小丫鬟一身反骨

　　主人赠花，自然是好事一桩。

　　婆子们递了上来，几位女宾自然笑盈盈的接了过去。

　　可很快······

　　“呀！”

　　“撕！”

　　女眷们接过花束纷纷惊呼，那蔷薇的尖刺竟比刀锋还利！

　　几人都被扎了手，小芝麻也没能幸免，尖刺扎破了她的食指，殷红的血珠儿赫然冒出来，她正要伸手去擦，可一边的郑氏居然率先扑了过来，一把握住她的手。

　　“弟妹别动，让我来。”郑氏拿着一方素白的手帕，准确地按在她的伤口上。

　　小芝麻心中惊讶，正想说大少夫人居然如此关心自己，可不等她开口道谢，郑氏却隔着素帕用力地捏着她的手指，拿受压迫的伤口登时冒出更多血。

　　小芝麻蹙眉，轻声喊叫：“好痛啊！”

　　郑氏这才仓促地松开手，眉宇间尽是懊恼：“哎呦，对不住啊，好妹妹！我这一时情急，笨手笨脚的。”

　　她面带歉疚地望着众人：“今日忙晕了头，竟忘了吩咐她们将花刺剃干净。”

　　一旁的老婆子急忙配合地跪地请罪：“都怪老奴糊涂，都是老奴的罪过！还请诸位贵客见谅！！”

　　老婆子又跪又磕，几位女客虽然气恼，但终究只是小伤，郑氏又几位殷勤地替大家擦拭伤口，众人只好含笑说着无妨。

　　小芝麻低头看着自己的伤口，还好只是花刺，伤口很快就不冒血了。

　　郑氏见女客们都好说话，心中不觉松了一大口气。

　　她笑盈盈招呼婆子们将花拿下去，清理干净花刺了再送过来。

　　贺丛薇眉头微蹙，探究的目光不自觉追随着郑氏，她今日着实有些古怪。

　　很快婆子们就将处理干净的蔷薇花送了过来，娇艳欲滴的花瓣实在惹人怜爱。

　　这一次，郑氏没让姑娘们沾手，而是妥帖地送到了各家的马车上。

　　*

　　回到畅岚院，小芝麻将那一捧盛放的洒金蔷薇养在宽口大肚瓶里。

　　不知不觉就到下午，她记挂着参汤还没熬呢，便火急火燎去了灶房。

　　许是没料到二少夫人这个时候会来下人房这边，所以迎面遇上的时候小庄狠狠一愣。

　　眼看左右都避不过去了，他只好硬着头皮立在原地：“二少夫人！”

　　小芝麻看着许久不见的庄书恒，亦是惊讶：“小庄哥，你！”

　　她想问你前些日子去哪里了？

　　可小庄压根没给她开口的机会：“奴才还有差事要办，得，得先走了！”

　　看着他落荒而逃的背影，她不免陷入一阵沉思。

　　回忆过往，自己与庄书恒之间并未发生任何不快，他为何这副心虚的表现？

　　不等她想明白，人已经走到了灶房门口。

　　算了，先熬参汤吧。

　　小芝麻摒除杂念，一心一意生火煲汤。

　　直到日暮西斜。

　　畅春园里。

　　郑氏看着眼前四张染了血的素绢，心情略微有些沉重。

　　姨母给的方子究竟有几分可信？她不得而知，可如今自己境况艰难，即便只有一线希望，她也得试上一试。

　　想起齐泓文离开家已经二十天了，他临走的前一夜，在自己的强烈要求下，夫妻二人勉强敦伦了一回。

　　算算日子，时机正好。

　　“刘婆子，去，将这些染血的帕子统统烧了。”

　　*

　　夙夜星辉，秋风肃肃。

　　麦穗扶着二公子回到畅岚院时，已经快二更天了，若非齐颂一再坚持，今夜他们主仆俩险些就要宿在曹员外的游船上了。

　　麦穗响起二公子方才离席前的话，忍不住偷笑出声。

　　“笑什么呢？”

　　胖乎乎的巧莲不知从哪冒了出来，吓得麦穗差点松开扶着二公子的手。

　　麦穗：“没，没什么，你赶紧来帮忙啊！”

　　二人一左一右架着步履虚浮的二公子进了屋。

　　小芝麻已经在罗汉塌上睡着了。

　　听见响动起身，才发觉齐颂居然喝醉了？

　　几人七手八脚的将人扶到了拔步床上。

　　麦穗解释：“二少夫人，今日曹员外在游船上设宴，二公子喝了不少，恐是醉了，回程就一直睡着呢。”

　　小芝麻点点头：“麦穗，你也辛苦了，赶紧下去歇着吧。”

　　语落，她转头看着企图一起溜出房去的王巧莲道：“巧莲，你别走！”

　　齐颂虽然喝醉睡着了，可是保不准他后半夜会醒，小芝麻不想独自面对喝醉的二公子。

　　她不由分说拽着巧莲：“你留下来陪我守夜吧！”

　　“我，二少夫人，我下午吃多了蟹粉糕，肚皮这会儿还在唱大戏呢！”巧莲一脸难为情。

　　小芝麻撇撇嘴，无奈地朝拔步床那边探了探身子，听着里头静静地，似乎没什么动静。

　　正当她犹豫时，一脸痛苦的巧莲用手死死捂着肚子：“我，我，我得去茅房了，对不住啊，我的少夫人！！”

　　······

　　静默几息后，她无奈地关上了房门，桌上的瓷盅已然凉透了，她亦不打算唤醒熟睡的齐颂。

　　昨日二人同床共枕，虽相安无事，但毕竟不是真夫妻，她自觉不应如此僭越。

　　还在屋里有罗汉床，往后她和齐颂各守一方，相安无事。

　　打了个哈欠，她踢了鞋子刚躺下去，就听见拔步床里传来了悉悉索索的动静。

　　竖起耳朵静听。

　　“水···水，拿水来。”

　　齐颂混沌的声音从拔步床里传过来。

　　她忍不住郁闷：不是睡着了吗？

　　纵然不舍，她只能认命地从罗汉床上起身，拨开三道帘幕，走进拔步床里。

　　床里面没点灯，外间盈盈的烛火层层透过来，视线已然昏暗不少。

　　床上隆起一道绵长的身影，好似一脉起伏的山峦。

　　“二公子，水来了。”

　　她双手捧着瓷碗，怕他不够喝，还专程倒满了才拿进来。

　　床上的齐颂没动，口中含含糊糊念叨着：“我····不想喝了。”

　　小芝麻：！！

　　不想喝你早说啊！！

　　她忿忿，转身欲走时，他的声音又飘过来：“我不想喝酒了，你们别灌我了。”

　　心口猛猛一涩，她忍不住转过身来，床榻上的齐颂衣衫微乱，双目紧闭，束发也有些松散了，乍看上去乱蓬蓬的像一只无家可归的小犬。

　　从前闲聊时，他曾说自己的好酒量并非天生，而是迫于无奈。

　　做生意除了童叟无欺的真本事外，少不了你来我往的酒宴应酬，他既不是世家子弟，也没有靠山依傍，所以该弯腰的时候，必须弯腰。

　　她心里不由得可怜起来，抬手推了推他的胳膊：“二公子，我不让你喝酒，起来喝些水，好不好？”

　　昏暗中，他的眼皮微微掀开。

　　她将瓷碗递上去，床上的人倒是很配合，歪歪斜斜撑起上半身，就着她的手低头饮下半碗温水。

　　末了，他却是一言不发，眼神迷茫的盯着她看。

　　小芝麻端着空碗轻声安慰他：“已经到家了，安心睡吧。”

　　说完，她顺手替他解开了头顶的青玉发冠，心想着这样他能睡得更舒服些。

　　就在她即将功成身退之时，对面的人忽然握住她的手腕。

　　小芝麻低头俯视：？

　　乌黑的发丝垂在他清俊的侧脸旁，他的眼神有些涣散，不由分说将她扯进了床榻：“你别走。”

　　她心中警铃大作，不由得想起云麓别苑那荒唐的一夜。

　　可齐颂的胳膊拦在她后腰，他一个翻身向内，她只觉眼前一阵天旋地转。

　　他将人抱进了拔步床里，猩红的百子石榴被毫无章法的裹在彼此身上。

　　“齐，齐颂！”

　　感觉到自己被他紧紧拥在怀里，她开口欲喊，可耳边却传来他婉转的祈求：

　　“你陪我一起睡吧，我保证不逾矩。”

　　她的心口还在砰砰直跳，可仅仅几个短暂的呼吸之后，他竟重重阖上了眼皮，绵长又沉稳的气息声随之而来。

　　她忍不住眨眨眼，真的，睡着了？

　　外间的烛火还亮着，隔着一层层垂帐透过来；昏暗的拔步床内，两道身影紧紧依偎在一起，她睁着眼睛坚持了半晌，终究抵不过困意来袭。

　　一夜无梦

　　翌日，天光大明。

　　她慢悠悠从拔步床上醒来，转头看身侧已空空如也。

　　她暗暗松了一口气，随即在心里感叹，云麓山庄那一夜之后，她也曾寻找过曾婆婆，很想问清楚是不是那桂花酒有什么问题，可那里伺候的下人说，并未见过什么曾婆婆。

　　········

　　“二少夫人，您醒了吗？”王巧莲飞扬的声音从外头传来。

　　小芝麻急忙穿好鞋子走出拔步床：“进来吧。”

　　巧莲笑嘻嘻端着木盆进了屋：“哎呦，二少夫人辛苦了，二公子一早就出门了。”

　　小芝麻一言不发，净手、净脸，穿好衣裳后坐在妆台前绾发。

　　巧莲急忙凑过来：“二少夫人，还是让我来吧！”

　　小芝麻仍旧是一言不发，默默看着西洋镜里的自己。

　　昨日那些姑娘夫人一个赛一个明艳动人，自己这张脸混在其中实在是平平无奇。

　　“芝麻，你有心事啊?”巧莲一语道破。

　　她矢口否认：“没有啊！”

　　王巧莲对着镜子审视着她的眼睛，语气笃定：“分明就是有！”

　　她极力掩饰：“你不是说我已经掉进福窝了吗，还能有什么心事？”

　　对面的巧莲似乎被这句话说服了：“那倒是，方才二公子出门时还问你手上伤是哪来的。”

　　小芝麻一愣，低头看自己的手指。

　　如此细微的伤口，他····怎么？

　　巧莲暧昧一笑：“二公子可真是心思细腻啊，若是换了一般男子，哪有闲心盯着媳妇的手指头啊？”

　　小芝麻抿唇不语。

　　巧莲忽而想起什么：“对了，二公子命人将大少夫人送的蔷薇拿走了。”

　　小芝麻这才回头看向窗边的花瓶，果然，里头空空如也。

　　“他可说明缘由？”

　　巧莲摇摇头：“什么也没说。”

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