光泽——正是三日前工部核销的"修缮用料"。他忽然攥紧砂粒，指节因用力而发白："白大人连太庙祭坛都敢掺赤铁矿砂，是嫌三川决堤的童尸血祭不够多？"
　　白无垢的青竹伞尖挑起半截断裂的青铜桩，伞面翻转间露出夹层的《三字经》残页："工部呈报的九十九根祭天铜柱，倒有三十六根是空心的——韩大人猜猜里头装着什么？"她突然撕开封泥，朱砂印鉴里渗出的赤红淤泥竟与十五年前赈灾粮袋的封条同源，"轰"地一声，铜柱内炸出漫天黍米壳，混着烧焦的青铜骰子簌簌而落。
　　谢明夷的裁纸刀突然插入祭坛裂缝，挑出半幅染血襁褓。布料边缘的"丙戌年七月廿三"烙印发黑卷曲，正是当年挂在决堤柳树上的婴孩遗物："今日祭文要告慰的苍生亡灵，怕是要多添三百冤魂。"他蘸了祭酒涂在襁褓背面，水渍晕出工部特批的赤铁矿砂调拨令——日期竟与太庙修缮文书完全重合。
　　辰时三刻，祭乐骤停。三十六名戴青铜傩面的巫祝突然扯开祭袍，每人胸口烙印的新月竹纹渗着金粉——与朱雀大街刺客身上的刺青如出一辙。为首的巫祝咬破舌尖，喷出的血雾在空中凝成北斗状："苍天示警！法家酷吏祸乱朝纲，当以血祭！"混在观礼人群中的死士同时暴起，袖箭裹着赤铁矿砂射向祭坛，遇香火即燃起幽蓝火焰。
　　"好个指天骂地的戏码。"韩昭的铁尺劈开箭雨，尺尾獬豸铜像映出他冷峻面容，"工部上月核销的三百斤硝石，七成混在这祭香里——白大人是要把太庙炸成第二个三川堤坝？"他碾碎香灰，金箔与玄冥部印鉴用的赤金砂同源，正与白无垢三日前截获的密信残片严丝合扣。
　　混乱中，谢明夷撞翻青铜鼎，鼎内滚出三百枚刻着"仁"字的骰子。当他刮开骰心，磁石吸附的半片玉佩赫然是儒家谢氏祖传信物："白无垢！你连祭器都敢偷梁换柱！"话音未落，祭坛地砖突然塌陷，露出埋藏的火药竹筒——引线竟是浸过桐油的《孟子》残页，墨迹"民贵君轻"四字被赤铁矿砂染成青金色。
　　子时更声响起，白无垢站在崩塌的祭坛中央，染血的《春秋》书页从袖中飘落："韩大人可知，这祭坛底下的暗渠走向，与十五年前三川河道分毫不差？"她指尖弹出一枚青铜棋子，棋子滚入裂缝时炸开幽蓝火焰，照亮暗渠中整整齐齐码着的工部铠甲——甲片接缝间距二寸三，正是量河绳绞盘的死亡刻度。
　　五更时分，八百里加急战报撞开宫门。传令兵背上插着的红翎箭镞刻着"荧惑"篆文，北境十七卫所的求援血书竟用儒家典籍残页糊成。韩昭展开染血的《尚书》，"洪范九畴"页夹着崭新的太庙祭祀流程——每条仪轨走向竟与玄冥铁骑的布阵图重合。
　　"屠城的从来不是北狄。"白无垢轻笑，伞尖挑起焦黑的祭天文书，"工部的火药，户部的祭品，兵部的连坐名册——这才是真正的苍生泣血。"她突然撑开伞面，内衬星图倒映着冲天火光，三百根青铜桩破土而出，每根顶端嵌着的铜盘刻满星图——正是当年炸毁旧堤的青冈木桩复刻。
　　暴雨冲刷着太庙残骸，谢明夷在焦尸堆里翻出半本《礼记》。浸透夜露的"克己复礼"章下压着互市通关文牒——驼队印记赫然是玄冥铁骑烙铁图案。而韩昭的铁尺正抵住文牒封泥，朱砂里渗出的金箔与三川堤坝赈灾封条同源："白大人这局棋，连谢氏祠堂的地基都做成了棋子。"

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